Bethlehem

ZieBethlehem (doorverwijspagina)voor andere betekenissen van Bethlehem.

Bethlehem
بيت لحم
בית לחם

Plaats inPalestina
Situering
Gouvernement	Bethlehem
Coördinaten	31° 42′ NB, 35° 12′ OL
Algemeen
Inwoners (2016 (PCBS))	32.000
Hoogte	765m
Burgemeester	Anton Salman (sinds 18 mei 2017).
Website	Officiële website
Detailkaart
Foto's
Uitzicht op Bethlehem, 2011
Portaal Azië

Bethlehem(Arabisch:بيت لحمBayt Lahm,Hebreeuwsבית לחם,Beit Lechem,"broodhuis" ) is eenPalestijnsestad op deWestelijke Jordaanoever,eenlokaliteit van de Palestijnse Autoriteiten hoofdstad van hetGouvernement Bethlehemmet 32.000 inwoners (2016). Bethlehem ligt ongeveer 10 kilometer ten zuiden vanJeruzalemen 765 meter boven zeeniveau (30 meter hoger dan Jeruzalem). De aangrenzende gemeentenBeit JalaenBeit Sahurhebben respectievelijk 11.758 en 12.367 inwoners en zijn aan Bethlehem vastgegroeid. DevluchtelingenkampenDheisheh(ofAd Duheisha Camp),Aida(ofAyda Camp) enAzaa(ofAl'Aza Camp) zijn inmiddels in Betlehem opgenomen: woonwijken, die in belangrijke mate afhankelijk zijn van hulp van deVerenigde Naties.

Beknopte geschiedenis

Oudste geschiedenis

Bethlehem, in het HebreeuwsBeit Lechem(vanbet,"huis" enlechem,"brood", dus "broodhuis" ), verwijst waarschijnlijk naar de vruchtbare grond en is een oudeKanaänitischeplaats. In deHebreeuwse Bijbelwordt Bethlehem inGenesis35:19 'Efrat' genoemd.Koning Davidzou uit deze plaats afkomstig zijn (1 Samuel16:1,4). InMicha5:1 wordt gezegd dat Bethlehem de geboorteplaats van een heerser zou zijn. In hetNieuwe Testamentis Bethlehem, volgens deevangelistenMatteüsenLucas,de geboorteplaats vanJezus.Ook deislambeschouwt Bethlehem als de geboorteplaats van Jezus, van de profeetIsa.Jerome Murphy-O’Connor (een Iersedominicaansepriesteren nieuwtestamenticus) beschouwt de geboortegrot als historisch.

Op 23 mei 2012 stuitten archeologen op een zegel dat bewijst dat Bethlehem honderden jaren voor de geboorte van Jezus al bestond. In 1968 besloten deKatholieke Bijbelstichtingen hetNederlands Bijbelgenootschapdat de meeste namen niet meer metthmaar mettzouden worden geschreven, dus ook Betlehem in plaats van Bethlehem. In deGrieksevorm zoals we die in deSeptuaginten het Nieuwe Testament aantreffen, wordt de letter thèta, dus niet tau, gebruikt (Βαιθλεέμ of Βηθλεέμ). De Hebreeuwse naam wordt met een taw geschreven, niet met een thet (ביתלחם).

Middeleeuwen

Christelijke signatuur

Op de plek waar Jezus volgens detraditiewerd geboren, werd in opdracht van keizerConstantijn de Grotede eerste kerk, eenbasiliek,gebouwd. Deze was in het jaar 334 klaar. In 529 ging hij in vlammen op, maar werd in 565 doorJustinianus Igerestaureerd. DezeGeboortekerkis een van de beroemdste en mogelijk oudste kerken ter wereld, althans het deel dat bekendstaat als deGrieks-orthodoxebasiliek, gelegen naast de aangebouwderooms-katholiekeSint-Catharinakerk, waarvan de kloosterhof teruggaat tot de tijd van dekruisvaarders.

Tijdens deVijfde Kruistocht(1213-1221) maakteKeizer Frederik IImet de sultanAl-Kamilvan Egypte al afspraken over het christelijke karakter van zowelNazarethals Bethlehem. Onder de aan hetKribbepleingelegen basiliek zou de grot zijn geweest waarin Jezus is geboren. In een andere grot zouHiëronymusaan deVulgaatgewerkt hebben. In Bethlehem bevindt zich ook nog de zogeheten 'Melkgrot', waarMaria (moeder van Jezus),Jozef van Nazarethen Jezus zich verborgen zouden hebben in verband met dekindermoord van BethlehemdoorHerodes de Grote,totdat eenengel van de HeerJozef in eendroomde opdracht had gegeven om naarEgyptete vluchten (Matteüs2:13-21).

De Geboortekerk en ook de zogeheten 'Herdersvelden van Bethlehem' (bijBeit Sahur) zijn pelgrimsplaatsen voor christenen. Tijdens hetkerstfeestworden wereldwijd beelden van de Geboortekerk op televisiezenders vertoond. De rooms-katholiekepatriarchvanJeruzalemkomt de middag voorkerstmisnaar de stad en wordt in een grote optocht, waaraan de gehele christelijke gemeenschap meedoet, met veel vertoon naar de kerk begeleid. Diverse christelijke stromingen, waaronder deGrieks-orthodoxe Kerk,deRooms-Katholieke Kerken deArmeens-Apostolische Kerkbeheren als het ware een onderdeel van deze kerk. Er wonen in Bethlehem ook kleine gemeenschappen van deMelkitische Grieks-Katholieke Kerken deEvangelisch-Lutherse Kerk,waarvan de theoloogMitri Rahebeen representant is. Optweede kerstdagwordt aldaar traditioneel een vredesdemonstratie gehouden.

In 1860 werd de Omar-moskee gebouwd op de plek waarOmar ibn al-Chattab,als afgezant van de profeetMohammed,bad tijdens zijn bezoek aan Bethlehem in het jaar 638. Het land waarop de moskee is gebouwd werd door de Grieks-Orthodoxe Kerk geschonken aan de moslims. In 1954, toen de stad onder Jordaans bewind was gekomen, werd de moskee gerenoveerd. Het is een symbool van religieuzeco-existentiein Bethlehem.

Bethlehem bleef eeuwenlang een christelijke stad. Vlak na deTweede Wereldoorlogbestond de bevolking van Bethlehem nog voor bijna 90% uit christenen. In Bethlehem woont nog steeds een van de grootstechristelijke gemeenschappen die in hetMidden-Oostenzijn overgebleven, zoals deFirst Baptist Churchvan dominee Naim Khoury.

1948-1967

Na de Eerste Wereldoorlog werdPalestinaonder Brits mandaat geplaatst. Met deBalfour-verklaringvan 1917 was aan deZionistische Wereldorganisatieeen 'Joods nationaal tehuis' in Palestina toegezegd. Vanaf die tijd begon een grote immigraties vanJoodse zionistendie zich in Palestina vestigden. In hetVerdelingsplanvan 1947 voor hetMandaatgebied Palestinavan deVNwerd Bethlehem ingedeeld bij deenclaveJeruzalemdie onder internationaal bestuur zou blijven. Israël accepteerde dit plan, de Arabische leiders verwierpen het. Toen de zionistische leiders, in mei 1948 eenzijdig een onafhankelijke staatIsraëluitriepen, begon deArabisch-Israëlische Oorlog van 1948.Palestijnse vluchtelingenuit Israël kwamen voor het merendeel terecht op deWestelijke Jordaanoeverwaar ze onder meer rond Bethlehem invluchtelingenkampenwerden ondergebracht.

1967 tot heden

In 1967 veroverde enbezetteIsraël in deZesdaagse Oorlogde gehele Westelijke Jordaanoever inclusiefOost-Jeruzalem.

Overeenkomstig deOslo-akkoordenvan 1993 en 1995 had Israël het bestuur over de Westelijke Jordaanoever binnen vijf jaar erna aan dePalestijnse Autoriteitmoeten overdragen, dus ook de militaire controle over Bethlehem. Hier is echter geen gevolg aan gegeven en het Israëlische legerIDFbehoudt zich nog steeds als bezettende macht het recht voor om op elk moment de stad binnen te gaan.

In 2002, tijdens deTweede Intifada (2000-2005),kwam het tot zware gevechten in de stad, waarbij Palestijnse strijders de Geboortekerk binnen vluchtten, waar hen door defranciscanen,die door de kerk over meerderechristelijkeheilige plaatsen als beheerders zijn aangesteld,kerkasielgeboden werd.

Israëlische nederzettingen

Na 1967 is Israël begonnen met de bouw vanIsraëlische nederzettingenop de Westelijke Jordaanoever. Na deannexatievanOost-Jeruzalemen vele Palestijnse dorpen daaromheen, is Israël begonnen met de bouw van nederzettingen op toegeëigend land tussen Jeruzalem en Bethlehem, zoalsGivat Hamatos(Har Homa, Gilo, Har Gilo) en zuidwestelijk van Bethlehem (onder meer)Efrat.

Westoeverbarrière

Bethlehem is bijna geheel omsingeld door de acht meter hogeafscheidingsmuurwaarvoor hele woon- en winkelstraten door Israël werden gesloopt. Deze illegale (in strijd metinternationaal recht) muur is op militair bezet Palestijns gebied gebouwd, ver binnen de metJordaniëovereengekomenwapenstilstandsgrens,de zogehetenGroene Lijnvan 1967. Door deze Muur is het tussenliggende gebied in feite bij Israël getrokken. Van het oorspronkelijke grondgebied van Bethlehem zijn op die manier door Israël aanzienlijke delen, waaronder ook huizen en straten in de stad zelfgeconfisqueerd.Voor deze ingrepen is de gemeente Bethlehem niet gecompenseerd. De muur beperkt de bewegingsvrijheid en levensomstandigheden in de plaats die is veranderd in een militaire vestingen via een speciale toegang bijna alleen nog door Israëliërs bezocht kan worden. Inwoners, die door de economisch verslechterde situatie in Israël zijn gaan werken kunnen de stad alleen in en uit door zware metalen poorten, checkpoints, mits voorzien van de juiste reispapieren. Veel inwoners komen daardoor al jaren niet meer buiten de stad.

Het gevolg is dat Palestijnse christenen, die veelal gemakkelijker in westerse landen worden toegelaten dan hun moslimlandgenoten, de stad vanwege de slechte economische situatie in toenemende mate verlaten. Inmiddels maken daardoor moslims er de meerderheid van de bevolking uit. Bijna alle nijverheid is verdwenen en het toerisme blijft vanwege de politieke situatie een zeer wisselvallige bron van inkomsten. De meeste pelgrims en toeristen zijn dagjesmensen die Bethlehem bezoeken vanuit Israël en in daar gelegen hotels verblijven.

Christenen onder druk

De stad is als 'belegerde' stad nog meer dan vroeger afhankelijk van toeristen en christelijke pelgrims. Het aantal pelgrims steeg in 2005 naar 30.000, maar daalde de laatste jaren naar 15.000.Een oorzaak is de Westoeverbarrière waardoor veel christenen zijn vertrokken. In 2009 deedKairos Palestina,een groep van vooraanstaande christenen in Bethlehem een oproep aan medechristenen wereldwijd.Onder het mottoKom en zie!worden christenen opgeroepen om kennis te maken met het leven en de omstandigheden van Palestijnse christenen. Bij zijn laatste bezoek aan Israël en dePalestijnse gebiedenin 2009 deedPaus Benedictus XVIeen oproep aan de christenen om niet op te geven en in hetHeilige Landte blijven. In 2011 bedroeg het aantal in Bethlehem wonende christenen volgens pastorMitri Raheb16.400

Paus Franciscusbracht op 25 mei 2014, tijdens zijn bezoek aanJordanië,Palestina en Israël, een bezoek aan Bethlehem waar hij op hetKribbepleinvoor de Geboortekerk en de Omar-moskee, eenopenluchtmiscelebreerde. Onderweg stopte hij bij de Israëlische Muur in de stad, waar hij enige momenten in stilte bad. Ook vroeg hij aandacht voor het lijden van miljoenen kinderen in de wereld.

In februari 2015 bracht de toenmalige burgemeester Vera Baboun, samen met enkele andere burgemeesters uit de regio, een bezoek aan het Vaticaan. Ze riep om hulp voor de christenen, waaronder die inBeit Jala,die door de voortgaande bouw van de Israëlische Muur geen toekomst meer hebben.

Op 11 mei 2016 weigerde Israël de toegang tot Israël en dePalestijnse gebiedenaan vertegenwoordigers van de oecumenischeWereldraad van Kerken,onder wie een Nederlandse.

In december 2017 publiceerde het Palestijns Ministerie van Toerisme een rapport met gegevens over hoe Israël zijn monopolie over het toerisme naar Palestina exploiteert ter normalisatie van de bezetting.

In oktober 2018 betoogde PremierBenjamin Netanyahutegenover christelijke journalisten uit de hele wereld dat Israël "het enige land in het Midden-Oosten is waar de christelijke gemeenschap bloeit en groeit", en bekritiseerde daarbij de behandeling van christenen door dePalestijnse Autoriteit.BurgemeesterAnton Salmanvan Bethlehem reageerde daarop met felle kritiek op Netanyahu, zeggende "Het is schaamteloos dat Netanyahu, die zichzelf 'beschermer van het christendom' noemt, christenen als een middel gebruikt bij zijnislamofobepraatjes en als argument om debezettingte vergoelijken ". De burgemeester stuurde hierover naar de media een 'open brief', met feiten aangaande de bezetting, waarin hij ook meldde dat er vlak over de grens in Jordanië zo'n 20.000 Palestijnse christenen uit Bethlehem wonen, voor wie het door Israël onmogelijk is gemaakt om naar Bethlehem te komen, zelfs niet voor de Kerstvieringen.

Cultuur en educatie

In de stad bevindt zichBethlehem University,een katholieke universiteit, de eerste die op de Westelijke Jordaanoever werd gevestigd (1973) en die open staat voor alle religies. De universiteit heeft goede connecties met die in hetVerenigd Koninkrijk. Verder bevindt zich in Betlehem hetArab Educational Institute,geaffilieerd metPax Christi International(sinds 2014 Pax genoemd) dat zich richt op educatief werk voor kinderen, jongeren en vrouwen en hun trainers en begeleiders. Iedere zomer komen hier uit de hele wereld vrijwillige docenten naartoe voor de zogeheten 'Summerschool', om de in Bethlehem opgesloten jeugd cursussen aan te bieden.

Sinds 1979 is er het evangelischeBethlehem Bible College.Bekende sprekers zijnYohanna KatanachoenAlex Awad,die ook senior pastor is van de East Jerusalem Baptist Church. In 2012 werd een breed spectrum van christelijke leiders bij elkaar gebracht.

In 2000 vestigde zich er de Dar al-Kalima Evangelical Lutheran School (ELCJHL) voor christelijke en islamitische meisjes en jongens.

Verder bevindt zich tegenover de Geboortekerk deOmar-moskeeEr zijn veelsouvenirwinkelsen er is eeninternetcafé.Op hetzelfde plein waar de Geboortekerk staat is ook hetBethlehem Peace Centerte vinden. Dit culturele centrum beschikt over een eigen auditorium waar regelmatig culturele, maar ook commerciële films worden vertoond. Daarnaast heeft men regelmatig culturele exposities.

In 2012 zijn de Geboortekerk en dePelgrimsroute BethlehemdoorUNESCOop deWerelderfgoedlijstvanPalestinageplaatst.

Burgemeesters

De stad heeft sinds 1997 christelijke burgemeesters, wat doorYasser Arafatbij wet was vastgelegd. De eerste vrouwelijke burgemeester sinds oktober 2012 was professor Vera Baboun. Zij werd in mei 2017 opgevolgd doorAnton Salman.

Sinds 1997 heeft Bethlehem de volgende burgemeesters:

• Hanna Nasser – 1997–2005
• Victor Batarseh 2005–2012
• Vera Baboun – 2012–2017
• Anton Salman – 2017-2022
• Hana Hananiyeh – sinds 2022

Stedenband

Bethlehem heeft sinds 17 april 2000 een stedenband met Den Haag, Nederland.

Andere stedenbanden zijn er o.a. met

Athene,Abu Dhabi,Barcelona,Boekarest,Buenos Aires,Burlington,Florence,Glasgow,Keulen,Lourdes,Milaan,Monterrey,Orlando,Sint-Petersburg,Rabat,enTurijn.

Geboren

• Koning David(1040 v. Chr - 970 v. Chr.) (volgens deHebreeuwse Bijbel)
• Jezus Christus(volgens hetNieuwe Testamenten in dechristelijke jaartellingin het jaar1- van dehistorische Jezuswordt aangenomen dat hij ± 5 v.Chr. inNazarethis geboren)
• Jabra Ibrahim Jabra(1919-1994), schrijver
• Emily Jacir(1970), beeldend kunstenaar

Zie ook

• Arabisch-Israëlisch conflict
• Zionismesinds de oprichting van Israël
• Daoud Nassar

Externe links

Interactieve kaart

• Interactieve kaartvan de Israëlische ngoB'Tselem,positie van Bethlehem ten opzichte van de Westoeverbarrière en de door Israëlische nederzettingen

Overige

• Culturele en religieuze plaatsen in Bethlehem
• Bethlehem
• Website van de Gemeente Bethlehem(Arabisch)
• Christelijke bezienswaardigheden in Bethlehem,Obethlehem.com.
• Bethlehem ist die Stadt der drei Weihnachten

Afbeeldingen

• 
  Gezicht op Bethlehem, 1898
• 
  Bethlehem, 1880
• 
  Vrouw in de traditionele klederdracht van Bethlehem
• 
  Pelgrims op Kerstmis, 1890
• 
  Vier christen-vrouwen in Bethlehem, 1911
• 
  Straatbeeld in Bethlehem
• 
  De Omar-Moskee, gebouwd in 1860
• 
  Zetel van het Gouvernement van Bethlehem, 2004
• 
  Israëlische soldaten in Bethlehem, 1978
• 
  De Geboortekerk in Bethlehem, 2008
• 
  Katholieke processie op Kerstavond, 2006
• 
  Doorgang door de Muur van Bethlehem, 2005
• 
  De Muur van Bethlehem in 2012
• 
  De Ster van Bethlehem in de Geboortegrot, 2012
• 
  Muurschildering in Bethlehem met Bijbels visioen: Jeruzalem, stad van vrede, moeder van alle volkeren (Psalm 150)
• 
  Het Kribbeplein, 2008
• 
  Paus Franciscusbezoekt Bethlehem, 25 Mei 2014

Literatuur

• Amara, Muhammad (1999).Politics and sociolinguistic reflexes: Palestinian border villages(Illustrated ed.). John Benjamins Publishing Company.ISBN 9027241287,9789027241283.
• Berge, Gied ten (2016), 'Kom en zie!' Nieuwe pelgrims in het Heilige Land.Valkhofpers, Nijmegen.ISBN 9789056254599
• Brynen, Rex (2000).A very political economy: peacebuilding and foreign aid in the West Bank and Gaza(Illustrated ed.). US Institute of Peace Press.ISBN 1929223048,9781929223046.
• Vermes, Geza (2006).The Nativity: History and Legend.Penguin Press
• Edwin D., Freed (2004).Stories of Jesus' Birth.Continuum International
• Sanders, E. P. (1993).The Historical Figure of Jesus
• Crossan, John Dominic; Watts, Richard G..Who Is Jesus?: Answers to Your Questions About the Historical Jesus.Westminster John Knox Press
• Dunn, James D. G. (2003).Jesus Remembered: Christianity in the Making.Eerdmans Press
• Mills, Watson E.; Bullard, Roger Aubrey (1990).Mercer Dictionary of the Bible. 5.Mercer University Press
• Taylor, Joan E. (1993).Christians and the Holy Places.Oxford University Press
• le Strange, Guy (1890).Palestine Under the Moslems: A Description of Syria and the Holy Land from A.D. 650 to 1500.Committee of the Palestine Exploration Fund
• Paul Read, Peirs (2000).The Templars.Macmillan.ISBN 0312266588
• Thomson, Reverend W.M. (1860).The Land and the Book

Mediabestanden

Zie de categorieBethlehemvanWikimedia Commonsvoor mediabestanden over dit onderwerp.

Bronnen, noten en/of referenties