Eugene Wigner
Eugene Paul Wigner(Hongaars:Wigner Pál Jenő), (Boedapest,17 november1902–Princeton (New Jersey),1 januari1995) was eenHongaars-AmerikaansnatuurkundigeenwiskundigevanJoodseafkomst.
 Eugene Wigner
| ||||
|---|---|---|---|---|
| 17 november1902–1 januari1995 | ||||
| ||||
Eugene Paul Wigner
| ||||
| Geboorteland | Hongarije | |||
| Geboorteplaats | Boedapest | |||
| Nationaliteit | Hongaars-Amerikaans | |||
| Overlijdensplaats | Princeton (New Jersey) | |||
| Nobelprijs | Natuurkunde | |||
| Jaar | 1963 | |||
| Reden | Voor zijn bijdragen aan de theorie van de atoomkernen en de elementaire deeltjes, vooral door de ontdekking en de toepassing van fundamentele symmetrieprincipes. | |||
| Gedeeld met | Maria Goeppert-Mayer Hans Jensen | |||
| Voorganger(s) | Lev Landau | |||
| Opvolger(s) | Charles Townes Nikolaj Basov Aleksandr Prochorov | |||
| ||||
Hij ontving in1963deNobelprijs voor de Natuurkunde"voor zijn bijdragen aan de theorie van de atoomkernen en de elementaire deeltjes, vooral door de ontdekking en de toepassing van fundamentele symmetrieprincipes".
Biografie
bewerken
Wigner was de zoon van Anthony en Elizabeth Einhorn Wigner. Bijna zou hij net als zijn vader leerlooier zijn geworden, maar zijn wiskundeleraar Laslo Ratz van het Evangelisch Atheneum zette hem op het pad van de exacte wetenschap. Hij genoot zijn opleiding in Europa; hij studeerde scheikunde aan de Technische Hochschule (HuidigeTechnische Universiteit) te Berlijn, waar hij in 1925 de titel Dr.Ing. verkreeg. Aanvankelijk werkte hij als docent in Duitsland, maar hij vertrok in de jaren 1930 naar de Verenigde Staten.
Uitgezonderd twee jaar (1936-38) als hoogleraar natuurkunde aan deuniversiteit van Wisconsinwas hij zijn gehele academische carrière verbonden aan dePrinceton-universiteit– van 1930 tot aan zijn pensionering in 1971. In 1938 werd hij benoemd tot Thomas D. Jones Professor Mathematische Fysica. Op 8 januari 1937 werd hij Amerikaans staatsburger.
Wigner was een pionier op het gebied van de atoom- en kernfysica. Samen met zijn mede-Hongaarse landgenotenTellerenSzilárdwas hij in 1939 een van de opstellers van de historische brief waarinpresident Rooseveltgewezen werd op de mogelijkheid van eenkernwapen.Van uit die rol werkte hij mee aan hetManhattanproject,van 1942 tot 1945 via Metallurgisch Laboratorium van deuniversiteit van Chicagoen in 1946/47 als voorzitter onderzoek en ontwikkeling bij de Clinton Laboratories teOak Ridge.Later zette hij zich in voor vreedzame toepassingen van kernenergie.
Wigner was tweemaal getrouwd. Zijn eerste vrouw, Amelia Frank, had hij ontmoet toen hij werkzaam was aan de universiteit van Wisconsin, maar zij overleed reeds drie maanden na hun huwelijk aan kanker. In 1941 hertrouwde hij met Mary Annette Wheeler met wie hij twee kinderen kreeg, David en Martha. Daarnaast was zijn zus, Margit (Manci) Wigner, gehuwd met de kwantumfysicus en Wigners collegaPaul Dirac.
Wigner overleed op nieuwjaarsdag 1995 op 92-jarige leeftijd aan de gevolgen van een longontsteking. Na zijn dood werd hij begraven op de begraafplaats van Princeton, naast zijn tweede echtgenote, Mary Wheeler Wigner.
Werk
bewerkenTen tijde dat Wigner als docent werkzaam was aan deuniversiteit van Göttingenformuleerde hij zijn wet van de instandhouding vanpariteitgelijkheid– voor alle fysische processen is het gespiegelde proces eveneens mogelijk. Dit houdt in dat het onmogelijk is om onderscheid te maken tussen links en rechts in fundamentele fysische interacties.
Zijn theorie werd een integraal onderdeel van dekwantummechanica.Echter in 1956 toonden de natuurkundigenTsung-Dao LeeenChen Ning Yangaan dat pariteitgelijkheid in zwakke interacties van subatomaire deeltjes niet altijd in stand wordt gehouden. Hun experimenten toonden aan dat veel meer elektronen geëmitteerd werden uit het zuid uiteinde van een nucleus dan van het noord uiteinde.
Erkenning
bewerkenVoor zijn werk op het gebied van nucleair onderzoek ontving Wigner verscheidene onderscheidingen, waaronder deUS Medal for Merit(1946), deEnrico Fermi-prijs(1958) en deAtom for Peace Award(1960).
Daarnaast verkreeg hij ook deFranklin Medalvan hetFranklin Institute(1950), de Max Planck-medaille van deDeutsche Physikalische Gesellschaft(1961), deGeorge Washington Awardvan deAmerican-Hungarian Studies Foundation(1964), deSemmelweiss Medalvan de American-Hungarian Medical Association(1965) en in 1969 deNational Medal of Science.Daarnaast bezette hij van augustus 1956 tot december 1957 als buitengewoon hoogleraar deLorentz-leerstoelaan deUniversiteit Leiden.[1]
Publicaties
bewerkenOnder meer
- Gruppentheorie und ihre Anwendungen auf die Quantenmechanik der Atomspektren(1931)
- Nuclear structure(Princeton University Press, 1958, met L. Eisenbud)
- Physical theory of neutron chain reactors(1958, met A.M. Weinberg)
- The unreasonable effectiveness of mathematics in the natural sciences,Richard Courant lecture in mathematical sciences delivered at New York University, May 11, 1959. Communications on Pure and Applied Mathematics 13: 1–14. doi:10.1002/cpa.3160130102
- Dispersion relations and their connection with causality(1964)
- Symmetries and reflections(Indiana University Press, 1967)
- Who Speaks for Civel Defense?(Scribner, 1968)
- Survival and the Bomb(Indiana University Press, 1969)
- Aspects of Quantum Theory(Cambridge University Press, 1972)
- The Recollections of Eugene P. Wigner as told to Andrew Szanton.Plenum, 1992.ISBN 0-306-44326-0
- Philosophical Reflections and Syntheses(1997, met G. G. Emch, Jagdish Mehra and Arthur S. Wightman, eds.), Springer.ISBN 3-540-63372-3
Zie ook
bewerken- Wignerdistributie
- Wigner-Seitz-cel
- Engelse wikipedia: The Unreasonable Effectiveness of Mathematics in the Natural Sciences, over Wigners gelijknamige artikel
- (en)Biografie Eugene Wignerop Nobelprize.org
- (en)Biografie Eugene Wignerop Notable Names Database (NNDb).Geraadpleegd op 24 januari 2011
- McDonald, Avril(1995). "Eugene Paul Wigner".Notable Twentieth-Century Scientists.Detroit: Gale Research Inc.
