Sissizi

Isissìzi(ingreco antico:τὰ συσσίτια^?,tá syssítia) sono ibanchetticomunitari, caratterizzati dal principio di condivisione e amicizia. Il pasto in comune costituiva un vero e proprio rituale, sotto alcuni aspetti anche religioso.

Come narraAristotelenellaPolitica(VII, 9, 2 - VII 10, 2-3), il primo a istituire i sissizi fuItalo,il fondatore della Prima Italia.

Il sissizio italico era basato sul principio di partecipazione e comunione, infatti durante l'organizzazione del banchetto non vi erano differenze sociali. Grazie all'abbondanza della natura, che donava ingenti risorse alimentari, frutti e cereali, e in particolare alla diffusione della coltivazione delgrano,che presupponeva un'attività comune di mietitura e lavorazione delle farine, si sviluppò un principio di uguaglianza e condivisione che trovò sintesi proprio nel rituale sissiziale.

Questa usanza si diffuse rapidamente tra i popoli italici che abitavano l'odiernaCalabriae le regioni meridionali della penisola, per poi giungere in età successiva nel mondo greco e diffondersi in tutto ilMediterraneo.

Sappiamo infatti da quanto scriveGiamblico,che nei secoli successivi lo stessoPitagoranella suaScuola Italicapraticava regolarmente i Sissizi aCrotone,dove nel frattempo era giunta la colonizzazione greca.

Anche a Sparta erano consumati dai cittadini i pasti comuni. Secondo la tradizione si sarebbe trattato di una delle tante istituzioni create daLicurgo.

Tutti i cittadini erano divisi in comunità formate in genere da 15 membri, che giornalmente si riunivano per consumare il pasto. Le spese erano ripartite in parti uguali tra i partecipanti, che corrispondevano mensilmente la propria quota in natura e, in parte minore, in danaro. Chi non era in grado di farlo veniva retrocesso nella categoria degli ὑπομείονεςhypomèiones(inferiori), perdendo i diritti politici. La quota che bisognava fornire era abbastanza ingente: circa 3 kg di formaggio, 1,5 kg di fichi, 35 litri di vino.

DalV secolo a.C.anche i re furono obbligati a partecipare ai sissizi.

Ogni comunità conviviale era formata da cittadini di varia età e i nuovi componenti, necessari per rimpiazzare i deceduti, erano ammessi solo con il consenso di tutti i partecipanti. L'istituzione, che creava la cellula fondamentale dello stato spartano, aveva una funzione importante nel rafforzare il senso di appartenenza alla comunità, nel porre in contatto quotidiano i giovanispartiaticon anziani più esperti e come strumento di formazione politica dei cittadini, ai quali, come membri dell'assemblea popolare,spettavano importanti decisioni. I sissizi erano riservati agli spartiati, ma occasionalmente potevano esservi ammessi anchemotaci(ossia figli di spartiati la cui madre era di condizioneilotica) o stranieri.

Il cibo e le bevande

Nel Sissizio spartano il cibo e le bevande erano uguali per tutti i partecipanti, ma ai cittadini più ragguardevoli (ai re, agliefori,ai membri dellagerusia,ma anche a chiunque avesse reso particolari servigi allo stato) erano riservati posti d'onore, precedenze e porzioni particolari. Il menu era sobrio ed era basato sulla μᾶζαmā́za(ossia pane d'orzo), il famosobrodo nero,formaggio,fichi,a voltecacciagionee si beveva il vino.

I sissizi caddero in disuso alla fine delIV secolo a.C.,ma furono ripristinati, intorno al240 a.C.,dal reAgide IV,che trasformò le ristrette comunità conviviali della tradizione in gruppi che contenevano tra 200 e 400 membri.

Bibliografia

Fonti storiche

• Plutarco,Vita di Licurgo.
• Ateneo di Naucrati,Deipnosophistae,in particolare IV, 141a-e.
• AristotelenellaPoliticaafferma che l'ideatore dei sissizi fu re Italo, nel territorio dell'attuale Calabria, e che poi tali sissizi si diffusero in tutta l'area del Mediterraneo, quindi pure a Sparta.

Fonti moderne

• (DE) Ernst Baltrusch,Sparta. Geschichte, Gesellschaft, Kultur,München, C.H.Beck Wissen, 1998.
  • Ernst Baltrusch,Sparta,Bologna, Il Mulino, 2002, pp. 64-66 e 70-73.

Voci correlate

• Sparta
• Cinadone
• Neodamodi
• Brodo nero
• Alimentazione nell'antica Grecia

Collegamenti esterni

• sissizio,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• (EN)syssitia,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.