Soricidae

Soricidae
Toporagno comune
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
Ordine	Eulipotyphla
Famiglia	Soricidae G. Fischer,1814
Sottofamiglie
Crocidurinae Myosoricinae Soricinae Heterosoricinae†

ISoricidi(SoricidaeG. Fischer,1814) sono unafamigliadimammiferieulipotiflicomunemente noti comeToporagni.

Nonostante lasomiglianza superficialedi alcuni membri di questa famiglia altopolino comune,i soricidi appartengono alcladelaurasiatheriae sono quindifilogeneticamenteassai più prossimi aicarnivori(canidi, felidi, ursidi, ecc.) e aicetaceiche non airoditori.

Descrizione

Dimensioni

I soricidi comprendono tutti i toporagni, generalmente di piccole dimensioni che variano dalmustiolo etrusco,considerato il più piccolo mammifero terrestre vivente di soli 3 g di peso e una lunghezza della testa e del corpo fino a 54 mm, aCrocidura goliath,con la lunghezza della testa e del corpo fino a 175 mm e un peso fino a 76 g.

Caratteristiche ossee e dentarie

Diversi autori ritengono questa famiglia primitiva e generalizzata, tuttavia non viene tenuto conto in questa affermazione di specializzazioni craniche e dentarie uniche tra tutti i mammiferi. Il cranio è principalmente delicato ed allungato, con un rostro sottile ed affusolato e una scatola cranica rotonda tendenzialmente poco appiattita, privo di processi post-orbitali, di arcate zigomatiche e delle duebolle uditive,a causa del quale le ossa timpaniche non sono unite al resto della struttura ossea. Le sue suture si fondono già durante i primi anni di vita. Ilcondilo mandibolarepresenta una doppia articolazione con il cranio e la sua struttura è determinante nella distinzione tra le due sottofamiglie viventi. La dentatura è invece assai caratteristica. I due incisivi superiori interni sono grandi, curvati in avanti e con uno sperone posteriore alla base ben sviluppato, quelli inferiori sono lunghi e praticamente disposti orizzontalmente.

Il notevole sviluppo dei denti anteriori ha provocato una riduzione in quelli contigui, ovvero i restanti incisivi, i canini e i primi premolari, i quali sono piccoli e forniti di una sola cuspide, da cui il nome di denti unicuspidati o antemolari e che nella maggior parte delle forme della sottofamiglia deisoricinihanno la punta pigmentata tra il castano e il violetto, a causa di un'alta concentrazione diferro,il quale contribuisce a rendere ancora più dura e resistente l'estremità. I molari hanno la tipica disposizione delle cuspidi aW,riscontrata nella maggior parte dei mammiferi con alimentazione prevalentemente insettivora. Sulla mandibola sono sempre presenti 12 denti, tutti provvisti di radici. La dentatura decidua è sostituita completamente già prima della nascita. Laclavicolaè lunga e sottile, mentre latibiae lafibulasono fuse tra loro. La struttura vertebrale deltoporagno armatoè talmente complessa da essere unica tra tutti i mammiferi.

Aspetto

Il corpo del toporagno è generalmente snello, con gli arti brevi e la pelliccia corta, soffice e densa, priva di spine o aculei. Il colore generale del corpo varia principalmente dal grigio al marrone scuro o nerastro con le parti ventrali più chiare, eccetto che neltoporagno pezzatodove è presente un caratteristico mantello bicolore grigio e bianco. Il muso è lungo, appuntito e ricoperto di lunghevibrisse,gli occhi sono molto piccoli e compressi dai muscoli temporali e facciali, sviluppati per permettere la sua notevole mobilità. Sui fianchi del corpo sono talvolta presenti delle masse ghiandolari che emanano una secrezione odorosa, più intensa durante la stagione riproduttiva. Altre forme inoltre possiedono delle ghiandole sotto la mandibola che durante il morso inoculano una sostanza velenosa, la quale è mortale per i piccoli invertebrati e dolorosa per l'uomo. Le orecchie sono piccole e spesso nascoste nella pelliccia. Le zampe hanno 5 dita, fornite ciascuna di un artiglio. La loro forma è generalmente semplice eccetto alcune specie semi-acquatiche, le quali hanno piedi palmati o frangiature di peli lungo i loro bordi. La coda è relativamente lunga tranne che in alcunespeciesemi-fossorie ed è ricoperta di scaglie e di piccoli peli. Nelle femmine della maggior parte delle specie il sistema genitale e quello urinario coincidono, con un'unica apertura verso l'esterno mentre nei maschi i testicoli sono incorporati nell'addome.

Biologia

I soricidi sono prevalentemente terricoli o semi-acquatici, più raramentearboricoliofossori.Si nutrono di invertebrati, dagli insetti ai molluschi gasteropodi terrestri, catturati nel substrato del sottobosco, dove sono sempre alla ricerca con il loro muso estremamente flessibile. Hanno un metabolismo molto elevato, e possono consumare quotidianamente una quantità di cibo equivalente a circa l'80-90% del proprio peso corporeo. Non entrano mai in uno stato di ibernazione durante i periodi più freddi. Sono animali generalmente solitari e notturni.

In alcune specie, particolarmente del genereCrociduraè presente un insolito comportamento, denominatocarovanamento(ininglesecaravanning). Si tratta di una peculiare interazione tra genitore e prole messa in atto quando un nido è disturbato, o semplicemente quando i giovani iniziano ad esplorare il mondo esterno ma non sono ancora del tutto indipendenti. La madre ed i cuccioli si dispongono in fila indiana, con il primo dei piccoli aggrappato alla groppa del genitore ed il successivo che morde la groppa del precedente, a formare una catena che si muove solidalmente, seguendo gli spostamenti dell'adulto.

Distribuzione e habitat

La diffusione della famiglia è pressoché planetaria, con eccezione dell'Ecozona australasiana,delle isole oceaniche e delle regioni circumpolari. Nell'America meridionaleè presente soltanto un genere,Cryptotis,limitato alle regioni nord-occidentali fino alVenezuelaoccidentale e alPerùsettentrionale.

Tassonomia

Fig.1

Fig.2

Fossile diLusorex taishanensis

La famiglia è suddivisa in tre sottofamiglie viventi e 27 generi, più una sottofamiglia estinta comprendente 10 generi.

• I denti non hanno la punta pigmentata. Ilcondilo mandibolarepresenta un incavo verso l'interno(Fig.1).
  • SottofamigliaCrocidurinae- Sono privi dei fori vascolari sulla parte superiore del cranio.
    • Sono presenti due denti unicuspidati su ogni semi-arcata superiore.
      • Diplomesodon
    • Sono presenti tre denti unicuspidati su ogni semi-arcata superiore.
      • Crocidura
      • Paracrocidura
      • Solisorex
    • Sono presenti quattro denti unicuspidati su ogni semi-arcata superiore.
      • Feroculus
      • Palawanosorex
      • Ruwenzorisorex
      • Scutisorex
      • Suncus
      • Sylvisorex
  • SottofamigliaMyosoricinae- Sono presenti due fori vascolari sulla parte superiore del cranio.
    • Sono presenti tre denti unicuspidati su ogni semi-arcata superiore.
      • Congosorex
      • Surdisorex
    • Sono presenti quattro denti unicuspidati su ogni semi-arcata superiore.
      • Myosorex
• I denti hanno la punta pigmentata, eccetto tre generi asiatici ed uno americano. Ilcondilo mandibolarepresenta un incavo verso l'esterno(Fig.2).
  • SottofamigliaSoricinae
    • TribùAnourosoricini
      • Anourosorex
    • TribùBlarinellini
      • Blarinella
    • TribùBlarinini
      • Blarina
      • Cryptotis
    • TribùNectogalini
      • Chimarrogale
      • Chodsigoa
      • Crossogale
      • Episoriculus
      • Nectogale
      • Neomys
      • Nesiotites†
      • Soriculus
    • TribùNotiosoricini
      • Megasorex
      • Notiosorex
    • TribùSoricini
      • Sorex
  • SottofamigliaHeterosoricinae†
    • Lusorex†
    • Domnina†
    • Quercysorex†
    • Trymylus†
    • Dinosorex†
    • Mongolosorex†
    • Gobisorex†
    • Pseudotrimylus†
    • Wilsonosorex†
    • Ingentisorex†
    • Paradomnina†

Bibliografia

• Novak, Ronald M.Walker's Mammals of the World, 6th edition,Johns Hopkins University Press, 1999.ISBN 9780801857898
• Gardner, Alfred L.Mammals of South America, Volume 1: Marsupials, Xenarthrans, Shrews, and Bats,University Of Chicago Press, 2008.ISBN 9780226282404
• Meredith & David C.D.Happold,Mammals of Africa. Volume IV-Hedgehogs, Shrews and Bats,Bloomsbury, 2013.ISBN 978-1-4081-2254-9

Voci correlate

• Mammiferi in Italia

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons
• Wikispecies

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suSoricidae
• Wikispeciescontiene informazioni suSoricidae

Collegamenti esterni

• (EN) Guy Musser,shrew,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Soricidae,suFossilworks.org.