Sabbia

Sabbia
Sabbia nel deserto delMarocco
Categoria	Suolo
Colore	A seconda della provenienza può essere: gialla, rosa, grigia, bianca, nera
Utilizzo	Edilizia, laterizi
Ambiente di formazione	Corrosione delle rocce

Lasabbia(detta ancherenaoarena) è un sedimento clastico dove i frammenti non sono uniti tra loro, i frammenti provengono dall'erosionedi altre rocce tra le quali l'arenaria(roccia sedimentaria). Formata da granelli di dimensioni comprese tra i 2 e gli 0,06 millimetri, è il classico esempio dimateriale granulare:ogni singola particella che la compone è chiamata "granulo di sabbia".Lapetrografia del sedimentarioè la disciplina che si occupa, insieme alla sedimentologia, dello studio della provenienza dei grani di sabbia.

Nel 2017 l'aumento esponenziale di estrazione di sabbie nel mondo ha portato l'UNEP(l'agenzia specializzata dell'Organizzazione delle Nazioni Unite) a redigere un rapporto sui pericoli ambientali di questa attività.

Composizione e formazione

Insedimentologiae ingeologiail terminesabbiaviene usato per indicare una precisaclasse granulometricae pertanto può essere usato come termine per definire una dimensione. Particelle più piccole della sabbia rientrano nella categoria dellimoo dell'argilla,mentre particelle più grandi sono definite ciottoli o blocchi. I limiti dimensionali della sabbia sono definiti in funzione di proprietà idrodinamiche dei clasti e della natura dell'agente di trasporto, che comunemente è l'acqua,ma corrispondono grossomodo anche alle dimensioni nelle quali si frantumano i minerali, che compongono una roccia se sottoposti a processi dialterazionemeccanica.

La sabbia può formarsi attraverso tre principali meccanismi:

• per erosione diroccepreesistenti, di qualunque natura;
• Per precipitazione chimica da acque sovrasature in ioni (ipersaline);
• Per accumulo discheletrieguscidi organismi, come ad esempio le conchiglie.

Nel primo caso la composizione di una sabbia dipende dalle rocce che l'hanno generata ed è quindi strettamente legata albacino idrograficodi provenienza. In mari non tropicali la composizione della sabbia rispecchierà quella delle rocce nelle aree montuose circostanti. Imineralipiù comuni sono:quarzoefeldspatiin sabbie chiare,magnetite,ematiteegranatoin sabbie scure. Quando si deposita al suolo, la sabbia dà luogo a tipiche forme, quali laduna,se trasportata dalvento,o labarra,se trasportata dalla corrente marina, e laspiaggia,se l'agente di trasporto è il motoondoso.

In precise condizioni chimico-fisiche (forte evaporazione, scarsa circolazione, elevata quantità di ioni in soluzione), particolari grani possono precipitare direttamente dall'acqua. È il caso delleoolitio di alcunebrineche precipitano su bassi fondali in aree tropicali. Le sabbie bianchissime che caratterizzano molte isole di arcipelaghi come quello deiCaraibi,delleSeychelleso di mari a circolazione ristretta come ilMar Rossosono composte integralmente dacarbonato di calcioprecipitato.

Molti organismi intrappolano il carbonato di calcio o lasilicepresenti in soluzione nell'acqua per sviluppare organi di sostegno e di protezione, specialmente gliinvertebrati.Alla morte di questi organismi lo scheletro può conservarsi ed essere trasportato sulla spiaggia, spesso in accumuli di notevole importanza. Imolluschisono gli organismi più noti, ma molta sabbia è prodotta daalghe verdiappartenenti ai generiHalimedaePennicillus,dacorallie dacrinoidi.Nel passato hanno costituito un'importante fonte di materiale granulare anche iforaminiferi,soprattutto nell'Eocene.

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  Granuli di sabbia delloUtah.La lunghezza della barra corrisponde ad un millimetro.
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  Granuli di sabbia dellaCalifornia
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  Sabbia Kalalau Beach, Hawaii (larghezza del campo = 5,5 mm). È presente qualche grano diolivina,tipica di sabbie vulcaniche.
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  Foraminiferia forma stellata, sono i principali componenti di questa sabbiagiapponese.La foto mostra una superficie di circa 3×4 mm.
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  Sabbia biancagessosadelNuovo Messico

Tipologie

Le sabbie possono essere suddivise sulla base di diversi criteri, ad esempio quello della composizione chimica:

• sabbia silicea;
• sabbia quarzifera;
• sabbia ferrosa;
• sabbia calcarea;
• sabbia micacea;
• sabbia glauconitica.

Le sabbie possono essere suddivise anche in base alla loro granulosità, e quindi alle dimensioni dei granelli, in: sabbie fini, sabbie medie e sabbie grossolane.

Utilizzo

Unaclessidra

Sabbie silicatiche (cioè composte dasilicati), ben selezionate, prive di argilla, sono usate per la produzione delcemento.Esiste inoltre un impiego industriale da parte delle aziende che si occupano dellalavorazione dei metalli:gli stampi utilizzati per le operazioni di fusione, infatti, possono essere realizzati con sabbie prerivestite di apposite resine.

Sabbie a composizione prevalentemente quarzosa sono usate come abrasivi, sabbie composte da minerali di alterazione quali lezeolitisono ricercate per la produzione di filtri per l'acqua.

L'elevatapermeabilitàdi un suolo sabbioso favorisce la coltivazione di quelle colture, che soffrono di un eccessivo ristagno dell'acqua: è il caso deimeloni,delleanguriee di certi tipi diviti.

Raccolta in sacchi, può essere utilizzata dalgenio civileomilitareper realizzare opere di difesa contro lostraripamento dei fiumio controesplosioni.

La sabbia ha anche un utilizzo ludico e didattico, prestandosi a essere modellata o scavata, ad esempio nelle spiagge per dar luogo acastelli di sabbia,o come fondo per sport come il Beach Volley e il Beach Tennis.

La sabbia viene anche utilizzata per la realizzazione delvetroe deimicroprocessoriinsilicio.

La sabbia viene usata per creare leclessidreper la misurazione deltempo.

In edilizia e nel restauro si usa lasabbiaturaper pulire superfici mediante un getto di aria e sabbia (più o meno fine) che asporta lo strato superficiale.

Rischi legati

Le sabbie quarzose sono potenti abrasivi e, se respirate per periodi prolungati, possono dar luogo ainfiammazionipolmonariesilicosi.

In casi eccezionali la sabbia può comportarsi come un liquido e collassare, inglobando oggetti o persone. Normalmente, perché ciò accada, è necessario che sia presente fra i grani un lubrificante, ad esempio acqua, e che la sabbia venga scossa violentemente, ad esempio ad opera di un terremoto o quando una persona ci cammina sopra. Questo fenomeno è chiamato "sabbie mobili". Esistono anche vari tipi di allergie legate alla sabbia sia per l'apparato respiratorio e sia per lapelle.

Voci correlate

• Aggregati per calcestruzzi
• Arenaria
• Banco di sabbia
• Curva granulometrica
• Granulometria (geologia)
• Materia granulare
• Rena rossa
• Roccia sedimentaria clastica
• Sabbiera
• Sabbie mobili

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Sabbia,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Sàbbia,suVocabolario Treccani,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• sàbbia,susapere.it,De Agostini.
• (EN)sand,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Raccolta della sabbia di Daniel Helber,susand.world.