Pitaja

Pitaya
	Pitaja's van de soortHylocereus undatus
Alternatieve naam	Drakenfruit
Energie	240kJ/100gr
Portaal	Eten en drinken

Depitaja(ook wel bekend alspitahayaofdrakenvrucht) is de vrucht van verschillendecactussoorten,vooral van de geslachtenHylocereusenSelenicereus.Deze planten komen van nature voor inMidden-Amerikamaar worden tegenwoordig gekweekt in een groot deel van detropischeensubtropischedelen van de wereld. Door de vreemde geschubde leerachtige buitenkant zijn de vruchten vooral bekend alsdrakenvruchten.Het rode, witte of gele vruchtvlees kan zowel zoet als zuur smaken, afhankelijk van de soort.

Soorten

Er zijn drie soorten pitaja's die op commerciële basis worden gekweekt voor hunvruchten.Deze zijn alle zoet van smaak:

Hylocereus undatusmet wit vruchtvlees en een rozerode schil;
Selenicereus costaricensismet roze vruchtvlees en een rozerode schil;
Selenicereus megalanthusmet wit vruchtvlees en een gele schil.

Andere pitaja's die in de natuur voorkomen zijn die van deStenocereus-cactussen. Deze zijn meestal zuur van smaak, zoals depitaya agriaen depitaya de mayo.De vrucht van deorgelpijpcactusis wel zoet en wordt depitaya dulce(zoete pitaja) genoemd.

Gebruik

Voor de roze pitaja's geldt dat ze niet narijpen. Als ze, uit kostenoverwegingen, te vroeg worden geoogst, gaat dit ten koste van de smaak. De gele pitaja rijpt wel na. De pitaja's kunnen worden doorgesneden en uitgelepeld. Ook kan devruchtworden afgepeld en naargelang worden gegeten. De textuur van de vrucht doet enigszins aankiwidenken vanwege dezadenin het vruchtvlees.

Hylocereus undatus
Hylocereus undatus
Selenicereus costaricensis
Selenicereus megalanthus
Pitaja's op de markt
Opengesneden pitaja's van de soortenSelenicereus costaricensisenSelenicereus megalanthus