Tsewang Rabtan

Tsewang Rabtan
1643-1727
Leider van de Dzjoengaren
Periode	vanaf1697
Voorganger	Galdan
Opvolger	Galdan Tseren
Vader	Sengge

Tsewang Rabtan(1643-1727) was de heerser van de Mongoolse stam van deDzjoengarentussen1697en1727.

Achtergrond

Tsewang Rabtan was de zoon vanSengge(overleden1671). Deze werd in 1671 vermoord door een aantal halfbroers na een decennium van voortdurende interne strijd tussen de Dzjoengaarse leiders. Deze gebeurtenis bracht de broer van Sengge,Galdan(1644–1697) vanuit Tibet terug naarDzjoengarije.Galdan versloeg de rebellen en creëerde snel een machtspositie. In 1679 en 1680 veroverde Galdan een groot deel van Oost-Turkestan, de huidige Chinese provincie Sinkiang met de rijke oasen vanHamienTurpan.In1679ontving hij van dedalai lamade titel van Boshugtu Khan (Khan bij de Gratie Gods). Galdan was de laatste Mongoolse leider die de ambitie nastreefde een nieuw groot Mongools Rijk te stichten dat zijn basis zou hebben in Centraal-Azië. Dat streven conflicteerde met het steeds verder oprukken van deRussenin Azië en vooral de uitbreiding van de macht van deMantsjoes.

Het legerkamp van Kangxi bij de rivier deKerulenbij de laatste militaire campagne tegen Galdan in 1696

De relatie tussen Galdan en Tsewang Rabtan was slecht. De laatste was van mening, dat hem als volwassen zoon van Sengge het leiderschap van de Dzjoengaren toekwam. Die situatie escaleerde zodanig, dat Galdan in1688een -mislukte- moordaanslag op Tsewang Rabtan liet uitvoeren. In 1688 viel Galdan het gebied van deKhalkha-Mongolenbinnen en richtte een slachting onder hen aan. Een aantal van hen vluchtte naar door de Russen beheerst gebied, maar het grootste deel trok deGobiwoestijnover en stelde zich onder bescherming van de keizerKangxi(1654-1722).

Die gelegenheid probeerde Tsewang Rabtan te benutten. Hij kwam in opstand tegen Galdan en nam met een aantal troepenHamien omgeving in. In1689sloten China en Rusland hetverdrag van Nertsjinsk.Hiermee voorkwam Kangxi dat Galdan ooit een militaire alliantie met de Russen zou kunnen sluiten. Vanaf1690probeert Kangxi dan ook de strijd tussen Galdan en Tswewang Rabtan uit te buiten. Tijdens de laatste militaire campagne van Kangxi tegen Galdan overleed de laatste in april1697onder mysterieuze omstandigheden. Het was Tsewang Rabtan, die de resten van het stoffelijk overschot aan Kangxi uitleverde. In1698werd tijdens een grote plechtigheid in Peking de beenderen van het lichaam van Galdan verpletterd en daarna verstrooid.

Tsewang Rabtan als leider

Tsewang Rabtan had in onderhandelingen met de Mantsjoes bereikt dat hij regelmatig tribuutmissies naar Peking kon zenden. Voor de Mongoolse stammen was dit de enige mogelijkheid om met enige regelmaat handel te kunnen drijven in het Chinese binnenland en de Chinese grenssteden. Vanuit de Chinese optiek waren het missies, waarbij vertegenwoordigers van volken aan de periferie van het rijk de gelegenheid kregen om de suprematie van de Chinese keizers te erkennen. De verblijfskosten van de missies werden voor een belangrijk deel ook gefinancierd door de Chinese gastheren. De omvang en frequentie van die missies, dus in wezen ook het potentiële reguliere handelsvolume, werd dan ook door de Chinezen bepaald. Tsewang Rabtan kon missies tot een maximum van driehonderd mensen zenden, maar in de praktijk werd dat quotum altijd ver overschreden.

In1694had hij van devijfde dalai lama,maar in wezen van deregent in Tibet,Sanggye Gyatso,die de dood van dalai lama geheim hield, de titelErdeni Zoriqtu Hontaijigekregen. Dat was de hoogste titel die een Mongools heerser kon krijgen na die vankhagan.In de Russische geschiedschrijving wordt hij vermeld alsKontaisha.

Kaart met het gebied van deKalmukkenin groen

Tsewang Rabtan vermeed tot1715een confrontatie met de Mantsjoes. Zijn veldtochten waren vooral in westelijke richting. Dat bracht een aantal confrontaties met deKazachen.Door de nederlaag van Galdan tegen Kangxi waren de Dzjoengaren veel weidegrond verloren, die Kangxi weigerde terug te geven. Nieuwe weidegrond kon dus alleen in westelijke richting gevonden worden. Tegelijkertijd werden er aan de rivieren in Siberië steeds meer Russische handelsposten en forten gecreëerd, die de mogelijkheden voor expansie van de Dzjoengaren steeds moeilijker maakten. Tsewang Rabtan moest dus veel meer dan eerdere leiders van de Dzjoengaren de nadruk leggen op het houden van blijvende bereikbaarheid voor hem van gebieden, het kunnen blijven onderhouden van handelsroutes en veel minder op het overwinnen van andere Mongoolse stammen. Hij was de eerste Dzjoengaarse leider die zich vooral als heerser van een territoriaal gebied profileerde en minder als een nomadische veroveraar.

De iets grotere stabiliteit van de grenzen vanDzjoengarijebevorderde ook de vestiging van vaste nederzettingen. Tsewang Rabtan voerde beleid ten aanzien van verbetering van landbouw, ambachten en iets van een begin van industriële productie.

Ajoeka Khan(1669-1724), de heerser van deKalmukkenkreeg een conflict met een van zijn zonen, Sanjib. Deze verliet daarop het gebied van de Kalmukken bij deWolgamet ongeveer 15.000 huishoudens en poogde zich te vestigen in door Tsewang Rabtan beheerst gebied. Tsewang Rabtan behaalde een zeer gemakkelijke militaire overwinning en kon het grootste deel van die huishoudens met hun vee en andere bezittingen inlijven.

Conflicten met Rusland

Conflicten had Tsewang Rabtan tot 1715 vooral met de Russen. Beiden concurreerden met elkaar ten aanzien van de inning van belasting bij Siberische stammen. In1710vernietigde Tsewang Rabtan een aantal Russische forten. In1713ontving tsaarPeter de Grote(1672-1725) berichten over enorme goudvondsten in Dzjoengarije. Hij gaf het bevel voor een expeditie langs de rivier deIrtysjen forten te bouwen in door Dzjoengaren beheerst gebied. De expeditie zou daarnaYarkandmoeten veroveren. In oktober 1715 werd het eerste fort aan het meer van Yamish gebouwd. Troepen van Tsewang Rabtan bestormden het fort en vernietigden het. De Russen waren genoodzaakt zich terug te trekken naar de Irtysh en bouwden daar het fortOmsk.

Enkele jaren later kwamen de Russen terug. Ze herbouwden het fort bij het meer van Yamish en stichtten in1718Semipalatinsk.De situatie was toen voor Tsewang Rabtan al wat moeilijker. Hij had grote moeite na1715Chinese druk rondomHamienTurfante weerstaan en zeker na zijn debacle in Tibet van1720kon hij geen oorlog met Rusland riskeren. Er kwam een wapenstilstand met de Russen. Tsewang Rabtan ging akkoord met de bouw van enkele forten waaronder dat vanÖskemenin ruil voor terugtrekking van Russische troepen en vage hoop voor het verkrijgen van een bondgenoot tegen deQing-dynastie.

Uiteindelijk bleken alle expedities naar goud tevergeefs. Dzjoengarije bleek geen voldoende minerale schatten te hebben, dat aantrekkelijk genoeg was voor de Russen om als alternatief voor de lucratieve bonthandel met Peking te dienen.

De Zweedse connectie

Een kaart van Johan Gustav Renat vanDzjoengarije

Een aantal Zweden had deel uitgemaakt van de eerste mislukte Russische expeditie in 1715. Na deslag bij Poltavain1709waren een aantal Zweden gevangengenomen door de Russen. Bij die expeditie werden ze opnieuw gevangengenomen, nu door Dzjoengaren.Johan Gustaf Renaten enkele van zijn landgenoten zouden 17 jaar in Dzjoengarije verblijven. Renat trouwde tijdens zijn verblijf daar metBrigitta Scherzenfeldt,een eveneens gevangengenomen Zweedse vrouw. Scherzenfeldt zou na hun terugkeer in Zweden in 1734 haar ervaringen in Dzjoengarije op schrift stellen. Die geven een uniek beeld van de Dzjoengaarse samenleving in het begin van de achttiende eeuw.

Renat was vooral werkzaam op militair gebied. Hij produceerde artillerie, munitie, verbeterde de kennis op het gebied van metallurgie. Hij bracht verbeteringen aan in de wijze waarop goud gedolven kon worden. Renat was actief voor Tsewang Rabtan en zijn opvolgerGaldan Tserentijdens militaire campagnes. Hij is echter vooral bekend om het feit, dat hij voor de Dzjoengaarse heersers een aantal landkaarten van hun deel vanCentraal-Aziëmaakte.

Interventies in Tibet

Ligging van Mongools en Tibetaans gebied ten opzichte van elkaar

De heersers van deOirat-Mongolenhadden als Tibetaans boeddhisten de neiging om herhaaldelijk in Tibet te interveniëren. In1642was dankzij de militaire interventie vanGüshri Khanvan deKhoshut-Mongolen degelugen daarmee devijfde dalai lamade overwinnaar in een decennia durende burgeroorlog geworden. Güshri Khan had zich tot koning van Tibet uitgeroepen, maar liet in de praktijk het politieke bestuur aan de dalai lama en zijn regenten over. Ook zijn directe opvolgers hadden geen interesse in politiek bestuur over Tibet. De meeste Mongolen uit die stammen hadden zich gevestigd in het gebied rondKokonor,waar al sinds de tijd vanDzjengis Khanandere Mongoolse prinsdommen aanwezig waren.

Dat veranderde met de leider van de Khoshut aan het einde van de 17e eeuw,Lhabzang Khan.Deze had de ambitie weer actief een heersende rol in Tibet te spelen. Hij eiste even na1702zijn formele rechten op. In1705viel Lhabzang Khan - met instemming van de keizer Kangxi - Tibet met een grote legermacht binnen en bezette het land.

Lhabzang had de steun van een aanzienlijk deel van deTibetaanse adel. De hiërarchie van de gelug en met name de abten van de grote kloosters rondom Lhasa begonnen zich echter in toenemende mate van hem af te keren. Zij zochten toenadering tot Tsewang Rabtan. In 1717 viel zijn broer Tsering Dondup met een strijdmacht Tibet binnen. Door handlangers binnen de stad wisten zijLhasarelatief gemakkelijk in te nemen.

De Dzjoengaren creëerden al snel een vorm van een schrikbewind. Zij plunderden Lhasa en het Potalapaleis Zij introduceerden een vorm van inquisitie, die de grote gelugkloosters onderzocht. Iedereen die geen monnik was moest het klooster verlaten en iedere monnik aan wiens gedrag ook maar een beetje getwijfeld kon worden volgde dat lot. Als fanatieke gelovigen in de gelugdoctrine richtten zij hun acties in Centraal-Tibet vooral op kloosters en bezittingen van denyingmatraditie. Kangxibesloot op dat moment om in te grijpen en een Chinese legermacht verdreef daarop in1720de Dzjoengaren uit Tibet en Lhasa. Dit was de aanvang van de periode van het Chinese protectoraat over Tibet.

Ontwikkelingen in Kokonor en het overlijden van Kangxi

Onmiddellijk na de verdrijving van de Dzjoengaren uit Tibet werden door de Chinese leiding plannen gemaakt om verder met Tsewang Rabtan af te rekenen. Vanuit het door de Chinezen veroverdeHamienTurfanzou een grote legermacht optrekken naar de meer westelijk gelegen delen van Dzjoengarije. Er waren echter grote logistieke problemen met de bevoorrading van het Chinese leger en die operatie kreeg vertraging.

In1722veranderde de situatie weer door twee oorzaken. De eerste was het overlijden van Kangxi. De tweede oorzaak lag inKokonor. Vrijwel tegelijkertijd met de vestiging van het Chinese protectoraat over Tibet verliezen ook de Mongoolse prinsdommen in het gebied rondomKokonorhun onafhankelijkheid. In1722komen die al in opstand. De leider van de opstand in Kokonor, Lobzang Danjin, had hulp van de Dzjoengaren verwacht. Die hulp kwam slechts in geringe mate, omdat Tsewang Rabtan op dat tijdstip een aantal militaire campagnes tegen deKazachenvoerde.

Controle en stabiliteit in de regioKokonorwerd door de Chinese regering als essentieel gezien. De opvolger van Kangxi, de keizerYongzheng(1678-1735) had tot1724nodig om die opstand neer te slaan en zag om die reden af van militaire operaties tegen de Dzjiengaren. Als Labzang Danjin na het neerslaan van de opstand naar Dzjoengarije vlucht, krijgt hij daar wel onderdak. Tsewang Rabtan weigerde Labzang Danjin uit te leveren.

Laatste periode van Tsewang Rabtan

Na de gebeurtenissen in Kokonor deed Yongzheng een aanbod voor een wapenstilstand. Tsewang Rabtan had kort daarvoor een missie naarSint-Petersburggezonden om de Russen een bondgenootschap aan te bieden tegen de Mantsjoes. De Russen wilden zich echter op geen enkele wijze committeren aan een militaire inspanning tegen China. In1724zond Twewang Rabtan nog een missie naar Peking met de eis dat de Chinezen de gebieden rondom Hami en Turfan aan de Dzjoengaren zouden teruggeven. Dat leverde geen enkel resultaat op. In militair opzicht gebeurde er in de periode 1724-1729 nauwelijks iets. Het was een situatie van geen oorlog en geen vrede.

Enkele jaren na het sluiten van een nieuw verdrag tussen Rusland en China in1727,hetverdrag van Kjachta,zou die situatie opnieuw veranderen. In dat jaar 1727 werd Tsewang Rabtan echter vermoord als gevolg van interne twisten binnen de adel van de Dzjoengaren.

Bronnen, noten en/of referenties

• (en)Perdue, Peter C. (2005) China marches West; The Qing Conquest of Central Eurasia, Belknap Press of Harvard University Press,ISBN 0-674-01684-X
• (en)Bergholz, Fred W.(1993) The partition of the Steppe;The struggle of the Russians, Manchus and the Zunghar Mongols for Empire in Central Asia, 1619-1758, American University Studies, Peter Lang,ISBN 0820415758
• (en)Kapstein, Matthew (2007) The Tibetans, Blackwell Publishing, Oxford,ISBN 0-631-22574-9
• (en)Beckwith, Christopher I. (2009) Empires of the Silk Road: A History of Central Eurasia from the Bronze Age to the Present, Princeton University Press,ISBN 978-0-691-13589-2