Frankische Rijk

Regnum Francorum
← ← ← ← ← ← (358)481–887/8 → → → → →
Kaart
481-814
Algemene gegevens
Hoofdstad	Doornik458-486,Parijs486-888
Munteenheid	SolidusenTriensvan 534 tot 679.
Regering
Regeringsvorm	Monarchie
Dynastie	Merovingen,481-751 Karolingen,751-987
Staatshoofd	Koning, vanaf800Keizer

HetFrankische Rijk(Latijn:Regnum Francorum,Koninkrijk der Franken, laterImperium Francorum,Keizerrijk der Franken) was een grondgebied in West-Europa dat in de periode van verval van het Romeinse Rijk werd veroverd door deFrankenen tussen dederdeen detiende eeuwdoor hen werd bestuurd. Aan het hoofd stond een koning of keizer die het plaatselijke bestuur op basis vanfeodale overeenkomstenin handen legde van heren die aan hem dienstbaar waren. Op deze manier kon het rijk uitgroeien tot een grootmacht. De bestuursstructuur bleef ook onder andere heersers bestaan en bepaalde de geschiedenis van Europa tot aan deFranse Revolutiein deachttiende eeuw.

Daarnaast waren deerfverdelingenvan het enorme rijk bepalend voor de totstandkoming van het huidige Europa. Zo werden in843,na de dood vanLodewijk de Vrome,grondgebied en heerserschap door drie van zijn zoons onder hen verdeeld bij hetVerdrag van Verdun.Hierdoor ontstond in het westen hetWest-Frankische Rijk,waaruit later hetFranstaligeFrankrijkzou ontstaan. In het oosten ontstond hetOost-Frankische Rijkdat zich ontwikkelde tot hetHeilige Roomse Rijk,waaruit onder meer deDuitstaligelandenDuitslandenOostenrijkzijn voortgekomen.

Het derde rijk dat ontstond,Midden-Franciëofwel het Middenrijk, dat van deNoordzeetot deMiddellandse Zeeliep, had onvoldoende militaire slagkracht om zich als eenheid zelfstandig te ontwikkelen. Het werd in870bij hetVerdrag van Meerssenverdeeld tussen het West- en het Oost-Frankische Rijk. Uit het vroegere Middenrijk zouden uiteindelijk het huidigeNederland,België,Luxemburg,Zwitserland,LiechtensteinenItaliëvoortkomen.

Geschiedenis

Overname van het Romeinse gezag

DeFrankenwaren oorspronkelijk een verzameling vanGermaanse stammenten noorden en oosten van deNederrijndie rond260Romeins grondgebied binnenvielen.De Franken waren lang niet de enige stam die het Romeinse gezag ondermijnden, hetRomeinse Rijkhad dan ook de grootste moeite om ze terug te dringen. Zelfs de zeeën waren niet veilig vanwege depiraterijvan de Franken. Maar de Franken waren ook een voordeel voorRomewant ze waren bruikbaar alshuursoldatentegen andere stammen. In358kregen de Franken dan ook toestemming van keizerJulianusom zich alsfoederati(bondgenoten) op Romeins gebied in deScheldevalleien tussen de grote rivieren (Toxandrië) te vestigen.

De status vanfoederati(bondgenoten) gaf de aanwezigheid van de Franken een legitiem tintje, maar in werkelijkheid hadden de Romeinen weinig in te brengen tegen de vestigingsplannen van de inwijkelingen. De Franken namen de vrijheid om de gegeven toestemming iets ruimer te interpreteren en bezetten al snel de hele provincieGermania Inferior(het hele huidigeNederlandbeneden de rivieren,Belgiëen het huidigeRijnland), waarbij de Romeinse en geromaniseerde bewoners op de vlucht gingen of werden onderworpen aan de nieuwe Frankische elite. Hun machtscentrum vestigden ze in de stadDoornik.Hun expansie richtte zich vervolgens verder op het nog steeds welvarende gebied in het zuiden, en zo veroverden deMerovingische koningengeleidelijk aanGalliëtot aan deSeine.

Veroveringen en heersers van de Merovingen (447–751)

ZieMerovingenvoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Met het bestijgen van de Frankische troon doorMerovechin447begon de Merovingische dynastie die het Frankische Rijk tot751zou regeren. Het duurde echter nog tot482,het jaar waarin de beroemde koningClovisde Frankische troon besteeg, aleer alle Franken onder één leider verenigd waren. Hij wist zijn Frankische tegenstanders te verslaan en won daarmee de alleenheerschappij. Tien jaar nadatRomulus Augustulusals laatsteRomeinse keizerinWest-Europawas afgezet, versloegClovisin486de 'Romeinse generaal'Syagrius(eigenlijk een plaatselijkekrijgsheer) bijSoissons,zodat hetdeel van Galliëten noorden van deLoirein zijn handen viel. Dit gedeelte van het rijk werdNeustrië(het nieuwe land) genoemd en het oude, oorspronkelijke gebied in de Nederlanden en aan de Rijn heetteAustrasië(het oostelijke land). Clovis bracht zijn hofhouding van Doornik over naarLutetia(het huidige Parijs) en het hele gebied van Gallië erfde uiteindelijk de naam "Francië" van hun nieuwe heersers. Parijs is sinds Clovis ook het bestuurlijke centrum van Frankrijk.

De veroveringen van Clovis zijn echter verre van voorbij als rond496deAlemannenverslagen worden. Hiermee veroverden de Franken gebieden die Rome nooit in handen wist te krijgen. Onder invloed van zijn Bourgondische gemalinClothildebekeerde Clovis zich tot hetChristendom.Clovis’ besluit om te kiezen voor deKatholieke Kerkin plaats van hetArianisme,zoals de meeste Germaanse stammen hadden gedaan, was van groot belang. Hierdoor kon hij rekenen op de steun van de Gallo-Romeinse adel en de Katholieke kerk.

Tegen502was de verovering van al het gebied van deAlemannenzo goed als compleet, met enkele gebieden die beschermd werden door deOstrogotenals uitzondering. Eerder wasBretagneal tot overgave gedwongen hoewel het een redelijke autonomie behield. De laatste verovering van Clovis wasAquitaniëdat hij in507op deVisigoteninnam. Alleen de tussenkomst van de Ostrogoten weerhield de Franken ervan om het gehele Visigotische koninkrijk te veroveren. De campagne resulteerde in het Romeins consulschap van hetOost-Romeinse Rijkvoor Clovis wat de bewering dat het Frankisch Rijk de opvolger was van hetWest-Romeinse Rijkeen grotere geloofwaardigheid gaf.

Toen Clovis in511stierf, werd het rijk volgens deSalische Wetonder zijn vier zoons verdeeld:Theuderic I van AustrasiëinReims,Childebert IinParijs,ChlodomerinOrléansenChlotharius IinSoissons.Dit was een proces dat de komende eeuwen nog vaker zou voorkomen waardoor het Frankische Rijk slechts tijdens korte periodes was verenigd onder één heerser. De consequentie van het constant opdelen van het rijk was dat de Merovingen niet alleen tegen hun vijanden vochten maar ook tegen elkaar. Dit met uitzondering van de periode531-537toen het Frankische Rijk weer grote gebieden wist te veroveren. HetThuringse koninkrijkwas verwoest en een gedeelte werd veroverd. HetBourgondische koninkrijkwerd tussen532en534veroverd en terwijl deOost-Romeinse keizertegen de Ostrogoten vocht, werden die gedwongen om de overgebleven gebieden van de Alemannen op te geven enProvenceaf te staan aan de Franken in ruil voor hun neutraliteit. Tegelijkertijd werdBeierengedwongen om de Franken als heersers te erkennen en werd de controle overAquitaniëversterkt.

In 558 werd Chlotharius I alleenheerser over het Merovingische rijk en na zijn dood werd zijn Rijk onder zijn vier zonen verdeeld. Na de dood vanChilperik I(584) waren er in feite drie verschillende Frankische koninkrijken,Neustriëin het westen,Austrasiëin het oosten enBourgondiëin het zuiden. Randgebieden alsBretagne,Aquitanië,Alemannië,ThüringenenBeierenprobeerden vaak hun onafhankelijkheid terug te krijgen en de constante burgeroorlogen tussen de Merovingen gaven hun daar ook meerdere mogelijkheden voor.

In 613 werd het Rijk opnieuw herenigd onderChlotharius II.Zijn zoon en opvolgerDagobert I,is na Clovis, misschien de meest bekende Merovingische koning. Zijn naaste medewerkers warenPepijn van LandenenSint-Elooi.Na de dood van Dagobert I in639werd het land weer opgesplitst en werden de Thuringers onafhankelijk. En na de moord opChilderic IIin675,weigerde Aquitanië de heerschappij van de Merovingen te erkennen en de autonome regio’s van Bretagne en Beieren wisten zichzelf van de Franken te bevrijden aan het einde van dezevende eeuw.

In 679 verenigde de zwakkeTheuderik IIIhet Frankenland. Maar na deSlag bij Tertryin 687 was het zijn zwager, de hofmeierPepijn van Herstal,die in werkelijkheid het land regeerde. In 689 versloeg Pepijn deFriezenin deSlag bij Dorestaden veroverde hij alle gebieden ten zuiden van deRijn.Aan de missionarisWillibrordgaf hij een oudRomeinsfort, nu de stadUtrecht,als steunpunt voor zijn zending onder de Friezen.

De Merovische koningen voerden vele oorlogen (vaak onderlinge burgeroorlogen tussen Merovingische familieleden om de heerschappij over het hele Frankische Rijk) en velen van deze koningen stierven op het slagveld of ook dikwijls bij een moordaanslag van concurrenten voor de troon voordat ze een opvolger (zoon) hadden voortgebracht. In andere gevallen was die opvolger vaak een minderjarige die nog niet zelfstandig kon regeren. Zij verloren daardoor niet alleen land maar ook macht. De post vanHofmeierof Major Domus werd gecreëerd om het koninkrijk te regeren totdat troonopvolgers volwassen waren, maar omdat het een post was die permanent bleef en zelfs erfelijk werd, waren de hofmeiers op den duur eigenlijk degenen die de echte macht hadden over het Frankische Rijk, zelfs wanneer de koningen volwassen waren geworden.

De ontwikkeling van het Frankische Rijk van 481 tot 870

Heersers van de vroege Karolingen: van Karel Martel tot Karel de Grote

Pepijn van Herstal stierf in714,waarna zijn zes jaar oude kleinzoon,Theudoald,de nieuwe Hofmeier werd. De post die was gecreëerd om het Rijk te besturen was nu zo machtig geworden dat het zelf ook door jongeren kon worden geërfd hoewel zijzelf nog niet eens volwassen waren. Pepijns buitenechtelijke zoon,Karel Martel,accepteerde dit echter niet en werd inAustrasiëtot Hofmeier uitgeroepen. Zijn aanhangers noemden zich de Karolingen. De legers van respectievelijk Theudoald en Karel bevochten elkaar tijdens de nu uitgebrokenFrankische Burgeroorlog(715-718) die Karel wist te winnen en zo de weg vrij maakte voor de dynastie derKarolingen,die de titelKoning der Frankenvan de Merovingen zouden overnemen. De volgendedecenniastonden in het teken van oorlog: de Karolingen probeerden de verloren gebieden terug te veroveren en de aanvallen van deArabierenaf te slaan. Beide doelstellingen werden gehaald. Zo werden de Arabieren verslagen door Karel Martel bij deSlag bij Poitiersin732en werden Thüringen, Alemannië en Beieren weer toegevoegd aan het rijk in744.De Franken namen ook bezit van deBalearenin754en veroverdenSeptimaniëop de Arabieren in759.Aquitanië werd pas in768heroverd. Een alliantie met dePausleidde tot twee succesvolle campagnes tegen deLongobardenin754en756.Tegelijkertijd wisten de Karolingen hun positie in het Frankische koninkrijk te versterken enPepijn de Korteonttroonde de laatste Merovingische koning in751en liet zichzelf tot koning kiezen. De tijd van de Karolingen was nu definitief aangebroken.

Karel de Grote

Pepijn de Kortestierf in768,en liet het sterkste koninkrijk vanWest-Europana aan zijn twee zoons,Karel de GroteenKarloman.Karloman stierf echter al in771waardoor het gehele rijk in de handen van Karel de Grote kwam. Toen deLongobardende Paus opnieuw bedreigden, besloot Karel de Grote omItaliëbinnen te vallen en zichzelf tot Koning der Longobarden te kronen in774.Het Langobardischehertogdom Beneventoin Zuid-Italië erkende Karel de Grote echter maar voor korte periodes als koning. In contrast met de snelle veroveringen in Italië stonden de langdurige en bloedigeSaksenoorlogendie van772tot804zouden duren. Om het verzet van deSaksente breken, liet Karel de Grote duizenden afslachten en door het gebied opnieuw te bevolken met Franken enSlavenwist hij uiteindelijk het gebied onder zijn macht te krijgen. Beieren, dat altijd naar onafhankelijkheid had gestreefd, werd in788door de Franken geannexeerd na een mislukte poging om zich af te scheiden met hulp van de Longobarden enAvaren.Het rijk van de Avaren, met het machtscentrum inHongarijewerd verpletterd tussen791en796waarmee de Slavische gebieden inCentraal-Europaonder Karel de Grote kwamen te staan.Oost-Frieslandwerd veroverd in784-785en Bretagne erkende de Frankische macht in799.De gevechten tegen de Arabieren onder deOmajjaden van Andalusiëwaren echter minder succesvol: hoewel Karel de Grote zijn invloed wist uit te breiden tot aan de rivier deEbroin812,veroverden de Arabieren op hun beurt de Balearen in798.

De veroverde gebieden van Karel de Grote waren zo gigantisch dat het volk meende dat hij hetWest-Romeinse Rijkin ere had hersteld wat zou leiden tot de kroning van Karel de Grote totKeizerdoor de Paus in800.Maar de Frankische traditie om het rijk op te delen tussen de zonen van de koning maakte dat het Frankische Rijk maar voor even was verenigd. Het rijk werd in stand gehouden door lucratieve oorlogen en plundertochten in nabijgelegen landen, waarbij de Frankische adel voor zijn militaire diensten aan de koning beloond werd met een deel van de behaalde buit. Maar nu het rijk zo was uitgebreid dat het bijna alle rijke gebieden van West-Europa omvatte, waren de vooruitzichten op nieuwe lucratieve plunderingen drastisch afgenomen. Daardoor nam, begrijpelijkerwijs, de loyaliteit van de adel ook drastisch af. Na de dood van Karel de Grote in814zou het rijk dan ook uiteenvallen in verschillende koninkrijkjes die op hun beurt weer waren verdeeld in feodale staatjes.

De latere Karolingen

ZieKarolingenvoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Verdeling van het Frankische Rijk bij hetVerdrag van Verdun(843):

■Karel de Kale(West-Francië)

■Lotharius I(Midden-Francië)

■Lodewijk de Duitser(Oost-Francië)

Met uitzondering van een succesvolle opstand door deBasken,aanvallen van deVikingenenArabierenenBeneventodat zich kon onttrekken aan de Frankische invloed, was het rijk van Karel de Grote nog aardig intact tot843.Ten zuiden van Beieren was zelfs het Slavische prinsendom van Karinthië veroverd in828.Karel de Grote had na zijn dood het rijk onder zijn zonen willen verdelen maar bij zijn dood in814leefde er nog maar één,Lodewijk de Vrome.Lodewijk de Vrome erfde het hele rijk met uitzondering van Italië dat door zijn neefBernhardwerd geregeerd, maar Lodewijk wist hem in818te verslaan. In tegenstelling tot zijn vader wilde Lodewijk de Vrome de eenheid van het Frankische Rijk bewaren, hij gaf zijn jongere zonen dan ook hun eigen koninkrijken, op voorwaarde dat zij hun oudere broerLotharius Ierkenden als Keizer. Deze vazalstaten bestonden uit Aquitainië (Pepijn) en Beieren (Lodewijk), beide opgericht in817.Een derde koninkrijk,Zwaben,werd in829opgericht voor de jongste zoonKarel de Kale.Dat de jongere broers niets meer dan vazallen waren van hun oudste broer was een duidelijke breuk met de Frankische traditie. Eenburgeroorlogkon dan ook niet uitblijven toen Lodewijk de Vrome in840stierf. Deze burgeroorlog resulteerde in hetVerdrag van Verdunwaarin het Frankische Rijk in drie stukken werd verdeeld. Lotharius kreeg hetMiddenrijken behield de Keizerlijke titel hoewel hij zijn gezag over zijn broers verloor. Karel de Kale werd in846gedwongen omBretagneonafhankelijkheid te schenken.

Lotharius deed in855afstand van de troon en trok zich terug in een klooster waar hij vijf dagen later stierf. Zijn Middenrijk werd verdeeld onder zijn drie zonen: de oudste zoon,Lodewijk II,was in844al koning vanItaliëgeworden,Lotharius IIkreeg hetKoninkrijk LotharingenenKarelkreeg hetKoninkrijk Provence.De keizerlijke titel hoorde bij het Koninkrijk van Italië en kwam dus in handen van Lodewijk II. In datzelfde jaar schonk Karel de Kale, Aquitanië, aan zijn zoonKarel het Kindin de plaats vanPepijn II van Aquitanië.

Karel van Provence stierf in863zonder zoons en Provence werd opgedeeld tussen zijn broers. Lotharius II stierf in869zonder een zoon te hebben voortgebracht en Karel de Kale van West-Francië probeerde zijn koninkrijk te annexeren.Lodewijk de Duitseraccepteerde dit echter niet en viel Karel aan. De oorlog eindigde met hetVerdrag van Meerssenin870waarin Lotharingen tussen de twee werd verdeeld.

Lodewijk II van Italiëstierf zonder zonen in875en Karel de Kale claimde al snel de Keizerstitel. Lodewijk de Duitser stierf een jaar later. Hij had zijn koninkrijk verdeeld onder zijn drie zonen:Karloman(Beieren),Karel de Dikke(Zwaben) enLodewijk de Jongere(de rest van Oost-Francië). Na de dood van Karel de Kale in877kreeg zijn zoonLodewijk II de StamelaarWest-Francië in handen, Italië ging echter naar Karloman van Beieren. In datzelfde jaar wist hetByzantijnse Rijkzijn macht overKroatiëte herstellen. Dit gebied was hiervoor in Frankische handen geweest hoewel het in de praktijk een onafhankelijke staat was. Toen ook Lodewijk II in879stierf, viel West-Francië in een crisis: Lodewijks zoons verdeelden het koninkrijk maar de legitimiteit hiervan werd betwist.Graaf Bosowerd totkoning van Provencegekozen door de plaatselijke adel en Karel de Dikke verving Karloman als koning van Italië, die vlak hierna stierf. Lodewijk de Jongere van Oost-Francië erfde toen Beieren. Het conflict tussen Oost- en West-Francië werd beëindigd met hetVerdrag van Ribemontuit880,waarmee Lodewijk de Jongere ook het westelijk deel van Lotharingen bij Oost-Francië voegde.

Andere vroege sterfgevallen vonden plaats in882en884zodat Karel de Dikke eerst Oost-Francië erfde en later ook West-Francië. HetKoninkrijk Provencewerd gedwongen om Karels macht te erkennen, wat betekende dat het Frankische Rijk weer was verenigd. Maar de eenheid bleek van korte duur omdat het rijk werd geteisterd door aanvallen van deVikingenen Karel bleek geen goede oorlogsleider te zijn. De Duitse graven erkenden hem vanaf887niet meer als hun koning, en als hij niet in888was gestorven, was zeer waarschijnlijk hetzelfde gebeurd in de rest van het rijk. De Duitsers hadden zijn neefArnulf van Karinthiëals nieuwe koning gekozen terwijl de andere delen van het Frankische Rijk lokale adel als koning kozen. In West-Francië werd graafOdotot koning gekozen vanwege zijn heroïsche verdediging van Parijs tegen de Vikingen een paar jaar eerder. In Italië kwamBerengarius Iaan de macht en Boso’s zoonLodewijk de Blindewerd koning van Provence.

De gebeurtenissen van887-888betekenden de definitieve ontbinding van het Frankische Rijk. Tot898moest de door de lokale adel gekozen heerser in elk koninkrijk de goedkeuring krijgen van Arnulf. Nadien was het belangrijk dat de heerser een band had met de Karolingische dynastie, was het niet via mannelijke lijn, dan toch langs vrouwelijke lijn. Na de dood van Odo I van Frankrijk kwam West-Francië in handen vanKarel de Eenvoudige,zoon vanLodewijk de Stamelaar.Lodewijk de Blinde,die de koninkrijken Italië en Provence verenigde, was de zoon vanErmengarde,dochter vanLodewijk II van Italië.

Toen na de dood van de Oost-Frankische KarolingerLodewijk IV het Kindin911,de andere vierstamhertogdommeneen nieuwe koning uit hun eigen gelederen kozen, scheurde Lotharingen zich af en sloot zich aan bij West-Francië. Om zijn koningschap kracht bij te zetten trouwdeKoenraad I van FrankenmetCunigonde van Zwaben,een kleindochter vanLodewijk de Duitser.DeLiudolfingen,de opvolgers van Koenraad, konden een duidelijke band leggen met de Karolingen, via een dochter vanPepijn van Italië,zoon van Karel de Grote.

Tweede helft 10de eeuw begon de band met Karolingische huis te verwateren.Keizer Otto I de Grotestichtte hetHeilig Roomse RijkenHugo Capetwerd de eerstekoningvan hetKoninkrijk Frankrijk

Zie ook

• Lijst van Frankische koningen
• Lijst van Frankische veldslagen
• Frankisch
• Heilige Roomse Rijk
• Frankrijk tijdens de middeleeuwen

Bronnen, noten en/of referenties

Primaire bronnen

• Ammianus Marcellinus.Roman History.vertaald door Roger Pearse. Londen: Bonn, 1862.
• Procopius.History of the Wars.vertaald door H. B. Dewing.
• Fredegarius.The Fourth Book of the Chronicle of Fredegar with its Continuations.vertaald door John Michael Wallace-Hadrill. Connecticut: Greenwood Press, 1960.
• Fredegarius.Historia Epitomata^{[dode link]}.Woodruff, Jane Ellen. Ph.D. Dissertation, University of Nebraska–Lincoln, 1987.
• Gregorius van Tours.Historia Francorum.
• Gregorius van Tours.The History of the Franks.vertaald door Earnest Brehaut. 1916.Excerpts here
• Gregorius van Tours.The History of the Franks.2 vol. vertaald door O. M. Dalton. Oxford: Clarendon Press, 1967.
• Bachrach, Bernard S. (vertaald)Liber Historiae Francorum.1973.

Secundaire bronnen

• Bachrach, Bernard S.Merovingian Military Organization, 481–751.Minneapolis: University of Minnesota Press, 1971.ISBN 0 8166 0621 8
• Collins, Roger.Early Medieval Europe 300–1000.Londen: MacMillan, 1991.
• Fouracre, Paul. "The Origins of the Nobility in Francia."Nobles and Nobility in Medieval Europe: Concepts, Origins, Transformations,ed. Anne J. Duggan. Woodbridge: The Boydell Press, 2000.ISBN 0 85115 769 6.
• Geary, Patrick J.Before France and Germany: the Creation and Transformation of the Merovingian World.New York: Oxford University Press, 1988.ISBN 0 19 504458 4
• James, Edward.The Franks.(Peoples of Europe series) Basil Blackwell, 1988.ISBN 0 631 17936 4
• Lewis, Archibald R. "The Dukes in the Regnum Francorum, A.D. 550–751."Speculum,Vol. 51, No 3 (juli 1976), pp. 381-410.
• McKitterick, Rosamond.The Frankish Kingdoms under the Carolingians, 751–987.Londen: Longman, 1983.ISBN 0 582 49005 7.
• Murray, Archibald C. en Goffart, Walter A.After Rome's Fall: Narrators and Sources of Early Medieval History.1999.
• Nixon, C. E. V. en Rodgers, Barbara.In Praise of Later Roman Emperors.Berkeley, 1994.
• Schutz, Herbert.The Germanic Realms in Pre-Carolingian Central Europe, 400–750.American University Studies, Series IX: History, Vol. 196. New York: Peter Lang, 2000.
• Wallace-Hadrill, J. M.The Long-Haired Kings.Londen: Butler & tanner Ltd, 1962.
• Wallace-Hadrill, J. M.The Barbarian West.Londen: Hutchinson, 1970.

Noot