Berk

Berk(Betula) is eengeslachtvanbomenuit deberkenfamilie(Betulaceae). De bomen van dit geslacht komen verspreid voor over hetnoordelijk halfrond:ze zijn uiterstwinterhard.Enkele soorten zijn opGroenlandenIJslandde enigebomendie er van nature voorkomen. Doordat berken ondiepwortelenzijn ze slecht bestand tegen droogte.

Berk
Taxonomische indeling
Rijk: Plantae(Planten) Stam: Embryophyta(Landplanten) Klasse: Spermatopsida(Zaadplanten) Clade: Bedektzadigen Clade: 'nieuwe' Tweezaadlobbigen Clade: Fabiden Orde: Fagales Familie: Betulaceae(Berkenfamilie)
geslacht
Betula L.(1753)
Een berk met boomkanker
AfbeeldingenopWikimedia Commons
BerkopWikispecies
Portaal Biologie

Doorsnee door stam, met vals kernhout (aantasting)

Ruwe berk (B. pendula) op deKalmthoutse Heide

Liggende stam van een berk (Betula) in totale ontbinding.

Gespleten dode berk in het Deelerwoud.

Kenmerkend voor enkele berkensoorten is het in horizontale banden afbladderen van debastop destam.De nieuwe bast is soms wit, maar kan afhankelijk van de soort ook rood of zoals bij de meeste soorten bruin zijn.

De mannelijkebloeiwijzevan berken heeft gele, hangenderupsvormigekatjes,die reeds voor de winter aanwezig zijn. De staande vrouwelijke bloeiwijzen onder aan de mannelijke bloeiwijzen zijn met knopschubben omgeven. De verspreiding van stuifmeel vindt plaats door de wind. De vrucht is een klein dubbelgevleugeldnootje.

Omdat sommige berkensoorten voor en bij het uitkomen van het blad een zeer sterke sapstroming hebben, worden deze in de herfst en wintergesnoeid.

Kenmerken

Berken zijn soms bomen met opgaande of hangende takken, in het voorjaar met lange, hangende katjes, lichtgroenbladen meestal wittebast.Deze soorten worden ook wel 'de Vrouwe van het woud' genoemd of 'de witte Vrouwe met de groene sluier'. In deScandinavische landenvereert men bepaalde berkensoorten alsboomvan het licht, de nieuwe lente.

Het blad van een berk is enkelvoudig blad, veernervig en de snijding is getand. De bladontplooiing vindt plaats eind maart, begin april.

Groeiplaats

Bij voorkeur groeit de berk inmoerassigestreken, maar hij stelt weinig eisen aan zijn omgeving en komt dus in allemilieusengrondsoortenvoor. In het hoge noorden of tegen deboomgrenskan de berk zich niet meer overeind houden en kruipt dan als eenstruikover de grond. Daar is dedwergberk(Betula nana) een van de laatste bomen die nog opgewassen is tegen de barre omstandigheden. Ook in detoendrakrimpt ze tot het formaat van een kleine struik.

Symbiose

Berken leven inmutualistische symbiosemet bodemschimmels,zoals devliegenzwam,die lang niet altijd bovengronds zichtbaar zijn.

Vanwege deze -voor de volwassen berk essentiële- symbiose moeten berken met een grote kluit verplant worden. Alleen tot drie jaar oude bomen kunnen nog zonder kluit verplant worden.

Ziekten en plagen

Berken kunnen aangetast worden door bladroest (Melampsoridium betulinum) dat gele vlekjes op de bladeren en vroegtijdige bladval veroorzaakt.

Een andere schimmel groeit in de schors en zet de berk aan tot het maken van uit veel twijgen bestaandeheksenbezems(Taphrina). In berken zijn daardoor soms dikke takkenbossen te zien die op vogelnesten lijken.

Deberkenzwam(Piptoporus betulinus) komt alleen op berken voor.

Deberkenwantszuigt uit hetfloeemassimilaten op. Ook de jonge dieren (nimfen) leven van deze plantensappen.

Ook kan de boom aangetast worden door "kanker".

Gebruik van de berk

Schors

De buitenste laag van deschorsvan een berk is voortdurend bezig zich te vernieuwen en valt soms in dunne repen naar beneden. Deze repen hebben een groot weerstandsvermogen tegen bederf omdat de schorsbetulinebevat.Deze eigenschap maakt het mogelijk om van de schors kano's, schoenen endakspanen (schindels)te maken. InAmerikaen deScandinaviëwerd de schors als dakbedekking gebruikt omdat deze licht, waterafstotend en zeer duurzaam is. DeSaamigebruikten traditioneel de schors voor jassen en beenbekleding en deZwedenmaken tasjes en mandjes van gevlochten repen berkenschors. Ook zijn deze repen dunne schors buitengewoon geschikt om, ook als het nat is, als vuurstarter te gebruiken. In de prehistorie, zo'n 48.000 jaar geleden, werd de schors al gebruikt om erberkenpek,een lijmsoort, mee te maken. In de 11de tot 15de eeuw werd in de omgeving van de stadNovgorod(Rusland) berkenbastgebruikt om met een scherp voorwerpberkenbasttekstenop te schrijven.

Hout

Berkenhoutis wit tot licht gekleurd en wordt gebruikt voorfineer,meubelsenmodelvliegtuigbouw.Berk levert vrij goedbrandhoutmaar het hout is niet duurzaam en mist goede technische kwaliteiten en is dus ongeschikt voor gebruik als bouwmateriaal (balken) of grondstof voor de meeste gebruiksvoorwerpen.

Sap

In de lente kan menberkensaptappen. Dit doet men door de top van een dunne scheut af te snijden en hieraan een lege fles te hangen. Ook kan een aftapbuisje in een geboord gaatje worden geplaatst. Bij grootschalige commerciële tap wordt gewerkt met overdruk.

Berkensap smaakt zoet en kan puur gedronken worden. Het zou helpen bij lusteloosheid en voorjaarsmoeheid. Het kan ook als alternatief voorhoningensuikergebruikt worden. Men kan er ookwijnvan maken. Het sap is een ingrediënt vanberken haarwater.Dit is een vanouds bekend middel ter bevordering van haargroei, maar de werking is nooit wetenschappelijk bewezen.

Blad en knoppen

Deknoppenenbladerenvan de berk worden gebruikt om er werkzame stoffen aan te onttrekken zoalssaponinen(zeepstoffen), looistof,hars,vluchtige olie en glycosiden (suikerachtige stoffen). Berkenblad kan dienen alsverfmiddelvoor wol.

Berkenbladeren die in het voorjaar geplukt worden bevatten naastharszuurenkalizoutook saponine. Saponine is een stof die als genezend wordt beschouwd bijreuma,blaas - en nieraandoeningen. Berkenbladthee werkt vochtafdrijvend. Met een aftreksel van berkenknoppen zou het lichaam gereinigd en de spijsvertering bevorderd kunnen worden. Berkenblad remt de groei van bacteriën en verhoogt de uitscheiding van urine, waardoor afvalstoffen in verhoogde mate worden uitgescheiden. Berkenblad wordt ook in kruidengeneeskunde aanbevolen voor de huid omdat het de aanmaak vancollageenzou ondersteunen en door desaponineneen zuiverend, reinigend effect heeft.In Scandinavische landen en Rusland worden mensen na desaunamet berkentakken geslagen om daarna met nieuwe energie het dagelijkse leven voort te kunnen zetten. Oude Nederlandse boeren herinneren zich dat dekoeienna de winter, wanneer ze uit de stal in de weide worden gedreven, met berkentakken werden geslagen om zo de vruchtbaarheid te bevorderen.

Volksgebruiken

In Noorwegen, Zweden en Schotland worden op de midzomeravond van 23 juni de huizen versierd met berkentakken.

Op sommige plaatsen in Engeland worden op de eerstepinksterdagde huizen en kerken versierd met berkentakken.

Demeiboomwas oorspronkelijk een berk. In Noord-Duitsland kent men het begrip "Maibaumpflanzen", waarbij in de tuin van mensen die in ondertrouw zijn, op het punt staan communie te doen, vrijgezellen en bij zelfstandigen 's nachts een berkentak in de tuin wordt gezet. De dag erop gaat men alle huizen weer langs om de "boom" te begieten. Er wordt aan de deur een lied gezongen en als beloning krijgt men een drankje aangeboden.

Mythen en sagen

De berk was voor de Noorse volkeren een mysterieuze en heilige boom. De geest van de berk was een rijpe vrouw die af en toe vanuit de wortels verscheen. Als een mens van haar melk dronk, vertienvoudigde zijn kracht. Bij deFinnenzat de wereldgeest alsadelaarop de berk. Voor deGermanenwas de berk de boom der wijsheid. Zij kenden aan bladeren,twijgenensapmagische en geneeskrachtige eigenschappen toe. Zij geloofden dat berken de aardse behuizing vormden van de godinFreya.Bij deKeltenis de berk gewijd aanBerghaofBrigit,godin van hetonderrichtin dedichtkunst,waarzeggen,geneeskunstensmeedwerk. De heiligeBridget van Kildaredraagt de naam van Brigit. Volgens sommige theorieën zijn in de volksherinneringen attributen van de godin op de heilige overgegaan.

Een oud Fins liedje beschrijft hoe berken klagen en wenen omdat kinderen elkelenteopnieuw hun stammen openrijten en uit hun buiken de levenssappen roven, dat de herders uit hun witte gordel korven maken, de meisjes hun takken afsnijden om er bezems van te maken.

Bonifatiusnoemde de berk een duivelse boom omdat hij hoopte daarmee de heidense gebruiken uit te roeien.

In de Germaanse mythologie stond de berk symbool voor een nieuwe start. Nieuwe leiders moesten eerst door een berkenlaantje lopen voordat zij hun nieuwe functie mochten bekleden.

Naamgeving

Het woord berk is afgeleid van het Oudindische woordbhargwat glanzend betekent en waarschijnlijk betrekking heeft op de wittebast.Betula heeft te maken met het Keltische woord betu wat slaan betekent en betrekking heeft op het slaan met berkentakken op het lichaam na eensaunabezoekom de bloedsomloop te stimuleren.

Nederlandse namen van plaatsen alsBerkel en Rodenrijs,Berkel-Enschot,Berlicumduiden op oorden waar veel berken groeiden. De naam wordt ook in verband gebracht met die van de oude Germaanse en Slavische godinnen alsBercht(a)/Birchta/Perchta.

Soorten en cultivars

Berk

• B. albosinensis-Chinese berk
• B. aetnensis
• B. ermanii-goudberk
  • B. ermanii'Holland'
• B. fruticosa
• B. humilis
• B. lenta-suikerberk
• B. maximowicziana-grootbladige berk
• B. medwediewii-transkaukasische berk
• B. nana-dwergberk
• B. nigra-zwarte berk of rode berk
• B. occidentalis
• B. papyrifera-papierberk
• B. pendula,B. verucosa-ruwe berk
  • B. pendula'Carelica' -kronkelberk,masurberk
  • B. pendula'Laciniata'
  • B. pendula'Youngii' (prieelberk)
  • B. pendula'Tristis' (treurberk)
  • B. pendula'Fastigiata' (zuilberk)
• B. platyphylla-Aziatische berk
• B. populifolia-populierbladige berk
• B. pubescens-zachte berk
• B. utilis-witte himalayaberk
  • B. utilis'Doorenbos'

In Nederland zijn de ruwe berk en de zachte berk inheems.

Zie ook

• Berken (hout)

Externe links

• Betulain deFlora of North America
• Betulain deFlora of China
• Betulain deFlora of Pakistan
• (en)Betulain de NCBITaxonomy Browser
• informatie over het hout (berken)op Houtinfo (van het Centrum Hout)

Bronnen, noten en/of referenties

Literatuur

• van de Kamp, J.,De natuur op z'n mooist,p 86,ISBN 90-210-0618-9
• Brown, M.T. & D.A. Wilkins(1985)Zinc tolerance of mycorrhizal Betula
• Bartková-Šcevková, J.(2003)The influence of temperature, relative humidity and rainfall on the occurrence of pollen allergens ( Betula, Poaceae, Ambrosia artemisiifolia) in the atmosphere of Bratislava (Slovakia)
• onbekend(1991)The genus Betula in Greenland-Holocene history, present distribution and synecology
• David, F. & M. Barbero(1995)De l'histoire du genre Betula dans les Alpes françaises du nord
• {{{1}}}Propagation of the genus Betula,door CG Lane, 1993
• Pokhilo, N.D. & N.I. Uvarova(1988)Isoprenoids of various species of the genus Betula
• Järvinen, P., A. Palmé, L.O. Morales, M. Lännenpää, M. Keinänen, T. Sopanen & M. Lascoux(2004)Phylogenetic relationships of Betula species (Betulaceae) based on nuclear ADH and chloroplast matK sequences

Mediabestanden

Zie de categorieBetulavanWikimedia Commonsvoor mediabestanden over dit onderwerp.

Soortenvan hetgeslachtBetula(Berk)

... · B. albosinensis(Chinese berk) · B. ermanii(Goudberk) · B. fruticosa· B. humilis· B. lenta(Suikerberk) · B. maximowicziana(Grootbladige berk) · B. medwediewii(Transkaukasische berk) · B. nana(Dwergberk) · B. nigra(Rode berk) · B. papyrifera(Papierberk) · B. paraermanii· B. pendula(Ruwe berk) · B. platyphylla(Aziatische berk) · B. populifolia(Grijze berk) · B. pubescens(Zachte berk) · B. utilis(Witte Himalayaberk) · ...