Hedonisme

Hedonismeis een term die zowel een bepaaldefilosofischeleer aanduidt als een bepaalde levenshouding of -visie in verband metgenot.De term is afgeleid van de Griekse godinHèdonè.

Filosofie

Epicurus

In de filosofie is het hedonisme de leer binnen deethiekdie stelt datgenot(in algemene zin) het hoogste goed is. Het woord hedonisme is afgeleid uit hetOudgrieks.Hèdonèbetekent "genot". Een belangrijke vraag binnen deze filosofie is wat het meeste genot geeft. Hierbij moeten ook de eventuele nadelen van het betreffende genot in beschouwing genomen worden.

Een andere kwestie is of genot slechts puurkwantitatiefbeoordeeld kan worden naarintensiteit,zodat vele handelingen die volgens andere ethische systemen als afkeurenswaardig moeten worden beschouwd zoalsmoord,verkrachtingendiefstal,toch deugdzaam zijn als het genot van de dader maar groter is dan depijnvan het slachtoffer — of ookkwalitatiefbeoordeeld moet worden, zodat sommige vormen van genot deugdzaam zijn (dan wordenliefde,vreugdeenextasemeestal zo beschouwd) en andere vormen ondeugdzaam (geniepigheid, leedvermaak, wraakzucht, trots, verwatenheid). Deze laatste positie, die van hetepicurisme(de grondlegger daarvan is de Griekse filosoofEpicurus), is verwant aan eenrelatief hedonisme,dat stelt dat aan al het Goede een genotsaspectzit. Die gedachte is ook te vinden bijPlatoin zijnPhilebus.

De filosoofNietzschevond dat dit genotsaspect dat aan al het Goede verbonden zou zijn, iedere moraal enzingevingverdacht maakte en reduceerde tot "slechts" genotsbeleving.

Levenshouding

Depsychologiekent dehedonistische persoonlijkheid,eenkaraktertypedat gekenmerkt wordt door een bovengemiddeld streven naar directelustbevrediging. Een hedonist streeft naar zo veel mogelijk genot (wat in scherpe tegenstelling staat tot het epicurisme van de oudheid, waar men naar de som van geluk keek en men dus soms direct geluk moet opofferen om later er meer geluk uit te halen). Dit zoeken naar genot issubjectief:het gaat immers om de ervaring van hetsubjecten die isrelatief,daar iedereen in feite andere voorkeuren heeft; genot kan bijvoorbeeldzintuiglijkofgeestelijkzijn.

In desociologiekent deleefstijlanalysevan bepaalde culturele groepen in desamenlevingde groep van dehedonistendie gekenschetst wordt als hoogopgeleid, apolitiek en oppervlakkig.

Maatschappelijke status

Al in deklassieke oudheidwerd het verschijnsel als iets minderwaardigs beschouwd. De filosofische stroming van hetepicurismezag men - terecht of ten onrechte - als een voorwendsel voor een bandeloze, decadente levensstijl. Een hedonist is tegenwoordig in het algemeen taalgebruik iemand die zonder zich om anderen te bekommeren vooral zintuiglijk geniet. Om onderscheid te maken met de technisch-filosofische term, bestaat voor deze categorie mensen het bijschriftplatvloerse hedonist.