Titani

La caduta dei TitanidiCornelis van Haarlem(1596–1598)

ITitani(ingreco antico:Τιτάνες^?,Titánes;singolare: Τιτάν) sono, nellamitologiae nellareligione greca,gli dei più antichi (próteroi theoí), nati prima degli olimpi e generati daUrano(Cielo) eGea(Terra).Titanidierano invece chiamate le loro sorelle, mogli e compagne.

I titani vengono considerati come le forze primordiali del cosmo, che imperversavano sul mondo prima dell'intervento regolatore e ordinatore deglidei olimpici.

Etimologia

L'origine del termine Τιτάνες non è assolutamente certa.Esiodola fa discendere, ma in modo del tutto fantasioso, dal termine τιταίνειν ( "produrre uno sforzo", "tendere in alto" ) e da τίσις ( "vendetta", "punizione" ) collegandoli alla relazione con Urano, loro padre,che li avrebbe chiamati così per disprezzo, per odio.

I titani nella Teogonia di Esiodo

Oceano(Ὠκεανός), in una statua rinvenuta a Efeso e risalente al II secolo d.C., oggi conservata presso ilMuseo archeologico di Istanbul.Oceano è il primo figlio di Urano (Οὐρανός ἀστερόεις, "Cielo stellante" ) e Gea (Γαῖα, "Terra" ). Nell'Iliade(XIV 201) è detto «padre degli dei».

NellaTeogoniadi Esiodo, viene narrato che unendosi a Urano (il Cielo), Gea (la Terra) genera i sei titani:

• Oceano(Ὠκεανός),
• Ceo(Κοῖος),
• Crio(Κριός),
• Iperione(Ύπέριον),
• Giapeto(Ιαπετός),
• Crono(Κρόνος);

e le sei titanidi:

• Teiao Tia (Θεία),
• Rea(Ῥέα),
• Temi(Θέμις),
• Mnemosine(Μνημοσύνη),
• Febe(Φοίβη),
• Teti(Τηθύς).

Dopo i titani, l'unione tra Gea eUranogenera i treCiclopi(Bronte,SteropeeArge) e gliEcatonchiri(Centimani):Cotto,BriareoeGigedalla forza terribile. Urano imprigiona i tre ecatonchiri e i ciclopi. La ragione di questo rifiuto risiederebbe secondo alcuni autorinella loro "mostruosità". Gea allora costruisce una falce dentata e chiede agli altri figli, i titani, di mettersi contro il volere del padre Urano. Solo l'ultimo dei titani, Crono, risponde all'appello della madre: appena Urano si stende nuovamente su Gea, Crono, nascostolo evira.

Da questo momento inizia il dominio di Crono il quale, unendosi a Rea, generaEstia,Demetra,Era,Adeed Ennosigeo ( "Scuotitore della terra", da intendere comePoseidoneo Posidone); ma tutti questi figli vengono divorati da Crono in quanto, avvertito dai genitori Gea e Urano che uno di questi lo avrebbe spodestato, non vuole cedere il potere regale. Questo stato di cose procura a Rea grande sconforto, la quale, incinta dell'ultimo figlio avuto da Crono,Zeus,e, consigliatasi con gli stessi genitori, decide di partorirlo di nascosto aLitto(Creta),consegnando a Crono una pietra che questi divora pensando fosse il proprio ultimo figlio.

Zeus cresce in forza e intelligenza, fino a che sconfigge il padre Crono facendogli vomitare gli altri figli che aveva divorato,e il primo oggetto vomitato da Crono è proprio quella pietra che egli aveva inghiottito scambiandola per Zeus.Quindi Zeus scioglie dalle catene i tre Ciclopi,così costretti da Urano, i quali lo ricambieranno consegnandogli il tuono, il fulmine e il lampo.

La Titanomachia

La titanomachia è il nome della lotta tra i titani residenti sul monteOtrie gli dei dell'Olimpofigli di Crono e di Rea. Zeus coinvolge i ciclopi e gli ecatonchiri nella battaglia che diverrà così decisiva e si concluderà con la sconfitta dei titani e la loro segregazione nelTartaro,chiuso da mura e da porte di bronzo costruite appositamente da Poseidone e guardati a vista dagli stessi tre ecatonchiri.

Sempre nellaTeogoniaesiodea viene citata la generazione di altri titani:

• Ponto (Πόντος, il Mare) genera, forse per partenogenesi o come gli altri successivi a lui, per mezzo dell'unione con Gea,Nereo (Νηρεύς) detto il "vecchio", divinità marina sincera ed equilibrata; poi, sempre Ponto ma unitosi a Gea, generaTaumante(Θαῦμας – l'aspetto meraviglioso del mare), quindiForco(Φόρκυς – l'aspetto mostruoso del mare),Ceto(Κητώ) dalle "belle guance", edEuribia(Εὐρύβια – l'aspetto violento del mare);
• Teia (Θεία) e Iperione (Ύπέριον) generanoElio(Ἥλιος, Sole),Selene(Σελήνη, Luna) eEos(Ἠώς, Aurora);
• Crio(Κριος) eEuribia(Ευρυβια) generaronoPerse(Περσης),AstreoePallante;
• Febe (Φοίβη) e Ceo (Κοῖος) generanoLatona(Λητώ) eAsteria(Ἀστερία), che sposò Perse;
• Asteria e Perse generanoEcate(Ἑκάτη);nell'Inno a Ecate,la dea di stirpe titanica che qui possiede un rango particolarmente elevato, assegnatole da Zeus in persona; la sua zona di influenza è la terra, il mare e il cielo dove ella appare a protezione dell'uomo oltre che nel ruolo di intermediaria tra questi e il mondo degli dei;
• Giapeto e l'oceanina Climene (Κλυμένη) generanoAtlante(Ἄτλας) dal cuore violento,Menezio(Μενοίτιος),Prometeo(Προμηθεύς – "colui che pensa prima" ) eEpimeteo(Ἐπιμηθεύς – "colui che pensa dopo" ): il destino di Atlante e di Menezio sono decisi da Zeus che costringe il primo a sorreggere la volta celeste con la testa e facendo forza sulle braccia, mentre il secondo, per via della sua tracotanza, lo scaglia con il fulmine nell'Erebo.

I titani nelle altre tradizioni mitologiche greche

• Diodoro Siculo(Bibliotheca historicaV, 64 e sgg.) riferisce che secondo i Cretesi, i titani nacquero al tempo dei Cureti. Essi vivevano nei pressi diCnosso,erano sei maschi (Crono, Iperione, Ceo, Giapeto, Crio, Oceano) e cinque femmine (Rea, Temi, Mnemosine, Febe e Teti), figli di Urano e di Gea, oppure figli di uno dei Cureti andato in sposo a una certa Titaia da cui essi presero il nome. Ognuno di questi titani ebbe modo di lasciare un dono prezioso in eredità agli uomini conquistando in questo modo un onore imperituro. Crono, dei titani il più anziano, fu re.
• Apollonio Rodio(ArgonauticheI, 503-506) racconta, per mezzo diOrfeo,come, prima di Crono e Rea, i titani fossero sudditi del serpente marinoOfione(Ὀφίων) e dell'oceaninaEurinome(Ευρυνόμη) i quali avevano sede sull'Olimpo, ma questi sovrani dovettero cedere il potere regale rispettivamente a Crono e a Rea dopo essere stati gettati nei flutti dell'oceano.

Genealogia (Esiodo)

Urano

Gaia

Ponto

Oceano

Teti

Iperione

Teia

Crio

Euribia

Potamoi

Oceanine

Elio

Selene

Eos

Astreo

Pallante

Perse

Crono

Rea

Ceo

Febe

Estia

Era

Ade

Zeus

Latona

Asteria

Lelanto

Demetra

Poseidone

Giapeto

AsiaoClimene

Temi

(Zeus)

Mnemosine

Atlante

Menezio

Prometeo

Epimeteo

Ore

Muse

Nella cultura di massa

Nell'antichità erano comunque rappresentati uguali agli esseri umani, allo stesso modo degli dei, anziché in forme mostruose come in alcune loro rappresentazioni contemporanee, come nella saga videoludica diGod of Waro il film DisneyHercules.

• Nel manga diMegumu OkadaI Cavalieri dello zodiaco - Episode G,appartenente alla serie diSaint Seiyacreata daMasami Kurumada,i Titani, guidati da Crono, costituiscono gli antagonisti principali, contro i quali combattono iCavalieri d'oro.In quest'opera hanno un aspetto umano e, benché dotati di poteri straordinari, non sono immortali.
• I titani, inizialmente prigionieri nel Tartaro, compaiono nel film del 2011Immortalsdiretto daTarsem Singh.
• Nell'espansioneThe Titansdel videogiocoAge of Mythology,Urano, Crono e Gaia sono gli dèi principali della civiltà atlantidea e dei tre solo Crono è rappresentato in forma mostruosa, probabilmente legata a qualche corruzione avvenuta nel Tartaro.
• Nella saga diPercy Jackson e gli dei dell'Olimpoi titani sono gli antagonisti principali, guidati daCrono.Alcuni titani compaiono anche nella saga sequelEroi dell'Olimpo.
• nelClassico Disneydel 1997Herculessono presenti cinque titani che si alleano conAdenella conquista del Monte Olimpo per potersi vendicare su Zeus, il dio che li ha intrappolati millenni prima. Quattro di essi presentano caratteristiche che li legano ad elementi e calamità naturali: Lythos possiede due teste ed è il titano di roccia, Hydros ha poteri legati al ghiaccio, Pyros è legato alla lava e Stratos ha le sembianze di un tornado. Il quinto titano è unCiclope.

Bibliografia

• Esiodo,Teogonia,a cura diGraziano Arrighetti,collanaEsiodo,Opere,Mondadori, Milano, 2007.
• Esiodo,Teogonia,a cura di Cesare Cassanmagnago, collanaEsiodoOpere,Milano, Bompiani, 2009.
• Esiodo,Teogonia,a cura diAristide Colonna,collanaEsiodo Opere,Torino, UTET, 1977.

Voci correlate

• Titanomachia

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Collegamenti esterni

• Titani,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Titani,susapere.it,De Agostini.
• E. Paribeni,TITANI,inEnciclopedia dell'Arte Antica,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1966.
• (EN)Titan,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Titani,suTheoi Project.
• Titano,inEnciclopedia dantesca,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1970.