Februari

Februari, vanLes Très Riches Heures du duc de Berry

Februari in hetGetijdenboek Wolfgang Hopyl

Februariis de tweedemaandvan het jaar in degregoriaanse kalender.De maand heeft 28 dagen in gewone jaren, en 29 dagen inschrikkeljaren.Daarmee is februari de kortste maand van het jaar.

Romeinse kalender: invoering van de maand februari

In de oudste versie van deRomeinse kalender,die tien maanden telde, kwamen de maandenjanuarien februari nog niet voor. Het jaar begon metmaart.Decemberwas de laatste maand van het jaar en deze maand werd gevolgd door een periode die geen eigen naam had.

In de zevende eeuw voor Christus werden er twee maanden aan het Romeinse kalenderjaar toegevoegd, die de namen januari en februari kregen. Februari was in eerste instantie de nieuwe laatste maand van het jaar. Dit zou volgens de overlevering zijn gebeurd tijdens de regering van koningNuma Pompilius.Deschrikkeldagverrekende men logischerwijze aan het einde van het jaar, dus aan het eind van februari. Later werd januari de eerste maand van het jaar en februari de tweede.De schrikkeldag bleef hierbij ten bate van de tweede maand.

Naamsverklaringen

De maand is genoemd naar deEtruskische godFebruus,de god van de purificatie/onderwereld. Bij de oude Romeinen was februari namelijk de maand van de grote reiniging en boetedoening (de februa). Zij vierden in deze maand hunLupercalia,reinigings- en vruchtbaarheidsfeesten ter ere van de wolfsgodLupercus.

In deze zelfde periode vierden de Germaanse stammen langs de Romeinse grenzen een ontuchtig vrouwen- en vruchtbaarheidsfeest. De Romeinen vonden dit heidense riten en duidden deze feesten aan met de naamSpurcalia,naar hetLatijnsewoordspurcusdat smerig betekent.

Foutieve etymologie

De bijnaam sprokkelmaand voor februari heeft niets te maken met het huidige werkwoordsprokkelen.Het zou kunnen verwijzen naar de voornoemde oude Germaanse vruchtbaarheidsfeesten. De naam sprokkelmaand kan ook zijn afgeleid van het Oudnederlandsesporkelen,datspringenbetekent. Dit slaat op het feit dat het aantal dagen eens in de vier jaar een dagverspringt.In veel Oudnederlandse teksten wordtsporclegebruikt om de maand februari aan te duiden. Later vatte de gedachte post dat dit woord een verbastering was vansprokkel.

Zie ookOudnederlandse maandnamen.

Andere namen

• Romeinse naam:Mensis Februaris
• Joodse naam:Adar
• Alternatieve namen in het Nederlands:sprokkelmaand, schrikkelmaand, kortemaand, slijkmaand, regenmaand, selle [Middelnederlands](zie ookOude Nederlandse maandnamen)

Meteorologie

Op hetnoordelijk halfrondis februari de derde en laatste maand van demeteorologische winter.De gemiddelde temperatuur ligt over het geheel genomen in februari een fractie hoger dan in januari, al zijn veel kouderecords juist in februari gebroken. De eerste week van februari is vaak de koudste periode van het hele jaar.

Op hetzuidelijk halfrondis februari de derde en laatste maand van demeteorologische zomer.

Weerstatistieken Nederland en België

ZieWeerstatistieken februari Nederland en België.

Varia

• Carnavalheeft geen vaste datum, maar valt meestal in februari (zieCarnaval#Datum van carnaval).
• Desterrenbeeldenin februari zijnWatermanenVissen.
• Februari telt iedere keer als het jaartal deelbaar is door 4, 29 dagen in plaats van 28 dagen. Uitzondering is het als dat jaar een overgang naar de volgende eeuw is, zoals 1900. Op die uitzondering is er nog de uitzondering dat ieder eeuwjaar, deelbaar door 400, zoals het jaar 2000, wél weer een schrikkeljaar is.
• 30 februariwordt aangeduid als een niet bestaande datum. Toch is deze datum in de geschiedenis drie keer voorgekomen.

Afbeeldingen

• 
  Februari in hetTrivulzio-getijdenboek
• 
  Februari in hetgetijdenboek van Simon de Varie
• 
  Februari in hetBout Psalter-getijdenboek
• 
  Februari, fresco in de Torre Aquila inTrente
• 
  Februari,Leandro Bassano

Bronnen, noten en/of referenties

··

Kalendermaand

januari·februari·maart·april·mei·juni·juli·augustus·september·oktober·november·december