Cromwell Fleetwood Varley

Cromwell Fleetwood Varley(Kentish Town(Londen),6 april1828–Bexleyheath,2 september1883) was eenEngelselektrotechnicus.Hij was vooral betrokken bij de ontwikkeling van de elektrischetelegrafieen de aanleg van detrans-Atlantische telegraafkabelvan 1866.

Cromwell Fleetwood Varley

Biografie

Varley was het tweede van tien kinderen van kunstschilderCornelius Varleyen Elizabeth Straker. Zijn familie geloofde dat ze afstammelingen waren vanOliver Cromwellen generaalCharles Fleetwood,vandaar zijn voornamen. De familie was lid van de Sandemanian kerk (van dezelfde gemeente alsMichael Faraday), maar Varley verbrak de verbintenis op volwassen leeftijd.

Telegrafie

In 1846 kwam Varley in dienst van het pas opgerichteElectric Telegraph Company.Via promoties klom hij stap voor stap op tot hoofdtechnicus voor de regio Londen in 1852 en voor het gehele bedrijf in 1861. Hij bedacht vele technieken en instrumentatie voor fout-opsporing in telegraaflijnen en kwaliteitsverbetering van de signaaloverdracht.

Nadat de eerste trans-Atlantische telegraafkabel kort na de inbedrijfstelling in 1858 defect raakte werd Varley door de Britse regering benoemd om zitting te nemen in een parlementaire commissie die alle problemen rond de kabel moest onderzoeken en het aandragen van toekomstige aanbevelingen. Deze commissie rapporteerde in 1861 zijn resultaten, wat in 1865 leidde tot de aanleg van de tweede kabel. Varley verving hierbij de ontslagenWildman Whitehouseals hoofd elektrotechniek.

Ondanks problemen met het leggen van deze tweede kabel werd het project toch een groot succes, waarbij hij vele technologische verbeteringen ontwikkelde en doorvoerde. Tevens was Varley een sluw zakenman en het vennootschap dat hij vormde metWilliam Thomson(Lord Kelvin) enFleeming Jenkinom hun gezamenlijke telegrafie-uitvindingen te exploiteren leverde de drie heren grote winsten op.

In 1870 octrooieerde hij decymaphen,een soort telegraaf die audiosignalen kon versturen. Zijn Britse patent 1044 beschreef hetsuperponerenvan "toon" -signalen op de gelijkstroom telegraaflijnen door middel van elementaire filters. Varleys doel was om de capaciteit van telegrafielijnen te verhogen door meerdere berichten tegelijkertijd te versturen.

Straling

Door zijn contact met de Britse natuurkundige Crookes kwam hij in aanraking met diensgasontladingsbuizenen de lichtverschijnselen die erin optraden. In 1871 schreef hij een wetenschappelijke verhandeling waarin hij suggereerde datkathodestralenuit stromen van elektrische deeltjes bestonden. Varley geloofde dat deze kathodestralen werden veroorzaakt door botsende deeltjes. Zijn ideeën waren gebaseerd op het feit dat deze stralen afgebogen werden in de nabijheid van eenmagneet,wat alleen mogelijk was als werd verondersteld dat deze deeltjes dragers van elektrische lading zijn. Dit leidde bij hem tot de conclusie dat deze geladen deeltjes (elektronen) ook afgebogen konden worden in de nabijheid van eenelektrisch veld.Zijn veronderstellingen kon hij echter nooit wetenschappelijk bewijzen.

Erkenning

In 1865 werd hij lid van de "Institution of Civil Engineers"en in 1871 van de"Royal Society".Ook was hij een van de oprichters van de" Society of Telegraph Engineers ", de voorloper van de"Institution of Electrical Engineers"(IEE).

Trivea

• Rond 1850 werd hij sterk aangetrokken doorspiritisme.Samen metWilliam Crookesdeed hij onderzoek naar deze veronderstelde paranormale en buitennatuurlijke verschijnselen, door bijvoorbeeld met eengalvanometermetingen te doen.
• Naar hem is ook devarleyvernoemd, een eenheid vanelektrische weerstanddie gelijk is aan de weerstand van 1mijlkoperen telegraaflijn met diameter van een 1/16inch.Deze weerstandseenheid, die overeenkwam met ongeveer 23½ohm,was slechts kortstondig in gebruik.

Bronnen, noten en/of referenties

• Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikelC. F. Varleyop de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentieCreative Commons Naamsvermelding/Gelijk delenvalt. Zie debewerkingsgeschiedenisaldaar.
• (en)Hunt, B.J.(2004)Varley, Cromwell Fleetwood (1828-1883).Oxford Dictionary of National Biography,Oxford University Press,DOI:10.1093/ref:odnb/28114
• (en)Jeffery, J.V.(1997).The Varley family: engineers and artists.Royal Society Publishing, London, blz. 263-279. Geraadpleegd op8 december 2008.
• (en)Munro, J.(1891).Heroes of the Telegraph.The Religious Tract Society, London. Geraadpleegd op8 december 2008.

Referenties