Lichte kruiser
Eenlichte kruiseris eenoorlogsschip.De term is een vertaling van de Engelse benaming “Light Cruiser”, die weer een afkorting is van "lightarmoured cruiser":een 'klein' schip (tussen 1850 en 10.000 ton) met bepantsering gelijk aan dat van eenpantserschip.
Geschiedenis
[bewerken|brontekst bewerken]De eerste kleine, doorstoomaangedrevenkruiserwerd gebouwd voor de BritseRoyal Navy.Het eerste schip,HMSMercury,was in1879voltooid. In dejaren '90 van de 19e eeuwnamen de Duitsers een voorsprong in de ontwikkeling van lichte kruisers. Ze bouwden een vloot van lichte kruisers, die door andere landen als voorbeeld werden gebruikt voor hun eigen schepen. Deze schepen werden aangedreven door eenstoommachine.De BritseTown-klassekruisers (1909) waren de eerste schepen met turbine-aandrijving. Volgens de toen geldende definities waren deze schepen pantserschepen, hoewel ze eenwaterverplaatsingvan slechts 4.000tonhadden.
Tegen deEerste Wereldoorloghadden de meeste Britse lichte kruisers twee 152 millimeter kanonnen en acht 100 mm kanonnen, of een algemeen arsenaal van 152 mm kanonnen. De schepen wogen ongeveer 5.000 ton.
Pas bij hetVerdrag van Londenwerden definities voor kruisers opgesteld. Het ging om schepen tussen 1850 en 10.000 ton en met geschut zwaarder dan 130 mm. Tevens werd een onderscheid gemaakt in (a) kruisers met geschut zwaarder dan 155 mm (maar lichter dan 203 mm) en (b) lichter dan 155 mm (maar zwaarder dan 130 mm). De subcategorieën (a) en (b) werden in de praktijk aangeduid met "zware kruisers" en "lichte kruisers". Voor de verdragspartijen de V.S., Groot-Brittannië en Japan werden tevens de totale tonnages bepaald.
In deTweede Wereldoorloghadden lichte kruisers vaak kanonnen van 127 mm, zoals te zien bij deAtlanta-klasse kruiser.De lichte kruisers werden vaak als superieur gezien daar ze sneller en nauwkeuriger konden schieten dan de zware kruisers. Bovendien maakte het verdrag van Londen het vrijwel onmogelijk om een gebalanceerde zware kruiser te maken.
Tijdens de oorlog werd het verdrag vaak overtreden, en werden er weer schepen gebouwd van meer dan 10.000 ton. Deze schepen werden na de oorlog ingedeeld bij de “grote kruisers”, terwijl voor lichte kruisers de limiet van 10.000 ton bleef gelden.
Vier lichte kruisers bestaan vandaag de dag nog als museumschepen. Een is nog in gebruik door de marine; deBAPAlmirante Grauvan de marine vanPeru.De vier schepen die als museumschepen dienen zijnHMSBelfast(1938) inLonden,HMSCaroline(1914) inBelfast,USSLittle Rockin Buffalo, New York, en de meer moderneColbertinBordeaux.