Taraf hidup

Taraf hidup umumnya diukur menerusi piawai sepertipendapatan benar(iaitu pendapatan terlarasinflasi) setiap orang dankadar kemiskinan.Ukuran-ukuran yang lain seperti ketersediaan dan kualitipenjagaan kesihatan,ketaksamaan pertumbuhan pendapatandan tarafpendidikanjuga digunakan. Contoh-contohnya termasuk keupayaan memiliki sesetengah barang (misalnya bilanganpeti sejuksetiap 1,000 orang), atau ukuran kesihatan sepertijangka hayat.Taraf hidup ialah mudahnya seseorang yang hidup pada sesuatu masa dan tempat dapat memenuhi keperluan mereka.

Gagasan terhadap 'taraf' dapat dibezakan daripadamutu kehidupanyang mengambil kira bukan sahaja taraf hidup kebendaan tetapi juga aspek-aspek kehidupan yang tidak begitu ketara seperti masa lapang, keselamatan, sumber budaya, kehidupan sosial,kesihatan fizikal,isu kualiti persekitaran, dan sebagainya. Cara mengukurkesejahteraanharus digunakan untuk membuat pertimbangan, dengan ini seringnya amat bersifat politik dan justera itu, amat berkontroversi. Walaupun dua buah negara atau masyarkat mempunyai taraf hidup kebendaan yang sama, faktor-faktor mutu kehidupan boleh menjadikan sesuatu tempat lebih menarik kepada sesesuatu orang atau kelompok berbanding dengan yang lain.

Bagaimanapun, masih terdapat masalah hanya dengan menggunakan purata berangka untuk membandingkan taraf hidup kebendaan, berbanding dengan, misanya,indeks Pareto(ukuran lebar pendapatan atau pengagihan kekayaan). Taraf hidup pada dirinya bersifat subjektif. Misalnya, negara-negara yang mempunyaikelas atasankaya yang amat sedikit dankelas bawahanyang amat miskin boleh mempunyai tahap pendapatanminyang tinggi, walaupun kebanyakan penduduk mempunyai "taraf hidup" yang rendah. Ini mencerminkan masalah pengukurankemiskinanyang cenderung juga bersifat relatif dan menggambarkan bagaimanapengagihan pendapatanboleh menyembunyikan taraf hidup yang sebenar.

Serupa juga, Negara A, sebuah negarasosialisyang sempurna denganpendapatan per kapitapurata yang sangat rendah akan ditempatkan lebih tinggi tentang ketaksamaan pendapatan yang lebih rendah, berbanding dengan Negara B dengan ketaksamaan pendapatan yang lebih tinggi, walau jika lapisan terendah pengagihan penduduk Negara B mempunyai pendapatan per kapita yang lebih tinggi daripada Negara A. Contoh-contoh benar terhadap keadaan ini termasuk bekasJerman Timurberbanding denganJerman BaratsertaKorea Utaraberbanding denganKorea Selatan.Dalam setiap kes tersebut, negara sosialis mempunyai ketaksamaan pendapatan yang lebih rendah (dan oleh itu, ditempatkan lebih tinggi daripada segi ini), tetapi mempunyai pendapatan per kapita yang lebih rendah daripada kebanyakan kaunterpart berjiran mereka. Ini dapat dielakkan dengan menggunakan ukuran pendapatan pada pelbagaipersentilpenduduk, berbanding dengan menggunakan ketaksamaan pendapatan yang sungguh bersifat relatif dan berkontroversi.

Pautan luar

• Industrial Revolution and the Standard of Livingby Clark Nardinelli