Maarschalk

Oostenrijkse maarschalksstaf uit de 19e eeuw

VeldmaarschalkLord Robertsin vol ornaat. In zijn rechterhand houdt hij zijn baton of maarschalksstaf

Standaardvan VeldmaarschalkAlfred von Walderseeals bevelhebber in China

Maarschalk(Lat.Marscalcus) is in verschillende landen de benaming voor een hoge waardigheid. In het bijzonder gaat het om de hoogstemilitaire rang,boven die vangeneraal.In sommige landen wordt die aangeduid alsveldmaarschalk.Elders spreekt men van "maarschalk" gevolgd door de naam van het land (maarschalk van Frankrijk,maarschalk van Italië...). In Nederland is deze rang sinds 1914 niet meer van kracht.

De militaire rang van maarschalk behoorde aanvankelijk tot de legers te land, maar in sommige landen is de rang ook in de luchtmacht ingevoerd.

De rang van maarschalk is meestal uitzonderlijk verleend. In landen waar de rang nog bestaat, blijken er in de praktijk vaak geen maarschalken meer te zijn.

Herkomst

Het woord maarschalk is vermoedelijk afgeleid van het Oud-Germaanse woordenmarah(paard, waar ookmerrievan afgeleid is) enscalc(knecht). De naam duidde oorspronkelijk een paardenknecht aan. Deze bescheiden oorsprong is nog te herkennen in hetFrans,waar een hoefsmidmaréchal-ferrantwordt genoemd, terwijlmaréchal des logis(letterlijk "maarschalk van de verblijven" ) de Franse benaming is voorwachtmeester(sergeant bij de bereden troepen). Van deze laatste term is het begripmarechausseeafgeleid, die immers vooral uit wachtmeesters bestaat.

In de vroege middeleeuwen werd maarschalk de benaming voor de opperstalmeester van een vorst. Dit was onder meer in hetFrankische Rijkeen van de belangrijkste hofambten. Hieruit ontwikkelde zich enerzijds de functie van bevelhebber van de ruiterij en anderzijds een hoog ambt binnen de hofhouding (zoals nu noghofmaarschalk).

Vaak kreeg de maarschalk ook bestuurlijke en gerechtelijke bevoegdheden, bijvoorbeeld als voorzitter van een vorstelijke rechtbank. In sommige landen werd hij bevoegd om geschillen tussen edelen en heraldische kwesties te regelen. Dit werd het ambt vanadelsmaarschalk,dat nog altijd bestaat inEngeland(Earl Marshal of England).

InPolenworden de voorzitters van de beide kamers van het parlement en ook het hoofd van het bestuur van eenwojwodschapmarszałekgenoemd. In Engeland werd demarshaldan weer een eenvoudige gerechtsdienaar, een ambt dat voorkomt in verscheiden Engelstalige landen, zoals deU.S. Marshalin de Verenigde Staten.

In de 13de eeuw verscheen de maarschalk van Frankrijk als een hoge militaire bevelhebber. In Duitsland stonden sinds de 16de eeuw veldmaarschalken aan het hoofd van de ruiterij.

Meerdere landen hebben in de daaropvolgende eeuwen de benaming maarschalk overgenomen voor de hoogste militaire rang, zij het dat eenveldmaarschalkin sommige landen vroeger stond voor een generaal van lagere rang.

Maarschalken per land

Volgens hetNATO standardization agreement(STANAG 2116) heeft de rang van maarschalk, behalve in de hieronder genoemde landen, nog bestaan (of bestaat nog) inItalië(Generale d'Armata),Portugal(Marechal),Spanje(Capitán General) enTurkije(Mareşal).

Duitsland

Duitslandkende tot het eind van deTweede Wereldoorlogdegeneraal-veldmaarschalk (Generalfeldmarschall)enHitlerstelde nog derijksmaarschalk(Reichsmarschall) in. De kolonel-generaal (Generaloberst) kwam daarnaast al voor vanaf de19e eeuwin het Pruisische leger. Deze rang bood een mogelijkheid om officieren te bevorderen boven de generaalsrang in vredestijd, aangezien maarschalken alleen in oorlogstijd werden aangesteld. In het keizerlijke Duitse leger werd de kolonel-generaal een officiële rang tussen generaal en veldmaarschalk.

Egypte

Mohammed Hoessein Tantawi,de waarnemendepresident van Egyptevanaf 11 februari 2011, werd in 1989 bevorderd tot veldmaarschalk.

Frankrijk

Frankrijk kent al sinds de middeleeuwen de hoge waardigheid van "maarschalk van Frankrijk"(Frans:Maréchal de France), die evolueerde van een functie aan het hof tot die van de hoogste militaire bevelhebber. Onder hetancien regimebestond er ook nog de rang van "veldmaarschalk" (maréchal de camp), die onder die van luitenant-generaal kwam.

Tijdens de Franse Revolutie verdwenen de titels van maarschalk, maarNapoleon Ibenoemde bij zijn aanstelling tot keizer in 1804 zijn belangrijkste generaals tot "maarschalk van het Keizerrijk" (Maréchal de l'Empire).Met derestauratievan het koningschap werd de titel opnieuwMaréchal de France.

Sinds de uitroeping van deDerde Republiek(1870) zijn er nog maar zelden aanstellingen tot maarschalk van Frankrijk geweest. Die kwamen er enkel voor verdiensten in een van de twee wereldoorlogen: acht maarschalken werden benoemd als gevolg van deEerste Wereldoorlog(waarvan tweepostuum) en vier als gevolg van deTweede Wereldoorlog(waarvan drie postuum).

Nederland

InGelderlandwerd de veldheerMaarten van Rossumin 1528 tot maarschalk benoemd.

Nederlandhad van1840tot1881zijn laatste veldmaarschalk in de persoon van prinsFrederik,de tweede zoon vanKoning Willem I.BijKoninklijk Besluitvan1914is de rang van veldmaarschalk afgeschaft.

Tot1956had de generaalsrang bij delandmachtnaast vier zilveren sterren nog maarschalksstaven als onderscheidingsteken. Het vlaggenprotocol van de marine kent nog deadmiraal,die gelijk is aan de maarschalk (of aan de vlootadmiraal in andere landen). Die rang is evenwel bij Koninklijk Besluit in 1956 afgeschaft.

Rusland

DeSovjet-Uniekende "maarschalken van de Sovjet-Unie"en de lagere maarschalken van de krijgsmachtdelen. DeRussische Federatienam deze traditie over.

Verenigd Koninkrijk

In demiddeleeuwenwas de maarschalk in Engeland aanvankelijk de koninklijke paardenmeester, een erfelijke functie, die dan ook een naam werd: de Earl Marshall. VanafWillem de Maarschalk(1146-1219), een van de beroemdste ridders, ging de maarschalk zich steeds minder met de paarden en meer met de regels van deheraldiekengenealogiebezighouden.

In de loop van de zeventiende eeuw werd de term "Field Marshal" - mogelijk naar Frans voorbeeld - gebruikt voor de communicatieofficier bij een veldslag. De officiële militaire rang van die naam werd ingesteld in 1736, toen de doorgewinterde legeraanvoerder generaalGeorge Hamilton, graaf van Orkneydoor koningGeorge IIwerd aangesteld als de eerste Britse veldmaarschalk. Aanvankelijk werd de benoeming tot maarschalk vooral gezien als een mogelijkheid om bejaarde generaals nog eenmaal te bevorderen. Zo wasCharles Moore, markies van Droghedazelfs al 91 jaar. Ze hadden dan ook zelden nog een actieve rol in het leger.

De1e Hertog van Wellingtonwas al op zijn 44e maarschalk en was daarmee een uitzondering. Hij bezat uiteindelijk zelfs twaalf maarschalksstaven. Tijdens deKrimoorlogwerd de eenarmige generaalFitzRoy Somerset,die in actieve dienst was, ondanks bewezen incompetentie tot maarschalk bevorderd.Frederick Sleigh Robertswerd in 1895 tot maarschalk benoemd wegens zijn grote verdienste als aanvoerder in verschillende koloniale oorlogen. OokDouglas Haig, Earl Haigwerd in 1917 tot maarschalk benoemd, tijdens deEerste Wereldoorlog.In deTweede Wereldoorlogwaren er zelfs meerdere maarschalken tegelijk, waaronderHarold Alexander,Alan BrookeenBernard Montgomery.

De titel van maarschalk is ook verleend aan staatshoofden van bevriende landen zoals de Belgische koningenLeopold IenAlbert I,koningWillem II van Nederland,keizerWilhelm II van Duitsland(in 1901) en keizerHirohitovan Japan (in 1930). Dergelijke benoemingen hebben uiteraard geen militaire betekenis.

Na de Tweede Wereldoorlog vonden echter alleen nog benoemingen tot maarschalk plaats als een landmachtofficier de functie vanChef van de Defensiestafvervulde. Indien de Chef afkomstig was uit demarineof de luchtmacht volgde benoeming totAdmiral of the FleetrespectievelijkMarshal of the Royal Air Force.Een (veld)maarschalk gaat niet met pensioen en houdt zijn hele leven recht op een aantal voorrechten zoals adjudanten en dienstauto's. Inmiddels is het bevorderen van generaals tot maarschalk echter een zeldzaamheid geworden.

Verenigde Staten

In1944werd om een heel praktische reden een vijfsterrenfunctie ingevoerd. Dat gaf namelijk minder scheve gezichten bij het geven en nemen van bevelen in de omgang met deField Marshalsvan het British Empire.

De VS noemde deze functie echter geen "Marshal", maar "General of the Army". Als reden werd vaak opgegeven dat "marshal"George Marshallvreemd klonk, maar in feite kwamen er al "Generals of the Army" voor in de19e eeuw.Ulysses S. Grantwas de eerste, daarna volgden nogWilliam T. ShermanenPhilip Sheridan.In 1919 kreegJohn Pershingde rang "General of the Armies",waarvan soms verondersteld wordt dat die nog hoger is. Dat wordt echter ook betwist, omdat de rangen in de praktijk nooit tegelijk door actief dienende officieren zijn gedragen. In al die gevallen droegen ze echter vier sterren.

George Washingtonis postuum zelfs nog benoemd totGeneral of the Armies of the United States,maar heeft bij leven nooit een hogere functie gehad dan die vanluitenant-generaal(3 sterren).

Behalve George Marshall werden in 1944 ook nogDouglas MacArthur,Dwight EisenhowerenHenry H. Arnoldbevorderd tot vijfsterrengeneraal. In 1950 kreegOmar Bradleyals laatste de rang. In1995is nog kort overwogen omColin Powell,voorzitter van de Stafchefs, deze rang te geven, maar daar is van afgezien.

Herkenning

Als teken van waardigheid draagt de maarschalk in de meeste landen eenmaarschalkstaf,evenals zijn ranggenoot, deadmiraalof vlootadmiraal. Doorgaans is de maarschalksstaf een staf van kort formaat, met fluweel bekleed en met goud of zilver versierd. Een maarschalk die zijnbatonof commandostaf draagt, brengt een militair saluut door de staf omhoog te houden. Het Duitse leger kende voor de maarschalk voor dagelijks gebruik een eenvoudige lange smalle staf met een kwast, de zogenaamde Interimstab.

In deheraldiekis het gebruikelijk dat een maarschalk twee gekruiste batons of maarschalkstaven achter zijnwapenschildplaatst.

Maarschalkse

DeMaagd Mariais de patrones van hetPeruaanseleger en heeft daarin de rang van maarschalkse. Er is in de geschiedenis verder nog geen vrouwelijke maarschalk geweest, maar het is gebruikelijk dat de echtgenote van een maarschalkmaarschalksegenoemd wordt. Dit is ook zo in voor deFeldmarschallinin de operaDer RosenkavaliervanRichard Strauss.Ook het Frans kent een vrouwelijke vorm (une maréchale) om de echtgenote van een maarschalk aan te duiden.

Sport en spel

Maarschalk is een van de figuren in hetbordspelStratego.Ook hier is deze de hoogste militaire rang en dus het sterkste stuk. Hij kan enkel verslagen worden door een spion die hem eerst aanvalt, als hij een bom aanvalt of als hij de andere maarschalk aanvalt of daardoor wordt aangevallen. In dit laatste geval sterven beide maarschalken.