Taxus

Taxus
	Tak vanTaxus cuspidata
	Taxonomische indeling
Rijk:	Plantae(Planten)
Stam:	Embryophyta(Landplanten)
Klasse:	Spermatopsida(Zaadplanten)
Clade:	Naaktzadigen
Orde:	Coniferales(Coniferen)
Familie:	Taxaceae(Taxusfamilie)
	geslacht
	Taxus; L.(1753)
	Detailopname van het "besje" metarillus
	AfbeeldingenopWikimedia Commons
	TaxusopWikispecies
Portaal	Biologie

Taxusis eengeslachtvanconiferen,meestal ingedeeld in detaxusfamilie(Taxaceae). Het zijn vrij traag groeiende bomen of struiken die zeer oud kunnen worden. De hoogte kan variëren van 2,5 tot 20 m en de boomstammen kunnen een omtrek tot 5 m bereiken. Ze hebben een roodachtige, purperen schors en lancetvormige, vlakke, donkergroene, lange naalden van 1–4 cm bij 0,2-0,3 mm. De stam is vaak onregelmatig.

Elke kegel bevat één enkelzaad,gedeeltelijk omringd door een gemodificeerde kegelschaal die zich aan het eind tot een zachte, heldere rodebesachtigestructuur ontwikkelt. Dit is eenzaadmantel;deze is 8–15 mm lang en breed en open. Ze is rijp zes tot negen maanden nabestuivingen wordt dan (inclusief het omsloten zaad) gegeten door vogels, zoalslijsters,die de harde zaden onbeschadigd via hun uitwerpselen verspreiden. De rijping van de "besjes" wordt uitgespreid over twee tot drie maanden, zodat de kans op succesvolle verspreiding van de zaden wordt verhoogd. Taxussoorten zijn meestaltweehuizig.

Alle taxussoorten zijn aan elkaar zeer nauw verwant, sommigebotanicibehandelen alle alsondersoortenof variaties van enkel één wijdverspreide soort. Bij deze behandeling is de gebruikte soortnaamTaxus baccata,de eerste wetenschappelijk beschreven soort.

Het afwijkendst isTaxus sumatrana,die dunne, sikkelvormige geelgroene bladeren heeft.Taxus globosais ook afwijkend met gebladerte dat tussen dat van de Sumatraanse taxus en de overige taxussoorten in zit.

Alle soorten taxus bevatten het zeer giftigetaxine,eenalkaloïde,met tussen de soorten enige variatie in de precieze formule van de alkaloïde. Alle delen van de boom behalve de schijnbessen (zaadomhulsels) bevatten de alkaloïde. De schijnbesjes zijn eetbaar en zoet, maar het zaad is erg giftig. In tegenstelling tot die van vogels kan de menselijke maag de zaadhuid afbreken en taxine vrijgeven in het lichaam. Grazende dieren, in het bijzonder vee en paarden, worden ook soms dood gevonden na het eten van de naalden.

Hout

Taxushout behoort tot de zwaarste en duurzaamstenaaldhoutsoorten.Taxushout is in de kern oranjeachtig, bruin of soms purper. Hetspinthoutis geelwit of crèmekleurig en tekent zich sterk af tegen hetkernhout.Het hout is hard, taai, vast, duurzaam en decoratief. Het hout werkt en scheurt weinig. Taxus groeit doorgaans traag, waardoor het hout een fijne structuur en nerf ontwikkelt, met fijne jaarringen en een fraaie tekening op het dosse vlak. Doordat taxus langzaam groeit en het vaak gedrongen bomen of struiken betreft, komt er niet veel bruikbaar zaaghout op de markt. Het is hierdoor relatief kostbaar.

Het hout is zeer buigzaam en wordt van oudsher en tot op heden vaak gebruikt ombogenvan te maken.

Etymologie en gebruik

De naam is afgeleid van hetOudgriekseτόξον (toxon) dat 'boog' betekent (waarvan ook het woord 'toxisch' afgeleid is). In deNoordse mythologiehadUllr,de god van de jacht, een paleis met de naamYdalir(Taxusdal).

Uit sommige taxussoorten wordt de grondstof voor het kankermedicijnPaclitaxelgewonnen. Ditcytostaticum,dat gebruikt wordt bij chemotherapie, is bekend onder de merknaam 'Taxol', vernoemd naar de taxus.

Devenijnboom(Taxus baccata) wordt veel aangeplant op begraafplaatsen. Met name inEngelandenSchotlandvindt men vaak eeuwenoude exemplaren nabij kerken.

Men stelt soms dat deze boom als symbool van het lange leven, of als boom van de dood werd geplant. Een andere verklaring is dat venijnbomen werden geplant om landbouwers en herders te ontmoedigen hun dieren op de begraafplaatsen achter te laten, aangezien de giftige naalden een gevaar konden vormen.

De taxussoorten worden veel gebruikt in modellerende- en siertuinbouw.Meer dan 400cultivarsvan taxussoorten zijn bekend, de overgrote meerderheid van deze zijn gekweekt uit de venijnboomTaxus cuspidataen dehybridetussen hen (Taxus×media). Het populairst hiervan is de "Ierse taxus" (Taxus baccata'Fastigiata'), eencultivarvan degewone taxus.

De taxusboom is een frequent symbool in de christelijke poëzie vanT.S. Eliot,vooral in zijn Vier Kwartetten.

Van de weinigeFriese runeninscriptieszijn er vier ontdekt in taxushout, een houtsoort die bij deGermaneneenmagischebetekenis had.^[1]Runen werden onder andere aangewend bij toverformules, voorspellingen, rituele offers of vervloekingen.

Het volk van deEburonen(laterTexuandrienToxandriërsgenoemd) enToxandriëwerden naar de taxus genoemd.

Soorten

Het geslacht Taxus telt volgende soorten:

Bronnen, noten en/of referenties

↑Luit van der Tuuk,De Friezen p. 71 - 72

Dit artikel of een eerdere versie ervan is (gedeeltelijk) vertaald vanaf de Engelstalige Wikipedia.

[1] Luit van der Tuuk,De Friezen p. 71 - 72

[1]