Telharmonium

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Telharmonium
Telharmonium del1897
Informazioni generali
OrigineStati Uniti
Invenzione1897
InventoreThaddeus Cahill(nella foto in basso)
Classificazione52
Elettrofoni a generatori elettromeccanici
Uso
Prototipo di strumento musicale
Genealogia
AntecedentiDiscendenti
Organo a canneOrgano Hammond

Iltelharmoniumodinamofonoè unsintetizzatoreelettrofonico inventato daThaddeus Cahillintorno al1897[1][2],può essere considerato l'antenato dell'Onde Martenote dell'organo elettromeccanicoHammond.

Talestrumentoera formato essenzialmente da 145ruote foniche(simili ad unalternatore) e induttori al fine di produrrecorrenti alternatedi variefrequenze.Questi segnali venivano controllati da diversetastieredi 7ottave.Il peso era incredibilmente elevato: 200 tonnellate[2].

La generazione delle frequenze relative ad ogni nota a mezzo delleruote fonichefu utilizzato per la progettazione dell'organo Hammond.Ogni nota viene generata da una apposita ruota metallica provvista di un profilo seghettato a forma sinusoidale, il cui numero di "denti" è proporzionale alla frequenza da generare, davanti alla quale è posto un pickup elettromagnetico che capta il segnale elettrico prodotto. Lo stesso principio è utilizzato nei sensori di velocità delle ruote delle automobili (sistemi ABS) in quanto non c'è bisogno di contatto meccanico tra il corpo rotante e il trasduttore, e eventuale sporco o acqua non influenzano il segnale prodotto, come potrebbe avvenire con sensori ottici.

Nonostante la mole dello strumento, inizialmente noto come "dinamofono", il suono prodotto era molto debole, e non erano ancora disponibili strumentielettroniciper potenziare l'audio; per cui, per rendere il suono più soddisfacente, si utilizzava una struttura simile allatavola armonicadi unpianoforte,che era in grado di fornire un suono un po' più amplificato.

Il suo inventore ebbe in seguito l'idea di impiegarlo per lafilodiffusionedellamusica,attraverso iltelefono,da cui il nome di "Telharmonium" (ossia "Tele-harmonium", strumento per trasmettere la musica a utenti lontani). Ben presto, però, il progetto fallì, anche perché i costi di gestione erano elevati, e le linee telefoniche non erano ancora in grado di reggere il sovraccarico di segnali che derivava da una trasmissione di massa.

Non esistono registrazioni originali dell'epoca, ma nel1997,ilregistastatunitenseReynold Weidenaarha realizzato il documentarioMagic Music From Telharmoniumsulla storia ed il funzionamento dello strumento, rimettendo in funzione l'unico esemplare fortunosamente conservatosi.

  1. ^ Jeff Snyder,The Dynamophone (aka Telharmonium-The Great Grandpappy of the Modern Synthesizer) and Thaddeus Cahill,sucsunix1.lvc.edu,Lebanon Valley College(archiviato dall'url originaleil 2 marzo 2009).
  2. ^abJay Williston,Thaddeus Cahill's Telharmonium,susynthmuseum. 2000.
    «'specification...dated April 6, 1897', 'application filed February 4, 1896', 'weighed about 7 tons in all', 'By 1906 the new Telharmonium...weighed almost 200 tons'»

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