Pelecanus
Pelecanus | |
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Pellicano australiano (Pelecanus conspicillatus) | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Sottoregno | Eumetazoa |
Superphylum | Deuterostomia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Superclasse | Tetrapoda |
Classe | Aves |
Sottoclasse | Neornithes |
Ordine | Pelecaniformes |
Famiglia | Pelecanidae Rafinesque,1815 |
Genere | Pelecanus Linnaeus,1758 |
Specie | |
PelecanusLinnaeus,1758è ungenerediuccelliacquatici, unico genere vivente dellafamigliaPelecanidae.[1]
Etimologia
[modifica|modifica wikitesto]Il nome del genere viene dallatinotardopelecanus,che a sua volta deriva dalgrecoπελεκάν (pelekán,"pellicano" ). Si ritiene che la radice remota del termine sia il greco πέλεκυς (pélekys,"scure" ), per la forma del becco[2].
Descrizione
[modifica|modifica wikitesto]Il genere comprende ottospecie,tutte di grossa taglia, viventi sui grandi laghi o presso coste marine.
Loro caratteristica è il profondo saccogolaresotto il becco lungo e largo. Non hannodimorfismo sessuale.
I pellicani hanno zampe corte e forti, piedi palmati che li fanno avanzare rapidi nell'acqua e ne facilitano il decollo, piuttosto goffo, dalla superficie liquida.
Come molti uccelli, dorme con un occhio aperto e solo metà del suo cervello riposa.
Biologia
[modifica|modifica wikitesto]Sono uccelli gregari, forti volatori, che si cibano di pesce catturato mentre nuotano in acque poco profonde o, nel caso di una specie, tuffandosi mentre sono in volo. A volte si cibano anche di piccoli uccelli.
Tassonomia
[modifica|modifica wikitesto]Secondo ilCongresso ornitologico internazionale(aprile 2012) il genere comprende ottospecie:[1]:
- Pelecanus conspicillatusTemminck, 1824- pellicano australiano, diffuso inOceania
- Pelecanus crispusBruch, 1832- pellicano riccio,Europa,AsiaeEgitto
- Pelecanus erythrorhynchos- pellicano bianco americano,America SettentrionaleeCentrale
- Pelecanus occidentalisLinnaeus, 1766- pellicano bruno, America Settentrionale eMeridionale
- Pelecanus onocrotalusLinnaeus, 1758- pellicano bianco, Europa, Asia eAfrica
- Pelecanus philippensisGmelin, JF, 1789- pellicano grigio indiano, Asia
- Pelecanus rufescensGmelin, JF, 1789- pellicano grigio africano, Africa eArabia
- Pelecanus thagusMolina, 1782- pellicano del Perù, America Meridionale
Sono note anche alcune specie fossili, di cui riportiamo l'elenco secondo AvibaseAvibase - The World Bird Database:
- †Pelecanus cadimurka
- †Pelecanus cauleyi
- †Pelecanus gracilis
- †Pelecanus halieus(Pliocenesuperiore, Idaho, USA)
- †Pelecanus intermedius
- †Pelecanus odessanus
- †Pelecanus schreiberi,Olson, 1999 (Pliocene,North Carolina, USA)[3]
- †Pelecanus sivalensis
Altri autori aggiungono anche:
- †Pelecanus lazerus
- †Pelecanus tirarensis
Il pellicano nella storia
[modifica|modifica wikitesto]Il pellicano comune è un uccello che vive in Europa orientale, in Asia sud-occidentale e in Africa, a cui si attribuisce sin dal medioevo un importante significato allegorico.
Dagli antichi greci il pellicano veniva chiamatoonocrotalo,perché il suo strano grido,krotos,era simile a quello di un asino (onos) - o perché assomiglia al suono di unsonaglio(semprekrotos) appeso al collo di un asino.[senza fonte]
Il fatto che i pellicani adulti curvino il becco verso il petto per dare da mangiare ai loro piccoli i pesci che trasportano nella sacca, ha indotto all'errata credenza che i genitori si lacerino il petto per nutrire i pulcini col proprio sangue, fino a divenire "emblema di carità"(Oswald Wirth).[senza fonte]Il pellicano è divenuto pertanto il simbolo dell'abnegazione con cui si amano i figli.
Antiche leggende raccontano che i suoi piccoli vengono al mondo talmente deboli da sembrare morti, o che la madre, tornando al nido, li trovi uccisi da un serpente o da unanitticora,suo rivale. IlFisiologonel suo inventario (II-IV secolo?) afferma che il pellicano ama moltissimo i suoi figli: «quando ha generato i piccoli, questi, non appena sono un po' cresciuti, colpiscono il volto dei genitori; i genitori allora li picchiano e li uccidono. In seguito però ne provano compassione, e per tre giorni piangono i figli che hanno ucciso. Il terzo giorno, la madre si percuote il fianco e il suo sangue, effondendosi sui corpi morti dei piccoli, li risuscita».
«Parfois pasmés aussi comme sans vie, et si pairons les guarissent de leur sanc»
«Ridotti a volte come privi di vita, i loro genitori li guariscono con il loro sangue»
Per tutte queste ragioni, l'iconografia cristiana ha fatto del pellicano un'allegoria del supremo sacrificio diGesù Cristo,salito sulla croce e trafitto al costato da cui sgorgarono il sangue e l'acqua, fonte di vita eterna per gli uomini. Ne parla l'innoAdoro te devote(che recita:Pie pellicane, Jesu Domine...). Negli ultimi tre secoli del medioevo, sovente è stato al centro dell'attenzione artistica: rappresentato in scultura o in pittura col nido dei suoi piccoli sulla sommità della croce e nell'atto di straziarsi il petto con i colpi del suo becco.
Il pellicano è una figura rappresentativa anche in altre culture, infatti i musulmani considerano lo stesso un uccello sacro poiché, come narra una loro leggenda, allorché i costruttori dellaKaʿbadovettero interrompere i lavori per mancanza d'acqua, stormi di pellicani avrebbero trasportato nelle loro borse naturali l'acqua occorrente a consentire il completamento dell'importante costruzione sacra.
Inalchimia,il sangue scaturente dal petto del pellicano è,per l'Ars Symbolica,[cioè?]la forza spirituale che alimenta il lavoro dell'alchimista che, con grande amore e sacrificio, conduce la ricerca della perfezione. Questo emblema è presente nell'iconografia alchemica: da un lato raffigura un genere distorta,ossia un recipiente nel quale veniva riposta la materia liquida per la distillazione, il cui “beccuccio” è piegato in direzione della cupola convessa; dall'altro costituisce un'immagine della "pietra filosofale"dispersa nel piombo allo stato fluido, nel quale si fonde al fine di determinare la trasmutazione del vile metallo in oro. Il pellicano è quindi la metafora dell'aspirazione non egoistica all'ascesa verso la purificazione, della generosità assoluta, «in mancanza della quale, nell'iniziazione, tutto resterebbe irrimediabilmente vano»(Oswald Wirth).[senza fonte]
Il pellicano è il simbolo del 18º grado delRito scozzese antico ed accettato.[4]
Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^ab(EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di),Family Pelecanidae,inIOC World Bird Names (ver 9.2),International Ornithologists’ Union, 2019.URL consultato il 6 maggio 2014.
- ^http:// summagallicana.it/lessico/p/pellicano.htm
- ^Pelecanus schreiberisuThe Paleobiology Database
- ^Il Pellicano la Simbologia Esoterica e Cristiana,suicavalieritemplari.it.
Bibliografia
[modifica|modifica wikitesto]- Josep del Hoyoet al.,Handbook of the Birds of the World,Band 1 (Ostrich to Ducks), Lynx Edicions, 1992,ISBN84-87334-10-5.
- J. Bryan Nelson,Pelicans, Cormorants and their relatives,Oxford University Press,2005,ISBN0-19-857727-3.
Altri progetti
[modifica|modifica wikitesto]- Wikiquotecontiene citazioni sulpellicano
- Wikizionariocontiene il lemma di dizionario «pellicano»
- Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suPelecanus
- Wikispeciescontiene informazioni suPelecanus
Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN)Pelecanus,suFossilworks.org.
- Pelecanus,inAvibase - il database degli uccelli nel mondo,Bird Studies Canada.
Controllo di autorità | Thesaurus BNCF40219·LCCN(EN)sh85099263·GND(DE)4432586-1·BNF(FR)cb16527618p(data)·J9U(EN,HE)987007533968605171 |
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