Epidaurus (Griekenland)

Heiligdom van Asklepios in Epidaurus
	Werelderfgoed cultuur
Land	Griekenland
Coördinaten	37° 36′ NB, 23° 5′ OL
UNESCO-regio	Europa en Noord-Amerika
Criteria	i, ii, iii, iv, vi
Inschrijvingsverloop
UNESCO-volgnr.	491
Inschrijving	1988 (12e sessie)
Kaart
	;
	UNESCO-werelderfgoedlijst

Epidaurus(Oudgrieks:Ἐπίδαυρος,Epídauros) is de naam van eenoud-Grieksestad op hetschiereiland Argolis,beroemd om het nabijgelegenGrieks heiligdomvanAsklepios,halfgodvan de geneeskunde. Er is enige verwarring mogelijk tussen:

Paliá Epídavros(Oud Epidaurus): de oude havenstad, aan de zee gelegen, met resten van de antieke haveninstallaties (nu deels onder water), een theater en een vroegchristelijke kerk;
Néa Epidavros(Nieuw Epidaurus): het nieuwe dorp, vlak bij het vorige gelegen
Archéa Epidavros(Antiek Epidaurus): ca. 10 km landinwaarts gelegen, de beroemde cultusplaats van Asklepios (Latijn:Aesculapius), met het goedbewaardetheater.Archaía Epídavros is de verzamelnaam van een aantal dorpen: Paleá Epídavros, Néa Epídavros, Ano Epídavros, Koliáki, Trachiá en Dímena.

Antiek Epidaurus[bewerken|brontekst bewerken]

Epidaurus(Oudgrieks:Ἐπίδαυρος/Epídauros) was een kleinepolisinArgolis,een schiereiland in het noordoosten van dePeloponnesos.Het is vooral bekend door zijnAsklepieion(Grieks heiligdomvoorAsklepios) dat sinds 1988 op dewerelderfgoedlijstvanUNESCOstaat en hettheater,waar vandaag de dag nog steeds toneelvoorstellingen worden gehouden.

Zie ook:

Theater van Epidaurus

Geschiedenis[bewerken|brontekst bewerken]

Epidaurus wordt doorHomerus,in decatalogus van schepen,vermeld als«Epidauros met de goede wijngaarden»(IliasII 561.). In de7een6e eeuw v.Chr.behoorde het tot deamphictioniedie men «Minyers» noemden, waarvan de zetel was gevestigd op het eilandKalaureia^[1].Op het eind van de6e eeuw v.Chr.werd de polis geregeerd door detyrannosProkles,die zijn dochter Melissa ten huwelijk gaf aanPeriander,tyrannosvanKorinthe^[2].

Tijdens dePerzische Oorlogenstuurde depolisacht schepen naar deslag bij Artemision,800 mannen naarPlataeaeen 10 schepen naarSalamis.Bij het einde van de oorlog allieerde Salamis zich metSpartaen trad toe tot dePeloponnesische Bond,tegenAtheneen deDelische Bond.Epidaurus nam deel aan de «affaire van Corcyra» en voorzagtriremenvoor Korinthe. Daarop vormde Epidaurus een pijnpunt in de spanningen tussen Athene en Sparta.

In deklassieke periodegenoot Epidaurus een grote vermaardheid dankzij zijn aan de godAsklepiosgewijde heiligdom, waar men aangeneeskundedeed door middel vandromen.Het bestond uit meerdere publieke gebouwen, waaronder een grote tempel die werd gebouwd aan het begin van de4e eeuw v.Chr.Ter ere van Asklepius organiseerde men deAsklepieia,vierjaarlijksespelen voor atleten(pentetêrides agônes) bestaande uit paardenrennen en, vanaf de 4e eeuw, poëziewedstrijden. De cultus van Asklepios bereikte zijn hoogtepunt in dehellenistische periode.

In243 v.Chr.trad Epidaurus tot deAchaeïsche Bondtoe. Tijdens de zomer van225 v.Chr.wordt de stad ingenomen doorCleomenes III,koning van Sparta^[3].Daarop werd ze een bondgenoot vanRome.Publius Cornelius Scipio Aemilianus Africanus minorbezocht Epidaurus in168-167 v.Chr.,alsook de andere grote steden van het hellenisme, alsAthene,DelphienOlympia^[4].In87 v.Chr.werd Epidaurus geplunderd doorLucius Cornelius Sulla,die de tempelschat plunderde. De laatste vermelding van Epidaurus gaat terug tot de6e eeuwn. Chr., in deSynekdemosvanHierocles,een werk dat de administratieve indelingen van hetByzantijnse Rijkbeschrijft.

Archeologie[bewerken|brontekst bewerken]

De ruïnes van Epidaurus zijn opgegraven vanaf de19e eeuw.Ze hebben de ruïnes van hetAsklepieion,een tempel vanArtemis,eentholos,een tempel vanAphroditeen natuurlijk hettheaterblootgelegd. Daarna hebben ze nog meer zuilen gevonden die waarschijnlijk van een ander klein tempeltje waren die naast het theater stond.

Theater[bewerken|brontekst bewerken]

Hettheater van Epidaurusis een van de best bewaarde in zijn soort in Griekenland. Reeds in de oudheid werd het geprezen voor de harmonie van zijnproporties.Het is ontworpen in het midden van de4e eeuw v.Chr.,door de architect en beeldhouwerPolykleitos de Jongere,die eveneens verantwoordelijk is voor detholos(gekenmerkt doorKorinthische zuilendie met zeer mooie kapitelen zijn bekroond). De toeschouwersruimte staat rond een cirkelvormige orchestra. Het orchestra was een ommuurde cirkel van aangestampte klei, en in het midden ervan stond een altaar van Dionysus als god van de wijn en vreugde. Het heeft een diameter van ruim 20 meter. Aan het verschil in vorm van de onderste en bovenste rijen is duidelijk te zien dat er twee bouwfasen zijn geweest. Er waren eerst 34 rijen zitplaatsen, een eeuw later is dit met 21 rijen uitgebreid, zodat het aantal toeschouwers van 6500 naar 12.300 steeg. De eerste rij was voor de aanzienlijke mensen, en de eerste drie zitplaatsen waren voor de eregasten. Die waren rood en hadden een rugleuning. Ook waren ze wat lager dan gewoonlijk zodat ze op een kussen konden zitten. Onder de zitplaatsen zat een soort boog die het geluid terugkaatste, wat samen met de vazen onder het podium voor een goede akoestiek zorgde. De westelijke zijdeur waardoor het koor eerst opkwam is gemaakt uit brokstukken van de oude zijdeuren, de oostelijke is gemaakt uit nieuw materiaal. Door de smalle opening kwam je op een trap die je naar het toneel leidde. Van het oorspronkelijke toneelgebouw is bijna niets meer over: alleen de kern, een zaaltje met 4 zuilen. Het theater werd gebouwd toen Aischulos, Sophokles en Euripides al twee eeuwen dood waren, maar hun werken werden toch veel gespeeld tijdens de toneelfeesten. Er werd namelijk eens in de 4 jaar de grote Asklepieia gehouden, ook wel panhellenische spelen genoemd. Eerst waren er alleen sportwedstrijden, maar later ook wedstrijden tussen zangers, musici en toneeldichters in het theater, en kwamen er wagenrennen in het stadion. Nog steeds worden hier elke zomer antieke tragedies in het Nieuwgrieks opgevoerd.

Katagogeion[bewerken|brontekst bewerken]

Hetkatagogeionwas een gigantisch vierkant gebouw met twee verdiepingen en in totaal 160 kamers, verdeeld in vier blokken. Het werd gebruikt als verblijfplaats voor reizigers en zieken, die gescheiden sliepen. Omdat de originele naam niet bekend is, is het gebouw vernoemd naar een soortgelijk gebouw met deze naam. Het gebouw is op de fundering na geheel vernietigd. Een deel van dit rijk versierde gebouw is te zien in het museum.

Bankethal[bewerken|brontekst bewerken]

De bankethal is een groot vierkant gebouw waar na het sporten gegeten kon worden. Er is veel onduidelijkheid geweest over de functie van het gebouw. Eerst werd gedacht dat het een badhuis was, omdat er leidingen en afvoerkanalen gevonden zijn. Daarna werd het aangezien voor een gymnasium. Nu denken we dat het een bankethal is waar ook wel vlees van offerdieren gegeten werd. HetOdeionstond in de bankethal en was een soort theater van baksteen dat voor zang- en muziekvoorstellingen werd gebruikt. In tegenstelling tot theaters was het halfrond en overdekt. De basis van het odeion ligt nog steeds op zijn plaats.

In Epidaurus is ook een tempel vanArtemiste vinden. Dit is eenDorischetempel met zes zuilen aan de voorkant. De interpretatie hiervan is erg moeilijk: van dit gebouw is bijna niets bekend. Men weet dat het gebouw een tempel van Artemis is door de waterspuwers aan het dak in de vorm van hondenkoppen, het heilige dier van Artemis.

Tempel van Asklepios[bewerken|brontekst bewerken]

In Epidaurus is er een tempel aan hem gewijd, die vooral bekend is om zijn rijkelijke versiering van ivoor en goud. Het was een Dorische tempel met zes zuilen aan de korte zijden en elf aan de lange zijden. Hij werd ontworpen door de architectTheodotosin 380 voor Christus. Er was ook een zuilengalerij voor rookoffers. Decellawas omgeven door een Korinthische zuilenrij. In de cella stond een godenbeeld van Asclepius, die op een troon zat met in zijn linkerhand een staf, zijn rechterhand op een slang en naast zich een hond. Je kunt aan een verlaging in de vloer van de cella nog zien waar het cultusbeeld heeft gestaan. Het beeld was ongeveer een halve meter in de grond verzonken, wat kenmerkend is voor beelden en orakels van kuurgoden. Er stond een inscriptie op van de makerThrasymedes.VolgensPausaniaswaren op de troonBellerophonafgebeeld, die bezig was deChimaerate doden; enPerseusdie het hoofd vanMedusaeraf sloeg.

Enkoimeterion en Abaton[bewerken|brontekst bewerken]

Ten noordwesten van de tempel is hetenkoimeteriongebouwd. Dit was de plaats waar de zieken heen gingen om genezen te worden. Het was een 71 meter langeIonische zuilengangmet meerdere verdiepingen, en was open naar het heilige terrein. Onder het gebouw was hetAbatongebouwd, een soort kelder, waar de zieken sliepen om zo een droom te krijgen waardoor ze zouden genezen. Patiënten die genezen wilden worden ondergingen vaak eerst een reeks reinigingen om de geest van de zieke zuiver te maken en hem open te maken voor de goddelijke macht. Daarna moest er een dier geofferd worden aanApollo,de vader van Asklepios. Dan rolde de zieke zich in de huid van een dier en ging in het Abaton slapen. In een droom verscheen Asklepios in de vorm van een hond of een twee meter lange slang, of gewoon als mens met een baard, waarna hij de genezing aankondigde. Ook kon het zijn dat hij hen in een visioen verscheen om ze de juiste behandeling te vertellen. In Epidaurus werden niet alleen zieken genezen, maar ook deed Asklepios de verlossing bij vrouwen met moeilijke zwangerschappen, liet hij doven weer horen en blinden weer zien, en gaf hij kale mensen weer haar. Er is zelfs een bron die zegt dat een gebroken vaas op wonderbaarlijke wijze gemaakt werd. Nadat de patiënt was genezen, offerde hij vaak een votiefreliëf met daarop een afbeelding van het genezen lichaamsdeel met inscriptie. Zo zijn er bijvoorbeeld veel borst-, oog-, en armvotieven gevonden. Deze zijn in het museum aldaar te bezichtigen.^[5]

Tholos[bewerken|brontekst bewerken]

Ten westen van de tempel stond een rond gebouw van wit marmer: detholos.Van dit gebouw zijn alleen de fundamenten over: drie stukken muur die vroeger een labyrint vormden. Uit alle gevonden stukjes is een deel van het gebouw gereconstrueerd, wat te zien is in het museum. De ingang was prachtig versierd en de buitenkant bestond uit Dorische zuilen, terwijl de cella omringd was door zuilen met Korinthische kapitelen die het plafond van bronzen platen omhooghielden. De vloer was bedekt met een zwart-wit ruitjespatroon van marmer. Vroeger stonden hier veelsteles,een soort pilaren met een inscriptie erop, maar nu zijn er nog maar zes over. Hierop staan de namen van de mannen en vrouwen die door Asklepios genezen werden, met de ziekte waaraan zij leden en hoe ze genezen werden. In het gebouw was een soort onderaardse doolhof met in het midden een waterput.Pausaniasgeeft ook details over wandschilderingen door de Griekse schilderPausias.Hij vertelt bijvoorbeeld dat er een schildering was vanErosdie zijn pijl-en-boog neerlegt om zijn boog te pakken. Ook was er een schildering van de Dronkenschap die wijn drinkt uit een kristallen schaal, waarbij zijn gezicht door de schaal heen schijnt.

De functie van het gebouw is niet zeker, maar er zijn wel vele theorieën hierover. Een theorie is dat de verering vanAsclepiuser in het labyrint plaatsvond. Er wordt ook gezegd dat het labyrint symbool zou kunnen staan voor de donkere en aardse levensmachten in de Asclepiuscultus. Een andere mogelijkheid is dat het gewoon praktisch gebruikt werd, bijvoorbeeld als tehuis voor slangen, als waterreservoir of als opslagplaats van Epidaurusslangen. Als er een nieuwe vereringsplaats van Asclepius gesticht werd; zond Epidaurus namelijk altijd een slang naar die plaats.

Stadion[bewerken|brontekst bewerken]

In Epidaurus ligt een rechthoekig stadion van ongeveer 180 meter lang. Hier werd elke vier jaar een sportevenement georganiseerd ter ere van Asclepius: de grote Asklepieia. Je kunt aan een van de smalle kanten nog de plek zien waar de atleten startten met hardlopen. De plaats van elke hardloper werd aangegeven met kleine zuilen. Het stadion werd gebruikt voor atletische wedstrijden gedurende de Asklepieia. Het veld en de zitplaatsen waren gebouwd naar de omgeving en het terrein. Vanaf de 5e eeuw voor Christus werden hier al wedstrijden gehouden. Het is beter behouden gebleven dan het stadion inOlympia.Het wedstrijdveld is 21,5 meter breed en zo’n 181,3 meter lang. Het startpunt en de zitplaatsen aan de lange zijde zijn nog in stand. Aan de andere kant liggen ze erbij zoals ze zijn uitgegraven. Ook hier zijn ‘ereplaatsen’ met rugleuningen, die zich aan de zuidelijke lange zijde bevinden. Als demonstratie worden er nog weleens hardloopwedstrijden gehouden. Verder had men er ook andere wedstrijden, zoals speerwerpen.

Museum[bewerken|brontekst bewerken]

In het museum is een hele serie medische instrumenten te vinden die in Epidaurus gebruikt zijn. Ook staat er eenkourosen een grensverdrag tussenKorintheen Epidaurus. Omdat de meeste originele stukken in het museum van Athene staan zijn in dit museum vooral brokstukken van de gebouwen van het heiligdom. Er zijn Ionische en Korinthische colonnades van de bankethal, leeuwenkoppen afkomstig van de tempel van Asklepius en platen van het plafond vol planten- en bloemenmotieven te zien. Ten slotte is er een beeld van Asklepius, een beeld vanHygieia(de dochter van Asklepius, godin van de hygiëne) en een vrouwenfiguur met een afbeelding vanMedusa.

Trivia[bewerken|brontekst bewerken]

HetOrakel van Delphihad een relatie met Epidaurus. Epidaurus kreeg steun van Delphi: na een epidemie stuurde het orakel de zieken altijd naar het Asclepieion van Eupidaurus. Mede hierom is de Asklepioscultus wereldwijd verspreid.