Ecologie

Deel van eenserieartikelen over Biologie
Eensnuitkever(Diaprepes abbreviatus)
Biochemie & fysiologie
Biochemie·Biofysica·Celbiologie·Fysiologie·Immunologie·Moleculaire biologie·Stofwisseling
Genetica
Genetica·DNA·Epigenetica·Gen·Populatiegenetica·RNA·Mutatie
Morfologie & anatomie
Anatomie·Embryologie·Histologie·Microbiologie·Morfologie·Ontwikkelingsbiologie·Plantenanatomie
Ecologie & gedrag
Ecologie·Ethologie·Hydrobiologie·Mariene biologie·Populatiebiologie·Vegetatiekunde
Systematiek & evolutie
Bio-informatica·Evolutiebiologie·Fylogenie·Paleontologie·Systematiek·Taxonomie
Bijzondere biologie
Botanie·Bryologie·Entomologie·Fycologie·Herpetologie·Lichenologie·Malacologie·Microbiologie·Mycologie·Ornithologie·Pteridologie·Virologie·Zoölogie
Portaal Biologie

Ecologieofoecologieis eenbiologischevakwetenschap.De ecologie bestudeert zowel dewisselwerkingtussenorganismenonderling, binnenpopulatiesenlevensgemeenschappen:debiotischemilieufactoren,als de relaties van deze biologischeeenhedenmet hun niet-biologische omgeving: deabiotischemilieufactoren.Biotische en abiotische factoren samen vormen eenecosysteem.Deautoecologieis de studie op het niveau van een individueel organisme, van een willekeurige soort, binnen een gegeven ecosysteem. Desynecologieof gemeenschapsecologie bestudeert alle soorten organismen, ofwel delevensgemeenschap,van een gegeven ecosysteem. Depopulatiebiologieonderzoekt de dynamiek enevolutie(vanpopulaties) van soorten.

Etymologie

De term ecologie of oecologie (oorspronkelijk uit hetDuits:Ökologie) is een wetenschappelijkneologisme(1866) van de Duitse bioloogErnst Haeckel,afgeleidvan hetOudgrieksoikos(οἶκος, huishouding, omgeving) enlogos(λόγος, woord, verhandeling). Het hieraanontleendeAngelsaksischeecologyheeft een iets meermilieukundigeenmens-gerichte,betekenis.In Nederland bestaan debiologischeoecologie en de meer milieukundige ecologie naast elkaar, maar het verschil vervaagt.

Benaderingen

Binnen de ecologie zijn er verschillende benaderingen. Sommige gaan uit van een specifiek soort organisme en bestuderen de wisselwerking tussen dit organisme en zijn omgeving (milieu). Andere leggen de nadruk op het voorkomen vansoortenin afhankelijkheid van het milieu, de zogehetenbiogeografie.Weer andere stellen niet een soort maar een samenhangende set soorten centraal, eenlevensgemeenschap,en gaan na hoe de wisselwerkingen tussen verschillende soorten organismen in de levensgemeenschap plaatsvinden. Ecologen bestuderen bijvoorbeeld de opeenvolging van soorten bij verandering van het milieu, de zogehetensuccessie.Ten slotte zijn er ecologen die naarpopulatieskijken van specifieke soorten, en proberen te begrijpen hoe individuele organismen zich binnen een populatie handhaven, en hoe soorten zich in de loop van de evolutieontwikkelen.

Biogeografie

ZieBiogeografievoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Debiogeografiebestudeert welke soortenorganismenenlevensgemeenschappenin welke geografische gebieden op aarde voorkomen. De oude Grieken hielden zich hier al mee bezig.Alexander von Humboldtverrichtte medio negentiende eeuw als eerste moderne wetenschapper hier systematisch onderzoek aan. In de biogeografie wordt de wereld ingedeeld in een aantal biogeografische regio's ofbiomen,die elk gekenmerkt worden door het voorkomen van specifiekeformatiesen groepen van planten (en de daarvan afhankelijke dieren).

Een dergelijke zonering is er ook op kleinere schaal, bijvoorbeeld in de bergen waar elke hoogtezone eigen planten en dieren heeft. Ook bij bijvoorbeeld de overgang van zout naar zoet water of van water naar land zijn vaak zones te onderscheiden met ieder een eigen soortensamenstelling.

Eeninvasieve soortis een soort die zich door menselijk toedoen (uitzetting of onopzettelijke verplaatsing) kan vestigen en snel kan vermeerderen op een plaats waar deze voorheen door ruimtelijke barrières niet kon komen. Ookhabitatdegradatiedoor de mens kan ervoor zorgen dat exotische soorten zich opeens snel kunnen ontwikkelen in een voordien onbezet of ongeschikt gebied. Ook zijn er veel exoten die in door de mens geschapen milieus voorkomen, zoals guppies bij uitlaten van elektriciteitscentrales, of aangroei met allerlei exotische organismen in leidingen; maar ook mussen buiten hun oorspronkelijke leefgebied en andere cultuurvolgers kunnen als exoot worden aangemerkt.

Ecosystemen en sferen

ZieEcosysteemvoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De laatste decennia beschouwen veel ecologen de natuur als een verzameling van systemen waarbinnenstofen energie circuleren. In 1935 introduceerdeArthur Tansleyhet begripecosysteemvoor debiocenose(de levensgemeenschap van organismen). In de 19e eeuw werd destikstofkringloopin de natuur beschreven doorAntoine Lavoisier.Later zijn meer van dergelijke kringlopen beschreven, zoals vankoolstof,waaruit bleek dat deze zich in relatief gescheiden compartimenten (zoals deatmosfeer,dehydrosfeeren delithosfeer) kunnen afspelen. Nadat de Oostenrijkse geoloogEduard Suessde termbiosfeerhad geïntroduceerd als levensruimte voor alle compartimenten op aarde werkte de RusVladimir Vernadskiin zijn boekThe Biospherede principes van allebiochemische kringlopenuit en herdefinieerde hij de biosfeer als de som van alle ecosystemen. De Amerikaanse ecoloogHoward T. Odumzorgde ervoor dat vanaf ongeveer 1970 het ecosysteem gezien werd als een systeem van energie-uitwisseling tussen allerlei zogenaamde trofische of voedselniveaus (planten, herbivore dieren, carnivoren en micro-organismen).

Landschap als ecosysteem

ZieLandschapsecologievoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Eenecotoopoflandschapselementis het kleinste, ecologisch nog onderscheidbare gebied in een ecologisch classificatiesysteem vanlandschappen.Het vertegenwoordigt een relatief homogene, ruimtelijke gebiedseenheid met eigenschappen voor het meten en vastleggen van de gebiedsstructuur, functie en verandering. Voorbeelden: eendobbeis een puntvormige ecotoop, eenbeek,eenhoutwal,een wegbermen eenslootzijn lijnvormige ecotopen, eenbos,eenmoeras,eenweilanden eenakkerzijn vlakvormige ecotopen. De mate van beïnvloeding door de mens bepaalt de natuurlijkheid van de ecotoop, maar ook van het landschap waarvan ze de samenstellende onderdelen vormen. Zo kan er onderscheid gemaakt worden tussennatuurlandschapencultuurlandschap,met als tussenvorm de verschillende gradaties vanhalfnatuurlijk landschap.

Levensgemeenschap

ZieLevensgemeenschapvoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Vele ecologen bestuderen de onderlinge relaties tussen planten, dieren of andere organismen en het milieu of tussen organismen onderling binnen grotere eenheden. In 1877 steldeKarl Möbiusvoor om de term biocenose (levensgemeenschap) te gebruiken voor een groep met elkaar samenlevende planten en dieren.

In devegetatiekundeheeft men een classificatiesysteem van plantengemeenschappen ontwikkeld. Dergelijke plantengemeenschappen zouden alle min of meer indicatief zijn voor bepaalde milieu-omstandigheden. Plantengemeenschappen kunnen zich volgens de vegetatiekunde ontwikkelen naar een min of meer stabiele situatie, declimax.Deze ontwikkeling heetsuccessie.Deabiotischedynamiek in een gebied speelt een belangrijke rol bij de successie. Zo bereiken gebieden die regelmatig door de zee worden overstroomd nooit een climax.

Binnen levensgemeenschappen kunnen bepaalde soorten domineren, zoals dezwarte elsin moerassige Boss en, soorten van de familiesRhizophoraceaeenSonneratiaceaeinmangrove Boss enaan tropische kusten. Deze soorten domineren door hun aantal ofbiomassaen zijn essentieel voor het functioneren van de rest van de gemeenschap. In de stabieleclimaxgemeenschappenis vaak geen dominante soort te onderscheiden, omdat er veel soorten voorkomen in kleinereabundanties.

Variatie en biodiversiteit

ZieBiodiversiteitvoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Biodiversiteitis de laatste jaren een veel gebruikte term binnen de ecologie. Het is de vraag of het een ecologische term is, omdat het niet over relaties tussen soorten gaat. Het is meer een biosystematische term of ook wel een politieke term. Ecologen bestuderen wel de variatie aan soorten en hun verschijningsvormen als kenmerken van levensgemeenschappen en ecosystemen. Ook proberen ze verbanden te vinden tussen diversiteit en bijvoorbeeld productie of stabiliteit.

Biodiversiteit kan belangrijk zijn vanwege het grotegenetische reservoirin een milieu, maar veel belangrijke natuurlijke ecosystemen zijn niet bijzonder divers, doch wel belangrijk en vaak bedreigd, zoals detaigaof hetnoordpoolgebied.Volgens sommige ecologen zijn minder diverse natuurlijke ecosystemen minder stabiel en daardoor gevoeliger voor verstoring.

Biodiversiteit wordt soms als maat gebruikt voor de kwaliteit van ecosystemen. Half-natuurlijke ecosystemen als polderwateren, wegbermen en dergelijke herbergen weinig soorten door isolatie, vervuiling of slecht beheer. Beheer kan er op gericht zijn de maximale biodiversiteit voor dergelijke systemen te behalen. Sommigebeleidsinstrumentenhebben nadrukkelijk als doel een zo hoog mogelijke biodiversiteit, zoals deKaderrichtlijn Water.

Niche, concurrentie en habitat

Een onderwerp van onderzoek is de relatie van soorten tot hun omgeving. Eennicheis de plek die een soort inneemt in een ecosysteem, gedefinieerd als debiotischeenabiotischevoorwaarden die de soort nodig heeft om te overleven en zich voort te planten.Concurrentietreedt op als verschillende soorten (of individuen) strijden over de beschikking van dezelfde bron.

Een verwant begrip ishabitatwaarmee het concrete woongebied van een soort in ruime zin wordt bedoeld (bijvoorbeeld het waddengebied)

Gedrag en (eco)fysiologie

Binnen de ecologie zijn er ecologen die de relevantie van gedrag enfysiologiebestuderen voor het functioneren van soorten in hun omgeving. Daarbij gaat het om bijvoorbeeld de manier waarop de stofwisseling functioneert opdat er voldoende vetreserves zijn voor de winter of eventueel een trek naar elders.

Populatiebiologie

ZiePopulatiebiologievoor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Binnen depopulatiebiologieof populatiedynamica richten ecologen zich op onderzoek aan de factoren die aantallen en dichtheden vanpopulatiesin ruimte en tijd beïnvloeden. Zo kan bijvoorbeeld nagegaan worden welk menselijk ingrijpen (bosbeheer, visserij, waterbeheer) acceptabel is zonder het voortbestaan van bepaalde populaties van dieren of planten in gevaar te brengen.

Toepassingen

Belangrijke toepassingsgebieden van de ecologie zijn:

• landbouw(agricultuur)
  • akkerbouw(agronomie): de aanpassing van het natuurlijke milieu ten behoeve van de productie van planten voor menselijk gebruik
  • veeteelt:het houden vanveevoor het verkrijgen vanmelk,eieren,vleesofbont
• bosbouw(silvicultuur): een vorm vanbosbeheerwaarbijbosten minste ten dele dient alsnatuurlijke hulpbron
• tuinbouw(horticultuur): het op commerciële basis op intensieve wijze telen van groenten, bloemen, planten, bomen, bollen of zaden
• visserijenvisteelt:alle menselijke activiteiten met als doel organismen uit het water te halen, zoals vissen, week- schaal- en schelpdieren, zoogdieren, algen en wieren
• waterbeheerbetreft de hoeveelheden en de kwaliteit van hetgrondwateren hetoppervlaktewater
• milieuwetenschappenenmilieubeheer
• natuurbeheeren het beheer vannatuurreservaten

Daarnaast heeft ecologie ook zijn toepassing gevonden in de architectuur binnen de ontwerpprincipes vanarcologiebij de bouw van economisch zelfvoorzienende woonomgevingen of habitats.

Een goed voorbeeld van toepassing van ecologische inzichten is de aanleg vanecologische verbindingszonesof corridors tussen natuurgebieden. Organismen zouden op die manier zich eenvoudiger kunnen verplaatsen en de kans op uitsterven zou kleiner worden. Kleinschalige corridors zijn zogenaamdeecoductenin de vorm van bruggen die primair voor organismen zijn bedoeld.

Andere connotaties

De term ecologie wordt bij uitbreiding ook gebruikt met betrekking tot menselijk gedrag dat een beter leefmilieu bevordert. Hiermee hangen samen bijvoorbeeld de begrippenecologismeenEKO-keurmerk.

Zie ook

• ecologie van A tot Z
• ecologische groep
• ecologische voetafdruk
• eutrofiëring
• fenologie,een onderdeel van de ecologie
• historische ecologie
• milieuwetenschappen
• Nederlands Instituut voor Ecologie

Literatuur

• Krebs, C.J.(2009):Ecology. The Experimental Analysis of Distribution and Abundance,Benjamin Cummings
• Odum, E.P. & G.W. Barrett(2006):Fundamentals of Ecology,Brooks Cole
• Worster, D.(1984):Nature’s Economy: A History of Ecological Ideas,Cambridge University Press

··

Schematische weergave van eenecosysteem

Belangrijkemilieufactoren

Populatiebiologischeparameters

··

Biologie

WikiWoordenboek

Mediabestanden

Zie de categorieEcologievanWikimedia Commonsvoor mediabestanden over dit onderwerp.