Dalambahasa Semitik,hurufYôdhmungkin bermula sebagaipiktogramuntuk sebatang lengan dan tangan, berasal darihieroglifserupa yang membawa nilaifrikatif faringeal bersuara(/ʕ/) dalam bahasa Mesir, tetapi dialihkan ke/j/(seperti "ya ") oleh orang-orang Semitik, kerana perkataan Semitik untuk" lengan "bermula dengan bunyi itu.Hurufini juga boleh digunakan untukbunyi vokal/i/,terutamanya dalam perkataan asing.
Orang Yunani menerima satu bentukyodhPhoenicia ini sebagai hurufiota(Ι, ι) mereka bagi bunyi vokal/i/,begitu juga dalamabjad Italik Lama.Dalam bahasa Latin (seperti dalam Bahasa Greek Moden), huruf ini juga dipakai untuk bunyi konsonan/j/.HurufJmoden asalnya merupakan bentuk kelainan bagi huruf ini, dan kedua-duanya digunakan kesalingbolehtukaran untuk vokal dan konsonan, sehingga akhirnya dibezakan padaabad ke-16.
Dalam bahasa Inggeris moden, I melambangkan pelbagai bunyi berbeza, terutamanya satu diftong "panjang"/aɪ/yang berkembang dari/iː/bahasa Inggeris Pertengahan selepasPeralihan Vokal Besarpadaabad ke-15,serta juga vokal "pendek" terbuka/ɪ/seperti dalam "bill". Titik pada atas 'i' kecil kadang-kala dipanggiltittle.Dalamabjad Turki,I bertitik dantanpa titikdianggap sebagai huruf berasingan dan kedua-duanya mempunyai bentuk huruf besar (I,İ) dan kecil (ı, i).
