Spike Lee

Spike Lee alFestival di Cannes 2018

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Oscar onorario2016
Oscar alla migliore sceneggiatura non originale2019

Spike Lee,pseudonimo diShelton Jackson Lee(Atlanta,20 marzo1957), è unregista,sceneggiatore,attore,produttore cinematograficoescrittorestatunitense.

Considerato il più celebre e rappresentativo dei registiafroamericani,oltre che uno dei maggiori cineasti americani degli ultimi quarant'anni, nei suoifilmaffronta temi politici e sociali, quali ilrazzismo,le relazioni interrazziali, laviolenzae ledroghe.

La sua casa di produzione cinematografica si chiama40 Acres & a Mule Filmworks.Lee ha diretto anche una serie dispot pubblicitariper laNike,con protagonista l'amicoMichael Jordan.In questi spot Lee recitò la parte di Mars Blackmon, personaggio già interpretato inLola Darling.Ha inoltre diretto moltivideoclip,percantantiqualiMichael Jackson,Tracy Chapman,Stevie Wonder,Prince,Eros Ramazzottie per gruppi quali iPublic Enemy.

Ha ricevuto 6 candidature agliOscarper il documentario4 Little Girls,per lasceneggiaturadiFa' la cosa giustae nelle vesti di produttore, regista e sceneggiatore perBlacKkKlansman,vincendone uno per l’ultima categoria. Nel2003ha ricevuto ilPremio Césaralla carriera. Nel2005ha pubblicato la suaautobiografia,intitolataQuesta è la mia storia e non ne cambio una virgola.SullaHollywood Walk of Fameè presente una stella con il suo nome. Nei titoli di testa dei suoi film appare sempre la scrittaA Spike Lee Joint.

Il 14 novembre 2015 riceve il premioOscar alla carrieraper il contributo che ha dato al mondo dello spettacolo durante la sua carriera.

Biografia

L'infanzia e gli studi

Spike Lee è nato adAtlanta,inGeorgia,il 20 marzo1957.Il padre,Bill Lee,è unmusicistajazz,responsabile dellemusichedi molti suoi film. La madre, Jacquelyn Carroll Shelton, era un'insegnante. Spike Lee ha tre fratelli (Cinqué,anch'egli attore e regista, Chris e David) e una sorella (Joie), attrice e regista. Anche il cuginoMalcolmè un regista.

Il nomignolo Spike (magro, ribelle) gli fu dato dalla madre, a causa del carattere ribelle del futuro regista e della sua corporatura esile ma resistente.La famiglia Lee si spostò prima aChicago,quindi aNew York,nelquartierediBrooklyn,quando egli era molto giovane. Durante la suainfanzia,Spike Lee sognava di diventare un giocatore dibaseball,ma il suo scarso talento e il fisico esile lo costrinsero a cambiare idea.Nei weekend, la madre lo portava spesso a vedere spettacoliteatraliemusical.

La sede della40 Acres & a Mule Filmworks,la casa di produzione di Spike Lee

Per quanto riguarda gli studi, Spike Lee odiava lamatematicae lascienza,mentre laletteratura ingleseera la sua materia preferita. Illibroche ebbe più influenza su di lui fu l'Autobiografia di Malcolm X,letto al primo anno delle superiori. Nel1975,Spike Lee lasciò la famiglia per frequentare il prestigioso Morehouse College di Atlanta, frequentato in maggioranza da afroamericani. Il Morehouse era uno dei più importanticollege,per quanto riguarda lo studio dellaculturae dellastoria afroamericana.In passato esso fu frequentato anche daMartin Luther Kinge lì si conobbero i genitori di Spike Lee.In quel periodo Lee iniziò ad acconciarsi i capelli in stile "afro", allora in voga tra la popolazione nera.

Lee iniziò a scrivere per il giornale studentesco durante il college,The Maroon Tugere incontròMonty Ross,in seguito suo produttore di fiducia e suo miglior amico.Grazie a un loro amico, Ross e Lee scrissero e girarono uncortometraggiodi venti minuti,Black College: The Talented Tenth.Ross interpretò il ruolo del protagonista. Lee non rimase molto soddisfatto del lavoro, e nella sua autobiografia si augura che l'unica copia esistente dellapellicolasia andata perduta.Subito dopo il cortometraggio, Lee scrisse unasceneggiatura,intitolataThe Homecoming.Dovrà aspettare più di dieci anni per realizzarla, con il titoloAule turbolente. Nel1976morì la madre, Jacquelyn, per uncancroalfegato.Da quel momento la nonna materna, Zimmie Shelton, divenne il punto di riferimento per i fratelli Lee.

I primi cortometraggi

Nel settembre1977,Lee scelse come indirizzo dilaurealeComunicazioni di massa,vale a dire cinema,radio,televisioneestampa.Si iscrisse quindi al Clark College, dovemontòil cortometraggioLast Hustle in Brooklyn,girato quell'estate,che dura quaranta minuti e mostra le conseguenze di unblack outavvenuto a New York. Lee filmò inSuper 8gli assalti ai negozi e i ballerini di strada che ballavano l'hustle,uno stile di ballo che andava di moda allora. Nel corto recitarono il fratello Chris e il padre Bill. Il corto non è stato mai proiettato in occasione delle retrospettive dedicate al regista, poiché Lee non ha mai chiesto l'autorizzazione per usare le musiche inserite nellacolonna sonora.

Nel1978Lee girò un corto difantascienza,in16 mm,intitolatoShe Wore Black Shoes,che narra di una ragazza dalle gambe bellissime, che indossa calze nere e porta una borsetta piena di fango. Chiunque tocca quella borsa muore all'istante. Lee è ancora adesso imbarazzato, al ricordo di quella storia, e pare abbia distrutto ogni copia esistente. Sempre nello stesso anno, Lee diresse la classica cerimonia di fine anno del Morehouse College. «È stato così che ho imparato come si dirige un gran numero di persone», asserì il regista.

Nel1979seguì in qualità di apprendista unostageaHollywood,allaColumbia Pictures,che lo convinse definitivamente a diventare regista.Nello stesso anno Bill Lee aveva iniziato a frequentare una donna biancaebrea,che diventerà la sua seconda moglie. Ciò fece infuriare il regista, che riteneva sbagliato che il padre avesse iniziato una nuova relazione a così breve distanza dalla morte della madre.

Terminato il college, Lee si iscrisse alla New York University. L'università era frequentata anche daErnest Dickerson,oltre a Lee unico studente afroamericano, che diventerà il suodirettore della fotografiapreferito, fino a che non passerà lui stesso alla regia.

Nel1980Lee diresse il cortoThe Answer,una critica fortemente negativa diNascita di una nazione,diDavid Wark Griffith,considerato uno dei capisaldi delcinema statunitense,a causa dei suoi contenutirazzisti.«Niente in contrario se si insegna la grande tecnica cinematografica inventata da Griffith, ma non bisogna dimenticare che quel film è stato usato per il reclutamento nelKu Klux Klan,ed è da considerarsi direttamente responsabile dellinciaggioe dellacastrazionedi migliaia di afroamericani», sostenne Lee.The Answerdura venti minuti e narra di un regista afroamericano che riceve unbudgetdi 50 000dollariper girare unremakedel film di Griffith. Il corto creò molte polemiche dentro l'università.

Nel1981Lee diresse il cortoSarah,storia di una famiglia riunita in occasione delgiorno del Ringraziamento,dedicato alla nonna, che fu anche produttrice.Sarahfu la prima collaborazione tra Lee e Dickerson, che diresse lafotografia.In questo corto apparve per la prima volta illogodella 40 Acres & a Mule Filmworks, società ancora non registrata che diventerà la casa di produzione del regista.

Alla New York University, Spike Lee ebbe l'occasione di vedere molti filmeuropeieorientali:quelli che lo colpirono di più furonoRashōmon,diretto daAkira Kurosawanel1950,eFino all'ultimo respiro,diretto daJean-Luc Godardnel1959.Ma il regista che ha ispirato di più Spike Lee fuJim Jarmusch,conosciuto all'università. «L'evento più decisivo nella mia carriera universitaria è stato il successo diStranger than Paradise,di Jim Jarmusch. All'improvviso mi resi conto che realizzare un film era davvero possibile», affermò il regista.

Gli anni ottanta (1986-1990)

Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads

Nel1982,al terzo anno della New York University, Spike Lee diresse il suo primolungometraggio:Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Headsfu la sua tesi di laurea. Il film narra di unasala da barbautilizzata come copertura per le scommesse clandestine. Il film fu realizzato con 10.000 dollari e fu prodotto dalla nonna Zimmie. Spike Lee recitò nel film con lopseudonimoStuart Smith.

Quando il film venne presentato la stampa etichettò Lee come «giovane autore newyorkese d'origine afroamericana». Il film riscosse un gran successo di pubblico e ottenne ottime recensioni.Nel1983il film vinse lo Student Academy Award dell'Academy Motion Pictures Arts and Sciences Student, come miglior film realizzato da uno studente di cinema, e fu il primo film diretto da uno studente di cinema a essere selezionato per la prestigiosa manifestazione New Directors/New Films delMoMA.InEuropail lungometraggio fu presentato alFestival internazionale del film di Locarno,dove vinse il premio come miglior film.

The Messenger

Dopo il gran successo riscosso daJoe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads,che gli valse anche la nomina quale "uomo dell'anno" dalVillage Voice,Lee si mise al lavoro per realizzare il suo vero film d'esordio.

Nel 1984 riscrisse quindi la sceneggiatura diThe Messenger,già abbozzata ai tempi dell'università. La storia era molto autobiografica. Narrava infatti di un fattorino afroamericano di New York che si ritrovava la vita sconvolta dalla morte della madre e dal successivo matrimonio del padre con una donna bianca. Dopo tante peripezie, il fattorino riusciva a vendicarsi della matrigna, sbattendola fuori di casa a calci.

Spike Lee scelse come attoriGiancarlo EspositoeLaurence Fishburne,mentre Dickerson non poteva prendere parte al progetto poiché aveva avuto un bambino. Lee diede inizio alle prove, ma non riuscì a ottenere le agevolazioni daisindacati.Il budget del film era di 20.000 $, forniti dalla nonna Zimmie, ma per andare avanti con le riprese Lee aveva bisogno di altri soldi, che però non arrivarono mai. Il film venne così annullato. «Niente mi aveva preparato a un fallimento del genere. In quel momento pensai che la mia carriera fosse finita», disse il regista.

Lola Darling

Dopo il fallimento diThe MessengerLee si convinse che per andare avanti bisognava prodursi i film da soli, così il 6 dicembre 1984 fondò la40 Acres & A Mule Filmworks,con l'obiettivo di entrare nel mercato cinematografico che conta, dirigendo film che narrassero storie di neri per i neri.

Nel1986,Lee produsse e diresse cosìLola Darling,che si può considerare il suo vero esordio in un lungometraggio. Il film è unacommediasofisticata con scene sexy, e racconta di una ragazza afroamericana indipendente che si divide fra tre amanti. Il film fu girato in dodici giorni, in bianco e nero, con un budget di165000$,4 000 dei quali provenienti dalla nonna Zimmie.Del film Lee, oltre che regista, fu anche attore, produttore emontatore.Un film con una protagonista afroamericana a quei tempi era una novità quasi assoluta, dato che era stato preceduto solo daIl colore viola,diretto daSteven Spielberge interpretato daWhoopi Goldberg.Lola Darlingnon ottenne un gran successo di critica negliStati Uniti,ma ilNew York Timesdefinì Spike Lee il «Woody Allennero».Il regista portò il film alFestival di Cannes,e ottenne ilPrix de la Jeunesse.Inoltre il film ottenne anche il premio della critica diLos Angelese altri due premi. Il film fu distribuito negli USA vietato ai minori di 14 anni e incassò in totale7137502$.Il personaggio interpretato da Spike Lee, Mars Blackmon, divenne una vera e propriaiconatra gli afroamericani.

Aule turbolente

Dopo il successo diLola DarlingLee ricevette molte proposte e diresse nel 1986, per laWarner Bros.,unvideoclipper l'albumTutudiMiles Davis.Il regista partecipò anche alSaturday Night Live,dove ripropose il personaggio di Mars Blackmon, da lui interpretato inLola Darling,e girò una serie di spot pubblicitari per la Nike, con protagonisti Michael Jordan e lo stesso regista, nei panni di Mars Blackmon.

In quel periodo, Lee ricevette anche una proposta per dirigere un videoclip per la canzoneRoyal Garden Blues,diBranford Marsalis,ma abbandonò il progetto poiché non ebbe la totale indipendenza richiesta, e ilmanagerdi Marsalis rimase insoddisfatto per lo stile lineare e semplice del video.

Lee decise di provare a realizzare la sceneggiatura scritta ai tempi del college, intitolataHomecoming,e la riscrisse, ambientandola in un college per soli neri, con l'idea di farne un musical. Il film alla fine si intitolòAule turbolente,e uscì nel1988.Si tratta del primo musical afroamericano dellastoria del cinema,ed è una sorta diAnimal Houseafroamericano con numeri musicali. Lee finalmente poté lavorare con Laurence Fishburne, già contattato perThe Messenger.Il film venne finanziato dalla stessa casa di produzione che finanziòLola Darling,ma Lee volle girare questo film con un budget più alto, quindi ebbe bisogno dell'appoggio di unamajor,così entrò in contatto con laColumbia Pictures,che produsse la pellicola.

La critica non gradì in gran parte il film, che venne distribuito solo negli Stati Uniti, con scarsa promozione.In Europa uscì solo invideocassetta.Nonostante ciòAule Turbolenteincassò 14.545.844 $,più di ogni altro film prodotto dalla Columbia quell'anno.

Fa' la cosa giustaeMo' Better Blues

Nel1989il regista giròFa' la cosa giusta,interpretato daDanny Aiello,Rosie Perez,John Turturro,Giancarlo Espositoe lo stesso regista. Il film lo consacrò definitivamente come autore e riscosse un notevole successo di pubblico e di critica negli Stati Uniti, incassando complessivamente27545445$a fronte di un budget di6500000$,ma suscitò anche molte polemiche per i suoi contenuti ritenuti un inno alla rivolta dei ghetti.Il film narra di un gruppo di personaggi di differenti etnie che abitano a Brooklyn ed entrano a poco a poco in collisione tra di loro. Prima dei titoli di coda appaiono duecitazionidiMalcolm Xe Martin Luther King.

Malcolm XeMartin Luther King:i loro discorsi, le loro citazioni e le loro immagini ricorrono spesso nei film di Spike Lee.

Il quotidianoUsa Todaydefinì il film «ungossipcomunista», e altri quotidiani attribuirono alla visione della pellicola scontri razziali avvenuti precedentemente all'uscita del film.Fa' la cosa giustapartecipò al XLII Festival di Cannes, ma venne escluso dal palmarès, tra molte polemiche.In Europa il film fu accolto molto bene dalla critica, che lo definì l'unico film shock del Festival.Grazie a questo film il regista guadagnò una candidatura all'Oscar come miglior sceneggiatura originale, ma non vinse. Anche Danny Aiello conquistò la candidatura come miglior attore non protagonista. Il film inoltre lanciò la canzoneFight the Power,deiPublic Enemy,facendola diventare un gran successo.

Sempre nel 1989, Spike Lee lanciò la40 Acres & A Mule Musicworks,che avrebbe «ampliato il patrimonio della musica afroamericana».Lee prese così parte, in veste di conduttore, al documentarioSpike an Company - Do It a Cappella,diretto daErnest Dickerson,che affrontava il tema delcanto a cappella.Nello stesso anno, Lee inaugurò anche il40 Acres Institute,un programma per l'insegnamento cinematografico nelcampusdella Long Island University. Le lezioni furono tenute, tra gli altri, daRobert De NiroeMartin Scorsese.L'istituto chiuse nel1991.

Denzel Washington,uno degliattori feticciodi Spike Lee

Nel1990Lee diresseMo' Better Blues,imperniato su un musicista afroamericano interpretato daDenzel Washington,che iniziò con questo film la sua collaborazione col regista. Il film venne girato interamente a New York, in dieci settimane. In Europa venne accolto freddamente dalla critica, mentre inItaliafu presentato allaMostra Internazionale d'Arte Cinematografica di Venezia,però senza la presenza del regista, ancora offeso per il trattamento subito a Cannes conFa' la cosa giusta.Costato10000000$,il più grande budget fino ad allora ottenuto dal regista, il film incassò16153593$e lanciò Denzel Washington come star afroamericana.

Gli anni novanta (1991-1999)

Jungle Fever

L'anno seguente fu la volta diJungle Fever,storia d'amore tra un architetto di colore (interpretato daWesley Snipes) e una ragazzaitaloamericanadi modeste origini (Annabella Sciorra). Il film fu presentato al Festival di Cannes, doveSamuel L. Jacksonvinse il premio come miglior attore non protagonista, e fu accolto da molte polemiche. Gli stessi afroamericani, per mano dellaNation of Islam,criticarono il film accusandolo di denigrare la loro immagine mostrandostereotipirazzisti e sessuali.Il film ottenne un budget di14000000$e incassò32482682$,suscitando reazioni contrastanti tra i critici cinematografici. Sempre nel 1991, Spike Lee accettò l'incarico di insegnante adHarvard.

Malcolm X

Nel1992Spike riuscì finalmente a dirigereMalcolm X,film sul leader afroamericano, che attinge alla sua autobiografia. Il regista già nel1987aveva scritto sul suo diario di voler dirigere il film,che però doveva essere diretto daNorman Jewison.Lee iniziò una vera e propria battaglia personale contro Jewison, fino a farlo rinunciare al progetto,quindi iniziò un lungo braccio di ferro con la Warner Bros., che produsse il film, riguardo al budget e alla lunghezza. La Warner avrebbe voluto stanziare 20 milioni di dollari per 17 settimane di riprese, cifra che il regista ritenne di molto inferiore ai 45 milioni di dollari investiti perJFK - Un caso ancora apertodiOliver Stone.Alla fine il film venne finanziato da molte celebrità afroamericane qualiMichael Jordan,Tracy Chapman,MichaeleJanet Jackson,e il budget fu di 34 milioni di dollari.Lee riuscì anche ad avere il permesso per girare allaMecca,primo registaoccidentalea esserci riuscito.Per far questo però il regista dovette assumere una troupearabae si convertì all'Islam,dato che l'accesso alla Mecca è consentito solo aimusulmani.Il film venne presentato alFestival di Berlinoe fece guadagnare a Denzel Washington, che interpreta Malcolm X, una candidatura all'Oscar come miglior attore protagonista.

Alla prima del film, Spike Lee invitò tutti gli afroamericani ascioperaree a marinare la scuola. «Vi insegnerò una parte di storia americana che finora è stata tenuta nascosta», asserì.Durante le riprese del film, Bill Lee fu arrestato per l'ennesima volta per possesso dieroina.Il musicista tentò di evitare l'arresto dichiarando ai poliziotti di essere il padre del celebre regista Spike Lee.Quello fu un duro colpo per il regista, da sempre impegnato contro ledroghe.L'ennesimo arresto del padre e le polemiche che seguirono, convinsero Spike Lee ad allontanarsi dal padre.

Il film fu accolto da molte polemiche, anche da parte degli afroamericani, soprattutto da parte del celebrepoetaAmiri Baraka,che lamentava il fatto che Spike Lee fosse un regista troppo commerciale e soprattutto lo accusò di aver fatto capire che Malcolm X fu ucciso dagli stessi afroamericani.Il regista replicò così: «Non abbiamo riscritto la storia. È ampiamente provato che gli attentatori appartenevano a unamoscheadiNewark.Nei titoli di coda si leggono anche i loro nomi. È anche vero che l'F.B.I.ha esarcebato gli animi, spingendo i membri dellePantere Nerea scagliarsi contro la Nation of Islam».

Malcolm Xincassò complessivamente48169910$,una cifra modesta rispetto alle aspettative. Spike Lee diede la colpa di questo alla Warner, rea secondo lui di aver rinunciato a promuovere il suo film, per dedicarsi alwesternGli spietati,diClint Eastwood. Le recensioni del film furono contrastanti, ma i critici furono unanimi nel considerare ottima l'interpretazione di Denzel Washington.

Malcolm Xfu l'ultimo film fotografato da Ernest Dickerson per Spike Lee. I due ebbero una serie di diverbi che portarono alla rottura della loro collaborazione e all'approdo di Dickerson alla regia.

Crooklyn

Nel1993,Spike Lee diresse uno spot per laSwatch,intitolatoBlack and White,che mostra un matrimonio tra un uomo bianco e una donna nera. Il regista partecipò allo spot, in veste di testimone dello sposo. Lo spot sembra un seguito diJungle Fever,soprattutto per il messaggio di convivenza pacifica tra le diverserazzeche trasmette.

DopoMalcolm XLee diresse un piccolo film:Crooklyn,ovvero il suo film più autobiografico, scritto insieme al fratello Cinque e alla sorella Joie. In origine il film doveva essere diretto proprio dalla sorella, ma quando Spike Lee lesse la sceneggiatura si convinse a dirigere il film.Crooklynè ambientato neglianni settantae narra della vita di una famiglia afroamericana, raccontata dal punto di vista dei loro figli. Il film non ebbe molta visibilità sia negli Stati Uniti che in Europa. In Italia uscì solo per l'home video.Girato con un budget di 14 milioni di dollari, incassò complessivamente13642861$. Il 2 ottobre 1993, Spike Lee si sposò con Tonya Linette Lewis. Al matrimonio fu invitato ancheStevie Wonder,che aveva curato lacolonna sonoradiJungle Fever,che cantòRibbon in the Sky.L'anno precedente, Lee diresse per Stevie Wonder il videoclip della canzoneMake Sure You're Sure.

ClockerseGirl 6 - Sesso in linea

Crooklynfu l'ultima collaborazione tra Spike Lee eMonty Ross,che aveva intenzione di debuttare nella regia. Nel1994,Lee partecipò aldocumentarioHoop Dreams,tenendo una lezione a un gruppo di giovani afroamericani su come ottenere di essere sponsorizzati dai college per il loro talento nellapallacanestro.

Nel1995Spike Lee ebbe l'occasione di lavorare con Martin Scorsese. Il regista italoamericano infatti produsseClockers,duro atto d'accusa contro le droghe, l'uso dellearmie ilgenere musicalegangsta rap.«È rivolto agli abitanti del ghetto di New York. Ho voluto tirar fuori le loro contraddizioni per far capire che nascere neri e poveri non significa necessariamente nascere gangster, spacciatori, drogati, ballerini o rapper, ma che si può perfino studiare, avere un lavoro, metter su famiglia», asserì il regista.

Scorsese doveva dirigere inizialmente questo film, ma quell'anno diresse ancheCasinò,quindi propose il progetto a Lee, che accettò.Clockersvenne presentato al Festival di Venezia, ma venne ignorato dalla giuria. Costato 24 milioni di dollari, il film ne incassò 13 071 518,risultando uno deiflopcommerciali più pesanti nella carriera del regista.

Sempre nel 1995, Spike Lee partecipò ai festeggiamenti per il centenario della nascita del cinema girando un cortometraggio di un minuto e sei secondi, con la stessa cinepresa e la stessa tecnica usate daifratelli Lumièrenel1895.Il corto narra il tentativo di Lee di insegnare alla figlia Satchel a pronunciare la parola papà davanti alla cinepresa.

Nel1996Lee diresse una commedia, genere che non frequentava dai tempi diLola Darling.Il film s'intitolaGirl 6 - Sesso in linea,si occupa delle linee telefoniche erotiche ed è stato scritto dalla giovane scrittrice e sceneggiatriceSuzan-Lori Parks.Protagonista è una ragazza afroamericana, interpretata daTheresa Randle,che non riesce più a distinguere la fantasia dalla realtà. Il film si avvale di molticameid'autore, come quelli diNaomi Campbell,MadonnaeQuentin Tarantino.Spike Lee interpretò il ruolo del miglior amico della protagonista, e quello fu il suo ultimo ruolo da protagonista come attore. In seguito Lee ridusse le sue interpretazioni, apparendo nei suoi film raramente e in ruoli cameo. Il film non venne gradito dalla stampa statunitense. Spike Lee reagì così: «Girl 6 è un film molto sperimentale, e il meno apprezzato, ingiustamente, di tutti i miei film».Girl 6 - Sesso in lineafu presentato fuori concorso al Festival di Cannes, per volontà del regista. Costato 12 milioni di dollari, ne incassò complessivamente 4 939 939,rivelandosi un altro flop commerciale.

Nel giugno dello stesso anno Lee annunciò che era costretto a rinunciare definitivamente aThe Jackie Robinson Saga,un film che voleva realizzare da tempo, sulla biografia del primo giocatore professionista di baseball afroamericano.I ripetuti flop commerciali dei film di Spike Lee diminuirono il peso commerciale della 40 Acres & A Mule. Lee fu costretto a chiudere la minicatena di negoziSpike's Joint,aperti aLos Angelese a New York. Stesso destino subì la 40 Acres & A Musicworks. Il regista commentò così queste decisioni: «Volevo concentrarmi solo sul cinema. La 40 acres aveva troppe cose in ballo e veniva tirata in troppe direzioni diverse».

Bus in viaggio

Un'immagine dellaMillion Man March

Sempre nel 1996, Lee diresse il suo film più politico,Bus in viaggio,che narra del viaggio inpullman,da Los Angeles a Washington, di un gruppo di uomini afroamericani per recarsi allaMillion Man March,la marcia di un milione di uomini afroamericani voluta dal reverendoLouis Farrakhan,leader della Nation of Islam, avvenuta il 16 ottobre 1995.

Il film è quasi tutto ambientato in un pullman e venne finanziato da molte personalità afroamericane, comeWill Smith,Danny Glovere Wesley Snipes.Alla Million Man March, Spike Lee, che aveva più volte incontrato Farrakhan, non partecipò in quanto era reduce da un intervento chirurgico.Il film fu presentato in concorso al Festival di Berlino, vincendo un premio speciale. Costato2500000$,ne incassò complessivamente 5 754 249.Lee fu comunque insoddisfatto dell'incasso e accusò la Columbia, che co-produsse il film, di non averlo distribuito bene.

Negli Stati Uniti le critiche furono in maggioranza favorevoli, mentre in Europa l'accoglienza fu più tiepida, a causa anche del giudizio sull'operato e le dichiarazioni di Farrakhan.

4 Little Girls

Nel1997,Spike Lee tornò alla New York University in veste di insegnante. Nello stesso anno, Spike Lee diresse un cortometraggio intitolatoNiggericansper il film a episodiSubway Stories - Cronache metropolitane,prodotto daJonathan Demme.L'episodio di Lee narrava di un uomo afroamericano e un uomoportoricanoche si affrontavano in un incontro dipugilatoin unametropolitana.L'episodio diretto da Lee però non fu incluso nel film, poiché il regista non volle tagliare il suo corto per accelerarne il ritmo, come suggeritogli da Demme.

Sempre nel 1997, Lee diresse il documentario4 Little Girls,che rievoca lastrageavvenuta nel settembre1963aBirmingham,inAlabama,dove in unachiesabattista,per lo scoppio di unabombadurante lamessa,rimasero uccise quattro bambine afroamericane. Lee intervistò i sopravvissuti all'attentato, i parenti delle vittime e molte personalità afroamericane, comeBill Cosbye il reverendoJesse Jackson.«Ho una figlia piccola, e mi auguro di non dover provare mai ciò che devono aver provato quelle famiglie. Volevo andare sul posto e parlare con i testimoni, parenti, amici che avevano conosciuto quelle bambine, per raccogliere le loro testimonianze ed esaminare più nel profondo il clima di quel periodo», disse il regista.

Il documentario ricevette una candidatura agli Oscar e vinse cinque premi internazionali. Prodotto dallatelevisione satellitareHBO,il documentario uscì nei cinema statunitensi il 13 luglio 1997, incassando130146$. La critica cinematografica fu unanime nel definire4 Little Girlsun ottimo documentario e una delle migliori opere di Spike Lee.

He Got Game

Dopo aver diretto4 Little Girls,Spike Lee fondò laSpike/Dbd,un'agenzia pubblicitaria, che gli permise di ottenere un maggior controllo sulla sua produzione pubblicitaria.Inoltre girò videoclip per artisti qualiCurtis Mayfielde scrisse un libro sulla pallacanestro, intitolatoThe Best Seat in the House.

Nel1998,Lee diresseHe Got Game,interpretato ancora una volta da Denzel Washington, nel ruolo del padre di un giocatore di pallacanestro (il vero cestista dellaNBARay Allen) che per evitare la galera deve convincere il figlio a entrare nella squadra del college del suo Stato. Costato 25 milioni di dollari, il film ne incassò 21 567 853,piazzandosi tra le prime posizioni al botteghino,cosa che non accadeva a un film di Spike Lee dai tempi diFa' la cosa giusta.La critica accolse molto bene il film,che non piacque alle donne afroamericane soprattutto per la prima scena di sesso interrazziale recitata da Washington, conMilla Jovovich.TerminatoHe Got Game,Lee filmò ilmonologoteatrale dell'attoreJohn Leguizamo,Freak.

S.O.S. Summer of Sam - Panico a New York

Tra il 1998 e il1999,Spike Lee curò la regia di duePavarotti & Friends,iconcertibeneficiorganizzati daLuciano Pavarotti.Lee diresse quello svoltosi per i bambini dellaLiberiae quello per aiutare ilGuatemalae ilKosovo.

Sempre nel 1999, Lee girò il suo primo film senza protagonisti afroamericani, concentrandosi sulla comunità italoamericana.S.O.S. Summer of Sam - Panico a New Yorknarra infatti di un fatto realmente accaduto, vale a dire di una serie di delitti realizzati da unserial killernell'estate del 1977 a New York. Il film è interpretato da John Leguizamo,Mira SorvinoeAdrien Brody,e fu presentato in anteprima allaQuinzanedi Cannes.

Spike Lee presenta alla stampaS.O.S. Summer of Sam - Panico a New York

Realizzato con un budget di 22 milioni di dollari, il film ne incassò19288130$.I critici si divisero anche questa volta sul film, con opinioni che andavano dall'entusiasmo al tedio.

Nel nuovo millennio (2000-2009)

Bamboozled

Dopo questo film Lee diresseThe Original Kings of Comedy,che documenta uno spettacolo teatrale di un gruppo dicomiciafroamericani, quindi tornò sul grande schermo conBamboozled,progetto che aveva in mente da qualche anno. Il film narra di un dirigente afroamericano di una rete televisiva che inventa uno spettacolo che si rifà ai cosiddettiminstrel show,vale a dire gli spettacoli e i film interpretati da attori bianchi truccati da neri che presentavano stereotipi razzisti. Il dirigente pensa sia una provocazione, invece lo spettacolo ottiene un enorme successo.

Con questo film, girato indigitale,Lee criticò duramente i peggiori stereotipi sugli afroamericani. «È un modo per ricordarmi di come ci vedevano, e di come ci vedono ancora oggi, a dispetto di quanto è cambiato», disse il regista. Il film però venne accolto negativamente dalla stampa statunitenseed ebbe uno scarso successo di pubblico. Costato 10 milioni di dollari, ne incassò solamente 2 274 979,risultando uno dei flop più brucianti nella carriera del regista.Bamboozledsi rifece ampiamente nel mercato dell'home video, risultando il film di Lee che ha riscosso più successo inDVD.

Il lavoro successivo del regista fu la ripresa di uno spettacolo teatrale intitolatoA Huey P. Newton Story,interpretato daRoger Guenveur Smith,che narra la vita delfondatore delle Pantere Nere.

Nel2002,Lee girò un altro documentario intitolatoJim Brown: All-American,che ripercorre la carriera del giocatore difootball americanoJim Brown,intervistando amici e registi come Oliver Stone eMelvin Van Peebles.Sempre nel 2002, Lee partecipò al film collettivoTen Minutes Older: The Trumpet,girando l'episodio intitolatoWe Wuz Robbed(vale a direCi hanno fregati), incentrato sulleelezioni presidenziali statunitensi del 2000. Alla fine del 2002, Lee scrisse insieme alla moglie il libro per bambiniPlease, Baby, Please, Baby Baby Baby, Please,titolo che cita una battuta di Mars Blackmon inLola Darling.Inoltre, il regista venne insignito di unalaurea honoris causadell'Università di Princeton.

La 25ª ora

"Ground Zero" appare per la prima volta in un film inLa 25ª ora.

Nel2002,Lee diresseLa 25ª ora,che narra delle ultime ore di libertà di uno spacciatore, interpretato daEdward Norton,Rosario DawsonePhilip Seymour Hoffman.

Il film è tratto dall'omonimo romanzo diDavid Benioff,che scrisse anche la sceneggiatura. Lee aggiunse nel film dei chiari riferimenti alla strage dell'11 settembre 2001.La 25ª ora,infatti, fu il primo film a mostrareGround Zero,la zona della strage. Il film fu presentato in concorso al Festival di Berlino. La critica si divise nuovamente sul film, ma la maggior parte lo considerò una delle migliori opere, se non la migliore, del regista.Costato 5 milioni di dollari, realizzò un incasso complessivo di13084595$.

Sucker Free CityeLei mi odia

Nel2004Lee diresse per la rete televisivaShowtimel'episodio pilotadi unaserieintitolataSucker Free City.Il progetto però non andò in portoe rimase solo un film di due ore, uscito in DVD.

Sempre nel 2004, Spike Lee diresse lo spot per laTelecom Italia,intitolatoComunicare è vivere,che vede ilMahatma Gandhicome testimonial d'eccezione. Lee infatti inserì la sua immagine e la sua voce, prese dal celebre discorso tenuto alla Conferenza delle Relazioni Interasiatiche, nel1947. Lee tornò al cinema dirigendoLei mi odia,una commedia drammatica su un giovane dirigente afroamericano di unamultinazionaledelfarmacoche denuncia i suoi superiori e si ritrova senza lavoro. Viene così convinto dalla sua ex moglie, diventatalesbica,a ingravidare lei e le sue amiche, in cambio di soldi. Il film affronta anche altri temi, quali loscandalo Watergate.

Presentato fuori concorso alla61ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia,dove il regista fece parte della giuria, il film non ebbe alcun successo, né di critica né di pubblico, attirandosi anche le ire dei gruppi lesbici che lo considerarono offensivo.L'incasso totale fu di366037$,vale a dire il peggior risultato per un film di Spike Lee. Subito dopo aver direttoLei mi odia,Spike Lee tornò allatelevisionedirigendo l'episodio pilota della serieMiracle's Boys,prodotto dalla moglie.

Due documentari impegnati

Nel2005Lee diresse un episodio del film collettivoAll the Invisible Children,realizzato per l'UNICEF.Il suo episodio è stato scritto dalla sorella Joie e dal fratello Cinque, s'intitolaJesus Children of Americae narra di una bambina afroamericanasieropositiva.Il film venne proiettato in anteprima al Festival di Venezia e l'episodio di Spike Lee ottenne critiche positive.

La New Orleans Arena, dove fu presentato in anteprima il documentarioWhen the Levees Broke: A Requiem in Four Acts

Mentre Lee si trovava aVenezia,nella città diNew Orleanssi abbatté l'Uragano Katrina,che provocò migliaia di vittime, per la maggior parte afroamericane. Su questa catastrofe naturale il regista diresse un documentario intitolatoWhen the Levees Broke: A Requiem in Four Acts,vincitore del premio "Orizzonti" alla63ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia,che riscosse il plauso unanime da parte della critica.InItaliaè stato trasmesso in due parti suRai 3,nel settembre2007.

Inside Man

Nel2006Spike Lee diresseInside Man.Si tratta del primofilm di generedel regista afroamericano, infatti è unthrillerincentrato su una rapina in banca. Tra gli interpreti torna nuovamente Denzel Washington, affiancato daClive Owene daJodie Foster. Inside Manvenne accolto molto bene dai critici, sia statunitensi che europei,e incassò negli Stati Uniti88513495$,rivelandosi il più grande successo del regista,che ha in cantiere ilsequel.

Nel 2006, Lee diresse anche l'episodio pilota della serie televisivaShark,interpretata daJames Woods.Nel2007,Lee diresse il documentarioLovers & Haters,sulla cantanteMariah Carey.

Miracolo a Sant'Anna

Spike Lee aiPeabody Award2011

Nel2008Spike Lee diresseMiracolo a Sant'Anna,che narra dell'apporto di alcuni soldati afroamericani durante laSeconda guerra mondiale.Tratto da unromanzodi James McBride, è stato girato quasi interamente in Italia, e si ispira ai fatti realmente accaduti aSant'Anna di Stazzemanel1944,quando leSScompirono una strage, uccidendo 560 persone, in maggior parte donne e bambini.

Le riprese iniziarono il 15 ottobre2007,a Sant'Anna di Stazzema, con un budget di 45 milioni di dollari.Il film, interpretato anche dagli attori italianiPierfrancesco FavinoeLuigi Lo Cascio,è uscito nelle sale cinematografiche statunitensi il 26 settembre2008.Lee ha dichiarato: «È il mio tentativo di rinnovare il genere del cinema di guerra. È una storia epica, per uso di mezzi e di persone è la più impegnativa della mia carriera, più diMalcolm X.È anche il film della maturità, dieci anni fa non avrei potuto farlo, non ero pronto».

Il film è stato accusato dall'Anpidirevisionismopoiché, come attesta la sentenza emessa dalTribunale Militaredella Spezia nel 2005, la strage fu un atto premeditato e non una rappresaglia, come asserisce il film. Spike Lee si è difeso dichiarando: «La nostra storia prende solo spunto dai fatti realmente accaduti. McBride, per scrivere la storia, si è avvalso di alcuni consulenti storici, ma ha scritto un romanzo che contiene anche molti elementi di fantasia».

Il film si è rivelato un flop, incassando negli Stati Uniti la cifra complessiva di7919117$,mentre in tutto il mondo ha incassato complessivamente nove milioni di dollari, risultando così il terzo flop del 2008.

Spike Lee alFestival di Cannes 1999

Il ritorno ai documentari e Oldboy

Dopo il flop diMiracolo a Sant'Anna,Lee ha diretto due documentari:Passing Strange,che riprende il musical omonimo, eKobe Doin' Work,che racconta la vita del cestistaKobe Bryant.Nel2013esceOldboy,conJosh BrolineSharlto Copley,rifacimento dell'omonimo filmcoreano diPark Chan-wookdel2003.Per Spike Lee si tratta del primoremakedella sua carriera. Il film si rivela un flop al botteghino con un incasso totale inferiore ai 5 milioni di dollari a fronte di un budget di 30. Nel2014esceIl sangue di Cristo,nuova pellicola prodotta, scritta e diretta da Lee. Il film, dal budget di 1,4 milioni di dollari raccolti tramiteKickstarter,è ilremakediGanja & Hesse in Italia esce in DVD e Blu Ray.

Michael Jackson

Michael Jackson,che aveva contribuito a finanziare il filmMalcom X,volle che il regista per il video del suo branoThey Don't Care About Usfosse proprio Spike Lee. Ilvideocliporiginale mostrava Jackson che cantava in unaprigionemaMTVeliminò il video dalla playlist perché mostrava scene di violenza. Jackson e Lee quindi, realizzarono una nuova versione del video (visibile suHIStory on Film, Volume II). La produzione del secondo videoclip, girato nel quartiere diPelourinhoaSalvador da Bahiae nellafaveladi Santa Marta aRio de JaneiroinBrasile,risultò problematica: le autorità statali cercarono, anche se invano, di bloccare le registrazioni. Ronaldo Cezar Coelho, all'epoca ministro brasiliano per l'economia e il turismo, chiese i diritti per la modifica delle immagini facendo la seguente dichiarazione:"Non vedo il motivo per cui dovremmo appoggiare i video che non contribuiscono in nessun modo a riabilitare l'immagine del Brasile".Le preoccupazioni delle autorità provenivano soprattutto dal fatto che ilBrasileera candidato a ospitare iGiochi olimpicidel2004e le immagini che mostravanopovertàe abusi deidiritti umaniavrebbero potuto precludere l'elezione. Un giudice bloccò le registrazioni ma un ordine successivo dell'autorità giudiziaria annullò tale decisione. Durante le riprese migliaia di persone oltrepassarono la sicurezza e una fan di Jackson riuscì ad avvicinarsi e ad abbracciare il cantante, causando in questo modo la caduta di entrambi. La donna venne in seguito scortata via dal set e Jackson continuò a ballare e cantare per la registrazione. Lo stesso Lee lo aiutò a rialzarsi. Tale scena è stata lasciata nel videoclip ufficiale.

In seguito allamorte di Jackson,avvenuta il 25 giugno 2009, Spike Lee ha girato un video tributo intitolatoThis Is It.

Nel2012ha direttoBad 25,documentario che celebra i 25 anni dall'uscita dell'albumBad,mentre per celebrare l'albumOff the Wall,ha realizzato nel 2016 il documentarioMichael Jackson's Journey from Motown to Off the Wall.Lee ha dichiarato che potrebbe girare un nuovo documentario su Jackson, riguardante l'albumThriller.

Progetti abbandonati

Un progetto molto promettente ma poi abbandonato per mancanza di fondi riguardava i drammatici eventi successi aLos Angelesnell'estate del '92.

La produzione venne annunciata a fine 2006. Per lo stanziamento della spesa preventiva vennero siglati accordi di intesa per la produzione con Imagine Entertainment eUniversal Studios,intendendo iniziarne lalavorazionesubito dopo il termine diInside Man 2,con John Ridley incaricato della sceneggiatura eBrian Grazerproduttore.

L'ispirazione per il film avvenne dopo la presenza del regista alla produzione del documentarioWhen the Levees Broke,il cui argomento cardine era l'incidenza dell'uragano Katrinasulla popolazione.Non era pensata la partecipazione di un cast importante, perché Lee voleva rendere il film realistico più che recitativo, nella speranza di evitare rivolte future di tale portata.

Dopo due anni di sviluppo, il 2 febbraio 2009, Lee annuncia in un'intervista l'abbandono del progetto per il mancato stanziamento dei fondi necessari alla produzione.

Estetica e stile

«Ho sempre ambito, nel caso in cui avessi avuto successo, a tentare di fare un ritratto più veritiero, al negativo e al positivo, degli afroamericani. Non credo che sia necessariamente veritiero, né d'altro canto ha grossa tensione drammatica, un mondo in cui la gente è buona o cattiva al 100%.»

(Spike Lee)

Lo stile di Spike Lee è caratterizzato dal virtuosismo dei movimenti dellamacchina da presa,per un usoiperrealistadella fotografia, e per il montaggio che fa riferimento alle tecniche e agli stili televisivi e al digitale.Estremamente importante nei suoi film è la musica. InFa' la cosa giusta,la canzone "Fight the Power", dei Public Enemy (brano di cui ha girato il videoclip), torna più volte durante il film per commentare le scene, come uncoro greco.

La scena più ricorrente nei suoi film è quella in cui il regista posiziona un attore o un'attrice sul carrello della macchina da presa e lo fa muovere, dando l'impressione di un movimento fluido e sognante.

Il regista ha più volte mischiato tra loro supporti come il digitale, il 16 mm e il 35 mm. Il filmBamboozledè stato girato in digitale, tutto tranne la sequenza del balletto televisivo. InCrooklynSpike Lee ha girato la sequenza delle vacanze al sud della bambina protagonista, che va a trovare gli zii che si comportano come i bianchi, non montando lalente anamorfica,quindi le immagini risultano allungate e vogliono dare allo spettatore lo stesso effetto di fastidio che prova la bambina in quelle situazioni. Lo stesso effetto è stato usato inGirl 6.

Un altro tratto distintivo del regista sono i titoli di testa, che sono dei veri e propri minifilm che anticipano le tematiche dei film.Ad esempio,Malcolm Xsi apre su unabandierastatunitense che prende lentamente fuoco, fino a diventare unaX,poi si passa a immagini di linciaggi e violenze contro gli afroamericani, fino al pestaggio diRodney King,avvenuto nel 1991 per mano di alcuni poliziotti bianchi.Bus in viaggiosi apre con un uomo di colore in catene, come gli schiavi africani.Jungle Feversi apre su dei cartelli stradali che portano il nome del cast, mentre inFa' la cosa giustaRosie Perez balla freneticamente indossando un paio di guantoni da boxe.

Per il critico cinematografico Fernanda Moneta"è tipica dell'estetica spikeleeana, la sequenza diMiracolo a Sant'Annache culmina nel profilo del soldato che si sovrappone alla montagna, in cui c'è una discrepanza di montaggio: il soldato, prima ha in testa l'elmetto, in quel primo piano non ce l'ha più e poi lo porta di nuovo. Essa non è un errore, ma una scelta estetica che ha a che fare con il modo di intendere il montaggio degli anni 80. Prima viene la forma dell'inquadratura, poi le leggi della logica cinematografica realista ".

Per il critico cinematograficoGiona A. Nazzaroper capire bene il cinema di Spike Lee «non basta conoscere bene le tecniche cinematografiche, neppure la storia del cinema. Bisogna sapere di storia afroamericana, è necessario disporre di conoscenze musicali particolari, di unosguardo cromaticonon indifferente, di una consapevolezza politica notevole, oltreché di pratiche dimarketingemerchandisingper lo più ignorate dai critici cinematografici».

Controversie

Spike Lee è spesso stato oggetto di critiche, anche da parte degli afroamericani, per una presunta grossolanità nel ritrarre le altre minoranze statunitensi.

Famosa la sua polemica conQuentin Tarantino,accusato dal regista afroamericano di usare troppo spesso la parolanigger( "negro") nei suoi film. Lee ha raccontato allarivistaVarietyche aveva chiesto l'aiuto di Denzel Washington, perfrenareTarantino. Poi uscìJackie Brown,in cui la parola incriminata viene ripetuta 38 volte, e Lee sbottò: «Cosa vuole Tarantino: diventare un nero onorario?». In difesa di Tarantino intervenne l'attore afroamericanoSamuel Jackson.Ha inoltre criticatoDjango Unchained,affermando che manca di rispetto agli schiavi neri suoi antenati. Comunque Lee e Tarantino hanno lavorato insieme inGirl 6 - Sesso in linea.Lee in veste di regista e attore, Tarantino in un cameo, nel ruolo di se stesso.

Il regista non ama molto lablaxploitation,i film degli anni settanta girati per la maggior parte da registi bianchi, per un pubblico di colore. Il regista ritiene questi film un inno alle droghe e allaprostituzione.Comunque ha omaggiato questi film inGirl 6 - Sesso in linea,dove la protagonista in una scena immagina di essereFoxy BrowneCleopatra Jones.

Spike Lee nel 1988 contestò pubblicamenteWhoopi Goldberg:«La criticai perché metteva le lenti a contatto azzurre. Quelle lenti le davano un aspetto innaturale, fasullo. Le persone con la pelle nera e gli occhi azzurri sembrano zombi. Non riuscivo proprio a spiegarmelo», dichiarò.

Nel 2001, il regista accusòMichael Manndi essersi ispirato ai limiti delplagioal suoMalcolm Xper girareAlì,biografia diMuhammad Ali:«Uno della troupe che lavorava alla scelta delle location mi ha confessato che Michael Mann gli chiese di scovare tutte le zone di New York che avevamo usato nel nostro film, e si arrabbiò quando gli dissero che quelle location non esistevano più. Comunque l'ultima parola spetta all'opera stessa: basta guardare i due film e metterli a confronto», asserì.

Lee è finito più volte al centro delle polemiche anche per i suoi ripetuti contatti con Louis Farrakhan. Il regista infatti chiese l'aiuto esplicito alFruit of Islam,ossia il reparto della sicurezza dellaNation of Islam,per difendere i suoi set. Molti giornalisti criticarono il regista, a causa della sua vicinanza a Farrakhan, considerato un razzista per le sue dichiarazioni, quando Lee si esprimeva sempre contro il razzismo. Il regista si difese così: «I gruppi come la Jewish Defense League e laAnti-Defamation Leaguepensano che tutti i musulmani facciano automaticamente parte della Nation of Islam, e che tutti i sostenitori di Farrakhan siano antisemiti, e dato che io avevo ingaggiato il Fruit of Islam, la conclusione era che fossi antisemita anch'io. Ma è un'assurdità».

Nel 2003 Lee ha citato in giudizio la rete televisivaSpike TV,sostenendo che stavano sfruttando il suo nome. La causa si chiuse in via extra-giudiziale.

Vita privata

Spike Lee è sposato con l'attrice e produttrice Tonya Linette Lewis e ha due figli, Satchel e Jackson.

Lee è un tifoso sfegatato della squadra di pallacanestro deiNew York Knicks,team della NBA, sua squadra del cuore fin dall'infanzia.Gli interessi sportivi di Lee non sono limitati alla pallacanestro: nel 2005 si è abbonato all'Inter.Ha anche dichiarato pubblicamente la sua simpatia per l'ArsenaldiLondra.

Lee ha curato e diretto trama e regia per la modalità "La mia carriera" del videogiocoNBA 2K16.

Filmografia

Regista

Cortometraggi

• Last Hustle in Brooklyn(1977)
• The Answer(1980)
• Sarah(1981)
• Come Rain or Come Shine(2001) (presentato alConcerto per New York City)
• We Wuz Robbed(episodio del filmTen Minutes Older: The Trumpet) (2002)
• Jesus Children of America(episodio del filmAll the Invisible Children) (2005)
• New York New York(2020)

Lungometraggi

• Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads(1983) - saggio di laurea alla New York University
• Lola Darling(She's Gotta Have It) (1986)
• Aule turbolente(School Daze) (1988)
• Fa' la cosa giusta(Do the Right Thing) (1989)
• Mo' Better Blues(1990)
• Jungle Fever(1991)
• Malcolm X(1992)
• Crooklyn(1994)
• Clockers(1995)
• Girl 6 - Sesso in linea(Girl 6) (1996)
• Bus in viaggio(Get on the Bus) (1996)
• He Got Game(1998)
• S.O.S. Summer of Sam - Panico a New York(Summer of Sam) (1999)
• Bamboozled(2000)
• La 25ª ora(25th Hour) (2002)
• Lei mi odia(She Hate Me) (2004)
• Inside Man(2006)
• Miracolo a Sant'Anna(Miracle at St. Anna) (2008)
• Red Hook Summer(2012)
• Oldboy(2013)
• Il sangue di Cristo(Da Sweet Blood of Jesus) (2014)
• Chi-Raq(2015)
• BlacKkKlansman(2018)
• Da 5 Bloods - Come fratelli(Da 5 Bloods) (2020)

Documentari

• 4 Little Girls(1997)
• Freak(1998)
• The Original Kings of Comedy(2000)
• A Huey P. Newton Story(2001)
• Jim Brown: All-American(2002)
• When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts(2005)
• Lovers & Haters(2007)
• Passing Strange(2009)
• Kobe Doin' Work(2009)
• If God Is Willing And Da Creek Don't Rise(2010)
• Bad 25(2012)
• Michael Jackson's Journey from Motown to Off the Wall(2016)
• American Utopia(2020)

Televisione

• Pavarotti & Friendsfor the Children of Liberia(1998)
• Pavarotti & Friends99 for Guatemala and Kosovo(1999)
• Sucker Free City(2004) - film TV
• Miracle's Boys(2005) - miniserie TV
• Shark(episodio pilota) (2006)
• Mike Tyson - Tutta la verità(Mike Tyson: Undisputed Truth) (2013) - film TV
• She's Gotta Have It(2017) - serie TV

Sceneggiatore

• Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads(1982)
• Lola Darling(She's Gotta Have It) (1986)
• Aule turbolente(School Daze) (1988)
• Fa' la cosa giusta(Do the Right Thing) (1989)
• Mo' Better Blues(1990)
• Jungle Fever(1991)
• Malcolm X(1992)
• Crooklyn(1994)
• Clockers(1995)
• He Got Game(1998)
• S.O.S. Summer of Sam - Panico a New York(Summer of Sam) (1999)
• Bamboozled(2000)
• Lei mi odia(She Hate Me) (2004)
• Il sangue di Cristo(Da Sweet Blood of Jesus) (2014)
• Chi-Raq(2015)
• BlacKkKlansman(2018)
• Da 5 Bloods - Come fratelli(Da 5 Bloods) (2020)

Attore

• Lola Darling(She's Gotta Have It) (1986)
• Aule turbolente(School Daze) (1988)
• Fa' la cosa giusta(Do the Right Thing) (1989)
• Mo' Better Blues(1990)
• Jungle Fever(1991)
• Lonely in AmericadiBarry Alexander Brown(1991)
• Malcolm X(1992)
• Seven Song for Malcolm XdiJohn Akomfrah(documentario) (1993)
• The Last PartydiMarc Levin(documentario) (1993)
• Crooklyn(1994)
• Hoop DreamsdiSteve James(documentario) (1994)
• Drop SquaddiDavid C. Johnson(1994)
• Clockers(1995)
• Forget ParisdiBilly Crystal(1995)
• Girl 6: sesso in linea(Girl 6) (1996)
• Quando eravamo re(When We Were Kings) diLeon Gast(documentario) (1996)
• S.O.S. Summer of Sam - Panico a New York(Summer of Sam) (1999)
• Famous - Lisa Picard is Famous(Famous) (2000)
• 3 A.M. - Omicidi nella nottediLee Davis(2001)

Produttore

Oltre a tutti i suoi film, Spike Lee ha prodotto anche i seguenti:

• Drop Squad,regia diDavid C. Johnson– produttore esecutivo (1994)
• New Jersey Drive,regia diNick Gomez– produttore esecutivo (1995)
• Tales from the Hood,regia diRusty Cundieff– produttore esecutivo (1995)
• The Best Man,regia diMalcolm D. Lee(1999)
• Love & Basketball,regia diGina Prince-Bythewood(2000)
• 3 A.M. - Omicidi nella notte(3 A.M.), regia diLee Davis– produttore esecutivo (2001)
• Home Invaders,regia diGregory Wilson– produttore esecutivo (2001)
• Good Fences,regia diErnest Dickerson– film TV, produttore esecutivo (2003)
• Dream Street,regia diLonette McKee– produttore esecutivo (2005)
• Il sangue di Cristo(Da Sweet Blood of Jesus) (2014)
• Touched with Fire(2015)
• Il colore della libertà(Son of the South) (2020)

Videoclip (elenco parziale)

• Nola(Bill Lee) (1986)
• Tutu Medley(Miles Davis) (1986)
• Royal Gardens Blues(Branford Marsalis) (1986)
• Fight the Power(Public Enemy) (1989)
• Born To Fight(Tracy Chapman) (1989)
• Do Your Dance(Stevie Wonder) (1991)
• Gotta Have You(Stevie Wonder) (1991)
• Jungle Fever(Stevie Wonder) (1991)
• Make Sure You're Sure(Stevie Wonder) (1992)
• Money Don't Matter 2 Night(Prince) (1992)
• Laughing At the Years(Arrested Development) (1992)
• Hip Hop Hooray(Naughty by Nature) (1993)
• Cose della vita(Eros Ramazzotti) (1993)
• They Don't Care About Us(Michael Jackson) (1995)
• The Winner(Coolio) (1996)
• This Is It(Michael Jackson) (2009)
• Headlights(Eminem) (2014)

Spot pubblicitari (elenco parziale)

• White Lines(1983)
• Jesse Jackson Drugs: New York State Primary(1988)
• Nike: Cover/Air Jordan(1988)
• Nike: Nola Air Jordan(1989)
• Nike: Can't... Can(1989)
• Levi's Button Fly Jeans Levis Series(1990)
• Nike: Air Jordan(8 spot) (1990)
• Swatch: Black and White(1993)
• American Express(1995)
• Nike(5 spot) (1995)
• Telecom Italia: Comunicare è vivere(2004)
• BMW Serie 3 Touring(2006)

Doppiatori italiani

Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Spike Lee è stato doppiato da:

• Gaetano VarcasiainFa' la cosa giusta,Jungle Fever,Girl 6 - Sesso in linea
• Marco MeteinMo' Better Blues,Malcolm X
• Claudio De AngelisinLola Darling
• Davide MarziinClockers
• Luca BiaginiinS.O.S. Summer of Sam - Panico a New York

Bibliografia

Libri di Spike Lee

• (EN) Spike Lee,Spike Lee's She's Gotta Have It: Inside Guerrilla Filmaking,New York, Simon & Schuster, 1987,ISBN0-671-64417-3.(libro sulla realizzazione diLola Darling).
• (EN) Spike Lee & Lisa Jones,Uplift the Race: the Construction of School Daze,New York, Simon & Schuster, 1988,ISBN0-671-64418-1.(libro sulla realizzazione diAule turbolente).
• (EN) Spike Lee & Lisa Jones,"Do the Right Thing": a Spike Lee Joint,New York, Fireside- Simon & Schuster, 1990,ISBN0-671-68265-2.(libro sulla realizzazione diFa' la cosa giusta).
• (EN) Spike Lee,Mo' Better Blues - The Companion Volume To the Universal Pictures Film,New York, Fireside - Simon & Schuster, 1990,ISBN0-671-72570-X.(libro sulla realizzazione diMo' Better Blues).
• (EN) Spike Lee,Five for Five: the Films of Spike Lee,New York, Stewart Tabori & Chang, 1991,ISBN1-55670-217-5.(libro fotografico sui primi cinque film di Spike Lee).
• (EN) Spike Lee,By Any Means Necessary: the Trials and Tribulations of the Making of "Malcolm X" (While 10 Million Motherfuckers Are Fucking with You),New York, Hyperion, 1992,ISBN1-56282-913-0.(libro sulla realizzazione diMalcolm X).
• (EN) Spike Lee & Ralph Wiley,The Best Sea in the House,New York, Random House, 1997,ISBN0-609-80191-0.(libro sulla pallacanestro).
• (EN) Spike Lee & Tonya Linette Lewis Lee,Please, Baby, Please, Baby Baby Bay, Please,New York, Stewart Tabori & Chang, 2002,ISBN0-689-83457-8.(libro per bambini).
• Spike Lee & Kaleem Aftab,Questa è la mia storia e non ne cambio una virgola,Milano,Kowalski Editore,2005,ISBN88-7496-709-8.(autobiografia aggiornata aInside Man).

Libri su Spike Lee

• (EN) Alex Patterson,Spike Lee,New York, Siegel & Siegel Ltd, 1992,ISBN0-380-76994-8.
• Fernanda Moneta,Spike Lee,Milano, Il Castoro Cinema, 2007 (prima edizione 1998. Seconda edizione aggiornata con fotogrammi 2007),ISBN88-8033-110-8.(fino aInside Man).
• Giona A. Nazzaro (a cura di),Spike Lee: tutti i colori del cinema,Milano, Stefano Sorbini Editore, 1996,ISBN88-86883-02-1.(fino aGirl 6 - Sesso in linea).
• Fernanda Moneta,La chiave del cinema. Tecniche segrete per realizzare un film di valore,Roma, UniversItalia, 2009,ISBN978-88-95244-59-4,..
• Lapo Gresleri,Spike Lee. Orgoglio e pregiudizio nella società americana,Milano, Bietti, 2018,ISBN 978-88-8248-407-1(fino aBlacKkKlansman).

Voci correlate

• 40 Acres & a Mule Filmworks
• Bill Lee
• Joie Lee
• Cinqué Lee
• Malcolm D. Lee
• Afroamericano
• Denzel Washington
• Ernest Dickerson
• Monty Ross

Altri progetti

Altri progetti

• Wikiquote
• Wikimedia Commons

• Wikiquotecontiene citazioni di o suSpike Lee
• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suSpike Lee

Collegamenti esterni

• (EN)Spike Lee,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Opere di Spike Lee,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Spike Lee,suAllMusic,All Media Network.
• (EN)Spike Lee,suDiscogs,Zink Media.
• (EN)Spike Lee,suMusicBrainz,MetaBrainz Foundation.
• (EN)Spike Lee,suWhoSampled.
• (EN)Spike Lee,suGenius.
• Registrazioni audiovisive di Spike Lee,suRai Teche,Rai.
• Spike Lee,suMYmovies.it,Mo-Net Srl.
• Spike Lee,suFilmTv.it,Arnoldo Mondadori Editore.
• (EN)Spike Lee,suIMDb,IMDb.
• (EN)Spike Lee,suAllMovie,All Media Network.
• (EN)Spike Lee,suTV,Red Ventures(archiviato dall'url originaleil 1º gennaio 2012).
• (EN)Spike Lee,suBFI Film & TV Database,British Film Institute(archiviato dall'url originaleil 1º gennaio 2018).
• (EN)Spike Lee,suInternet Broadway Database,The Broadway League.
• (DE,EN)Spike Lee,sufilmportal.de.