Volkerak

Volkerak

Oude kaart met Krammer Volkerak in 1773

Onderzoek afsluiting VolkerakPolygoonjournaal1968

Volkeraksluizen

Volkerak

HetVolkerakis een water dat zich ten zuidoosten van het Zuid-Hollandse eilandGoeree-Overflakkeebevindt. Aan de oostzijde van het Volkerak bevinden zich deVolkeraksluizennaar hetHollands Diep;aan de westzijde bevindt zich deKrammer.

In het zuiden van het Volkerak, begint hetSchelde-Rijnkanaalnaar Antwerpen. Meer naar het oosten stromen deDintelen deSteenbergse Vlietin het Volkerak, en bevinden zich deDintelse Gorzen,een grootnatuurgebied.

Na de uitvoering van deDeltawerkenis het ooit zo verraderlijke water getemd. De naamHellegatspleinvoor het verkeersknooppunt bij de Volkeraksluizen herinnert aan vroeger, toen het water hier zout was en wind en getij er nog vrij spel hadden.

Etymologie

Het eerste gedeelte van de naam is mogelijk afgeleid van een persoonsnaam (Volcke, Folcke, Folk), zelf weer afgeleid van hetGermaanse"Fulco"voor "volk".Het tweede gedeelte van de naam is verwant met het werkwood "rekken" en duidt in de regel een recht stuk water aan, hoewel het Volkerak toch min of meer bochtig is.

Geschiedenis

Het Volkerak is naar schatting 600 jaar oud. Het is vermoedelijk ontstaan bij deSint-Elisabethsvloed(1421), toen het gehele gebied tussenDordrecht,GorinchemenRoosendaalveranderde in een grote binnenzee (waarvan ook hetHollands Diepen deBiesboschnog restanten zijn). In de eerste eeuw na het ontstaan leek het Volkerak nog het meest op de Waddenzee, een diepe kreek gelegen tussen slibplaten, met langs de randen een reeks kleinere eilanden.

In de 16e en 17e eeuw zijn delen van het Volkerak ingepolderd en is een reeks welvarende steden ontstaan, zoalsSteenbergenenDinteloord.Door de inpolderingen kwamen deze steeds verder van het open water af te liggen. Via kanalen probeerde men de schepen nog tot bij de stadjes te krijgen, maar toen ook de schepen groter werden, werden de havens onbereikbaar en nam de handel af.

Na dewatersnoodrampvan 1953 onderging het Volkerak zijn grootste verandering. Als gevolg van hetdeltaplanmet onder meer deVolkerakdamwerd hetbrakkegetijdenwater afgesloten van zowel de zee als de rivieren. Het was de bedoeling dat het een weelderig natuurgebied zou worden, een paradijs voor watervogels. Dat liep echter anders: door het gebrek aan stroming (water doet er 270 dagen over om het meer te overbruggen) en de instroom vanvoedingsstoffen,heeft het Volkerak iedere zomer te lijden onderalgenbloei.Hierdoor is het water ongeschikt als zwemwater en drinkwater en zelfs niet bruikbaar voor het bevloeien van landbouwgewassen. Het is duidelijk dat maatregelen getroffen moeten worden. De problematiek is echter dusdanig complex, dat lange tijd nog geen concrete plannen zijn gemaakt. Het is de bedoeling dat maatregelen in het tijdvak 2015-2020 genomen zullen gaan worden.

Toekomst

Een goede oplossing voor de problematiek van de waterkwaliteit is het veranderen van het Volkerak van een zoetwatermeer in een zoutwatermeer, vergelijkbaar met deGrevelingen,maar dan mét terugkeer van een beetje getij. Hiertoe dienen wel internationale verdragen aangepast te worden, aangezien hetSchelde-Rijnkanaalvolgens de afspraken getijdenvrij dient te blijven. Mogelijk zal er een verbinding gemaakt worden met de Grevelingen, zodat ook daar het getij kan terugkeren. Dit biedt kansen voorgetijdenenergie,alhoewel deeerste pogingen daartoemislukt zijn. Het bezwaar van het verzouten van het Zoommeer is het risico van verzilting van het grondwater in het omringende gebied en als zoetwater bron in droge tijden.

In het kader vanRuimte voor de rivieris het Volkerak aangewezen als gebied voor berging van rivierwater gedurende perioden dat extreme afvoeren in de rivieren samenvallen met hoogwater op zee; een situatie die in de toekomst, bij een veranderend klimaat en stijgende zeespiegel, vaker voor zal komen. Een meer open verbinding tussenHollands Diepen Volkerak en tussen Volkerak enOosterscheldekan de hiervoor benodigde ruimte bieden, omdat het overtollige rivierwater zich dan over het heleestuariumkan verspreiden. Het Volkerak fungeert daarmee als klimaatbuffer door de gevolgen van de klimaatverandering op te vangen.

Waar deDintelen deSteenbergse Vlietin het Volkerak uitmonden ligt straks weer een overgang tussen zoet (beek)water en zout (zee)water. Dit biedt kansen voor de ontwikkeling van mini-estuaria, waar de eb- en vloedbeweging zorgt voor een brakwaterzone en de uiterwaarden van waterlopen veranderen in getijdemoeras.

Externe links

• Actuele informatie - Rijkswaterstaat
• Toekomstvisie Volkerak - Natuurmonumenten
• Uitvoeringsprogramma Zuidwestelijke Delta

Bronnen, noten en/of referenties

··

Deltawerken