“烟儿，你看，这只簪子是当年你父亲下放到封里城时，在那做太守的世交祁憬悟祁伯父定娃娃亲时互赠之物。听粱夫人说你祁伯父的公子非墨已官拜大将军，你年纪也不小了，什么时候，得让你爹过去走动走动。”叶夫人从一只木盒中取出一枚翠色水润的玉簪。

　　“娘，已过去那么多年了，您还记得。”叶凝烟淡然。

　　“记得，怎么能不记得，就看烟儿你什么时候成全了娘的心愿。”叶夫人握着叶凝烟的手笑着说。

　　“娘，女儿还想多侍奉您几年呢。”叶凝烟依旧淡然以对。

　　“傻孩子，待你过了门，这里还是你的家啊。前几天你祁伯父来信，还说到此事，信中也说让我们有事没事抽时间过去小住。”叶夫人将玉簪别入柔顺的发丝，称得玉簪更为灵动。

　　“娘，那不过是祁伯父客套罢了。”叶凝烟纤指抚上玉簪，轻轻卸下，摩挲着玉簪。这枚发簪虽称不上是玉中瑰宝，但玉质细腻，呈青碧色，置在手中玲珑温润，一点绿沁上一细小蝇头小楷的“墨”字镂空地嵌在簪头，透过光线，那“墨”字像是在那沁中流动，也算得是难得的上等玉了。

　　“谁说，你祁伯父说非墨在虎钳一战中眉间受伤，还担心我们不会把你许过去呢。据说非墨这么多年没见，可是长得一表人才，就是略显清秀了，这不正好，伤疤可添了英气。”叶夫人调侃道。

　　无力反驳自己的娘，思绪飘远，想着第一次见面，那个连茶盅都端不稳的小孩，多年不见已成为众人羡慕、钦佩的大将军，想到这叶凝烟嘴角轻牵。

　　“小姐！小姐！”贴身侍女扶岚急切的声音由远及近。

　　“出什么事了，这么急急噪噪，没点规矩”叶夫人笑着说道。扶岚这丫头，四岁时被叶凝烟从外面带回来，一块长大，虽是主仆相称，实则谓之姐妹也并无不可，而这冒冒失失的性子，也一点没变。

　　“小姐，小姐，快和夫人逃吧，老爷被奸贼诬陷通敌卖国，已经被……被斩于午门郑。”扶岚打断叶夫人的话，挂着泪跑进堂厅，一下跪在叶凝烟和叶夫人面前。

　　“扶岚，不可胡说，爹怎么会通敌卖国。”叶凝烟手一抖，玉簪滑落在地的一瞬间，碎作两端。

　　“是真的，扶岚亲眼所见，行刑的监官念着诏令，言之凿凿，不敢胡说。夫人、小姐，您们快逃吧，大队官兵已经往这边来了，是要来捉拿夫人、小姐一同领罪。”扶岚抓着叶凝烟的手腕，力气大得捏得叶凝烟生疼。

　　“老爷，怎么会……”叶夫人踉跄着，一脸的不置信。

　　“扶岚，去帐房将家中钱财散于府中上下，让他们隐姓埋名，各处谋生吧。还有，在书房卧醉兰旁边的暗格中，包些银两，我们马上走。”叶凝烟愣了半晌想起什么，对扶岚说道，转身扶起脸色苍白瘫坐在太师椅上的母亲。

　　“烟儿，如今，我们只能去投奔你祁伯父了。”叶夫人喃喃道。

　　“夫人、小姐，我已按夫人的指示遣散了府中上下，我们快走吧，要不一会官兵到了就没法走了。”扶岚回到堂厅，急切地说。

　　“烟儿，玉簪，这……”叶夫人从噩耗中回神，记起祁憬悟信中所说，一眼看到地上已碎的玉簪。

　　“钗既断，亦无缘。我与他，就若不曾相见吧。”叶凝烟拾起嵌有墨字的一端，捏在手心，细不可闻地低语着。

　　院落中，树影摇曳，墨黑的苍穹，一轮血月红得悲凉……

　　三人出得后门，一辆系着马匹的夜香车停在那，从暗角处向三人走来一个农夫摸样的中年男人，近到跟前，正是叶府管家端方。

　　“端方？”三人见端方此时并未走，内心百感交集。

　　“夫人、小姐。”来人正是叶家管家端方。

　　“你怎么？”叶夫人不解端方为何没有离开。

　　“夫人，老爷待我不薄，从给老爷做书童起，我便一直跟着老爷，这次老爷走之前便吩咐我，如果他遭遇变故，就要想办法护送夫人和小姐离开，端方没用，只能用此方法委屈夫人和小姐了。”端方红着眼说着，惹得其余三人也湿润了眼眶。

　　“端方，难得这时候你还记着老爷的情谊，可这到底是怎么回事？”叶夫人急道。

　　“老爷对我说的时候我也问了，可老爷说还是我不知道的好。可怎么样，我也不会相信老爷会通敌卖国。如今老爷被奸人所害，我必须安然无恙地护送夫人和小姐出城，只是得等来日再回来为老爷报仇雪恨了。”端方说到此处已是死死地咬紧牙，黯然泪下。

　　“也只好如此了。”叶夫人转过头，留恋地望着府院默默落泪。

　　“事不宜迟，夫人、小姐随我来。”端方说完便向那夜香车走去。

　　那夜香车车头前套着两匹马，除开策车的地方，后板摆放着四只大木桶，还未移开桶盖，便闻到一股污秽之气腥臭至极，直直引人作呕，可那又能怎么办，现在还是将夫人和小姐带出城再说。

　　“管家，你不会是想让夫人和小姐藏这里面吧？这么臭，你怎么……”夫人和小姐何曾糟过此等的罪啊，即使是逃命，就不能想想其他的法子了么，岚想着和端方争辩。

　　“扶岚，快。”端方打断扶岚的话，红着眼睛对着扶岚喝道。

　　“这包是紫梵香，有除臭的功效，委屈夫人和小姐了。”端方将紫梵香交给两人，利索地跳上车后板，将桶盖揭开。

　　“到了这个地步，何谈委屈。只是怕连累到方叔你。”叶凝香忧沉声虑道。

　　“小姐放心，我已经打探过了，大部分的官兵已经往府上赶来，守城门的是新来的，我们这样装扮，不会露出马脚的。”端方安慰道。

　　扶岚穿着一件农妇的衣服从转角处的暗角出来，头发有些蓬乱，脸上用香灰和着泥胡乱涂了一脸，生生地老了二十几岁。

　　原来之前端方知晓老爷遭遇不测之时，便让扶岚准备了普通农妇的衣服在转角的地方，以便应对。

　　“此地不宜久留，夫人、小姐，我们到得安全之地再细说，此时还是快躲到桶内，我们好乘着城门关闭之前出城。”端方说完扶叶夫人和叶凝烟进到夜香桶内。

　　“夫人，小姐，委屈您们了。”端方坐上车，扶岚也跟着坐在端方旁边，一时之间心便提到了嗓子眼上。

　　“驾！”端方鞭子一挥，马儿吃痛，跑了起来。

　　城门边。

　　远远看去，比平时多出两倍的守卫执戟列队严整以待地守在城门，只几个守卫挨个盘查着想要出入城的过往行人，不时还有人被守卫带到城墙脚下细细盘查。

　　“吁，吁。”端方勒了勒手中的缰绳，放缓了前进的速度。

　　“管家，这么多守卫，可……可……怎么办呀？”扶岚慌乱得连话都说不清楚了。

　　“别慌，按我之前与你说的，小心应付，不会有事的，别慌。”端方深深地盯了扶岚一眼，稳声说道。

　　“可这么多守卫。”扶岚捏着车把的手，指节都有些泛白了。

　　“老爷夫人待我不薄，小姐待你更是亲如姐妹，我们一定要护着夫人和小姐出城去祁老爷那，不能出岔子。实在不行，一会我来拖住他们，你看我眼色闯关出城。出了城你告诉夫人和小姐，往东行两个时辰，再翻几个山头，就到封里城城了，我脱身后会去与你们会合，见机行事。懂了没？”扶岚在脑袋里过了一遍端方说的，使劲点点头。

　　端方见此，乘无人注意两人，遂将夜香桶边的夜香往两人身上抹了一些，那味道使得扶岚差点呕了出来，端方稳了稳心神，策车向城门守卫驶去。

　　“干什么的，停车。”一名守卫看有马车过来呵道。

　　“吁！吁！”端方拉紧缰绳，周围的人群一阵骚乱，都捂着鼻子侧身让开夜香桶，生怕沾染到桶上的污秽之物。

　　“什么东西啊，真他妈的臭。”一名守卫向他两人走来，老远便闻到异味，赶紧用手掩着鼻子骂道。

　　“哎哟，军爷，这玩意臭是臭了点，可真正儿是个好东西呢。”端方一脸的神采向守卫夸耀着

　　。

　　“好东西，好东西你怎么不给吃了。”守卫鄙笑道。

　　“军爷，你可真说对了，我们农家啊，可都靠它才能填饱肚子呢，您想啊，如果这不浇灌到田里，长不出粮食，那我们可也就没得吃了，只是到了爷这里，这玩意只怕污了爷的鼻，搅了爷的兴致啊。”端方边搓着手边一脸市侩地笑着。

　　“行了，行了，哪那么多话，盘查，下来吧你。”守卫用手在鼻端扇了扇，夜香味一直不散，赶忙又将手捂住口鼻，干呕了几声，冲端方嫌恶道。