Charles George Gordon

Charles George Gordon
	Charles George Gordon
Bijnaam	Chinese Gordon; Gordon Pasha; Gordon van Khartoem
Geboren	28 januari1833; Woolwich,Londen
Overleden	26 januari1885; Khartoem
Rustplaats	St Paul's Cathedral,Londen
Land/zijde	Verenigd Koninkrijk; Egypte
Onderdeel	British Army; Landmacht van Egypte
Dienstjaren	1852 – 1885
Rang	Major General
Eenheid	Royal Engineers
Bevel	Chief commander van de Jiangsu provincie
Slagen/oorlogen	Krimoorlog Belegering van Sebastopol (1854-1855); Slag bij Kinboern (1855); TweedeOpiumoorlog Taiping-opstand Slag om Cixi; Slag om Changzhou; Mahdisten Oorlog Belegering van Khartoem;
Onderscheidingen	Zie decoraties

Charles George Gordon,(Woolwich,28 januari 1833–Khartoem,26 januari 1885) was eenBritsofficier engenist,die vooral bekend is geworden om zijn rol bij de onderdrukking van deTaiping-opstanden zijn strijd tegen de SoedaneseMahdi,waarin hij te Khartoem zou sneuvelen.

Biografie[bewerken|brontekst bewerken]

Hij streed als Brits officier in deKrimoorlog(1852-1855) en de TweedeOpiumoorlog(1860). Hij bleef vervolgens inChinadienen en werd verzocht de leiding op zich te nemen van een uit Europeanen samengesteld leger, datShanghaimoest verdedigen tegen de oprukkendeTaiping-rebellen.Vanwege zijn successen werd dat leger wel het 'Altijd Zegevierende Leger' genoemd. Na een conflict met de keizerlijke gouverneur van de provincieJiangsuverliet hij China.

In1874nam hij een aanbod aan van dekedive(onderkoning) vanOttomaans Egypteom in Egyptische legerdienst te treden. Spoedig daarop werd hij benoemd tot gouverneur-generaal vanSoedan,een gebied dat de Egyptenaren met moeite onder de duim hielden. Gordons belangrijkste, zelfopgelegde missie was de onderdrukking van de slavenhandel door Arabieren.Emin Pashavolgde hem op als gouverneur van de provincieEquatoria(Zuid Soedan) in 1878. Eind1879keerde Gordon terug naar Engeland en was tot eind1883weer werkzaam voor het Verenigd Koninkrijk, onder meer als gouverneur vanMauritius.

In1882maakte het Verenigd Koninkrijk zich meester van Egypte en daarmee vanSoedan.In januari1884werd Gordon opnieuw gouverneur-generaal van Soedan, nu met de speciale opdracht de Egyptische troepen en hun families terug te loodsen naar Egypte omdat Soedan steeds meer in de greep raakte van een opstandige nationalistische beweging onder leiding van de (zelfverklaarde)Mahdi.In maart 1884 begonnen de troepen van deze Mahdi de belegering vanKhartoem,in augustus werd in het Verenigd Koninkrijk duidelijk dat Gordon en de Egyptische troepen niet door de belegering heen konden breken.

Een reddingsexpeditie vertrok onder commando van Gordons vriend generaalGarnet Wolseleyen raakte verwikkeld in een race tegen de klok om Khartoem te bereiken voordat alle voedselvoorraden daar uitgeput waren. De voorhoede arriveerde twee dagen te laat, op28 januari1885. Op26 januariwaren de Mahdisten door de omwalling en de mijnenvelden gebroken. Gordon werd twee dagen voor zijn 52e verjaardagonthoofden zijn hoofd werd op een stok gespiest. Ook werden bijna 10.000 burgers en soldaten door de Mahdisten op gruwelijke wijze vermoord. HetAlgemeen Handelsbladvan 6 februari 1885 schreef: "We hebben in geen jaren zulk een treurige tijding in ons blad gemeld."^[2]Zes dagen eerder noemde dezelfde krant Gordon nog "den buitengewonen held in Khartoem".^[3]

Gordons dood zou de oorzaak vormen van de val van het tweede kabinetGladstonein het Verenigd Koninkrijk.^[bron?]Eind 1898 werd Gordon gewroken toen een Brits-Egyptisch leger onderHoratio Kitchenerde Mahdisten in deSlag van Karari(Omdurman) versloeg. Tot1954bleef Soedan Brits.