Willem Lodewijk van Nassau-Dillenburg
Willem Lodewijk(Dillenburg,13 maart1560–Leeuwarden,31 mei1620) was graaf vanNassau-Dillenburg,van1584tot zijn doodstadhoudervanFrieslanden later ook van degewestenGroningen(1594) enDrenthe(1596). In Friesland staat hij bekend onder de bijnaamUs Heit(Friesvoor: Onze Vader) (uitspraak: uus hait). Willem Lodewijk was tevenskapitein-generaalvan het leger van Friesland en samen met prins Maurits van Oranje opperbevelhebber van hetStaatse Legerin de strijd tegen de Spanjaarden. In 1906 werd in Leeuwarden, tegenover het voormalig Stadhouderlijk Hof, een standbeeld geplaatst ter herinnering aanUs Heit.
| Willem Lodewijk | ||
|---|---|---|
| 1560–1620 | ||
| ||
| Graaf van Nassau-Dillenburg | ||
| Periode | 1606–1620 | |
| Voorganger | Jan VI | |
| Opvolger | George | |
| Stadhouder van Friesland(Staten-Generaal) | ||
| Periode | 1584–1620 | |
| Voorganger | Willem van Oranje | |
| Opvolger | Ernst Casimir van Nassau-Dietz | |
| Stadhouder van Groningen(Staten-Generaal) | ||
| Periode | (1584) 1594–1620 | |
| Voorganger | Francisco Verdugo(Filips II) (Willem van Oranje(Staten-Generaal)) | |
| Opvolger | Ernst Casimir van Nassau-Dietz | |
| Stadhouder van Drenthe(Staten-Generaal) | ||
| Periode | 1596–1620 | |
| Voorganger | Francisco Verdugo(Filips II) | |
| Opvolger | Ernst Casimir van Nassau-Dietz | |
| Vader | Jan VI van Nassau-Dillenburg | |
| Dynastie | Nassau-Dillenburg | |
Biografie
bewerkenWillem Lodewijk was de oudste zoon vanJan VI van Nassau-Dillenburg(Jan de Oude) en diens eerste vrouwElisabeth van Leuchtenbergen dus een neef (oomzegger) vanWillem van Oranje.
In de jaren voor hetTwaalfjarig Bestandin deTachtigjarige Oorlogspeelde hij een belangrijke rol in deze oorlog, samen met zijn neef en zwagerMaurits van Nassau.Hij voerde belangrijke hervormingen in het leger door, waarmee hij bijdroeg aan demilitaire revolutie,daarbij gesteund doorJohan van den KornputenEverard van Reyd.Aan de ene kant zorgde hij ervoor dat de soldaten op regelmatige tijden hun soldij kregen, aan de andere kant verlangde hij als tegenprestatie uiterste discipline. Hij was een sterk voorstander van een aanvalsoorlog: in plaats van opstandige gebieden beschermen tegenSpaanseaanvallen, moesten de opstandelingen de door Spanje bezette gebieden aanvallen. Hierbij gebruikte hij met Maurits oorlogstechnieken die al vele eeuwen eerder door deRomeinenwerden gebruikt. Ze bestudeerden daarvoor de beschrijvingen uit de RomeinseTactica.
Bekend is vooral de tactiek die deGroninger Schansenkrijggenoemd wordt. Groningen was door het overlopen van de graaf vanRennenbergin Spaanse handen gekomen en het gewest Friesland zou het volgend doelwit kunnen zijn. Pogingen van Willem Lodewijk in 1583 en 1587 om Groningen rechtstreeks op de Spanjaarden onder kolonelFrancisco Verdugote veroveren, mislukten. Vanaf 1589 liet hij vervolgens deheirwegennaar de stad stuk voor stuk afsluiten, zodat de bevoorrading stopgezet werd. Eerst werd de toegangsweg langs hetReitdiepafgesloten door het versterken van fort De Opslag. Twee jaar later werd de fortificatie bij de Delfzijl versterkt en werden er Staatse troepen gelegerd. In 1592 werdenSteenwijkenCoevordendefinitief door de Staatsen ingenomen en versterkt. Ten slotte werd op de laatste verbindingsweg, naar het DuitseLingen,op de boerentange de vestingBourtangegebouwd, waardoor alle heirwegen waren afgesloten. Voorts werden de schansenBellingwolderzijl,het latereOudeschans,deLeeken deZwartendijksterschansgebouwd, om de wegen door de hoogveenmoerassen te kunnen controleren. Ook werden het huis teRuinenen de burcht teWeddeveroverd op de Spanjaarden en versterkt.
In 1594 werd het doel van de krijg in het noorden bereikt. Op 23 juli werd de stad Groningen, na een beleg van toch nog enkele weken, op de Spanjaarden veroverd en werd hetTraktaat van Reductiegetekend. De stad Groningen maakte weer onderdeel uit van deUnie van Utrecht(1579) en Willem Lodewijk werd naast stadhouder van Friesland ook regeerder van het gewestStad en Lande.
Huwelijk
bewerkenWillem Lodewijk huwde (waarschijnlijk op 22 november 1587) met zijn nichtAnna van Nassau(dochter van Willem van Oranje en zijn tweede echtgenoteAnna van Saksen). Het huwelijk was tegen de zin van Jan VI de Oude (Jan VI van Nassau-Dillenburg) vanwege de schulden van Willem van Oranje. Een ander beletsel was het gegeven dat zij neef en nicht waren. Gereformeerde theologen gaven hierover een instemmend advies. Anna kreeg uit het sterfhuis van Willem van Oranje eenjaarrentevan 2.000 gulden mee. Anna werd echter al snel ziek en zij overleed tijdens haar eerste zwangerschap in juni 1588. Willem Lodewijk kwam het verlies van zijn vrouw niet te boven en is nooit hertrouwd.
Dood
bewerkenNet teruggekeerd uit Holland, waar hij voor de zoveelste keer de belangen van Friesland had behartigd, werd Willem Lodewijk in mei 1620 getroffen door een beroerte, waaraan hij overleed. Na zes weken werd op 13 juli 1620 zijn gebalsemde lichaam, met een grandeur die hij tijdens zijn leven niet had meegemaakt, ten grave gedragen. In de langelijkstatieliepen edellieden, familieleden,grietmannen,de Leeuwarder predikanten, professoren en vele andere hoogwaardigheidsbekleders mee. De lijkstoet eindigde in deGrote of JacobijnerkerkinLeeuwarden,waar hij werd bijgezet in deGrafkelder van de Friesche Nassau's,waar in 1588 zijn vrouw Anna haar laatste rustplaats had gekregen. Van de begrafenisstoet heeft de Harlinger graveurPieter Feddeseen gedetailleerde tekening gemaakt.
De titel graaf van Nassau-Dillenburg, die hij in 1607 na de dood van zijn vader erfde, ging na zijn dood over naar zijn broerGeorge.Als stadhouder van Friesland werd hij opgevolgd door zijn jongere broerErnst Casimir van Nassau-Dietz.
Onderwijs
bewerken- Willem Lodewijk is stichter van deUniversiteit van Franeker(1585) en is ook betrokken geweest bij de stichting van deRijksuniversiteit Groningen(1614).
- HetWillem Lodewijk Gymnasium(1909) in Groningen is naar hem vernoemd.
Trivia
bewerkenBij het beleg van Coevorden werd Willem Lodewijk in zijn linkerbeen getroffen door een kogel van zes pond. Sindsdien was hij mank en liep hij met een stok. Het liefst verplaatste hij zich te paard.
Sinds 2021 wordt er door een groep vrijwilligers gewerkt aan de transcriptie van dedagboeken van Willem Lodewijk.
Literatuur
bewerken- L.H. Wagenaar,Het leven van graaf Willem Lodewijk, een vader des vaderlands
- W. Bergsma,Willem Lodewijk en het Leeuwarder hofleven,in:It Beaken, Tydskrift fan de Fryske Akademy,jiergong 60 (1998), pag. 191-256.
- Hanno Brand & Joop W. Koopmans,Willem Lodewijk: stadhouder en strateeg (1560-1620-2020),uitg. Verloren, Hilversum, 2020;ISBN 9789087048723