Rakyat

LukisanLa liberté guidant le peuple(Kebebasan Memimpin Rakyat) olehEugène Delacroix.

Dalam bidangpolitiksertaundang-undang,istilahrakyat(Jawi:‏رعية‎code: ms is deprecated‎serapanArab:رَعِيَّة‎,rumi:ra`iyyahcode: ar is deprecatedterbitan kata kerjaرَاعَى‎rā`ā"menggembala"atauرَعَى‎ra`ā"mengamat-amati...memelihara") merujuk kepada orang awam yang ditadbir oleh suatu pemerintah negara dan menjadi unsur penting dalam pemerintahan.

Dalam politik

Pelbagai negara memerintah atau mendakwa memerintah atas nama rakyat. Sebagai contoh, Republik sertaEmpayar Rommenggunakan istilahLatinSenatus Populusque Romanus(Senat dan Rakyat Rom). Istilah ini lazimnya disingkatkan sebagai SPQR, dan meskipun Empayar Rom mencapai pemerintahanautokrasibagi pihak peribadi, mereka terus memegang kekuasaan mereka atas nama Senat dan Rakyat Rom.

Hak-hak rakyat

Keluasan hak-hak rakyat adalah pelabgai bergantung kepada situasi politik: hak rakyat boleh menjadi luas dalam sistemdemokrasiideal sementara hak-hak rakyat dalam sistemkediktatorandikekang sehingga secara asasnya sangat terhad. Antara hak-hak rakyat yang sering diperakui ialah:

• hak mengambil bahagian dalampilihan raya;
• hak mengkritik dan membentuk kerajaan;
• menjadi elemen penting dalam sistem politik;
• patuh menuruti peraturan-peraturan politik yang ditetapkan negara dan siap menerima hukuman sekiranya melanggarnya.