Catharina II van Rusland
| Catharina II | ||
|---|---|---|
| 1729–1796 | ||
| ||
| Tsarina van Rusland | ||
| Periode | 1762–1796 | |
| Voorganger | Peter III | |
| Opvolger | Paul I | |
| Keizerin gemalin van Rusland | ||
| Periode | 1762 | |
| Voorganger | Aleksej Razoemovski | |
| Opvolger | Sophia Dorothea van Württemberg | |
| Geboren | Stettin | |
| Vader | Christiaan August van Anhalt-Zerbst | |
| Moeder | Johanna Elisabeth van Sleeswijk-Holstein-Gottorp | |
| Dynastie | Ascaniërs Romanov-Holstein-Gottorop(jure mariti) | |
Catharina II Aleksejevna(Russisch:Екатерина II Алексеевна,Jekaterina II Aleksejevna;Stettin,2 mei1729–Tsarskoje Selo,17 november1796), bijgenaamdCatharina de Grote(Russisch: Екатерина Великая,Jekaterina Velikaja), was van1762tot1796tsarina vanRusland.
Ze werd in het DuitseStettininPommeren(sinds 1945 Szczecin in Polen) geboren alsSophia Augusta Frederika,prinses vanAnhalt-Zerbst-Dornburg,dochter van vorstChristiaan August van Anhalt-Zerbsten hertoginJohanna Elisabeth van Sleeswijk-Holstein-Gottorp.Ze was een nicht van de koningenGustaaf IIIenKarel XIII van Zwedenen echtgenote van de Russische troonopvolgerPeter III.
Persoonlijk leven[bewerken|brontekst bewerken]
In 1744 koos tsarinaElisabethals echtgenote voor haar troonopvolger Peter: Sophie Augusta Frederika, dochter vanChristiaan August,hertog van Anhalt-Zerbst, die in dienst was van de Pruisische koningFrederik de Grote. Sophie legde haar geloofsbelijdenis voor de orthodoxe kerk af in zuiver Russisch en nam de naam Catharina (Jekaterina) Aleksejevna aan ter ere van de moeder van de tsarina.[1]
Op 21 augustus 1745 vond het huwelijk plaats hetgeen gedurende tien dagen gevierd werd met luisterrijke bals, maskerades, parades en volksfestijnen. De infantiele Peter echter speelde vaak met soldaatjes en militaire exercities, was regelmatig dronken en verloor daardoor Catharina's respect volkomen. Het stond voor Catharina vast dat Peter volkomen ongeschikt was om het land te regeren. Zij bleven echter bij elkaar met het oog op de toekomstige troonopvolging, ondanks hun angst voor de almachtige tsarina.[1]
Op 1 oktober 1754 kreeg Catharina een zoon: Pavel, de latere tsaarPaul Ien later een dochter, Anna Petrovna (1757-1759). Waarschijnlijk is Peter de vader van Paul, maar dit is niet helemaal zeker. Catharina verspreidde later geruchten dat haar toenmalige minnaar,Sergej Saltykov,de vader van Paul was. Daar Elisabeth vond dat Catharina hiermee aan haar verplichtingen had voldaan nam de tsarina hem onder haar hoede; dit was een oorzaak van de slechte relatie tussen Pavel en zijn moeder.
Het feit dat Peter zijn eigen leven leidde, in allerlei affaires verwikkeld was en dat Catharina maandenlang geen contact had met Elisabeth zette Catharina ertoe zich steeds meer te verdiepen in de regels en gebruiken van het Russische volk en het orthodoxe geloof, de geschiedenis van Rusland, de filosofie, werken uit de klassieke oudheid en de ideeën van de Franse Verlichting. Zij maakte zich zeer geliefd bij het Russische volk en bij iedereen waarmee zij in contact kwam.[1]
Na de dood van keizerin Elisabeth op 25 december 1761 (juliaanse kalender) kwam Peter aan de macht. Hoewel Rusland samen metOostenrijkoorlog voerde tegenPruisen,koesterde hij een grote vriendschap voorFrederik de Grote.Peter sloot deVrede van Sint-Petersburg,waarbij door Rusland veroverd gebied werd afgestaan aan Pruisen, zeer tegen de zin van de groep legerofficieren rondom Catharina. Na terugkeer van een oorlogscampagne in Denemarken werd Peter op 9 juli 1762 door deze groep gedwongen om ten voordele van Catharina afstand te doen van de troon. Catharina leidde decoupen de tsaar werd, na een half jaar aan de macht te zijn geweest, afgezet. Acht dagen later werd Peter gedood doorAleksej Orlov,de jongere broer van Catharina's minnaar Grigori. Dit leidde tot speculaties dat Catharina opdracht gegeven zou hebben tot de moord op Peter.
Op 16 juli 1764 werd de 23-jarigeIvan VI van Ruslandin het fortSjlisselburgvermoord, toen een poging gedaan werd om hem te bevrijden. Hij was als zuigeling tot tsaar benoemd, maar door Elisabeth af- en gevangengezet. Een paar weken voor zijn onttroning had Peter III de gevangene nog bezocht.
Tijdens haar regeerperiode had Catharina een aantal, men telt er twaalf, opvallend jonge minnaars.[2]Als ze genoeg had van een minnaar beloonde ze hem met een landgoed en lijfeigenen en nam ze een nieuwe. Veel van deze mannen vervulden belangrijke functies aan het hof, vooralGrigori Potjomkin.In 1762, toen Catharina nog maar een paar maanden regeerde, kregen zij en Aleksej Orlov een zoon,Aleksej Bobrinski.Catharina's laatste minnaar, prinsPlaton Zoebov,was meer dan 40 jaar jonger dan zij.
Binnenlandse politiek[bewerken|brontekst bewerken]
Verlichting[bewerken|brontekst bewerken]
Gedurende bijna haar hele leven had Catharina zich voorbereid op regeren; ze lasMachiavellien voerde correspondentie met bekende filosofen uit het tijdperk vande Verlichting,zoalsVoltaireenDiderot.Hoewel ze elkaar nooit ontmoet hebben, maakte Catharina met haar brieven een grote indruk op Voltaire en hij noemde haarDe ster van het noordenenSemiramisvan Rusland.
In 1767 liet Catharina haarInstructie,die gebaseerd was op het werk vanCharles Montesquieupubliceren.[3]Zij liet dit door een wetgevende commissie beoordelen, waarin alle bevolkingsgroepen, behalve delijfeigenen,waren vertegenwoordigd. Het bestuur werd gedecentraliseerd en er was sprake van een tendens naar deling van macht. Hiermee werd haar reputatie in het Westen gevestigd. Toch was de heerschappij van Catharina, die zich vanaf die tijdde Groteliet noemen, in de praktijk allerminst verlicht. Catharina gaf de adel volledige controle over hun lijfeigenen en landgoederen. Door gebiedsuitbreidingen in het zuiden, tijdens deTurks-Russische Oorlogenwerden de oorspronkelijke heersers als adel aan het Russische hof opgenomen. Demoslimsuit hetKrimkanaatverleende ze gelijke rechten en ze gaf aan de nieuwe edelen het recht om moskeeën te bouwen.
Catharina was geboeid door wetenschap en liet zich in 1768 inoculeren tegen depokkendoor de Engelse artsThomas Dimsdale.Ze zette zich in om deze praktijk te verspreiden aan haar hof en in haar rijk.
Revolutie[bewerken|brontekst bewerken]
In 1773 begon een opstand van deKozakJemeljan Poegatsjov,die zich uitgaf voor Catharina's voormalige echtgenoot Peter III. In eerste instantie werd deze opstand zo goed als genegeerd, maar nadat belangrijke steden in handen waren gekomen van de opstandelingen, liet Catharina de opstand genadeloos neerslaan. Poegatsjov werd gearresteerd, in een kooi naarMoskouvervoerd en daar publiekelijk geëxecuteerd.
Toenpaus Clemens XIVin 1773 de orde van dejezuïetenverbood, liet Catharina, omdat zij het pauselijk gezag niet erkende, het verbod in Rusland niet publiceren. Net alsFrederik II van Pruisenbeschermde ze de jezuïeten, die dan ook vanuit Italië, Oostenrijk, Frankrijk en Spanje naar Pruisen en Rusland trokken. Veertig jaar nadat de orde was afgeschaft, werd hij in 1814 hersteld doorpaus Pius VII.Gedurende die veertig jaar had de generaal van de jezuïeten (Grouber, Francis Karew) zijn residentie in Rusland. Tsaar Alexander, Catharina's kleinzoon, verbande de orde in 1820 uit Rusland.
DeFranse Revolutievan 1789 was een grote schok voor Catharina omdat zij inzag dat de idealen van de Verlichting hadden geleid tot deze revolutie. Bevreesd dat een dergelijke revolutie ook in Rusland kon plaatsvinden liet zij alle schijn van de Verlichting vallen en trok de teugels nog een stuk strakker aan. Van enige vrijheid van meningsuiting was tot haar dood geen sprake meer. Verschillende schrijvers werden gearresteerd wegens kritiek op het hof en verbannen naarSiberië.Alleen de bij het grote publiek immens populaire toneelschrijverDenis Fonvizin,die bovendien bescherming genoot van de invloedrijke voormalig minister van Buitenlandse Zaken graafNikita Panin,kon in zijn stukken verdekt kritiek uiten op het hof.
Desondanks bleef Catharina sommige ideeën van de Verlichting trouw en probeerde ze in navolging vanPeter de GroteRusland verder te verwestersen. Zo was Rusland een van de eerste landen ter wereld waar devaccinatietegenpokkenop landelijke schaal werd ingevoerd, een idee dat zij uit hetOttomaanse Rijkhaalde. Omdat de Russische bevolking in eerste instantie weigerde zich te laten vaccineren, bood Catharina zichzelf aan als testpersoon. Toen zij na twee weken nog steeds niet ziek was geworden, groeide het vertrouwen bij de bevolking zodat deze zich massaal liet vaccineren. Ook heeft Catharina een grote rol gespeeld bij het verspreiden van opleidingsmogelijkheden voor kinderen. Bijna iedereen, met uitzondering van de toplaag van de bevolking, was analfabeet toen Catharina aan de macht kwam; de eerste universiteit was pas in 1755 gesticht. Geïnspireerd doorJohn Lockeschreef Catharina een boek over het opvoeden van kinderen en stichtte ze het befaamdeSmolny-instituutvoor jonge adellijke meisjes. Deze school werd al snel een van de beste van Europa en accepteerde zelfs kinderen van rijke kooplui. Bovendien slaagde Catharina erin om belangrijke wetenschappers, zoalsLeonhard Euler,naar Rusland te halen.
Buitenlandse politiek[bewerken|brontekst bewerken]
Expansie van het Russische Rijk[bewerken|brontekst bewerken]
Aan de westelijke grens zorgde Catharina in 1764 ervoor dat een van haar voormalige minnaars,Stanislaus August Poniatowski,tot de laatste koning vanPolenen grootvorst vanLitouwenwerd gekozen. Hij bleek te zwak om een zelfstandige positie tussen de drie grote mogendheden te kunnen innemen. Omdat de mogendheden geen onderlinge oorlogen in dit machtsvacuüm wilden laten ontstaan, besloten zij Polen in onderlinge overeenkomsten onder hun gezag te brengen. HetPolen-Litouwenwerd in dePoolse Delingen(1772, 1793 en 1795) verdeeld onder Rusland,PruisenenOostenrijk.
Van 1768 tot 1774 was Rusland inoorlogmet hetOttomaanse Rijk.Het Russische leger won belangrijke veldslagen onder leiding van de generaalsPjotr RoemjantsevenAleksandr Soevorov,terwijl de Russische marine onder leiding vanAleksej Orlovde Turkse vloot volledig in de pan hakte.[4]Door deze overwinningen groeide de Russische invloedssfeer tot inOekraïne,deKrimen de noordelijkeKaukasus,dat zichzelf onafhankelijk verklaarde van hetOttomaanse Rijk.
Op8 maart1780, ten tijde van deAmerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog,ondertekende tsarina Catharina de Grote hetVerbond van Gewapende Neutraliteit.Ze verklaarde dat neutrale naties het recht hadden om handel te drijven met landen die in oorlog zijn, zonder dat hun handelsvloten zouden worden belemmerd, behalve als het om handel in wapens of munitie zou gaan.
In 1783 annexeerde Catharina deKrim.Uiteindelijk leidde dit tot eenTweede Russisch-Turkse oorlogvan 1787 tot 1792, waarbij Rusland, wederom onder leiding van Roemjantsev en Soevorov, grote militaire overwinningen behaalde. Bij de vredesonderhandelingen moesten de Turken definitief de Krim afstaan aan Rusland en kreeg Rusland er bovendien het land in Oekraïne tussen de rivierenDnjeprenDnjestrbij.
In het noorden begon in 1788 Catharina's neef, koningGustaaf III van Zweden,met een verrassingsaanval een oorlog om de in 1720 aan Rusland verlorenBaltische gebiedenterug te veroveren. Catharina leende grote sommen geld bijHenry Hope.In eerste instantie faalde het Zweedse plan volkomen en Gustaaf leed grote verliezen. In 1790 keerde het tij ten gunste van Zweden en werd een vredesakkoord gesloten waarbij de grenzen werden vastgesteld zonder dat enige partij gebiedsuitbreiding had gekregen.
Alles bij elkaar groeide Rusland tijdens Catharina's bewind met 518.000 km2,een gebied 12 maal de oppervlakte van Nederland of 17 maal de oppervlakte van België.
Diplomatie[bewerken|brontekst bewerken]
De eerste minister van Buitenlandse Zaken van Catharina, graafNikita Panin,verspilde vele miljoenen roebels in een poging om een alliantie te smeden tussen Rusland, Pruisen, Zweden en Polen als tegenwicht tegen de coalitie tussen Frankrijk en Oostenrijk. Toen echter bleek dat deze alliantie er niet zou komen, viel Panin in ongenade en werd hij in 1781 ontslagen. Desondanks bleef hij een invloedrijk man, onder meer omdat zijn broer, generaal graafPjotr Panin,de opstand vanJemeljan Poegatsjovhad neergeslagen. Panin werd opgevolgd door prinsAleksandr Bezborodko,die voor de verkiezing van Poniatowski in Polen-Litouwen had gezorgd.
Catharina was zich altijd bewust van haar imago in het westen, dat mede opgebouwd werd door haar briefwisseling metVoltaire.Ze probeerde dit verder uit te bouwen door een bemiddelende rol te spelen in verschillende conflicten, waaronder in de troonopvolgingsstrijd inBeierenin 1778.
Kunst en cultuur[bewerken|brontekst bewerken]
Catharina probeerde haar imago als verlicht vorstin hoog te houden door cultuur te stimuleren in de Russische samenleving. Zolang men zich onthield van kritiek had men niets te vrezen van de nietsontziende censuur. De dichterGavrila Derzjavinwas een graag geziene gast aan het hof. Net als elke andere vorst probeerde Catharina haar gasten te imponeren met haar kunstverzameling. Bij Catharina nam dat echter extreme vormen aan. Catharina verzamelde een uitzonderlijk groot aantal snuifdozen. In twintig jaar tijd kocht Catherina 4.000 schilderijen. Bij elke veiling, waar dan ook in Europa, was wel een agent van Catharina aanwezig om de topstukken te kopen. Via de Berlijnse koopman en kunsthandelaarJohann Ernst Gotzkowskykwamen in 1764 een aantal doeken vanRembrandt,Frans Hals,Jan SteenenRubensin Russisch bezit. De 317 schilderijen, die hij vanwege zijn faillissement aan de Russische kroon leverde, vormden het begin van de collectie in deHermitage.In 1769 kocht zij zeshonderd schilderijen vanHeinrich von Brühl.In 1772 regeldeDenis Diderotde aankoop van de collectiePierre Crozat.Een andere aankoop was de collectie van SirHorace Walpolein 1779, waarbij in Engeland - net als bij de vorige aankoop in Frankrijk - veel protest ontstond.
De porseleinverzameling[bewerken|brontekst bewerken]
In de Hermitage wordt een van de belangrijkste porseleinverzamelingen ter wereld bewaard:
- Frederik de Grote schonk haar een servies toen hij vernam dat zij vanporseleinhield. Het servies is gemaakt bijKPMin Berlijn (1770-1772) met scènes uit deRussisch-Turkse oorlogen gravures vanPhilips WouwermanenDavid Teniers;
- Catharina schonk een in Rusland gemaakt servies aanGrigori Orlov(1770);
- Een eerste bestelling bijWedgwoodin 1770 (24-delig);
- Een bestelling inMeissenvan een ensemble met mythologisch karakter (40-delig);
- Een tweede bestelling bij Wedgwood (1773-1774) met Engelse landschappen en landhuizen en kikkers op de rand (952-delig) en voor 50 personen;
- Een bestelling inSèvresvoor een servies metcameeënop een hemelsblauwe achtergrond (1777-1779) (800-delig). Dat servies schonk zij aan haar geliefdeGrigori Potjomkin,toen die deKrimhad weten in te lijven, of toen ze hem als minnaar de laan uit stuurde. De vervaardiging kostte een fortuin. Ze marchandeerde bij de fabriek op de verlangde prijs. De uiteindelijke betaling vond plaats in 1792 en redde de fabriek van de ondergang;
- Een bestelling in Moskou voor hetWinterpaleis;het Sint Joris-, het Alexander-, het Andreas- en het Vladimirservies (in 1777, 1780, 1783 en 1785);
- Een bestelling in China na 1785 van een dessert- of theeservies versierd met de tweekoppige Russische adelaar enSint Joris;
- Een bestelling in Kopenhagen met bloemen en planten uit Denemarken en Noorwegen (Flora Danica, 1790);
- Een bestelling in Rusland in 1793 van het Kabinetservies met gravures vanGiovanni Battista Piranesi.
Einde[bewerken|brontekst bewerken]
Onderstaand schertsend grafschrift schreef de tsarina voor zichzelf aan de vooravond van haar zestigste verjaardag.
Hier ligt Catharina de Tweede, geboren in Stettin op 21 april 1729. Ze kwam in 1744 naar Rusland om te trouwen met Peter III. Op haar veertiende had ze een drievoudig doel; haar man, Elisabeth en het volk behagen. Ze liet niets na om dit te bereiken. Gedurende achttien jaar van verveling en eenzaamheid las ze nolens volens vele boeken. Na bestijging van de Russische troon wenste ze goed te doen en probeerde ze haar onderdanen geluk, vrijheid en bezit te verschaffen. Ze vergaf makkelijk en koesterde jegens niemand haat. Ze was vergevingsgezind, makkelijk in de omgang, vrolijk van aard, met een republikeinse ziel en een goed hart, en ze had vrienden. Het werken viel haar makkelijk, ze hield van kunst en was graag onder de mensen. [5]
Catharina kreeg in november1796eenberoerteen overleed zonder nog bij kennis te komen. Er doen veel wilde verhalen de ronde; het bekendste is dat ze overleed onder een hengst; dit verhaal is echter exemplarisch en vooral ingegeven door haar vele andere escapades en zijn mogelijk afkomstig van deMarquis de Sade,die haar opvoerde in zijn romanJuliette, of De voorspoed van de ondeugd.[6]Ze werd opgevolgd door haar zoon Paul, met wie ze reeds lange tijd in onmin leefde. Hoewel ze een veel betere band had met haar kleinzoonAlexander,heeft ze haar recht om zelf een opvolger te benoemen nooit gebruikt. Catharina ligt, net als alle anderetsaren van Rusland,begraven in dePetrus-en-Pauluskathedraal (Sint-Petersburg).Haar zoon liet haar naast haar man Peter begraven, iets wat zeker niet naar haar wens geweest zou zijn.
Catharina werd al tijdens haar leven de "Messalinavan deNeva"genoemd maar in werkelijkheid was er sprake van seriëlemonogamiewaarbij haar minnaars elkaar opvolgden. Opvallend is het verhaal van het erotisch kabinet dat Catharina zou hebben laten bouwen en inrichten.[7]De laatste ooggetuigenverslagen daarvan dateren uit 1941.[8]Meubilair gedecoreerd met fallussen en vrouwelijke geslachtsorganen en erotische wandschilderingen zouden een geheime suite in een van haar paleizen hebben gesierd. De preutse Sovjets hebben het meubilair nooit tentoongesteld en het appartement in Gatsina brandde in de Tweede Wereldoorlog af. Er zijn een aantal slecht afgedrukte foto's van in omloop.[9]
Voorvaderen[bewerken|brontekst bewerken]
| Catherina II van Rusland | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Overgrootouders | Johan VI van Anhalt-Zerbst(1621–1667) ∞ 1649 Sophia Augusta van Sleeswijk-Holstein-Gottorp(1630–1680) |
Georg Vollrath van Zeutsch(1624–1689) ∞ Christiane van Weißenbach(1645–1680) |
Christiaan Albrecht van Sleeswijk-Holstein-Gottorp(1641–1695) ∞ 1667 Frederika Amalia van Denemarken(1649-1704) |
Frederik VII van Baden-Durlach(1647–1709) ∞ 1670 Augusta Maria van Sleeswijk-Holstein-Gottorp(1649-1728) | ||||
| Grootouders | Johan Lodewijk van Anhalt-Zerbst-Dornburg(1656–1704) ∞ Christina Elenora van Zeutsch(1666-1699) |
Christiaan August van Sleeswijk-Holstein-Gottorp(1673–1726) ∞ Albertina Frederike van Baden-Durlach(1682-1755) | ||||||
| Ouders | Christiaan August van Anhalt-Zerbst(1690–1747) ∞ 1727 Johanna Elisabeth van Sleeswijk-Holstein-Gottorp(1712–1760) | |||||||
|
Catharina II van Rusland (1729–1796) | ||||||||
Bibliografie[bewerken|brontekst bewerken]
Historische fictie[bewerken|brontekst bewerken]
- Mary Lavater-Sloman(1941)Katharina und die russische Seele(roman)
Literatuur[bewerken|brontekst bewerken]
- Simon Sebag Montefiore(2016)Catherine the Great & Potemkin. The Imperial Love Affair.ISBN 9780525431961
- Emmanuel Waegemans(2010)De filosofe op de troon. Het literaire werk van Catherina II van Rusland,Antwerpen, Benerus.ISBN 9789080636385
- Isabel De Madariaga(1981)Russia in the Age of Catherine the Great.ISBN 9780300025156(verkorte versie:Catherine the Great. A Short History,2002)
Bronnen[bewerken|brontekst bewerken]
- H. Coutts(2001)The Art of Ceramics. European Ceramic Design 1500-1830,p. 129, 175, 185, 201.
- T. Koedrjavtseva & N. Kazakevitsj(1996)De verzameling porselein en aardewerk.In:Catharina de Grote. De keizerin en de kunsten. Uit de schatkamers van de Hermitage.Eindredactie: John Vrieze. With English summary, p. 188-211.
- Jozien J. Driessen(1989)Russen en Nederlanders. Uit de geschiedenis van de betrekkingen tussen Nederland en Rusland 1600-1917.Rijksmuseum Amsterdam.
- ↑abcCatharina de Grootste,hoofdstukCatharina, een ruwe steen wordt een schitterende diamant
- ↑"CATHERINE THE GREAT: Love, Sex, and Power" een essay door Virginia RoundingISBN 0-312-32887-7
- ↑De broer vanPieter van Woenselmaakte een Nederlandse vertaling
- ↑Jan Hendrik van Kinsbergendiende van 1771 tot 1775 in de Russische marine.
- ↑Achtergrondverhaal bij de tentoonstellingCatharina, de Grootste. Zelfgeslepen diamant van de Hermitagein deHermitage Amsterdam,gehouden van 18 juni 2016 tot en met 15 januari 2017
- ↑Het verhaal hing tevens samen met het primitieve beeld dat veel Europeanen van Rusland hadden alsmede het zowel binnen als buiten Rusland gangbare idee dat vrouwen niet behoorden te regeren (´een vrouw die zulke perverse dingen deed ging zich ongetwijfeld te buiten aan perverse lusten´).
- ↑Herbert T. Altenhoff, "Catherine the Great: Art, Sex Politics." in "Slavic Review", Vol. 35, No. 1 (maart 1976)
- ↑Ooggetuigenverklaringen van Duitse soldaten op
- ↑foto.Gearchiveerdop 4 maart 2016.
·
·
