De dood in Venetië
Voor de film uit 1971: zieDeath in Venice,voor het muziektheater uit 2019:Dood in Venetië (muziektheater)| De dood in Venetië | ||||
|---|---|---|---|---|
| ||||
Eerste druk publieksuitgave 1913
| ||||
| Oorspronkelijke titel | Der Tod in Venedig | |||
| Auteur(s) | Thomas Mann | |||
| Taal | Duits | |||
| Genre | novelle | |||
| Uitgegeven | 1912 | |||
| Pagina's | circa 110 (verschillend per uitgave) | |||
| Verfilming | ZieDeath in Venice | |||
| ||||
De dood in Venetië(originele Duitse titel:Der Tod in Venedig) is eennovellevan deDuitseschrijverThomas Mann.De novelle verhaalt van een ouder wordende schrijver, iets over de vijftig, die naarVenetiëreist en daar gefascineerd wordt door een veertienjarige jongen. Deze fascinatie belet hem de op dat moment door decholerageplaagde stad te verlaten, waarmee hij uiteindelijk zijn eigen dood tegemoet treedt.
Der Tod in Venedigwerd geschreven in 1911. In 1912 werd het gepubliceerd in een gelimiteerde, door de auteur gesigneerde uitgave van 100 exemplaren en geplaatst in hetliteraire tijdschriftNeue Rundschau.In 1913 verscheen de publieksuitgave bij Fischer Verlag. De meest recente Nederlandse vertaling is van Hans Hom en dateert uit 2002.
In 1971 werd het verhaal verfilmd doorLuchino Viscontien in 1973 ging deoperaDeath in VenicevanBenjamin Brittenin première.
Verhaal
[bewerken|brontekst bewerken]De dood in Venetiëbegint met een typering van de hoofdpersoon, Gustav von Aschenbach, een succesvol auteur, weduwnaar, de vijftig inmiddels gepasseerd en zojuist om zijn verdiensten in de adelstand verheven. Aschenbach wordt beschreven als een "praktiserend moralist", die zijn kunstenaarschap vooral te danken heeft aan een enorme wilskracht en discipline.
Op het moment dat de novelle begint kampt Aschenbach met een gebrek aan inspiratie en voelt hij onrust, die hem doet besluiten een reis te maken naar het zuiden, uiteindelijk naar Venetië, de stad "van de vergane schoonheid, hetesthetischeen de dood ". Hij neemt er zijn intrek in het Grand Hotel des Bains op hetLido-eiland,tegenover de stad. Tijdens het diner in het hotel zit hij in de buurt van eenPoolsefamilie. Onder hen bevindt zich een veertienjarige jongen in een marinepakje, door wiens schoonheid ( "als van een klassiek Grieks beeld" ) Aschenbach als door een bliksemslag wordt getroffen. Hij begint de familie vanuit afstand te volgen en verneemt dat de jongen Tadzio heet.
Als Aschenbach merkt dat het hete weer in Venetië zijn gezondheid geen goed doet, neemt hij zich in eerste instantie voor de stad te verlaten, maar de aanwezigheid van Tadzio doet hem besluiten het eerste het beste excuus, een kofferverwisseling, aan te grijpen om toch te blijven. In de weken daarna ontwikkelt zijn interesse voor de jongen zich tot een wareobsessie,waarbij hij voortdurend aan hem denkt, steeds zijn nabijheid zoekt, blikken uitwisselt, maar waarbij het niet tot contact komt. In een droom voldionysischeenapollinischesymbolen krijgt Aschenbach de aard van zijn gevoelens voor Tadzio geopenbaard.
Wanneer Aschenbach op een gegeven moment een uitstapje maakt naar de binnenstad van Venetië, krijgt hij diverse signalen dat er een infectieziekte door de stad waart. Hij ruikt ook overal desinfectans en krijgt adviezen bepaalde dingen niet te eten. Het blijkt dat er cholera heerst, maar de autoriteiten doen er alles aan om die boodschap te verhullen, omdat ze bang zijn dat de toeristen vertrekken. Alles is onder controle, zo wordt aangegeven. Aschenbach zelf lijkt de boodschap evenzeer te negeren. Hij overweegt nog wel Tadzio en zijn familie te waarschuwen, maar doet dat uiteindelijk niet omdat hij weet dat ze dan het hotel waarschijnlijk zullen verlaten ( "Het drong niet zonder ontzetting tot hem door dat hij niet meer zou weten hoe hij moest leven wanneer dit gebeurde" ).
Ondertussen gaat het spel tussen Aschenbach en Tadzio gewoon door. Aschenbach doet er alles aan om er goed en jonger uit te zien, gebruikt rouge om zijn bleker wordend gezicht te verhullen en verft zelfs zijn haren. Tegen zijn natuur in laat hij zich helemaal meevoeren in zijn gekte ( "gekkenhaft" ). Tadzio krijgt ondertussen steeds meer door hoezeer Aschenbach hem bewondert, maar verder dan een korte beantwoording van diens blikken komt het nooit, mede doordat de mensen in zijn omgeving de jongen voor de "eenzame oude man" beginnen te waarschuwen. Aschenbach volgt Tadzio en de zijnen nog een keer naar Venetië-stad, maar verliest hen al snel uit het oog, koopt een paar aardbeien en keert terug naar het hotel.
Een paar dagen later hoort Aschenbach in het hotel dat Tadzio en zijn familie Venetië gaan verlaten. Teleurgesteld en verzwakt (hij blijkt geïnfecteerd door de aardbeien) zakt hij neer in een ligstoel bij delagune.Op een gegeven moment hoort hij Tadzio achter zich ruziën met een andere jongen, waarna deze naar de rand van de zee loopt. Als hij omkijkt naar Aschenbach, meent deze dat hij gewenkt wordt en probeert zich nog een keer op te richten ( "Und, wie so oft, machte er sich auf, ihm zu folgen" ). De kracht ontbreekt hem echter en hij zakt direct terug in zijn stoel. Kort daarna wordt hij gevonden. Hij is dood.
Invloeden
[bewerken|brontekst bewerken]
Mann werd totDer Tod in Venediggeïnspireerd doorGoethesgedichtUlrike von Levetzow,waarin de 73-jarige dichter zijn onmogelijke liefde voor de 18-jarige Ulrike von Levetzow tot uitdrukking brengt. Andere gebeurtenissen die invloed hadden op het ontstaan van de novelle waren de dood in 1911 vanGustav Mahler,die door Mann tot model werd gekozen voor de persoon van Gustav von Aschenbach, en de interesse die Mann tijdens een vakantie te Venetië in datzelfde jaar aan de dag legde voor de Poolse jongen Władzio. Meer in algemene zin zijn er invloeden te onderkennen vanSigmund Freud(droomsymboliek) enFriedrich Nietzsche(afwijzing van de gangbare moraal, dionysische en apollinische symbolen). Ook de homoseksuele dichterAugust von Platengold als inspiratiebron. Hij schreef de bekende 'Sonnette aus Venedig' en stierf in Italië aan cholera nadat hij uit Napels naar Sicilië was gevlucht vanwege een cholera-uitbraak. Von Platen was een van de favoriete dichters van Mann.
Duiding en analyse
[bewerken|brontekst bewerken]InDe dood in Venetiëstelt Mann de problematiek van het kunstenaarschap aan de orde, zoals hij die op het moment van schrijven ook in belangrijke mate zelf ervoer: na het succes vanBuddenbrooks(1901) had hij lange tijd geen werk van een vergelijkbare dimensie weten te scheppen. De beschrijving van Aschenbach als moralist en noeste literaire werker was in belangrijke mate op hemzelf van toepassing. Voortdurend stelt de schrijver aan de orde hoe kunstenaarschap, vorm en discipline zowel bevrucht als ondermijnd worden door roes en hartstocht: "Wie ontraadselt wezen en karakter van het kunstenaarschap! Wie begrijpt de innige en instinctmatige versmelting, tucht en teugelloosheid waarop het berust!", zo schrijft hij.
Exemplarisch is dedichotomietussen het dionysische en het apollinische, als eerder door Nietzsche beschreven:Apollois de god van de beheersing, discipline, wilskracht, vorm en rede, terwijlDionysosstaat voor passie en voor het volgen van impulsen. Aschenbach, net als Mann zelf, voelt zich een representant van het apollinische, die de dionysische gevoelens systematisch onderdrukt. Zoals de stad een geheim in zich draagt (de cholera-epidemie), zo draagt ook Aschenbach een geheim in zich (zijn liefde voor Tadzio). Vanaf het moment echter dat Aschenbach toegeeft aan zijn impulsen en zijn rationele levenshouding laat varen, lijkt alles wat hij eerder in zijn leven verdrongen heeft naar boven te komen (waaronder zijnhomo-erotischegevoelens) en stort zijn wereld direct in, met de dood tot gevolg.
De novelle zit vol symboliek die Mann vooral ontleent aan deklassieke oudheid(Charon,hetnoodlot,Homerische vergelijkingen,parafrases uit Plato'sFaidros). Zelfs de vorm en de indeling in vijf hoofdstukken doen denken aan die van eenGriekse tragedie.Ideeën overplatonische liefdeen schoonheid (Tadzio) keren voortdurend terug, een contrast vindend indecadentieen doodsmotieven (Venetië). Uiteindelijk weet hij geen afweerkrachten meer op te brengen tegen de onvermijdelijke dood, waar hij op afstevent.
Zelf schreef Mann aan zijn vriend, de dichter en essayistCarl Maria Weber,dat zijn novelle een hymnische oorsprong had. Tegelijkertijd isSchopenhauerscultuurpessimisme herkenbaar en noemde hij het na verschijnen "het ernstigste werk dat ik sinds Buddenbrooks geschreven heb".[1]
Bewerkingen van het boek naar andere kunstvormen
[bewerken|brontekst bewerken]In 1971 werd het verhaal verfilmd doorLuchino Viscontien uitgebracht onder de titelDeath in Venice(in Nederland en BelgiëDood in Venetië). Het is een Engelstalige productie, metDirk Bogardein de rol van Aschenbach. Visconti volgt de verhaallijn van Mann nauwgezet, maar veranderde wel Aschenbachs beroep in dat van een componist. Fragmenten uit deDerdeenVijfde symfonievanMahlermaken deel uit van desoundtrack.
Benjamin Brittenmaakte in 1973 een opera op eenlibrettovan Myfanwy Piper op basis van de novelle, eveneens onder de titelDeath in Venice.Bij de première op hetAldeburgh FestivalinSnapewerd de hoofdrol vertolkt door de tenorPeter Pears.
In 2003 werd eenchoreografiegemaakt doorJohn NeumeiervoorHamburg Ballett.Hij gebruikte daarvoor muziek vanBach,met name uit hetMusikalische Opferen vanWagner,waaronderVorspielenLiebestoduitTristan und Isolde.
In 2013 werd in Berlijn een theaterproductie uitgevoerd onder regie vanThomas Ostermeier,waarbij hij liederen ten gehore liet brengen uit MahlersKindertotenlieder.
In april 2019 werd een bewerking, Dood in Venetië,van de originele tekst doorRamsey Nasralsmuziektheateropgevoerd onder regie vanIvo van HoveinKoninklijk Theater CarréinAmsterdamdoor hetInternationaal Theater Amsterdamen hetKoninklijk Concertgebouworkestonder leiding van dirigentDavid Robertson.
In 2023 bewerkteLuk De Bruykerhet boek tot een theaterproductie in Gent, metKoen Cruckein de hoofdrol.[2]
Identificatie van Tadzio
[bewerken|brontekst bewerken]
De "echte" Tadzio werd in 1964 door de Poolse vertaler vanDe dood in Venetiëgeïdentificeerd als Baron Władysław Moes (1900-1986), kortweg Władzio of Adzio. Moes hoorde zelf pas in 1971 dat hij model stond voor het personage in de novelle, na het verschijnen van de film.[3]
Secundaire literatuur
[bewerken|brontekst bewerken]- A. Bachrach e.a.:Encyclopedie van de wereldliteratuur.Bussum, 1980-1984.ISBN 90-228-4330-0
- Ehrhard Bahr:Der Tod in Venedig, Erläuterungen und Dokumente.Reclam, Stuttgart 1991.
- Ernst Braches:Kommentar zum Tod in Venedig.Overveen, 2015ISBN 978-94-90913-56-4.
- Martina Hoffmann:Thomas Manns Der Tod in Venedig. Eine Entwicklungsgeschichte im Spiegel philosophischer Konzeptionen.Lang, Frankfurt am Main 1995,ISBN 3-631-48782-7.
- Philip Kitcher:Deaths in Venice. The Cases of Gustav von Aschenbach.Columbia University Press, New York, 2013.ISBN 978-023116264-7
- Michael Mann (samensteller):Das Thomas Mann Buch. Eine innere Biographie in Selbstzeugnissen.Fischer Bücherei, Frankfurt am Main, 1965.
- Holger Pils, Kerstin Klein:Wollust des Untergangs – 100 Jahre Thomas Manns „Der Tod in Venedig “.Wallstein, Göttingen 2012,ISBN 978-3-8353-1069-8.
- T.J. Reed:Death in Venice: Making and Unmaking a Master.Twayne Publishers, New York, 1994.
Externe links
[bewerken|brontekst bewerken]- Analyse door Pieter Steinz
- Korte typering door Piet de Moor op Knack.be
- (de)Uitgebreide analyse op ThomasMann.de
- (de)Analyse en interpretatie
- ↑Cf.Das Thomas Mann Buch,blz. 33-35.
- ↑Met ‘Dood in Venetië’ heeft Luk De Bruyker doodgewoon zijn meesterwerk geschreven
- ↑Gilbert Adair:The Real Tadzio: Thomas Mann's 'Death in Venice' and the Boy Who Inspired It.2001. Carroll & Graf.