Korporaal

In de militairehiërarchieiskorporaaleenmilitaire rangdirect hoger dan die vansoldaaten beneden die vansergeant.In oorlogstijd verleent men die rang wel voor een bepaalde verdienste. In vredestijd telt vaak het aantal dienstmaanden of -jaren voor een bevordering, of moet zoals bij de marine en hetKorps Mariniersin Nederland een voortgezette vakopleiding worden doorlopen.

Het woordkorporaalis in de zestiende eeuw aan het Frans ontleend (waarcorporalnaastcaporalbestond).^[1]Dat is op zijn beurt afgeleid van hetItaliaansecaporale,dus een kleinecapo,ofwel hoofd van een sectie soldaten; terwijlcapozich ontwikkeld heeft uit hetLatijnsewoord voor hoofdcaput.

Nederland

In Nederland wordt men tegenwoordig korporaal krachtens functie, en bij een infanteriegroep wordt één korporaal aangesteld als plaatsvervanger (vergelijkbaar met assistent-leidinggevende) van de sergeant. Een plaatsvervangend korporaal werkt onder eensergeanten houdt bijvoorbeeld toezicht op enkele soldaten. Tevens adviseert de korporaal de sergeant. Dit kan zijn omdat de korporaal meer ervaring heeft (dienstjaren) of omdat deze de soldaten beter kent. Daarnaast heeft de plaatsvervangend korporaal in de uitvoering van drills en gevechtstechnieken specifieke, voor zijn of haar functie omschreven taken. Bij afwezigheid van de onderofficier dient hij of zij deze te vervangen.

In het Nederlandse leger werden korporaals tot de manschappen gerekend. Korporaals bij de marine worden echter tot de onderofficieren gerekend in hetAlgemeen militair ambtenarenreglement.Een korporaal van de nautische dienst bij de marine wordtkwartiermeestergenoemd. Bij hetKoninklijk Nederlandsch-Indisch Leger(KNIL) heette de inlandse korporaal gewoon 'korporaal', terwijl de Europese korporaal 'brigadier' werd genoemd.