Cockney

Eencockneyis in de meest algemene betekenis van het woord een inwoner vanLondenuit de arbeidersklasse, ten noorden van deTower Bridgeen deTheems.Cockneyis ook de variant van hetEngelsdat door cockneys gesproken wordt.

Cockney als persoon

Volgens een oude traditie is men alleen een echte cockney als men geboren is binnen gehoorafstand van de Bow Bells, de klokken vanSt Mary-le-Bow,opCheapside.Deze omgeving omvat onder meer deCity of London,Bethnal Green,Stepney,Shoreditch,Whitechapel,Finsburyen alles van wat nu deBorough of Hackneyis.

De kerk van St Mary-le-Bow werd vernietigd in deGrote brand van Londenen opnieuw gebouwd doorChristopher Wren.Daarna werden de klokken opnieuw vernietigd in 1941 in deblitzkriegten tijde van deTweede Wereldoorlog.Voor er in 1961 nieuwe klokken werden opgehangen, was er een periode waarin geen 'echte' cockneys geboren konden worden.

Etymologie

De term cockney in deze betekenis is bekend sinds1600,toenSamuel Rowlandsin zijnsatireThe Letting of Humours Blood in the Head-Vaine,verwees naar een 'Bow-bell Cockney'.

John Minsheu(ook wel geschreven als Minshew) was de eerstelexicograafdie het woord op deze manier omschreef, in zijn boekDuctor in Linguasuit 1617. Deetymologieëndie Minsheu opgaf, namelijk dat het woord afkomstig is van 'cock' en 'neigh', of van hetLatijnincoctus:rauw, zijn slechts gissingen. In deOxford English Dictionarywerd later opgenomen dat de term afkomstig was vancockenegg,wat oorspronkelijk een misvormd ei betekende (1362), later een persoon die zich niet bewust is van de landelijke gebruiken (1521) en uiteindelijk ook de hierboven genoemde betekenissen.

Cockneydialect

Het Cockney wordt gekenmerkt door een opmerkelijkaccentendialect,en door het eigenaardigeCockney rhyming slang.Het vertoont verder veel overeenkomsten met hetEstuary English.

Enige eigenschappen van het Cockney zijn:

Het weglaten van de 'h' aan het begin van woorden en lettergrepen: "be'ave yourself"in plaats van"behave yourself",
Het vervangen van de stemloze 'th' door een 'f': "e's from Norf-London"in plaats van"he is from North-London"
Het vervangen van de stemhebbende 'th' door een 'd' aan het begin van woorden: "de funda"in plaats van"the thunder"
Het vervangen van de stemhebbende 'th' door een 'v' elders: "don't bova"in plaats van"don't bother"
Het weglaten van de 'g' aan het eind van woorden: "listen ere, darlin"in plaats van"listen here darling"
Het niet uitspreken van de 't' in het midden van woord als deze onbelangrijk wordt geacht. Deze 't' wordt dan vervangen door eenglottisslag:"e lives in Ga'wick"in plaats van"he lives in Gatwick".

Drama en fictie met betrekking tot het Cockney

Personen die Cockney spreken komen vaak in literaire werken voor:

Eliza Doolittle inGeorge Bernard ShawsPygmalion(zie ookMy Fair Lady)
William Somerset MaughamsromanLiza of Lambeth
Me and My Girl(musical)
In de Engelse vertaling van hetKuifje-verhaalHet gebroken oorspreekt de Arumbaya-stam een indianentaal die berust op een nauwkeurige fonetische transcriptie van het Cockney, door de vertalers Leslie Lonsdale-Cooper en Michael Turner gebruikt in plaats van het Brusselse dialectMarols/MarollienwaarvanHergézich bediende in de oorspronkelijke Franse versie, bijvoorbeeldOwar ya? Ts goota meecha mai 'teevoorHow are you? It's good to meet you, matey.Ook de blanke ontdekkingsreiziger Ridgewell spreekt dit mengelmoesje.