Naar inhoud springen

Raymond Carver

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Raymond Carver
Plaats uw zelfgemaakte foto hier
Algemene informatie
Geboren 25 mei 1938[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10]
Geboorteplaats Clatskanie
Overleden 2 augustus 1988[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10]
Overlijdensplaats Port Angeles[11]
Land Vlag van Verenigde StatenVerenigde Staten
Beroep schrijver,dichter,scenarioschrijver,romanschrijver, prozaïst,onderwijzer
Werk
Genre kort verhaal
Dbnl-profiel
(en)IMDb-profiel
PortaalPortaalicoon Literatuur

Raymond Clevie Carver,Jr. (Clatskanie,25 mei1938–Port Angeles,2 augustus1988) was eenAmerikaansschrijver en dichter. Hij werd vooral bekend door zijn puntige, schijnbaar laconiek geschrevenkorte verhalen.Het grootste deel van zijn leven kampte hij met ernstige alcolholproblemen en zat hij financieel volledig aan de grond. Maar op zijn veertigste slaagde hij erin zijn leven op orde te krijgen. Binnen 10 jaar schreef hij literaire meesterwerken, die veelal gaan over mensen aan de onderkant van de maatschappij. Hij schrijft vooral over relaties die stuklopen, de uitzichtloosheid van het leven en het vergetelheid zoeken in de drank.[12]

Carver wordt tegenwoordig beschouwd als een van de grootste Amerikaans auteurs van de 20ste eeuw[13]en de belangrijkste kracht achter de heropleving van de Amerikaanseshort story.

Jeugdjaren (1938-1958)

[bewerken|brontekst bewerken]

Carver werd geboren in Clatskanie, maar groeide op inYakima,als zoon van Clevie Raymond Carver en Ella Beatrice Casey. Raymonds broer, James Franklin, kwam in 1943 ter wereld. De ouders van Carver waren afkomstig uitArkansas.Net zoals veel arbeiders uit de arme staten waren zij, ten tijde van deDepressie,naar het Westen getrokken. Zijn vader ging werken bij een houtzagerij en was zwaar aan de drank. Zijn moeder had af en toe een baantje als serveerster.

Carver bezocht zowel de lagere als de middelbare school in Yakima en bracht een groot deel van zijn vrije tijd door met lezen. Ook ging hij regelmatig jagen en vissen met vrienden en familie. Hij was gek op zijn vader en die genegenheid was wederzijds. Zijn vader was "evenveel aan Raymond gehecht als aan zijn rechterarm." Hij zorgde goed voor zijn gezin, maar had een slechte dronk. Toen hij weer eens een keer stomdronken thuis kwam, gaf zijn vrouw hem zo’n harde klap, dat hij begon te bloeden. Ray en zijn broertje schrokken hevig, maar hij bleek niets ernstigs te mankeren.[14]

In het Yakima van de jaren vijftig gebeurde niet veel. Raymond zat op de middelbare school en kon al goed verhalen schrijven. Een keer won hij $ 25 bij een schrijfwedstrijd.In 1956 slaagde hij voor het eindexamen van de Yakima High School en ging, samen met zijn vader, aan de slag bij een zaagmolen inCalifonië.

Toen hij 19 jaar oud was, trouwde Carver met Maryann Burk (die pas 16 was) en in december 1957 kregen ze een dochter, Christine La Rae. Een jaar later volgde een jongetje, Vance Lindsay. Carver nam allerlei baantjes aan om het gezin financieel te onderhouden, zoals conciërge, bibliotheekassistent en pakjesbezorger. Tegen iedereen zei hij dat hij schrijver wilde worden. Zijn schoonzusje herinnert zich dat de jonge Ray toen al verhalen schreef over relaties van mensen, die tussen de 30 en 40 jaar oud waren en hoe zij dachten. Die verhalen leken niet te passen bij een jongen van zijn leeftijd, maar zijn leven lang behield hij dezelfde manier van schrijven, alsof hij leeftijdsloos was.[14]

Toen Ray en zijn vrouw twee jaar getrouwd waren, hadden ze twee kleine kinderen, geen vaste baan en geen geld. Zijn ouders leefden ook in diepe armoede en hij haalde hen in huis en zorgde voor hun maaltijden. Al die tijd waren hij en zijn vrouw vol hoop en idealen. Als ze maar hard genoeg zouden werken, kwam het geluk vanzelf hun kant uit. Net als iedereen had hij maar één wens: het uitkomen van deAmerican Dream.

Maar hoe hard ze ook werkten, er was nooit genoeg geld voor een fatsoenlijk bestaan. Uiteindelijk brak al die vergeefse moeite hem op. Zijn kinderen wilden geld voor kleren of de sleutel van de auto, terwijl hij een verhaal probeerde te schrijven. Hij kon het niet aan en bedronk zich. Het was geen verslaving, zei hij, maar hij vond sterke drankgewoon lekker.Alcoholismeassocieerde hij met zwervers, die in het park sliepen. Niet met hardwerkende, godvrezende mensen zoals hij zelf.

Ontwikkeling als schrijver (1958-1976)

[bewerken|brontekst bewerken]

In 1958 verhuisde het jonge gezin Carver naarParadise,waar zijn schoonmoeder een huis voor hen had gekocht. Een aantal jaren later, toen de kinderen in de puberteit waren, hadden Ray en zijn vrouw nog steeds alleen maar losse baantjes. Hij probeerde zichzelf uit als beginnend schrijver: poëzie, korte verhalen, hele romans had hij in zijn hoofd, maar hij kreeg niets op papier. Daarom schreef Carver zich in voor een studieCreatief Schrijvenaan hetChicago State Collegebij de auteurJohn Gardner.Deze werd zijn mentor en zou een belangrijke invloed op het leven en de carrière van Carver hebben.[15]

In 1961 publiceerde Carver zijn eerste verhaal,The Furious Seasons,dat bloemrijker was dan zijn latere werk en beïnvloed leek te zijn doorWilliam Faulkner.Carver volgde ook een studieCreatief Schrijvenbij de kortverhalen schrijver Richard Cortez Day. In 1963 behaalde hij zijnBAGeneral Studiesaan deHumboldt State University.In deze periode schreef hij ook zijn eerste verhalen voor het literaire tijdschriftToyon,dat door studenten van deze universiteit werd uitgegeven. Hij gebruikte als schrijversnaam hetpseudoniemJohn Vale.[16]

In 1963 werd Carver toegelaten tot deIowa Schrijvers Workshop(eveneens een studieCreatief schrijven) met een studiebeurs van $ 1000. Maar hij voelde zich niet thuis in hetupper middle classmilieu van de universiteit en werd verteerd door heimwee naar Californië. Al aan het eind van het eerstesemesterverliet Carver deUniversiteit van Iowa.

In het midden van de jaren zestig woonde het gezin Carver inSacramento.Raymond volgde colleges op hetSacramento State College,onder anderen van de dichter Dennis Schmitz. Onder zijn begeleiding publiceerde hij zijn eerste gedichtenbundel,Near Klamath. Het jaar 1976 was een mijlpaal voor Carver met de verschijning van zijn verhaalWill You Please Be Quiet, Please?in de bloemlezingBest American Short Stories.Het boek bereikte deshortlistvan deNational Book Award.[17]Tegelijkertijd begon hij met zijn eerste bureaubaan als redacteur bij de uitgeverijScience Research Associates.

Neergang

[bewerken|brontekst bewerken]

InWhat it used to be like, A portrait of my marriage to Raymond Carver[18]beschrijft Maryann Burk Carver de teloorgang van haar huwelijk met Raymond. In 1972 begon hij een buitenechtelijke affaire. Ze noteert: "In die tijd was hij voortdurend dronken. Het was hartverscheurend en de kinderen waren totaal van streek. In de herfst van 1974 was hij meer dood dan levend. Ik moest hem steeds opknappen, zodat hij er fatsoenlijk genoeg uitzag om naar zijn colleges te gaan."

In de jaren die volgden werd ze door Raymond mishandeld en vrienden drongen er bij haar op aan om te scheiden. "Maar", zo schrijft ze, "ik voelde me daartoe niet in staat. Ik dacht dat ik zijn drankprobleem wel aan kon. Ik hield van Ray, van het begin tot het eind."

In 1969 maakte hij kennis met Gordon Lish, een literair redacteur die van grote betekenis voor hem zou worden: hij nam de redactie ter hand van Carver’s korte verhalen en leerde hem kort en bondig schrijven en zijn zinnen in een bepaald ritme op te bouwen. Later zou Carver aan Lish schrijven: "Mocht ik ooit enige status, reputatie of geloofwaardigheid onder het grote publiek krijgen, dan zou ik het allemaal aan jou te danken hebben."[19]

In 1971 begon Carver zelf te doceren aan deUniversiteit van Californië-Santa Cruzen in het studiejaar 1972-1973 kreeg hij een aanstelling als lectorCreatief Schrijvenaan deStanford Universiteit.Met het salaris van $ 4000 konden de Carvers een huis kopen inCupertino.Tijdens al die jaren met steeds wisselende baantjes, opgroeiende kinderen en pogingen om een verhaal op papier te zetten, zocht Carver zijn toevlucht tot overmatig alcoholgebruik. Hij stopte met schrijven en gaf zich volledig over aan de drank.

Zijn baan als gasthoogleraar bij deIowa's Writers Workshop,samen metJohn Cheever,moest hij opgeven. Hij kon het college geven niet combineren met de verschillende ziektes, die hij door de drank had opgelopen. Hij vertrok uit Iowa City en liet zich, kortstondig, in een centrum voor alcoholverslaving opnemen. Overigens zonder succes: hij zou nog drie jaar lang door blijven drinken.Tussen juni 1976 en maart 1977 werd Carver drie maal in een kliniek opgenomen. Hij stopte op 2 juni 1977 met drinken en scheidde van Maryann Burk in 1982. Zijntweede levenwas begonnen.

Een tweede leven (1978-1988)

[bewerken|brontekst bewerken]

In november 1977 maakte Carver kennis met de dichteres Tess Gallagher, met wie hij in 1980 ging samenwonen in Port Angeles. Ze kochten een ruim huis met meerdere verdiepingen. Ray bracht veel tijd door met vrienden en vissen. Vaak had hij het idee, dat hij als ex-alcoholist, al die luxe niet verdiende, ook al was hij nu een gevierd schrijver.

Gallagher leidde hetCreative Writing Programvan deUniversiteit van Syracuse,terwijl Carver lector was op de faculteit Engels. In de loop van de tijd werd hun huis een aanloopplek voor de literaire wereld. Om al te grote drukte te voorkomen had het paar een bord buiten opgehangen: "Schrijvers aan het werk!"

Zijn verhalen begonnen in steeds meer media te verschijnen. Hij leverde bijdragen aan vooraanstaande tijdschriften, zoalsThe New Yorkeren Esquire. Veel van zijn verhalen werden relatief laat na hun verschijnen gebundeld. Het bekendst isCathedraluit 1983. Binnen een periode van tien jaar schreef hij 12 romans. Hij werd onthaald als de opvolger vanJohn Steinbecken deredder van het Amerikaanse korte verhaal.

In die jaren in Port Angeles was hij al ziek en hoestte bloed op. Hij voelde zijn einde naderen, maar maakte zich daar niet druk over. Zijn gedachten waren vooral bij de dichtbundel die hij nog wilde voltooien. Hij besefte wel dat vooral zijn laatste jaren mooi waren geweest en vond het moeilijk om daar afscheid van te nemen. Hij had nog één wens: hij wilde nog graag met Tess Gallagher trouwen. Ze vlogen naarRenoen traden in het huwelijk. Daarna gingen ze naar het casino.

Literaire kenmerken

[bewerken|brontekst bewerken]

Raymond Carver kende het leven van de kleine man van binnenuit, omdat hij in armoede was opgegroeid. In zijn verhalen keert hij steeds weer terug naar de onderkant van de maatschappij. Hoewel hij in de laatste jaren van zijn leven in betere omstandigheden verkeerde, bleef hij zich verbonden voelen met de armlastigen. Mensen die in trailerparken wonen, als conciërge werken of als houthakker. Niemand in de VS schreef over hen.

Het werk van Raymond Carver bestaat vooral uit korte verhalen en poëzie. Daarbij streefde hij ernaar om een verhaal zo kort en bondig als mogelijk te vertellen. Carvers redacteur bij het bladEsquire,de al eerder genoemde Gordon Lish, stimuleerde Carver een minimum aan woorden te gebruiken. Zijn vroegere leermeester John Gardner had hem voorgehouden om vijftien in plaats van vijfentwintig woorden te gebruiken in een zin. Lish ging nog verder: in plaats van vijftien zou vijf woorden al voldoende moeten zijn. Hij permitteerde zich zelfs grove inkortingen, die de stijl van Carver terugbrachten tot een soort van literairminimalisme.

Hij kon maanden aan een verhaal werken. Zijn manuscripten stopte hij in een la en na verloop van tijd, haalde hij ze eruit en bracht allerlei doorhalingen aan. Wanneer hij met een verhaal bezig was, leek al het andere onbelangrijk. Hij had vaak na de vierde of vijfde versie nog het idee, dat er meer in zat. En dan opeens wist hij, wat dat was. Het juiste woord, de juiste wending. Het gaf hem een gevoel van grote tevredenheid. Hij schreef zonder hoop en zonder wanhoop, of het verhaal een succes zou worden. Het was gewoon zijn werk.[14]

Raymond Carver overleed op 2 augustus 1988 aan de gevolgen vanlongkanker.Hij ligt begraven op deOcean View Cemeteryin Port Angeles. Op zijn grafsteen staat een gedicht:

LATE FRAGMENT
And did you get what
you wanted from this life, even so?
I did.
And what did you want?
To call myself beloved, to feel myself
beloved on the earth.

Bibliografie

[bewerken|brontekst bewerken]

Verhalenbundels

[bewerken|brontekst bewerken]
  • Will You Please Be Quiet, Please?(1976). Nederlandse vertaling:Wil je alsjeblieft stil zijn, alsjeblieft?)
  • Furious Seasons(1977)
  • What We Talk About When We Talk About Love(1981). Nederlandse vertaling:Beginners)
  • Cathedral(1983). Nederlandse vertaling:Kathedralen,(1984))
  • Elephant(1988)

Gedichtenbundels

[bewerken|brontekst bewerken]
  • Near Klamath(1968)
  • Winter Insomnia(1970)
  • At Night The Salmon Move(1976)
  • Where Water Comes Together With Other Water(1985). Nederlandse vertaling:Zoveel water, zo dicht bij huis)
  • Ultramarine(1986)
  • A New Path To The Waterfall(1989)
  • Bloemlezing in het Nederlands:Het woord liefde(2003)
  • Uit het oosten, licht.Nederlandse vertaling door Astrid Staartjes (2021)

Scenario

[bewerken|brontekst bewerken]
  • Dostoevsky(1985, met Tess Gallagher)

Verspreid werk

[bewerken|brontekst bewerken]
  • Fires: Essays, Poems, Stories(1983)
  • No Heroics, Please(1999)
  • Call if You Need Me(2000)
[bewerken|brontekst bewerken]
Overgenomen van "https://nl.wikipedia.org/w/index.php?title=Raymond_Carver&oldid=68001734"