SpaceX创始人马斯克在社交平台上转发了一条有关波音公司的消息，并评论说一家飞机制造商的CEO应具备造飞机的实际知识，而不仅仅是管理能力。他所指的波音CEO戴夫·卡尔霍恩，有着商业背景却缺乏工程学专业背景，并已宣布将于2024年底离任。此时，波音正面临新的困境。

近期，美国宇航局（NASA）宣布，因需深入评估技术难题，波音公司“星际客机”飞船返回地球的日程被无限期延迟。这一延期不仅引发了对波音首次载人航天任务的忧虑，也给波音及NASA带来信誉上的重创。

“星际客机”的原定载人试飞任务为期8天，但由于推进器故障及氦气泄漏，宇航员的返航日期先是从6月26日推迟至7月。发射前，虽已知氦气轻微泄漏，但被认为不影响发射。不料，进入太空后飞船遭遇多次氦气泄漏及部分推进器失效问题，尽管大部分后来成功重启。

英国航天业一位高管表示，理解在发现问题的情况下仍决定发射，但这反映了对潜在风险评估不足。太空专家西缅·巴伯则强调，当前应集中精力查明根本原因，而非在基础问题上挣扎，质疑为何前两次试飞未能解决问题。

NASA保证氦气泄漏对宇航员安全无碍，并表示必要时宇航员可借助SpaceX飞船返回，但这无疑会让波音陷入尴尬境地。

自2014年起，NASA与波音及SpaceX合作，旨在恢复美国独立的载人航天能力。SpaceX的“龙”飞船已成功执行任务，而波音的“星际客机”历经多次尝试，包括软件故障、推进阀门问题，以及最近的氦气泄漏，其太空探索之路障碍重重。2023年6月的发射虽然成行，但后续的氦泄漏问题再次阻碍了任务进程。