First lady van de Verenigde Staten
Defirst lady van de Verenigde Statenis de officieuze titel voor de gastvrouw van hetWitte Huis.Omdat deze positie meestal wordt ingevuld door de vrouw van depresident van de Verenigde Staten,denken vele mensen dat deze titel ook enkel voor hen van toepassing is. Echter, er zijn in het verleden ook first lady's geweest die niet met de president getrouwd waren. Bijvoorbeeld als de president vrijgezel of weduwnaar was of als de vrouw van de president niet in staat was om haar taken als first lady te vervullen. In deze gevallen werd die taak overgenomen door een vrouwelijk familielid of een goede kennis van de president.
De huidige first lady isJill Biden.Er leven nog vier voormalige first lady's:Hillary Clinton,Laura Bush,Michelle ObamaenMelania Trump.De first lady heeft traditiegetrouw naast het gastvrouwschap van het Witte Huis geen betaalde baan. Een uitzondering op deze ongeschreven regel is huidige first lady Jill Biden.
Oorsprong van de titel
bewerkenDe titelfirst ladyals vrouw van een staatshoofd ontstond in deVerenigde Staten.In de begindagen van derepubliekwas er geen titel voor de presidentsvrouw. Velen van hen maakten hun eigen titel:Lady,Queen,Mrs. PresidentenMrs. Presidentress.Martha Washington,de allereerste presidentsvrouw werd alsLady Washingtonaangesproken.
Naar verluidt werd in1849naarDolley Madisonverwezen als first lady door presidentZachary Taylorin zijn toespraak bij haar begrafenis. Er bestaat geen geschreven tekst meer van deze elegie.
Rond1849begon de titel gebruikt te worden in de hogere kringen van Washington. Het eerste geschreven bewijs van de term dateert van3 november1863in het dagboek vanWilliam Howard Russellwaarin hij schreefto gossip about the First Lady in the Land.De titel werd pas in1877door het hele land erkend toen journalisteMary C. AmesnaarLucy Webb Hayesverwees alsthe First Lady of the Landbij de inauguratie van haar manRutherford Hayesals president. Mevrouw Hayes was erg populair en de vele verslaggeving over haar activiteiten zorgden ervoor dat de titel veelvuldig gebruikt werd.
Later werd de titel standaard en waaide ook over naar andere landen.
Soms wordt hetacroniemFLOTUSgebruikt (First Lady of the United States), analoog naar het iets meer gebruiktePOTUSvoor President of the United States.
De vrouw van devicepresidentwordt ook welsecond ladyvan de Verenigde Staten genoemd, maar deze titel komt minder voor. Sinds 20 januari 2021 isDouglas Emhoffdesecond gentleman.