Wapenstilstand van 11 november 1918
DeWapenstilstand van 11 november 1918werd ondertekend in hetwapenstilstandsrijtuigin hetBos van Compiègnetussen deGeallieerdenen hetDuitse Rijk.Op die datum kwam er, nadat kort voordien al wapenstilstanden afgesloten waren metOostenrijk-HongarijeenBulgarije,een definitief eind aan de gevechten in deEerste Wereldoorlog.Al ging het strikt gesproken niet om eencapitulatie,toch betekende dit door de Duitsers aangevraagde akkoord de totale nederlaag voor hetDuitse Keizerrijk.Het formele einde van de oorlog volgde op 28 juni 1919 bij de ondertekening van hetvredesverdrag van Versailles.
Aanloop
[bewerken|brontekst bewerken]
De wapenstilstand in december 1917, gevolgd door deVrede van Brest-Litovskin maart 1918, die tussen deCentrale MogendhedenenRuslandafgesloten wordt, laat het Duitse leger toe zich voortaan te concentreren op het westelijk front in België en Frankrijk. Nadat Duitsland de in het oosten vrijgekomen troepen heeft overgebracht start het een groot offensief dat in eerste instantie terreinwinst oplevert maar dan vastloopt. Onder druk van de door de geallieerden aangevoerde versterkingen en door de groter wordende materiaaltekorten als gevolg van de blokkade, beginnen de Duitse troepen zich vanaf augustus stelselmatig, maar met zware verliezen, terug te trekken over het hele Belgisch-Franse front. In september laat de Duitse generale stafKeizer Wilhelm IIweten dat de oorlog verloren is, maar de keizer noch de militaire leiding wensen de verantwoordelijkheid te dragen voor de nederlaag.
Vanaf september gaan de geallieerden in de aanval tegenOostenrijk-Hongarijeaan het Italiaans front enBulgarijeen hetOttomaanse Rijkin de Balkan, wat tot de capitulatie van deze Duitse bondgenoten, leidt. Hierdoor wordt Duitsland voortaan over een immens front ook bedreigd vanuit het zuiden, een op termijn onhoudbare situatie.
Op het thuisfront en bij de Duitse troepen groeit de onrust. In de loop van oktober wisselt de Duitse overheid nota's uit met de Amerikaanse presidentWilson,waarin deze laatste gevraagd wordt, op basis van zijn in januari, voor het Amerikaans Congres, geformuleerdeVeertien Punten,vredesbesprekingen te beginnen.
Op 28 september 1918, zijnErich LudendorffenPaul von Hindenburgin het Duits hoofdkwartier teSpaom de situatie op het westelijk front te bespreken. Om 18 uur beslissen ze om de wapenstilstand aan te vragen. De diplomaatPaul von Hintzeverwittigt keizer Wilhelm II, die zich te Kiel bevindt.
Op 29 september 1918, gaat Paul von Hintze terug naar Spa, keizer Wilhelm II keert terug naarBerlijnwaar kanselierGeorg von Hertling,hem nog dezelfde dag zijn ontslag aanbiedt. 's Avonds keert Paul von Hintze terug naar Berlijn met majoor von dem Bussche, die de situatie moet verduidelijken in deReichstag.
Op 1 oktober 1918, verstuurtErich Ludendorffeen telegram naar het keizerlijk kabinet: « Verstuur meteen een vredesverdrag. Het leger houdt op dit moment stand maar de doorbraak kan zich op elk moment voordoen »
Op 3 oktober 1918, benoemt Wilhelm II een nieuwe kanselier:Max van Baden.Maar dit volstaat niet om de controle over het land te houden. Vele matrozen en soldaten weigeren op te trekken naar het slagveld, meer bepaald in Kiel.
Op 5 november 1918, om zes uur's ochtends ontvangt korporaalMaurice Hacot,dienstdoend op het radiotelegrafiecentrum van deEiffeltoren,een morsebericht verzonden vanuit Spa. Het gaat om de vraag tot wapenstilstand door de Duitse generale staf. Hij geeft het bericht door aan kolonelFerrié.
Op 7 november 1918, overschrijdtMatthias Erzberger,vertegenwoordiger van de Duitse regering te Spa, samen met een andere burger en enkele militairen bijBuironfosse(Aisne) de frontlijn op de weg vanHaudroynaarLa Capelle.Zij worden vanaf daar begeleid naar de villa Pasques te La Capelle om er de onderhandelingen voor te bereiden. Onder leiding van commandant Busset, rijdt de Duitse delegatie doorheen de verwoeste frontzone van Noord-Frankrijk naar het station vanTergnierwaar een klaarstaande trein hen opwacht en naar de tot dan toe geheimgehouden onderhandelingssite, een open plek in hetBos van Compiègne,brengt, waar ze op 8 november om 5u30 's ochtends aankomen.
De besprekingen
[bewerken|brontekst bewerken]De Duitse gevolmachtigden worden ontvangen door maarschalkFoch.Op de Duitse vraag welke zijn voorstellen zijn antwoordt hij: "Ik ben slechts gemachtigd u deze te kennen te geven indien u om een wapenstilstand vraagt. Vraagt u om een wapenstilstand?" Na overleg antwoorden de Duitsers bevestigend. Daarop ontvangen de Duitse delegatieleden een tekst en krijgen een bedenktijd van drie dagen. Gedurende deze drie dagen krijgen de Duitsers slechts weinig gelegenheid om echt te onderhandelen. Ze dienen zich snel te schikken naar de voorwaarden uit de voorgelegde tekst. Deze was in laatste instantie opgesteld door Foch, als opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten, na een maand waarin verschillende standpunten ingenomen werden doorWilson,Clemenceau,OrlandoenLloyd George.
Ondertussen evolueert de politieke situatie in Duitsland. Op 9 november raadt kanselier Max van Baden de keizer aan af te treden. Hoewel hij in eerste instantie weigert en overweegt zelf het commando over de troepen op te nemen, wordt hij door zijn generaals gedwongen troonsafstand te doen en vertrekt hij in ballingschap naarNederland.Om een machtsovername door deSpartakistente voorkomen roepen de gematigde socialisten de republiek uit en vormen zij een regering. Deze ontwikkeling legt extra druk op de Duitse onderhandelingsdelegatie in hetwapenstilstandsrijtuigteRethondes.De volgende dag tekent de nieuwe Duitse regeringsleiderFriedrich Eberteen pact met zijn legerleiding en smeekt zijn vertegenwoordiger te Rethondes om de onderhandelingen onverwijld af te sluiten.
Op 11 november, tussen 5u12 en 5u20 's ochtends, wordt de wapenstilstand ondertekend met ingang om 11 uur diezelfde ochtend en dit voor een duur van 36 dagen. Deze zal nog drie keer verlengd worden (op 12 december 1918, 16 januari 1919 en uiteindelijk op 16 februari 1919 voor onbepaalde duur).
Aan de wapenstilstand zal uiteindelijk een eind komen door de ondertekening van hetvredesverdrag van Versailles,afgesloten op 28 juni 1919.
Keuze van de locatie
[bewerken|brontekst bewerken]
De Generale Staf wenst een geïsoleerde plek waar twee treinen kunnen gestationeerd worden: een voor de geallieerden en een voor de Duitsers. Vlak bij het station vanRethondeswordt in hetBos van Compiègneeen verlaten spooraftakking ontdekt die eerder dienst deed als opstelspoor en schietplatform voor zware artillerie. De plek is door zijn ligging perfect want voldoende afgelegen, journalisten worden bewust op afstand gehouden, en toch dicht bij de nodige spoorinfrastructuur om de locomotieven te kunnen bevoorraden met water en kolen aangezien ze permanent onder stoom gehouden dienen te worden. Tussen de twee treinen wordt een houten wandelpad aangelegd voor de onderhandelaars. De wapenstilstand wordt ondertekend in het, door deCompagnie Internationale des Wagons-Litsaan maarschalk Foch ter beschikking gestelde,restauratierijtuig2419 D van de Franse trein.
Deelnemers
[bewerken|brontekst bewerken]Geallieerden
[bewerken|brontekst bewerken]Militairen
[bewerken|brontekst bewerken]- MaarschalkFerdinand Foch,opperbevelhebber van de Geallieerden
- AdmiraalRosslyn Wemyss,de BritseFirst Sea Lord
- Rear-admiralGeorge Hope,adjunct van de First Sea Lord
- GeneraalMaxime Weygand,chef van de Franse Generale Staf
Het secretariaat van Maarschalk Foch
[bewerken|brontekst bewerken]- Henri Deledicq
- Émile Grandchamp
Duitsland
[bewerken|brontekst bewerken]- De Duitse delegatie stond onder leiding vanMatthias Erzberger,een politicus die, bijgestaan door militaire raadgevers, optrad als gevolmachtigde van de Duitse regering.
- GraafAlfred von Oberndorff,vertegenwoordiger van het Ministerie van Buitenlandse Zaken.
- GeneraalDetlof von Winterfeldt,Keizerlijk Leger
- Kapitein-ter-zeeErnst Vanselow,Kaiserliche Marine
De overeenkomst
[bewerken|brontekst bewerken]Het verdrag bestond uit 34 artikels en 2 nota's in bijlage met details over de praktische uitvoering van een aantal der artikels.
Andere wapenstilstanden van de Eerste Wereldoorlog
[bewerken|brontekst bewerken]- Wapenstilstand van 15 december 1917- tussen deCentrale mogendhedenenRusland- 15 december 1917
- Wapenstilstand van Thessalonikitussen de geallieerden en hetKoninkrijk Bulgarije- 29 september 1918
- Wapenstilstand van Mudrostussen de geallieerden en hetOttomaanse Rijk- 30 oktober 1918
- Wapenstilstand van Villa GiustitussenItaliëenOostenrijk-Hongarije- 3 november 1918
Literatuur
[bewerken|brontekst bewerken]- Pieter Serrien,Het elfde uur. 11 november 1918, de gewelddadige laatste dag van de Eerste Wereldoorlog,2018.ISBN 9789492626356
- Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikelArmistice de 1918op de Franstalige Wikipedia, dat onder de licentieCreative Commons Naamsvermelding/Gelijk delenvalt. Zie debewerkingsgeschiedenisaldaar.
