Claudius Galenus
Claudius Galenus(Pergamon,129–199)[1]was eenGrieks/Romeinsearts die in de geschiedenis van de westersegeneeskundeeen belangrijke plaats inneemt. Zijn geneeskundig systeem heeft de medische wetenschap bijna 1500 jaar lang gedomineerd.
Galenus werd geboren als zoon van een welgestelde architect in Pergamon, waar een bekendAsclepius-heiligdom stond. Deze stad heet tegenwoordigBergamaen ligt in het noordwesten vanTurkije(vroeger Klein-Azië).
Op zeventienjarige leeftijd begon hij zijn medische studie in Pergamon. Vier jaar later vertrok hij naar in die tijd belangrijke medische centra alsSmyrna,KorintheenAlexandriëom zijn studie voort te zetten. Na een verblijf van ruim vijf jaar in Alexandrië keerde hij in 160 weer terug naar Pergamon. Daar werd hij aangesteld als arts van degladiatorendie in hetamfitheatervan de stad vochten. In 164 vertrok Galenus naar Rome. Daar zou hij uiteindelijk uitgroeien tot een zeer succesvol arts. Zelfs de RomeinsekeizersMarcus Aurelius,CommodusenSeptimius Severusmaakten gebruik van zijn diensten.
Centraal in het denken van Galenus stond het gedachtegoed vanHippocrates'theorie dat hetmenselijk lichaamgevuld is met vier lichaamssappen ofhumores,te wetenslijm,bloed,gele galenzwarte gal,en dat elk sap een bepaald temperament vertegenwoordigt. Onbalans in hoeveelheden van een of meer van deze sappen zou ziekte en andere stoornissen veroorzaken. Zo'n gebrek aan evenwicht werd behandeld door middel van een dieet. Nieuw was dat Galenus deze sappen koppelde aan vier grondkwaliteiten: warm, koud, vochtig en droog:
- Slijm:koud en vochtig
- Bloed:warm en vochtig
- Gele gal:warm en droog
- Zwarte gal:koud en droog
Galenus geloofde ook in de theorie van de drievoudigebloedcirculatie.
Galenus hechtte veel waarde aan de waarneming en deed daarom ook aan experimenten op dieren. Zo toonde hij bijvoorbeeld aan daturineniet in deblaas,maar in denierenwerd gevormd. Verder verrichtte hij vele experimenten onder andere op het gebied van ademhaling en zenuwfunctie. Galenus verzamelde en bereidde zijn kruiden zelf.
Galenus schreef gedurende zijn leven om en nabij de 500 boeken, (ongeveer 20.000 bladzijden), waarvan er meer dan honderd bekend zijn. Een deel had niet-medische onderwerpen, zoals filosofie, taalkunde, grammatica en retorica. Zijn werken waren ook in het Midden-Oosten toonaangevend, waar de negende-eeuwse Grieks-Arabische wetenschapperHunayn ibn Ishaqer een lijst van maakte. Tijdens derenaissancewerden zijn werken vertaald in hetLatijn,onder meer doorAndreas Vesalius,(Andries van Wesele). De Perzische geneesheerAvicenna,in de islamitische wereld bekend als Ibn Sina, die als gelovig moslim het menselijk lichaam niet mocht ontleden, integreerde Galenus' geschriften over ontleedkunde in zijn visie op de geneeskunst.
Galenus bleef bijna vijftien eeuwen lang de hoogste medische autoriteit, totdat de renaissance-geleerdenVesaliusenWilliam Harveyeen anderparadigmaformuleerden.
- ↑Galen im MA, 1. Allgemeines', inLexikon des Mittelalters,10 vols (Stuttgart: Metzler, [1977]-1999), vol. 4, cols 1082-1083, in Brepolis Medieval Encyclopaedias - Lexikon des Mittelalters
