Robert Mulliken

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Robert Mulliken, Chicago 1929

Robert Sanderson Mulliken(Newburyport,7 giugno1896Arlington,31 ottobre1986) è stato unfisicoechimicostatunitense.

Figlio di Samuel Parsons Mulliken, professore dichimica organica,e Katherine W. Mulliken, si laurea inchimicapresso ilMassachusetts Institute of Technologynel1917e consegue il Ph.D. presso l'Università di Chicagonel1921in seguito a una ricerca sulla separazione degliisotopidelmercurioperevaporazione.In seguito riceve una borsa di studio dal National Research Council americano per proseguire i suoi studi in questo campo.

Nel1926viene assunto al dipartimento di fisica dell'Università di New York,in seguito lavorerà anche all'Università di Chicago sia nel dipartimento di chimica sia di fisica e diventa professore ordinario nel1931.

Nel1929sposa Mary Helen von Noé, figlia di un professore digeologiadi Chicago. Avranno due figli: Lucia Maria e Valerie Noé. Nei primi anni trenta elabora il modello dell'orbitale molecolare(MO) nellegame chimicobasandosi sul lavoro quantitativo diJohn Lennard-Jones.Questo lavoro varrà poi a Mulliken ilpremio Nobel per la chimicanel 1966.

Nel1934elabora una nuova scala dielettronegativitànon del tutto collegata con quella diLinus Pauling. Nel1936diventa membro dell'Accademia Nazionale delle Scienze americana. Nel1952incomincia ad applicare lameccanica quantisticaallo studio di reazioni acido-base di Lewis. Continua i suoi studi dedicandosi allaspettroscopiaapplicata allastruttura molecolarefino al1985.

Muore per una crisi cardiaca nel 1986 inVirginiaa casa di una figlia, ma viene sepolto aChicago.

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