Robert Aldrich

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Robert Aldrich conBette Davissul set diChe fine ha fatto Baby Jane?(1962)

Robert Burgess Aldrich(Cranston,9 agosto1918–Los Angeles,5 dicembre1983) è stato unregista,sceneggiatoreeproduttore cinematograficostatunitense,considerato uno dei cineasti più anticonformisti della generazione che contribuì a trasformare il cinema americano negli anni cinquanta[1].

Più apprezzato dallacriticaeuropea che da quella statunitense, ha sempre mantenuto un approccio indipendente per affrontare questioni politiche e sociali controverse, descrivere personaggi perdenti, cinici e violenti e ambienti (non ultimo quello diHollywood) in cui l'avidità e la sete di potere sfidano l'individuo a sopravvivere.[2][3]

Nella sua trentennalecarrieraha spaziato dalwestern(Vera Cruz) alnoir(Un bacio e una pistola), dalfilm di guerra(Prima linea) allacommedia(Scusi, dov'è il West?) alternando enormi successi albox officetra cuiChe fine ha fatto Baby Jane?,Quella sporca dozzinaeQuella sporca ultima metaa clamorosi fallimenti comeQuando muore una stella,L'assassinio di Sister GeorgeeCalifornia Dolls.

Nel 2017 l'attoreAlfred Molinaha impersonato il regista nella miniserieFeud - Bette and Joan,trasmessa inItalianel gennaio 2018 dal canaleStudio Universale incentrata sulla rivalità traBette DaviseJoan Crawforddurante la lavorazione diChe fine ha fatto Baby Jane?.

Biografia

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«La lotta per l'autodeterminazione, la lotta per quello che un personaggio vuole che sia la sua vita... Cerco personaggi che si sentano abbastanza coinvolti in qualcosa che non si preoccupa delle probabilità prevalenti, ma che lotta contro quelle probabilità.[4]»

(Robert Aldrich)

Nato nel 1918 aCranstonnelRhode Island,Robert Aldrich crebbe in una famiglia di politici e banchieri (il nonno paterno era il senatorerepubblicanoNelson Wilmarth Aldriche uno degli zii l'imprenditoreJohn Davison Rockefeller Jr.) e iniziò a lavorare nel cinema nel 1941, subito dopo la laurea in economia all'Università della Virginia.[5]Assunto dallaRKOcome addetto alla produzione, si trasferì aHollywooddove poco tempo dopo iniziò a lavorare come assistente di registi qualiEdward Dmytryk,Lewis Milestone,Joseph LoseyeCharlie Chaplin.[5]Nei successivi dieci anni Aldrich imparò il mestiere con film comeI forzati della gloria(1945),Anima e corpo(1947),Arco di trionfo(1948) eLuci della ribalta(1952).

Gli anni cinquanta

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Vera Cruz(1954)

Nel 1952 debuttò alla regia in alcune serie televisive che lo fecero conoscere al pubblico americano, tra cuiSchlitz Playhouse of StarseThe Doctor.[6]L'esordio sul grande schermo avvenne l'anno successivo conIl grande alleato,dramma ambientato nel mondo delbaseballprodotto dallaMGMcui seguì il thrillerSingapore intrigo internazionale,ma la svolta ci fu nel 1954 grazie all'incontro con l'attoreBurt Lancaster,che lo stesso anno diresse nei westernL'ultimo ApacheeVera Cruzprodotti dalla Hecht-Lancaster Productions.[5]Pur non particolarmente apprezzati dalla critica, entrambi furono dei successi al botteghino e assicurarono al regista una maggiore libertà per il film successivo.[7]

Il produttoreVictor Savillegli chiese di adattare un romanzo diMickey SpillaneintitolatoKiss Me, Deadly(edito in Italia comeBacio mortale), uno dei gialli con protagonista l'investigatore privatoMike Hammer.[7]Il soggetto non trovò l'approvazione dellaProduction Code Administrationa causa dei riferimenti alnarcotrafficoe allamafia,nonché il ritratto di Hammer come «assassino a sangue freddo i cui numerosi omicidi sono totalmente giustificati».[8]Aldrich e lo sceneggiatoreA. I. Bezzeridestrasformarono perciò il romanzo aggiungendo riferimenti allaguerra freddae sostituendo la droga con la minaccianuclearee nel novembre del 1954 la sceneggiatura fu approvata.

Un bacio e una pistola(1955)

Il risultato fuUn bacio e una pistola,definito dal critico Tim Dirks «ilfilm noirdefinitivo, apocalittico e nichilista»,[9]che cominciò a mostrare la cifra stilistica e narrativa che Robert Aldrich avrebbe ulteriormente sviluppato in seguito. Il film uscì nel maggio 1955 e ottenne un riscontro sufficiente a permettergli di fondare la compagnia Associates & Aldrich, con la quale lo stesso anno realizzòIl grande coltello,adattamento diThe Big KnifediClifford Odetsinterpretato daJack Palance,Shelley WinterseRod Steiger.[5]

Il graffiante ritratto di Hollywood e di unostar systemfatto di personaggi egomaniaci, pavidi e amorali vinse il Leone d'argento allaMostra di Venezia,ciò nonostante fu accolto da recensioni negative in patria mentre in Europa ottenne il plauso della critica. ICahiers du cinémaaccolsero Aldrich come protagonista di una nuova "rivoluzione autoriale" e inclusero tre dei suoi film (L'ultimo Apache,Vera CruzeIl grande coltello) tra i dieci migliori dell'anno.[3][10][11]«Non c'è dubbio che la rivelazione di Robert Aldrich sarà l'evento cinematografico del 1955», scrisseFrançois Truffaut,«all'inizio dell'anno non conoscevamo nemmeno il suo nome».[12]

Il grande coltellofu un insuccesso anche albox officee i risultati non migliorarono con il drammaFoglie d'autunno(1956), con il quale vinse l'Orso d'argentoalFestival di Berlino,[7][13]il filmantimilitaristaPrima linea(1956), interpretato ancora da Jack Palance e vincitore delPremio Pasinettia Venezia,[14]e il noirLa giungla della settima strada(1957), prodotto dallaColumbia Picturesche non approvò la dura descrizione di un'industria diNew Yorkcorrotta e infestata da criminali e rimpiazzò il regista conVincent Sherman.[5]

Aldrich continuò a ricevere riconoscimenti in Europa, tanto che inBelgioil Club du Livre du Cinéma gli riservò una dellemonografiedella collanaLes Grands Créateurs du Cinéma,accanto a cineasti qualiJohn Huston,Jean RenoireVittorio De Sica.[2]Il decennio si chiuse proprio oltreoceano, dove nel 1959 girò i film di guerraLe colline dell'odioeDieci secondi col diavolo,due co-produzioni che ottennero una tiepida accoglienza da parte di pubblico e critica.[5]Lo stesso anno fu chiamato a presiedere la giuria della9ª edizione del Festival di Berlino.

Gli anni sessanta

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Nel 1961 Aldrich tornò al western conL'occhio caldo del cielo,girato inMessicoconRock HudsoneKirk Douglascome protagonisti. Il regista definì il periodo delle riprese «un'esperienza estremamente spiacevole» e fu particolarmente insoddisfatto della sceneggiatura diDalton Trumbo,che nello stesso periodo stava scrivendo anche quelle diExodusdiOtto PremingereSpartacusdiStanley Kubrick.[15]Allo stesso tempo dichiarò però di condividere in pieno la scelta di Trumbo di lavorare a più progetti contemporaneamente, dato che dopo oltre dieci anni era "uscito" dallalista nera di Hollywoode aveva bisogno di riaffermare il proprio nome.[15]L'anno successivo girò in Italia e inMaroccoil film storicoSodoma e Gomorra,al quale contribuì ancheSergio Leonecome direttore dellaseconda unitàprima di lasciare la produzione per cause mai conosciute.[16]

Bette Davis e Joan Crawford in una scena diChe fine ha fatto Baby Jane?(1962)

Il 6 settembre 1961 la stampa riportò che Robert Aldrich avrebbe diretto l'adattamento del romanzoWhat Ever Happened to Baby Jane?diHenry Farrell,progetto in sospeso da quando il produttoreRichard Rushaveva acquisito i diritti cinematografici oltre un anno prima.[17]Secondo quanto scrisse ilNew York Times,Joan Crawfordsi era rivolta al regista già alcuni anni prima suggerendogli di girare un film con lei eBette Davis.Da allora Aldrich era rimasto affascinato dall'idea delle due dive come co-protagoniste e il 29 luglio 1962 dichiarò che lui e la Crawford avevano concordato sulla storia da portare sullo schermo e che aveva incaricatoLukas Hellerdi scrivere la sceneggiatura.[17]

Lee Marvin, interprete diPrima linea(1962) eQuella sporca dozzina(1967)

Che fine ha fatto Baby Jane?fu proiettato nel maggio 1963 alFestival di Cannese ricevette cinque candidature agliOscar,inclusa quella a Bette Davis come miglior attrice protagonista, ma vincendo solo quello per i migliori costumi. Venne accolto da recensioni prevalentemente positive e fu il più grande successo di Aldrich al botteghino dai tempi diVera Cruz.[17]Dopo una serie di film piuttosto ignorati, il regista riuscì a "ringiovanire" la sua carriera con un'accusa al vecchio star system di Hollywood, unthriller psicologicoche con il tempo sarebbe diventato un classico per il suokitschintenzionale e per le performance delle due co-protagoniste.[5][7]

Il 28 agosto 1963, dopo la commedia westernI 4 del Texasrealizzata per laWarner Bros.e quasi un anno dopo il successo diBaby Jane,la rivistaVarietyannunciò che Aldrich stava lavorando ad un progetto intitolatoWhat Ever Happened to Cousin Charlotte?,suggerendo l'idea di un sequel.[18]In realtà la Crawford e la Davis avevano firmato per interpretare nuovi personaggi per un soggetto originale scritto da Henry Farrell, per cui nel marzo 1964 il titolo fu prudentemente cambiato inHush... Hush, Sweet Charlotte(Piano... piano, dolce Carlotta).[18]Le riprese, subirono numerose interruzioni, dovute anche a una polmonite virale che aveva colpito Joan Crawford, e il regista decise di sostituirla e di volare aParigiper ingaggiareOlivia de Havilland.[18]

La20th Century Foxincrementò la campagna pubblicitaria per anticipare l'uscita nazionale in tempo per una possibile candidatura agli Oscar, tanto che Aldrich fu ricoverato in ospedale per un esaurimento nervoso mentre tentava freneticamente di terminare lapost-produzionein tempo per la scadenza.[18]Il film ottenne sette nomination, tra cui quella aAgnes Mooreheadcome miglior attrice non protagonista, e fu un altro successo di critica e pubblico, anche se non al livello diBaby Jane.[7][18]

Altre due candidature arrivarono nel 1965 grazie aIl volo della fenice,una storia di sopravvivenza ambientata neldeserto del Saharache nonostante la presenza diJames Stewart,Richard Attenborough,Peter FincheErnest Borgninesi rivelò un fallimento commerciale.[7]Lo stesso annoE. M. Nathansonpubblicò il romanzoThe Dirty Dozen,ispirato alla vera storia di un gruppo di condannati a morte costretti a partecipare ad una pericolosa missione in cambio della salvezza durante laseconda guerra mondiale.LaMGMassegnò la regia a Aldrich e il film fu girato inInghilterranel 1966.[19][20]Forte di un cast che includevaLee Marvin,John Cassavetes,Charles Bronson,Ernest Borgnine,Donald SutherlandeTelly Savalas,Quella sporca dozzinadiventò il più grande successo di pubblico del 1967 e uno dei maggiori degli anni sessanta, oltre che un modello per molti film d'azione dei decenni successivi.[5][7]

Il successo del film permise al regista di acquistare uno studio cinematografico che inaugurò nell'agosto 1968, ma il piano di produrre fino a 16 film nei successivi cinque anni dovette fare i conti con il fallimento delle prime due produzioni:[19]il dramma anti-HollywoodQuando muore una stellae il controversoL'assassinio di Sister George,adattamento della commedia teatrale diFrank Marcussu un'affascinante attrice disoap opera(Beryl Reid) che teme di perdere sia il lavoro che la giovane amante (Susannah York). Il film fu distribuito col divieto ai minori di 18 anni, che condannò le sue prospettive commerciali e costrinse Aldrich a un accordo con laABC-Palomar.[5][21]

Gli anni settanta

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Burt Reynolds, protagonista di due successi di Aldrich degli anni settanta

Le cose non andarono meglio conNon è più tempo d'eroi(1970), forse il film di guerra più apertamente antimilitarista di Aldrich che contribuì anche alla sceneggiatura, ilgangster movieultraviolentoGrissom Gang (Niente orchidee per Miss Blandish)(1971), e ilwestern revisionistaNessuna pietà per Ulzana(1972), nonostante la presenza in quest'ultimo del vecchio amico Burt Lancaster che rimontò una versione alternativa del film per il mercato europeo.[7][22]Aldrich fu costretto a mettere in vendita il suo studio e nel 1973 realizzò per la 20th Century Fox il dramma ambientato durante lagrande depressioneL'imperatore del Nord,mostrato fuori concorso alfestival di Berlinodove i due protagonisti Lee Marvin e Ernest Borgnine furono tra le celebrità più acclamate dal pubblico.[7][23]

Nel 1974 avvenne un altro incontro fortunato per Aldrich, quello con l'attoreBurt Reynoldsche diresse nel dramma sportivoQuella sporca ultima metae l'anno successivo inUn gioco estremamente pericoloso,filmneo-noirco-prodotto grazie alla creazione della RoBurt Productions. Il primo si aggiudicò unGolden Globecome miglior commedia ed entrambi risultarono molto apprezzati dal pubblico, risollevando momentaneamente il regista dalla crisi professionale e consolidando la celebrità di Reynolds.[7][24]Nel 1975 subentrò aRobert Wisecome presidente dellaDirectors Guild of America,corporazione dei registi cinematografici e televisivi statunitensi che guidò per quattro anni,[25]e nel 1977 diresse per la quarta e ultima volta Burt Lancaster inUltimi bagliori di un crepuscolo,uno dei primi film apertamente critici verso laguerra del Vietnamtratto dal romanzoViper ThreediWalter Wager.[7]

Dopo il flop deI ragazzi del coro,nel 1979 diresse la commedia westernScusi, dov'è il West?,dopo la rinuncia di registi comeMike Nichols,Miloš FormaneBud Yorkin.Aldrich accettò soprattutto perché a interpretare il ruolo del fuorilegge Tommy Lillard avrebbe dovuto essereJohn Wayne,rimanendo profondamente deluso quando l'attore si ritirò dal progetto per questioni economiche e fu sostituito daHarrison Ford.[26]«Ogni volta che dirigeva una scena, nella sua mente vedeva John Wayne», ha dichiarato il produttore Mace Neufeld, «trattava "mentalmente" con un'icona dello schermo, non aiutava Harrison come attore e gli metteva una pressione enorme».[26]Il film raccolse recensioni modeste, anche se la critica sottolineò il talento di Ford e soprattutto la performance del protagonistaGene Wilder,che in seguito ha espresso la sua ammirazione per il regista: «Era intelligente e in ogni momento sapeva esattamente quello che stava facendo. Come tutti i migliori registi, ti dava sempre l'opportunità di sorprenderlo».[26]

Gli ultimi anni

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Nel 1981 Robert Aldrich diresseCalifornia Dolls,commedia ambientata nel mondo delwrestlingfemminile interpretata daPeter Falk.Mentre negli Stati Uniti si rivelò un clamoroso insuccesso (The Village Voicelo elencò tra i "disastri cinematografici" dell'anno)[27]il film ottenne un riscontro positivo oltreoceano e spinse il regista a considerare l'idea di unsequel.[28]Le cattive condizioni di salute non gli permisero però di portare avanti il suo progetto e pochi mesi dopo l'uscita del film, Aldrich dovette subire un intervento chirurgico che gli causò un'insufficienza renale.[28]Morì il 5 dicembre 1983 aLos Angeles,dove fu sepolto nelForest Lawn Memorial ParkdiHollywood Hills.[29]

Vita privata

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Robert Aldrich è stato sposato dal 1941 al 1965 con Harriet Foster, dalla quale ha avuto quattro figli tutti impegnati nell'industria cinematografica: Adell, William, Alida e Kelly. Dopo il divorzio, l'11 novembre 1966 ha sposato la modella Sibylle Siegfried, rimasta accanto al regista fino alla morte di quest'ultimo nel 1983.[30]

Filmografia

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Aiuto regista

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Regista

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Serie televisive

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Produttore

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  • The First Time,regia diFrank Tashlin(1952) –Prod. associato
  • Singapore intrigo internazionale(World for Ransom) (1954)
  • Un bacio e una pistola(Kiss Me Deadly) (1955)
  • Il grande coltello(The Big Knife) (1955)
  • Prima linea(Attack) (1956)
  • L'ultima cavalcata(The Ride Back), regia diAllen H. Miner(1957) –NA
  • Dieci secondi col diavolo(Ten Seconds to Hell) (1959) –NA
  • Che fine ha fatto Baby Jane?(What Ever Happened to Baby Jane?) (1962)
  • I 4 del Texas(4 for Texas) (1963)
  • Piano... piano, dolce Carlotta(Hush... Hush, Sweet Charlotte) (1964)
  • Il volo della fenice(The Flight of the Phoenix) (1965)
  • Quando muore una stella(The Legend of Lylah Clare) (1968)
  • L'assassinio di Sister George(The Killing of Sister George) (1968)
  • La terza fossa(What Ever Happened to Aunt Alice?), regia diLee H. Katzin(1969)
  • The Greatest Mother of Them All(1969) –Cortometraggio
  • Non è più tempo d'eroi(Too Late the Hero) (1970)
  • Grissom Gang (Niente orchidee per Miss Blandish)(The Grissom Gang) (1971)
  • Un gioco estremamente pericoloso(Hustle) (1975)

Sceneggiatore

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  • La gente Gamma(The Gamma People), regia diJohn Gilling(1956) –NA
  • Dieci secondi col diavolo(Ten Seconds to Hell) (1959)
  • I 4 del Texas(4 for Texas) (1963)
  • Non è più tempo d'eroi(Too Late the Hero) (1970) –Anche soggetto
  • Ultimi bagliori di un crepuscolo(Twilight's Last Gleaming) (1977) –NA

Riconoscimenti

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Note

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  1. ^Aldrich, Robert (1918-1983),suscreenonline.org.uk,screenonline.org.uk.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  2. ^abRobert Aldrich,susensesofcinema,sensesofcinema.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  3. ^abLe Gros Bob,sulaweekly,laweekly.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  4. ^David Sterritt,Films,inLos Angeles Herald-Examiner,30 maggio 1976.
  5. ^abcdefghiRobert Aldrich,subritannica,britannica.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  6. ^Robert Aldrich,sucinekolossal,cinekolossal.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  7. ^abcdefghijkRobert Aldrich - Biography by Lucia Bozzola,suallmovie,allmovie.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  8. ^Kiss Me Deadly (1955),sucatalog.afi,catalog.afi.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  9. ^Kiss Me Deadly (1955),sufilmsite.org,filmsite.org.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  10. ^Screen: 'The Big Knife'; Hollywood Story Has Dull Cutting Edge,sunytimes,nytimes.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  11. ^Robert Aldrich - Trivia,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  12. ^Stanfield (2011),p. 78.
  13. ^Foglie d'autunno - Awards,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  14. ^Prima linea - Awards,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  15. ^abL'occhio caldo del cielo - Trivia,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  16. ^Sodoma e Gomorra - Trivia,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  17. ^abcWhat Ever Happened to Baby Jane? (1962),sucatalog.afi,catalog.afi.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  18. ^abcdeHush... Hush, Sweet Charlotte (1964),sucatalog.afi,catalog.afi.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  19. ^abQuella sporca dozzina - Trivia,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  20. ^Quella sporca dozzina - Filming & Production,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  21. ^L'assassinio di Sister George - Trivia,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  22. ^Nessuna pietà per Ulzana - Alternate Versions,suimdb,imdb.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  23. ^Jacobsen (2000),p. 203.
  24. ^Top 20 Films of 1975 by Domestic Revenue,suboxofficereport,web.archive.org.URL consultato il 25 ottobre 2018(archiviato dall'url originaleil 5 giugno 2008).
  25. ^1975,sudga.org,dga.org.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  26. ^abcThe Frisco Kid - Articles,sutcm.turner,tcm.turner.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  27. ^...All the Marbles,sucatalog.afi,catalog.afi.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  28. ^ab...All the Marbles (1981),sutcm.turner,ww.tcm.turner.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  29. ^Robert Aldrich,sufindagrave,findagrave.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  30. ^Robert Aldrich (1918-1983),suhollywoodsgoldenage,hollywoodsgoldenage.URL consultato il 25 ottobre 2018.
  31. ^Non accreditato

Bibliografia

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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