Đại Minh vương triều, Chính Đức trong năm.

Ngu ngốc thiên tử Chu Hậu Chiếu, ỷ vào tổ ấm mà coi giang sơn xã tắc như cặn bã, cả ngày chẳng những mê luyến tửu sắc, say mê khuyển mã, còn chuyên sủng gian nịnh, không hỏi triều chính.

Thái sư nghiêm vinh cùng đại thái giám Lưu Cẩn, tắc mượn cơ hội chuyên quyền ôm chính, này hai người cấu kết với nhau làm việc xấu, phàm là trong triều đủ loại quan lại, đó là phi thân không lấy, phàm có thể thấy được chi tài, cũng tất là không chỗ nào không tham.

Trong lúc nhất thời, hai người bọn họ dưới trướng chúng ô lại đều bị như lang tựa hổ, sưu cao thế nặng, tàn hại trung lương.

Khi đó khởi, vương triều thực lực quốc gia suy bại, nước sông ngày một rút xuống, bá tánh tiếng oán than dậy đất, dân chúng lầm than.

Nói, ở kia Khai Phong phủ đăng phong huyện thành cửa đông, lúc ấy trụ có sinh hoạt quẫn bách, gia cảnh bần hàn mẫu tử hai người.

Này mẫu Triệu thị, đã năm du hoa giáp, này tử hồng lăng tuyền, tám tuổi khi, phụ thân vốn nhờ khó khăn mà chết.

Kia Triệu thị vong phu thủ quả sau, chỉ vì sinh hoạt vô, chỉ có thể cấp nhà có tiền, tẩy tẩy phùng phùng đánh đánh tạp, mà lấy bổ gia dụng, cũng cả ngày ăn mặc cần kiệm, đem kia một chút đáng thương tiết bạc, lấy cung cô nhi đọc sách.

Này hồng lăng tuyền, đảo cũng từ nhỏ thông tuệ thông hiểu lý lẽ, tuy nghèo khổ lại hào chí không tha, mỗi ngày ngậm đắng nuốt cay, chăm học khổ đọc.

Công phu không phụ lòng người, lòng có chí lớn thả lại khắc khổ tu học hồng lăng tuyền, chung ở 18 tuổi năm ấy không phụ thân vọng, nhất cử khảo trúng trong huyện tú tài.

Liền ở mẫu thân vui mừng tự hào khoảnh khắc, chợt có một ngày, hồng lăng tuyền được đến ân sư truyền đến tin tức nói:

Năm sau kinh thành trung, sắp sửa cử hành quốc to lớn khảo.

Kia triều kia đại, kinh thành đại khảo, đối với thiên hạ sở hữu người đọc sách tới nói, mới là duy nhất đường ra.

Hồng lăng tuyền chí đại tâm cao, hắn hăng hái dụng công nhiều năm, kỳ thật sớm có tâm nguyện, chỉ mong một ngày kia, có thể được cái kim bảng đề danh.

Này nguyện, một vì quang tông diệu tổ, nhị vì có thể thế bá tánh mưu phúc.

Từ nhỏ liền nếm hết khó khăn hồng lăng tuyền, chỉ hận thế gian kia đếm không hết khinh nhục cùng bất bình, chớ nói Cửu Châu đại địa, chỉ là đăng bìa một thành, nơi chốn có thể thấy được những cái đó hiển quý hào môn khinh nam bá nữ, cá thịt quê nhà.

Mắt thấy bên người này đó khổ không nói nổi lao khổ bá tánh, có oán không chỗ duỗi, có thù oán vô mà báo, chỉ có thể nén giận ép dạ cầu toàn, hồng lăng tuyền không khỏi trăm mối lo, trong lòng nóng như lửa đốt rất nhiều, hắn chỉ có thể thầm hạ quyết tâm:

Tuy chính mình tạm vô lực vì dân trừ hại, càng không có năng lực thế dân giải khổ, nhưng nếu một ngày kia đến lấy công danh, nhất định phải vì thiên hạ bá tánh tưởng, làm một cái nhưng giúp đỡ chính nghĩa, trừ gian sát ác, hai bàn tay trắng đường chính thanh quan!

Đầy bụng chí khí, hồng lăng tuyền muốn đem chính mình tâm tư cáo chi mẫu thân, nhưng lời nói đến bên miệng, lại sợ mẫu thân nghe xong khó xử, chỉ có thể lại muốn nói lại thôi.

Hồng lăng tuyền trong lòng minh bạch, mẫu thân tuổi già cả ngày làm lụng vất vả, dùng mệt đến tinh bì lực tẫn, đổi lấy một chút nhỏ bé chi bạc, cũng chỉ đủ trong nhà duy trì nửa đói không no nhật tử.

Nếu thật sự muốn đi kinh thành đi thi, này ngàn dặm chi đồ, ăn cơm muốn bạc, ở trọ muốn bạc, này bút lộ phí, lại từ đâu đến tới đâu?

Mắt thấy mẫu thân xanh xao vàng vọt cùng song tấn như sương, hồng lăng tuyền tuy cuối cùng không nhẫn tâm mở miệng, rồi lại cầm lòng không đậu suốt ngày do dự vô thố, buồn bực không vui.

Lại qua mấy ngày sau, Triệu thị thấy nhi tử đã nhiều ngày tần mi không triển, liền đem hắn gọi vào trước mặt hỏi:

“Tuyền nhi, nương có chuyện phải đối ngươi nói.”

“Mẫu thân, có gì phân phó, ngài nói thẳng đó là, nhi chắc chắn y mệnh!” Hồng lăng tuyền buông trong tay tàn trang quyển sách sau, cung cung kính kính thi lễ kính hỏi.

Nhìn nhi tử thân xuyên tạp sắc mụn vá áo bông, hình thể tuy có chút gầy yếu, lại vẫn là khó ẩn giữa mày khí vũ hiên ngang, Triệu thị lại đau lòng phải hỏi nói:

“Tuyền nhi, mẫu thân gặp ngươi gần đây vẫn luôn đầy mặt u sầu, rầu rĩ không vui, chính là thân thể không khoẻ, vẫn là có cái gì tâm sự đâu?”

“Nương, hài nhi không có việc gì, chỉ là mỗi ngày vất vả mẫu thân!” Hồng bảo tuyền hơi sửng sốt sau, nhàn nhạt cười nói.

Nhắc tới bàn trung kia chỉ đen nhánh thiếu nhĩ đào hồ, thế nhi tử đổ một ly nước ấm sau, Triệu thị lại nói:

“Không, hiểu con không ai bằng mẹ, mẫu thân nhìn ra được tới, ngươi lòng có đại sự, nếu có nói cái gì hoặc là cái gì ý tưởng, liền đối nương nói đi, cha ngươi mệnh đoản mất sớm, từ đây chúng ta mẫu tử liền sống nương tựa lẫn nhau, cái gì khổ không hưởng qua, ngươi trong lòng có việc chẳng lẽ còn muốn gạt nương sao?”

Nghe xong mẫu thân lời này, hồng lăng tuyền lại là trong lòng một trận chua xót.

Này chua xót năm tháng, đã đem chưa già đã yếu mẫu thân tra tấn đến đủ khổ, như thế nào có thể lại cho nàng tăng thêm phiền não đâu.

Vì thế, hồng lăng tuyền lại chậm rãi lắc đầu cười nói: “Nương, hài nhi thực hảo, mặc dù có việc cũng không dám giấu ngài?”

Triệu thị nghe xong, lại nhìn nhi tử kia đạo mày kiếm nói:

“Tuyền nhi, ngươi ở trong tối tư cái gì, nương trong lòng rõ ràng, ngươi không muốn cùng nương nhắc tới, cũng không thể trách ngươi, đây là ngươi hiếu thuận, nương cũng nghe láng giềng nói qua, thuyết minh năm kinh thành trung, phải tiến hành đại khảo, hồi tưởng những năm gần đây, con ta hàn nỉ ngồi thấu, thạch nghiên ma xuyên, một lòng khổ đọc thánh thư, sở mong chính là cái gì đâu? Nương tuy so không được kia ‘ Mạnh mẫu tam dời ’, nhưng là ăn mặc cần kiệm, chỉ làm ngươi đọc sách, còn không phải là vì một ngày kia có thể làm ngươi cầu lấy công danh, mà quang tông diệu tổ sao?”

“Nương, hài nhi trong lòng là có ý này, chẳng qua, chẳng qua…” Hồng lăng tuyền vừa thấy mẫu thân đoán được chính mình tâm tư, cũng liền không hề lảng tránh, nhưng là kia sở cần lộ phí việc, lại vẫn là không nhẫn tâm nói ra.

Xem giờ phút này nhi tử vẻ mặt quẫn dạng cùng ngây thơ chất phác, Triệu thị lại cười:

“Con ta là lo lắng kia lộ phí đi? Đứa nhỏ ngốc, vì nương đã có tâm làm ngươi vào kinh, định sẽ không làm ngươi tay không mà đi, ta kỳ thật sớm đã vì ngươi bị hảo, ngươi xem đây là cái gì?”

Nói, Triệu thị liền từ trong lòng ngực, móc ra một cái màu đen tiểu bố bao, sau đó làm trò hồng lăng tuyền mặt liền mở ra.

Hồng lăng tuyền cả kinh ngẩng đầu vừa thấy, chỉ thấy cái này bọc nhỏ, là trong ba tầng ngoài ba tầng, bọc bao, bao lại bọc, cuối cùng mới lộ ra một tầng vải đỏ.

Chỉ thấy Triệu thị đem kia đem vải đỏ cởi bỏ, nguyên lai nơi này là một bộ bạc vòng tay, một bộ hoa tai cùng một ít rải rác ngân lượng cùng tiền đồng.

Hồng lăng tuyền vừa thấy lại một kinh ngạc nói:

“Nương, ngài đây là…”

“Tuyền nhi, này phó bạc vòng cùng này đối hoa tai bạc, là lúc trước nương cùng cha ngươi thành thân khi, ngươi bà ngoại cho ta của hồi môn chi trang, còn có này đó rải rác bạc, là mẫu thân nhiều năm tích tụ mà đến, ngươi đều cầm đi làm lộ phí đi!”

Lúc này hồng lăng tuyền, sớm đã kích động cùng áy náy đến nói không ra lời, hắn bùm một tiếng quỳ rạp xuống mẫu thân trước mặt, nghẹn ngào hô:

“Nương…”

Dùng đôi tay nâng dậy nhi tử, Triệu thị lại nhìn hồng lăng tuyền nói:

“Nhi nha, ngươi đã lớn lên thành nhân, cũng nên tượng tiểu ưng giống nhau bay ra oa đi, đi ra bên ngoài mở rộng tầm mắt, tục ngữ nói đến hảo, người nghèo chí không nghèo, chí khí quán cầu vồng ’, ngươi nếu có thể tại đây thứ đại khảo trung, giành được một quan nửa chức, tương lai vì nước vì dân có thành tựu, vì nương liền cảm thấy mỹ mãn, này cũng coi như là Hồng gia có đức a!”

Tiểu tâm tiếp nhận cái kia mẫu thân trong tay bọc nhỏ sau, hồng bảo tuyền dùng đôi tay phủng, rốt cuộc nhịn không được nước mắt oánh oánh.

Thế nhi tử sửa sang lại một chút vạt áo sau, Triệu thị lại nghiêm túc nói:

“Nhà có tiền hài tử nếu đi ra ngoài, là có mã kỵ, có kiệu ngồi, chờ thêm xong năm lại đi cũng không muộn, nhưng con ta chỉ có hai cái đùi, vậy tuyển cái ngày lành tháng tốt, sớm một chút nhi nhích người đi, sớm đi một ngày, liền có thể sớm đến kinh thành một ngày, có thừa hạ khi, cũng hảo lại đem sách vở lại hảo hảo ôn tập củng cố một phen, ngươi xem coi thế nào?”

“Nương ngôn cực kỳ, nhi cẩn tuân nương ý!”

Giờ phút này hồng lăng tuyền suy nghĩ trầm trọng, trong lòng tức khắc giống bị dao nhỏ trát giống nhau khó chịu.

Hắn biết rõ, những năm gần đây, mẫu thân vì chính mình mà ngậm đắng nuốt cay, sở trả giá tâm huyết, thật sự là quá nhiều quá nhiều, thật là như thơ cổ trung sở vân:

‘ ai ngôn tấc thảo tâm, báo đến ba tấc huy ’!

Lúc này, hồng lăng tuyền nhìn mẫu thân kia tiều tụy khuôn mặt, lại nhịn không được nghẹn ngào nói:

“Nương, hài nhi sắp sửa ly ngài đi xa, thật sự là không yên tâm nha.” Nói xong, hồng lăng tuyền lại cầm lòng không đậu lã chã rơi lệ.

Triệu thị nghe xong, vội vàng hiền từ đến cười trấn an nói:

“Hảo nhi tử, vô luận lần này vào kinh kết quả như thế nào, ngươi vĩnh viễn đều là mẫu thân dựa vào cùng kiêu ngạo, con ta cứ việc yên tâm đi vào kinh thành đi thi, cũng vì ngươi chính mình đời này tiền đồ, mà đua bác một hồi, mẫu thân này thân thể, còn cường kiện đâu, lại nói, ngươi đi rồi sau, trong nhà cũng liền ít đi một trương miệng, từ đây mẫu thân còn có thể ăn cái toàn no đâu!”

Biết mẫu thân đây là dùng nhẹ nhàng an ủi, chua xót bên trong, hồng lăng tuyền trầm ngâm chưa ngữ.

Triệu thị thấy thế lại nói:

“Tuyền nhi, này đi đại khảo, nếu như bảng thượng vô danh, mong ngươi sớm ngày trở về, miễn cho nương ở nhà nhớ mong.”

Cố nén nước mắt, hồng lăng tuyền chỉ có thể nhẹ nhàng đáp:

“Mẫu thân… Hài nhi nhớ kỹ.”

Thấy hồng lăng tuyền như thế, Triệu thị không khỏi tâm an ủi không lấy, nhớ lúc trước dựng nhi chi dạ, từng mơ thấy một viên đỏ đậm ngôi sao, dùng lôi đình chi tốc rơi vào chính mình trong bụng việc, không khỏi lại nảy lên trong lòng……

Ngày đó không nói chuyện, mẫu tử hai người liền từng người nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau sáng sớm lên, Triệu thị liền tính toán đốt lửa lạc chút ngũ cốc thô bánh, hảo cấp nhi tử chuẩn bị bọc hành lý, chuẩn bị làm hắn ngày gần đây khởi hành.

Ai ngờ chờ Triệu thị đẩy cửa ra nhìn lên sau, lại bất giác cả kinh……