Dharma

Een dharmawiel, een boeddhistisch symbool van dharma

Dharma(Devanagari:धर्म) is het geheel van denormenen regels van het persoonlijke en socialegedragin India. Het is het belangrijkste begrip in de Indiase samenleving en geldt dan ook niet alleen binnen hethindoeïsme(dharma), maar ook in hetboeddhisme(dhamma),jaïnismeensikhisme.

Het grote belang van het begrip en de grote verspreiding ervan, maken dat het in verschillende tijden voor verschillende groepen afwijkende betekenissen heeft gehad, wat het moeilijk maakt een sluitende definitie te geven. Het wordt voor het eerst genoemd in de vroegeVeda'svan hetbrahmanisme.Binnen deze offerreligie stond het offer (yajna) centraal endharmabetrof dan ook de regels rond de offerrituelen. Met de ontwikkeling van het brahmanisme werddharmaook gerelateerd aan het morele, religieuze en sociale gedrag, en eveneens aanburgerlijk rechtenstrafrecht.

In het brahmanisme waren de drie centrale thema's vandharmavoor eentweemaal-geborene(dvija)yajna(offerande),voortplantingen de studie van deVeda's.

Duiding

Door het grote belang vandharmawas het ook essentieel om te weten wat deze nu precies inhield. Voor debrahmana'svolgden deze uit deVeda's,waarmee het een vorm vanpositief rechtop basis vanopenbaringwas. Met de toenemende betekenis van het begrip werd deze theologische definitie echter problematisch waardoor er afhankelijk van de heersendegewoontesverschillendedharma'sontstonden. In verschillende gebiedendesadharma,bij verschillende groepenjatidharmaen bij verschillende familieskuladharma.

In deDharmasoetra'swerden deze lokale gewoontes (samayacarika) beschreven. BijApastambawaren deze zelfs belangrijker dan deVeda's,waarin hij gedrag zag dat in zijn tijd niet meer acceptabel was. Hij stelde daarbij dat deze gewoontes afkomstig waren uit verloren gegane delen van deVeda's.Bij deVeda'sofsrutiis namelijk een onderscheid tussen de bekende overgeleverdesruti's,depratyaksasrutien de afgeleidesruti's,deanumitasruti.Het bestaan van die laatste – niet overgeleverde teksten – kan worden afgeleid uitcommentareninsmritiop wat onbekendesruti'smoeten zijn. In geval van tegenstrijdigheden gaatpratyaksasrutibovenanumitasruti.Met deze vondst van Apastamba bleef de theologische definitie intact.

Gautamanoemt als bronnen vandharmadeVeda's,de traditie (smrti) en praktijk (acara) van hen die deVeda'skennen. Het was deze volgorde die de standaard zou worden.Baudhayananoemt deze derde alssista's,ontwikkelde mensen. Gautama maakte gebruik van de begrippenbadha– bij verschillende bronnen geldt alleen de meest gezaghebbende – envikalpa– bij gelijkwaardige bronnen mag eenieder zelf een optie kiezen.

De traditie van deDharmasoetra'swerd voortgezet in deDharmasastra'sdie geen gebruik maakten vansoetra's,maar vansloka's.DeManusmritiofManava-Dharmasastrais daar het vroegste voorbeeld van.

HetSanskriet-antoniem van Dharma isAdharma.

Herkomst

Dharmais een woord dat geen equivalent kent in de westerse talen. Maar soms wordt de vergelijking gelegd met het Griekselogos.Het woorddharmais afgeleid van de stamdhr,wat(vast)houdenofondersteunenbetekent, plus het achtervoegselma-n,waarmee van dat werkwoord een zelfstandig naamwoord wordt gemaakt. De oudste vorm van het woord, de vedische vorm, isdharmán,de klassieke vormdharma,en in het Middenindisch (pâli, prâkrit)dhamma.

In het boeddhisme wordt voor de boeddhistische dharma ook wel het woorddhammauit de taalPaligebruikt. Elke religie heeft zijn eigen religieuzeupa-dharmaof sub-dharmain de betekenis van religieuze leer, die onderling zowel overeenkomsten als verschillen vertonen en die niet verward moeten worden met de filosofische oorsprong van het begripdharma,zoals gebruikt in de religie-overstijgendeyoga.

Betekenis

Er zijn veel betekenissen of nuances mogelijk die samen hetconcepttrachten te omschrijven: dat wat vaststaat, vast decreet, statuut, ordonantie of wet, gebruik, gebruikelijke inachtneming of voorgeschreven gedrag, plicht, recht, rechtvaardigheid, deugd, moraliteit, religie, religieuze verdienste.

Meestal wordt met dharma de leer van deBoeddhabedoeld: naast de literaire traditie ook de levensweg en spirituele bewustwording die het gevolg zijn van de toepassing van de leerstellingen.

In het licht van hetSanskrietwoorddharmabetekent het: elk gedrag of inzicht dat dient om iemand af te houden van of te beschermen tegen het lijden en de oorzaken ervan.

Wetenswaardigheden

Egypte

Alsconceptlijktdharmain andere culturen overeen te komen met het Oud-EgyptischeMaäten hetSumerischebegripMe.

Chinees boeddhisme

De beschermers van de dharma zijn volgens hetChinees boeddhismeSkandaenSangharama.

Westers boeddhisme

In Nederlands-boeddhistische kringen is de termdharmistontstaan, iemand die een eigen interpretatie van dedharmavolgt.

Zie ook

De volgende Dharmas kunnen onderscheiden worden:

• Dharma (boeddhisme)
• Dharma (hindoeïsme)
• Dharma (yoga)