William Henry Bragg

William Henry Bragg
2 juli1862–12 maart1942
William Henry Bragg (1915)
Geboorteland	Verenigd Koninkrijk
Geboorteplaats	Wigton
Overlijdensplaats	Londen
Nobelprijs	Natuurkunde
Jaar	1915
Reden	"Voor zijn werk in deröntgendiffractieaankristallen."
Samen met	William Lawrence Bragg
Voorganger(s)	Max von Laue
Opvolger(s)	Charles Glover Barkla
Portaal Natuurkunde

William Henry Bragg(Wigton,2 juli1862–Londen,12 maart1942) was eenBritswis- ennatuurkundige.

Het meest bekend werd William Henry Bragg door het werk dat hij samen met zijn oudste zoonWilliam Lawrence Braggdeed aan deröntgendiffractieaankristallenen waarvoor zij in1915samen deNobelprijs voor de Natuurkundeontvingen.

Biografie

William Henry Bragg werd geboren in Westward nabij Wigton als zoon van Robert John Bragg, een voormalig koopvaardijschipper, en diens echtgenote Mary Wood. Toen hij zeven jaar oud was overleed zijn moeder en werd hij grootgebracht door zijn oom, William Bragg, inLeicestershire.Hij genoot zijn opleiding aan de Market Harbourough Grammer School, aan het King William's College opManenTrinity College (Cambridge)waar hij wiskunde studeerde. In zijn laatste jaar bezocht hij ook colleges aan hetCavendish-laboratoriumgegeven doorJ.J. ThomsonenLord Rayleigh.In 1884 studeerde hij af alsthird wrangleren in 1885 verkreeg hij eenfirst classin de Mathematical Tripos.

In 1885 vertrok Bragg naarAustraliëtoen hij benoemd werd totElder Professorin de Wiskunde en Experimentele Natuurkunde aan deUniversiteit van Adelaide.Eind 1908 keerde hij met zijn gezin terug naar Engeland. Achtereenvolgens was hij Cavendish-professor aan deUniversiteit van Leeds(1909-1915), Quain Professor in de Fysica aan deUniversity College London(1915-1925) en Fullerian Professor in de Chemie bij deRoyal Institution(1925-1945). Hier richtte hij een groep op voor de analyse van organische kristallen, wat van fundamenteel belang bleek voor demoleculaire biologie.

Bragg was gehuwd met Gwendoline Todd (1869-1929), dochter van de Australische sterrenkundige SirCharles Todd.Ze kregen een dochter, Gwendoline, en twee zonen, William Lawrence en Robert Charles. Zoon Robert sneuvelde in de Eerste Wereldoorlog tijdens deSlag om Gallipoli.

Werk

Het was vanwege zijn werk als docent wis- en natuurkunde aan de Universiteit van Adelaide dat de als wiskundige opgeleide Bragg zich moest verdiepen in de experimentele natuurkunde. In 1914, ter voorbereiding op een toespraak voor deAustralasian Association for the Advancement of ScienceteDunedin,las hij een recent werk vanMarie Curiemet daarin een verklaring die tot dan toe nog niet was voorspeld. Curie liet zien dat bij verval van eenradiumatoomeenheliumatoomwordt vrijgemaakt in de vorm vanalfastraling.

Bragg raakte nieuwsgierig naar de wijze hoe alfadeeltjes door de lucht reizen. In een experiment met een blok radium mat hij – op verschillende afstanden – de ionisatie van lucht door alfadeeltjes. Dit resulteerde in de naar hem genoemdeBraggcurve.Met het experiment toonde hij aan dat de ionisatie van een alfadeeltje efficiënter is aan het einde van zijn traject dan aan het begin.

Tussen 1904 en 1908 zette Bragg zijn experimenten voort naar beta-, gamma, maar met name alfastraling. Later richtte hij zijn aandacht op röntgenstraling. Aangespoord doorErnest Rutherfordpubliceerde Bragg de resultaten van zijn onderzoek in Britse tijdschriften, zoalsThe Philosophical MagazineenThe Philosophical Transactions of the Royal Society.

In 1912 ontdekte zijn zoon, fysicus Lawrence Bragg, de naar hem vernoemdewetover de diffractie van röntgenstralen door kristallen. Hierna werkten vader en zoon Bragg samen verder om de eerste ionisatiespectrometer te ontwerpen – voorloper van alle moderneröntgen- enneutronendiffractiemeters.Het resultaat van hun gezamenlijke onderzoek werd in 1915 gepubliceerd in het werkX Rays and Crystal Structure.

The Royal Institute Christmas Lectures

Bragg sprak twee keer voor deRoyal Institution Christmas Lectures,nog altijd jaarlijks inLondengehouden door de Royal Institution of Great Britain. In 1919 en 1923 had hij de onderwerpenThe World of SoundenConcerning the Nature of Things.

Erkenning

Voor zijn werk kreeg William Henry verscheidende onderscheidingen, waaronder deNobelprijs voor de Natuurkunde(1915), deMatteucci Medal(1915), deRumford Medal(1916), deCopley Medal(1930), deFranklin Medal(1930) deHughes Medal(1931), deFaraday Medal(1936) en de John J. Carty Award van de National Academy of Sciences (1939). In 1920 werd William Henry geridderd en mocht hij zich laten aanspreken alssir.Van 1935 tot 1940 was hij president van deRoyal Society.Het mineraalbraggietis naar hen vernoemd.

Werken

• Studies in Radioactivity(1912)
• X Rays and Crystal Structure(1915, met Lawrence Bragg)
• The World of Sound(1920)
• Concerning the Nature of Things(1925)
• Creative Knowledge: Old Trades and New Knowledge(1926)
• An Introduction to Crystal Analysis(1928)

Bronnen, noten en/of referenties

• (en)William Bragg – Biographical.NobelPrize.org. Nobel Media AB 2018.Gearchiveerdop9 september 2018.Geraadpleegd op17 juni 2012.
• (en)Biografie Biografie William Braggop Notable Names Database (NNDb).Geraadpleegd op 17 juni 2012
• McDonald, Avril(1995). "William Henry Bragg".Notable Twentieth-Century Scientists.Detroit: Gale Research Inc..

··

Winnaars van deNobelprijs voor Natuurkunde