Bessie Smith
| Bessie Smith | ||||
|---|---|---|---|---|
| ||||
Bessie Smith in 1936 doorCarl Van Vechten
| ||||
| Algemene informatie | ||||
| Bijnaam | Empress of Blues | |||
| Geboren | 15 april1894[1] | |||
| Geboorteplaats | Chattanooga (Tennessee) | |||
| Overleden | 26 september1937 | |||
| Overlijdensplaats | Clarksdale (Mississippi) | |||
| Land |  Verenigde Staten
| |||
| Werk | ||||
| Genre(s) | blues | |||
| Beroep | zangeres | |||
| (en)AllMusic-profiel (en)Discogs-profiel (en)IMDb-profiel (en)MusicBrainz-profiel | ||||
| ||||
Bessie Smith(Chattanooga,Tennessee,15 april1894[1]-Clarksdale,Mississippi,26 september1937) was eenAmerikaansblueszangeres.Ze wordt beschouwd als een van de populairste en succesvolste bluesvertolksters uit dejaren twintigvan de20e eeuw.Haar bijnaam luidt "Empress of Blues". Smith schreef verscheidene bekende bluesnummers, waaronderBackwater BluesenDevil's Gonna Git You.
Carrière
[bewerken|brontekst bewerken]In1912zong ze in dezelfde show alsMa Rainey,die haar onder haar hoede nam. Acht jaar later, in1920,had ze haar eigen show en was haar naam al gevestigd in een groot deel van het zuiden en oosten van de Verenigde Staten.
In1923tekende ze, als een van de eerste bluesartiesten, een platencontract bijColumbia Records.Declassic female blues,waarvan ze een belangrijke exponent was, beleefde in die tijd zijn gloriedagen. Met Bessies opname vanAlberta HuntersDownhearted Blueswerd ze op slag beroemd. Bessie Smith groeide uit tot de best verdienende zwarte artieste van haar tijd. Ze speelde met sommige van de beste musici van de jaren twintig, onder wieLouis Armstrong,James P. Johnson,Joe SmithenCharlie Green.
In1929waren de hoogtijdagen voor haar muziekstijl verstreken en raakte haar carrière in het slop. Wel speelde ze dat jaar nog in de filmSt. Louis Blues.In1933nam ze met John Hammond, onder wiens invloed ze had getracht zich meer tot eenswingzangereste ontwikkelen, haar laatste songs op.
Dood
[bewerken|brontekst bewerken]Op26 september1937raakte Bessie zwaargewond bij een auto-ongeluk, terwijl ze onderweg was opU.S. Route 61tussenMemphisenClarksdalemet haar minnaar (en oom vanLionel Hampton) Richard Morgan aan het stuur. Ze werd naar het Afro-Amerikaanse ziekenhuis (later geëxploiteerd alsRiverside-Hotelaan de oevers van de Sunriver) van Clarksdale gebracht, waar artsen haar rechterarmamputeerden.Uit de narcose van die operatie is ze niet meer bijgekomen. Ze overleed nog dezelfde ochtend.[2][3]Bessie Smith is 43 jaar geworden.[1]Haar graf bleef lange tijd ongemerkt, totdatJanis JoplinenJuanita Greener tientallen jaren later een steen met inscriptie voor kochten.[4]InAmsterdamwerd in 2017 eenbrug naar haar vernoemd.
Externe links
[bewerken|brontekst bewerken]- Interview met Bessie Smiths biograaf Chris Albertson
- Luister naar Bessie Smith opJazz-On-Line
- ↑abcOok geboortedatum 8 juli 1892 wordt genoemd, dan zou ze bij overlijden twee jaar ouder zijn geweest.
- ↑In 1959 gingEdward AlbeeseenakterThe Death of Bessie Smith(De dood van Bessie Smith) in première. Deze is gebaseerd op een populaire, maar inmiddels weerlegde versie van de omstandigheden waaronder haar dood zich zou hebben voltrokken. Zij zou zijn overleden doordat zij niet was toegelaten tot een ziekenhuis"alleen voor blanken"in Clarksdale. Deze mythe was gestart door jazzschrijver/producerJohn Hammondmet een feitelijk onjuist artikel dat innovember1937verscheen inDown Beat magazine.
- ↑Volgens 'American Blues Magazine', kwam Bessie te laat in het Afro-Amerikaanse ziekenhuis, een ziekenhuis dat over minder goede middelen beschikte dan het ziekenhuis voor blanken (hetgeen in afstand gelijk ver van de ongeluksscene verwijderd was, dan het Afro-Amerikaanse). De reden van het te laat arriveren is als volgt: de truckchauffeur (die voor de Amerikaanse post reed en die klaarblijkelijk volgens de Post-Wet door moest rijden) van de truck, waar tegenaan haar Packard reed, ontvluchtte de scene, met de belofte, dat hij elders voor hulp zou bellen. De tijd verstreek en er kwam nog steeds geen ambulance. Toen kwam de auto van Dr. Smith voorbij. Zijn mede-passagier Broughton stuurde hij om een ambulance te bellen. Na 25 minuten kwam Broughton terug, en samen met Richard Morgan (die niet dronken was), probeerden ze Bessie, die zeer ernstig gewond was, in leven te houden. Dr. Smith en Broughton waren net begonnen hun eigen auto klaar te maken, om haar zelf naar het Afro-Amerikaanse ziekenhuis te transporteren, toen een wagen met een blank echtpaar op de auto van Dr. Smith inreed. Op het moment dat eindelijk de ambulances arriveerden, (één reagerend op de oproep van de truckchauffeur en de ander reagerend op Broughton´s oproep), werd er in het door segregatie gekwelde Zuiden besloten, om het blanke echtpaar met de ambulance te laten vertrekken en Bessie met de lijkwagen (in het destijdse Zuiden een ambulance voor Afro-Amerikanen hetgeen een 'normale' gang van zaken bleek te zijn.....Willy George Miller was de dienstdoende chauffeur van de rouwwagen van het begrafenisinstituut). Door deze beslommeringen kwam Bessie al in shock verkerend in het ziekenhuis aan. De artsen moesten haar rechterarm amputeren (Bessie had haar arm uit het raam hangen op het moment van de crash met de truck). Dit gebeurde om elf uur in de ochtend. Om 11.30 uur overleed Bessie al; Niet meer uit de narcose ontwakend. Bovendien: Segregatie heeft direct dan wel indirect, naast de overige omstandigheden betrekking hebbende op het ongeluk, zeker een rol in dit drama gehad.
- ↑Dory Previnschreef over Janis Joplin en haar grafsteen voor Bessie Smith het liedStone for Bessie Smithop het albumMythical Kings & Iguanas.