Vloeiweide
Eenvloeiweideofwateringis een stuk grond dat periodiek kunstmatig wordt bevloeid meteutroofbeek- of rivierwater. De vroegste vorm van deze techniek werd toegepast langsbeken,waarbij men het proces van natuurlijke overstromingen bevorderde om droge of zure gronden geschikt te maken alsgrasland.
Methode
bewerkenHet bevloeien gebeurt gewoonlijk 's winters, waarbij het water door lagekadenwordt vastgehouden. In het zomerseizoen blijft het water in debeddingvan de betreffendewaterloop.Er zijn technische voorzieningen nodig in de vorm van dijkjes, greppels,sluisjesen aan- en afvoersloten. De aanvoer wordt soms de 'spijssloot' genoemd. De afvoersloot mondt gewoonlijk uit in een plaatselijke beek. De toepassing van het principe is bekend uit devroege middeleeuwen,maar het wordt reeds besproken in teksten die dateren van omstreeks 300 v.Chr.
De hoofdelementen van het bewateringssysteem zijn de 'bovensloot' (regol) en de 'ondersloot' die het water aan- respectievelijk afvoeren. Loodrecht op de boven- en benedensloot staan de doodlopende 'kleinsloten' (fossé). Deze grenzen veldjes af die voorzien worden van een reeks hellende vlakken. Waar twee hellende vlakken boven samenkomen is een doodlopende zijsloot van de bovenkleinsloot die er eveneens loodrecht op staat: debovenzouw.Waar de hellende vlakken beneden samenkomen ligt deonderzouw,die loodrecht op de onderkleinsloot en daarmee in verbinding staat. Het water sijpelt dan van de bovenzouw naar de onderzouw. Om een aanzienlijke oppervlakte te kunnen bevloeien is een heel stelsel van evenwijdig lopende sloten nodig.
Kempen
bewerkenIn de 19e eeuw ontwikkelde men vanaf 1840 in deBelgische Kempeneen technisch vernuftig systeem waarmeekalkrijkrivierwater uit deMaasdat via bijvoorbeeld het Kempens Kanaal of de Zuidwillemsvaart werd aangevoerd kon worden gebruikt voor de bevloeiing van grote oppervlaktes die op deze wijze werden omgezet in productiefhooiland.
Omstreeks 1845 werd in het noordelijk deel vanBelgisch-Limburgen juist over de grens inNoord-Brabanteen groot project uitgevoerd waarbij kalk- en mineraalrijk water vanuit hetKempens Kanaalwerd aangevoerd dat op het hoogtepunt van het systeem een gebied van 2500 hectarehooilandenbevloeide. Als initiator voor dit systeem wordt graafBarthélémy de Theux de Meylandtgenoemd (1794-1874), zijn schoonzoon graafAlfred Cornet d'Elzius de Peissant(1839-1898) heeft het systeem verder uitgebouwd. Het verbouwdehooiwerd met schepen afgevoerd en verhandeld, onder meer inAntwerpen.Ook werden de paarden van het Belgische leger die gestationeerd waren teLeopoldsburgermee bevoorraad.
Natuurgebieden
bewerkenNa 1900 begonnen de vloeivelden voor de hooibouw geleidelijk aan betekenis te verliezen door de invoering vankunstmesten door het verdwijnen van depaardentractie.Het stelsel van sluisjes en waterlopen werd niet meer onderhouden en het verval trad in. In de tweede helft van de 20e eeuw was er in de Kempen nog maar 28 ha over: de 12 ha grote Pelterheggen in het gebied DePlateaux-Hageven(gemeente Valkenswaard) en de 16 ha vanDe WateringinLommel-Kolonie.Sedert1983worden de bevloeiingssystemen in deze en andere gebieden hersteld vanwege de natuurlijke en cultuurhistorische waarden.
Een overzicht van vloeiweiden die worden beheerd als natuurgebied:
- Vloeiweiden bijLozendie deel uitmaken van het domeinbosLozerheide.
- De WateringbijLommel-Kolonie.
- DeWarandebijAchel.
- De Pelterheggen bijBorkel en Schaft,onderdeel van het grensoverschrijdend natuurgebied DePlateaux-Hageven.
- Natuurgebied 'Vloeiweide' ten noorden vanRijsbergen.
- Vloeiweide van deVledder AateWateren.
- Vloeiweide op het landgoedHof EspeloteEnschede.
- Vloeiweide op het landgoedLankheetteHaaksbergen,onderdeel van het 'Waterpark' aldaar.
Waterzuivering
bewerkenSoms wordt de term 'vloeiweide' gebruikt om een perceel aan te duiden dat bevloeid wordt met rioolwater of industrieelafvalwater met het doel dit water te zuiveren. Men spreekt in dit geval ook wel vanvloeiveld.Deze techniek kwam op aan het eind van de 19e eeuw. Het natuurgebiedVloeiveldennabijTilburgis hiervan een voorbeeld.