Didyma

Didyma(Oudgrieks:Δίδυμα) was in deoudheideenGrieks heiligdomen een bekende orakelplaats van de godApolloin de buurt van de stadMileteaan de westkust vanKlein-Azië(het huidigeTurkije). Het heiligdom wordt ook wel hetDidymaiongenoemd. Het was door een 20 kilometer lange "heilige weg" met Milete verbonden, waaroverheen regelmatig processies van de stad naar het heiligdom plaatsvonden. De herkomst van de naam "Didyma" is omstreden. De naam is of afkomstig uit hetCarisch(en stamt daarmee uit voor-Griekse tijd) of uit het Grieks (didymosbetekent "tweeling", waarmee Apollo enArtemisbedoeld werden). Het Didymaion was overigens ook gebouwd met het oog op hetArtemisionvanEfeze,dat zeer veel aanzien genoot.

In dearchaïsche periodewas er op deze plek al een grote tempel.Pausanias(160 na Chr.) heeft geschreven dat die tempel er al was in de 10e eeuw v.Chr., anderen dateren hem op 20 eeuwen v.Chr. Deze oude tempel werd in ieder geval bestuurd door de Branchidenfamilie, totdat in 494 v.Chr. de Perzische koningDarius Ide tempel verwoestte. In 313 v.Chr. begon Milete met de bouw van een nieuwehellenistischetempel die heden ten dage nog steeds te zien is.

De tempel heeft reusachtige afmetingen en is na het Artemision in Efeze en het Herakleion opSamosde grootste tempel uit de Griekse oudheid. De lengte bedraagt 120 meter, de breedte 60 meter en de zuilen zijn zo'n 20 meter hoog. Van de 122 oorspronkelijke zuilen staan er nog drie overeind en ook van decellabestaan er nog aanzienlijke stukken. Binnen in de cella bevindt zich een kleiner tempeltje waar oorspronkelijk het cultusbeeld van Apollo heeft gestaan. De laatste bloeitijd van de tempel was in de eerste en tweede eeuw, waarna een serieaardbevingenin 265 na Chr. flinke schade aanrichtte. De tempel is nooit helemaal afgebouwd. Zo is op een van de zuilen decannelureal wel afgetekend maar nooit uitgehakt, zoals bij de andere zuilen wel het geval is.

In de tijd van de christelijke keizers van Rome werd de tempel gesloten en in de 5e eeuw liet keizerTheodosius IIin hetadytoneenbasiliekbouwen, hetgeen getuigt van de heiligheid van de plaats.

In de 15e eeuw richtten nieuwe aardbevingen verdere verwoestingen aan; deze brachten de tempel in een staat waarin archeologen hem vanaf de 18e eeuw aantroffen. Vondsten uit Didyma zijn te vinden in hetBritish Museum,hetLouvreen in hetPergamonmuseuminBerlijn.