法理学(Jurisprudence)是以整个法律现象的共同发展规律和共同性问题为研究对象的学科。它的研究范围十分广泛，主要包括法律的起源、发展和消亡、法律的本质和作用、法律和其他社会现象的关系、法律的创制和实现、法律的价值等。

法理学不可简单地被界定为“法律是什么”这一问题回答的大全。如果法理学只有这一个核心任务，那么2500年前的古希腊就已经回答了这个问题。

广义上讲，法理学可以被界定为法律的智慧，或者对“法律事业”的性质和语境的理解。法理学的词根应该是源于“juris”，意指法律或权利。另一个词根“prudence”则指智慧。因而法理学可能是寻求法律的智慧，或者寻求对法律的明智理解的学问。根据富勒“使人们的行为服从归制治理的事业”的法律格言和Beyleveled、Brownsword的用法，我们可以得出“法律事业”这一用语。

这种对于法理学任务的界定把问题的中心转向了这里：我们不仅探求“这一事业是什么”，以及“人们如何回答法律是什么”，而且我们也在试图弄清这些回答本身的含义。法律是一种争议的态度？或形式?正统性（合法性）是一种思维方式？广义的法理学理论不应仅仅局限于一个或者另一个法律观念，而应该探求这种多样性是如何形成的。

我们不能再局限于20年前中国法理学学者从前苏联学习而来的刻板的法理学教材的内容，法理学不是由：定义、特点、性质等等八股的条款构成的，她是一种法学的艺术，一种精巧的思维形式。

法理可以补充法律的不足，所以有些国家把法理作为最后适用的法源，即：法律无规定者，依习惯；无习惯者，依法理。有的西方国家法学者认为，当前法理有作为主要渊源的趋向；但也有的学者认为，法理本身并不具有法源的性质，只有依据法理所作的判决成为审理案件可以援引的判例时，才能成为法源。在社会主义法中，法理一般不作为法的渊源。苏联建国初期，由于社会主义法律还不完备，列宁曾宣布“在这种法令没有或不完备时，应以社会主义的法律意识为指针”（《列宁全集》第29卷，第106页）。中国司法实践中，当遇有案件在法律上无明文规定时，一般以中国共产党和国家制定的政策作为审判的依据。

法理学是教育部确定的全国高等学校法学专业十四门核心课程之一。在法律科学中，法理学是基石，是最为主要的理论法学，构成了整个法学的基础理论、一般理论、方法论。在法学教学体系、课程设置中，法理学是专业课程、专业基础课，统领着法学的教学，既构成了法学阶梯的入门课程，又高于部门法学，成为法学的理论集大成学科。

法理学是关于法律的原理、原则、精神的科学，是关于法律、法律现象、法律问题的最一般最普遍最根本的思想，是关于法律的所以然的道理。本课程主要研究、讲授法学、法理学的基本理论、基本知识，当代中国法理学界的理论热点和难点，当代中国的法治实践和制度建设的核心理论问题。本课程以法理为基础，以问题为中心，以理性分析为形式，以塑造和提高法律人的思维方式为目标。教学的着重点在于系统学习法理学的基本原理，掌握法理学的范式，实现视野的更新和融合，实现思维方式的更新和提高，实现理论思维能力和水平的深化，深化理论知识和修养，提高专业水平，形成博厚的知识框架。

 一、法学释义  法学，在中国古代先秦时期称为“刑名法术之学”，汉代以后又有了“律学”的名称，但严格地讲，它们并不是纯粹的法学理论知识体系。  在法学史上，不同时期、不同学派的思想家、法学家对法学的研究对象往往有不同的理解，因而对法学研究的具体对象就有不同的理解。  我们认为，以往对法学研究对象的理解都各有片面性，法学是一门系统的科学，必须对其研究对象进行全方位的研究，凡属与法有关的问题和现象都在法学研究的范围之内。在法学史上，不同时期、不同学派的思想家、法学家对法学的研究对象往往有不同的理解。  因此，法学是以法律现象为研究对象的各种科学活动及其认识成果的总称。 作为区别于其他科学的知识体系，法学具有自己独特的性质： （一）法学的研究总是指向法律现象或法律问题。 （二）法学是实践性较强的学科，具有务实性。  （三）法学是反映人的经验理性的学问，是人的法律经验、知识、智慧和理性的综合体现。  （四）法学是职业性知识体系 二、法学的体系  （一）从法律部门划分的角度可分为  1．国内法学：这是对一个国家各法律部门进行研究所形成的学科类别。 2．法律史学：这是对中外历史上的法律制度进行研究的学科类别。  3．外国法学和比较法学：是对外国的法律制度或不同国家的法律进行比较研究所形成的学科类别。  4．国际法学：这是对调整涉及国家之间的各种法律进行研究所形成的学科类别。 （二）从认识论的角度，可分为理论法学和应用法学。

参考书籍