Storia di Vanuatu

Lastoria diVanuatuha un inizio incerto. Le teorie più comuni basate sulle testimonianze archeologiche indicano che popolazioni di linguaaustronesianaarrivarono su queste isole tra i 4000 e i 6000 anni fa.Frammenti di ceramica rinvenuti sono stati datati intorno al 1300 a.C.Poco si sa del periodo storico antecedente al primo contatto europeo, in gran parte ricostruito da storie e leggende tramandate oralmente. Roy Mata fu uno dei primi re importanti, a cui si riconosce l'aver riunito diverse tribù isolane.

Contatto europeo

La primaisolascoperta del gruppo delleVanuatufuEspiritu Santoad opera dell'esploratoreportoghesePedro Fernández de Quirósnel1606.Egli credeva di aver individuato le coste di un continente. Gli europei non ritornarono fino al1768,quandoLouis Antoine de Bougainvillele riscoprì. Nel1774il capitanoJames Cookle ribattezzòNuove Ebridi,nome che rimase fino alla loro indipendenza. Nel corso degli anni '60 del 1800 il richiamo di lavoratori da parte diAustralia,Figi,Nuova CaledoniaeIsole Samoaincoraggia l'emigrazione dalle Nuove Ebridi, tanto che al culmine di questo periodo oltre la metà della popolazione maschile adulta lavora all'estero. Fu in questo periodo che i missionari, sia cattolici romani che protestanti, arrivarono sulle isole. Arrivarono anche coloni in cerca di terreno sul quale stabilire piantagioni dicotone.Quando i prezzi internazionali del cotone crollarono, si passò ad altre coltivazioni, qualicaffè,cacao,bananee, con successo, lenoci di cocco.Inizialmente gli investimenti erano di origineaustralianao comunquebritannica,ma con l'istituzione della Compagnia della Caledonia e delle Nuove Ebridi nel 1882 ben presto la bilancia iniziò a pendere in favore di soggettifrancesi.Entro la fine del secolo il rapporto tra francesi e britannici fu di due a uno.

Franceville

La municipalità di Franceville (oggiPort Vila) sull'isola diÉfatévenne fondata durante questo periodo. Nel1878laGran Bretagnae laFranciadichiararono tutte leNuove Ebridicome territorio neutrale, ma la mancanza di un governo fece crescere il malcontento tra i coloni inglesi e francesi. Elemento di ulteriore contrasto era che la legge francese riconosceva i matrimoni solo quando contratti sotto un potere civile (il più vicino era inNuova Caledonia), mentre la legge britannica riconosceva i matrimoni contratti dal clero locale. Il 9 agosto1889Franceville si dichiarò indipendente sotto la guida del sindaco/presidente Ferdinand Chevillard e con una propria bandiera rosso, bianco e blu con cinque stelle. Questa comunità sotto il proprio auto-governo praticarono il suffragio universale senza distinzione di sesso o razza, anche se nella popolazione del distretto, a quel tempo costituita da circa 500 abitanti, solo i 50 bianchi erano autorizzati a detenere un ufficio.

Condominio internazionale

Il crescere degli interessifrancesiebritannicisulle isole portò a indire una petizione per potere annettere il territorio ad una delle due potenze coloniali. La Convenzione del 16 ottobre1887stabilì solo una commissione navale comune per il solo scopo di proteggere i cittadini francesi e britannici, ma nulla fu stabilito sulla giurisdizione degli affari interni dei nativi.
Nel1906,tuttavia, laFranciae ilRegno Unitoconcordarono la gestione congiunta delle isole. Ilcondominio internazionalefranco-britannico fu una forma di governo particolare e per certi versi unica, con sistemi separati di governo riuniti in un solo tribunale comune. L'autorità del condominio fu estesa con il protocollo anglo-francese del1914,anche se non venne formalmente ratificata fino al1922.Aimelanesianifu interdetta l'acquisizione della cittadinanza di una delle due potenza e furono ufficialmente dichiaratiapolidi.Per viaggiare all'estero abbisognavano di un documento di identità firmato sia dai commissari inglesi che francesi Molti chiamavano il condominio "Pandemonium" per la duplicazione delle leggi, delle forze di polizia, delle carceri, della valuta, del sistema di istruzione e della sanità.

Chi arrivava da oltremare poteva scegliere tra la legge britannica (considerata più severa, ma con carceri più umane) o per il diritto francese.

Indipendenza

Il tentativo di cambiare questa forma di governo iniziò nei primi anni del1940.L'arrivo degliamericanicontribuì ad una ricchezza relativa durante laSeconda guerra mondiale,che divenne volano per il nazionalismo delle isole.

In quegli anni si diffuse la credenza sulla figura mistica diJohn Frumche fu la base di un culto indigeno (un movimento che tentava di ottenere beni industriali attraverso la magia) che prometteva la liberazione della Melanesia. Oggi quella diJohn Frumè sia una religione che un partito politico con due membri in Parlamento.

Forse la spinta finale verso l'indipendenza politica fu operata dalle proprietà fondiarie sorte nel corso degli anni ‘60.

La Francia e la Gran Bretagna si opposero al desiderio di decolonizzare le Nuove Ebridi, temendo che il sentimento dell'indipendenza potesse contagiare anche i possedimenti coloniali ricchi di minerali quali la Nuova Caledonia francese.

Il primo partito politico nacque nei primi anni ‘70 e inizialmente fu chiamato New Hebrides National Party. Uno dei fondatori fuWalter Lini,un prete anglicano, che più tardi divenne primo ministro. Lo rinominòVanua'aku Patinel 1974 e spinse il partito per l'indipendenza.
Un'Assemblea Rappresentativa fu creata nel 1975 ma venne disciolta nel 1977.
Nel 1979 i proprietari stranieri vennero espropriati e fu stabilita una data di scadenza per la piena indipendenza.

Un paio di ribellioni significative si verificarono sull'isola diTannaeEspiritu Santo.

Il 31 luglio1980fu creata la Repubblica diVanuatu.

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