Victualiënbroeders
DeVictualiënbroeders(ofVitaliënbroedersoffratres vitualium) warenpiratendie in 1392 begonnen alskapersin dienst vanMecklenburgenZweden,gericht tegenDenemarkenen, later, deHanzestadLübeck.Een andere naam die aan de piraten werd gegeven wasLikedeelers('gelijk aandeel').[1]Aanvoerders (kapiteins) waren onder andere Godeke Michels enKlaus Störtebeker.Onder 'victualiën' verstaat men deprovianddie men op een scheepstocht meeneemt.
Het begon met het veroveren van Deense en Lübeckse schepen in de Oostzee ter bevoorrading vanStockholm.Al gauw werkten de Victualiënbroeders voor zichzelf. In 1393 plunderden zij de Noorse stadBergen,en in 1394 veroverden zij de (destijds) Deense stadMalmöen het eilandGotland.In 1395 werd een vrede overeengekomen tussen Mecklenburg en Denemarken. Onderdeel hiervan was dat de Victualiënbroeders verdreven moesten worden uit de Oostzee. De status van het eiland Gotland in het conflict tussen Mecklenburg en Denemarken was echter nog niet opgelost. Hierdoor konden de Victualiënbroeders het eiland gebruiken als hun uitvalsbasis. In 1398 maakte deDuitse Ordekorte metten met Gotland en werden de meeste Victualiënbroeders gedood; de rest vluchtte naar de Noordzee.
De overgebleven Victualiënbroeders vestigden zich inOstfriesland,Frisia (huidig noordwest Duitsland). De politieke situatie inFrisiawas geschikt voor deze piraten annex huurlingen. Frisia kende geen heer of koning en bestond uit allemaal vrije, boeren republiekjes. Hoofdelingen bevochten elkaar in vetes en/of waren in conflict met de graven van Holland en van Oldenburg. De Victualiënbroeders kregen een veilige haven bijOost-Friesehoofdelingen (inJeverbij Edo Wiemken en inMarienhafebijWidzel tom Brok). Onder hen ookKlaus Störtebeker.De deelname van Victualiënbroeders in de lokale strijd verergerde de conflicten in Frisia en ook schaadde de piraterij de Hanze handel die ook via de Noordzee liep. Met name Bremen en Hamburg werden getroffen in hun economie.[1]
De steden Hamburg en Lübeck brachten in 1400 een grote vloot bijeen en dwongen te Emden alle hoofdelingen om niet langer een veilige haven te bieden aan de Victualiënbroeders. De resterende Victualiënbroeders vluchtten naar gewest Holland, waaronder Klaus Störtebeker, en naar Noorwegen. Eind dat jaar vestigde Klaus Störtebeker zich op het eiland Helgoland in de Duitse Bocht. De permanent gestationeerd Hanze vloot in de rivier Elbe heeft vervolgens snel slag geleverd met die van Klaus Störtebeker bij Helgoland en hem verslagen. Klaus Störtebeker is gevangen genomen en in Hamburg onthoofd. De andere leider, Godeke Michels, keerde in 1401 terug van Noorwegen, naar waar hij was uitgeweken, en ook naar de kust vanOstfriesland.Zijn vloot werd bij de rivier Wezer overmeesterd en ook Godeke Michels werd geëxecuteerd. Dit was het laatste wat van de Victualiënbroeders dan wel Likedeelers is vernomen.[1]In historische geschriften werden in de gehele 15e eeuw in deWezerdeltaenOost-Frieslandactieve piraten ten onrechte nog wel als Victualiënbroeders aangeduid.
- ↑abc(de)Dirk Meier(2004).Seefahrer, Händler und Piraten im Mittelalter.Ostfildern.ISBN 978 1 84383 512 7.
