Fairey Firefly II

Een Belgische Firefly IIM

DeFairey Firefly IIwas eenBritsgevechtsvliegtuig uit dejaren dertig.Het was een eenmotorige tweedekker met een geheel metalen constructie. Het werd gebouwd doorFairey Aviation Company Limited,en diende hoofdzakelijk voor deBelgische Luchtmachtin de loop van de jaren dertig tot de onderbreking door deTweede Wereldoorlog.

Ontwerp en ontwikkeling

De Firefly II werd op eigen initiatief van Fairey ontworpen doorMarcel Lobelle.Het was een geheel nieuw ontwerp en had buiten de naam weinig gemeen met deFairey Firefly I.Fairey dong met de Firefly II mee naar een contract voor specificatie F.20/27 uit 1927, van het BritseAir Ministry,voor een eenpersoons onderscheppingsjager. Het eerste toestel vloog op5 februari1929.

De Firefly II concurreerde voor hetRAF-contract met deHawker Sea Fury.Ze had een hogere snelheid maar werd bekritiseerd wegens haar zware besturing. De Firefly was echter overwegend van houten constructie, hoewel het ministerie een metalen constructie had voorgeschreven. Daarom werd de Fury geselecteerd. Later werd het prototype herbouwd en hernoemd tot Firefly IIM, waarbij de "M" de inmiddels geheel metalen constructie aanduidde.

Fairey bouwde een nieuw prototype met grotere spanwijdte voor gebruik op vliegdekschepen van deRoyal Navyals Firefly III (later met meer metalen onderdelen herbouwd als Firefly IIIM), ter vervanging van deFairey Flycatchervan deFleet Air Arm,maar dit contract werd ook gewonnen door een type van Hawker, namelijk deHawker Nimrod.De Firefly IIIM, werd later uitgerust met drijvers, en werd door de High Speed Flight van de RAF gebruikt alslesvliegtuigvoor deSchneider Trophyvan 1931.

Operationele geschiedenis

Fairey kreeg een contract van de Belgische luchtmacht voor 25 Firefly IIM's, dat gevolgd werd door een bijkomende bestelling voor 62 stuks, die gebouwd zouden worden door Avions Fairey inGosselies,de Belgische vestiging van Fairey. De Firefly was nog in dienst toen deTweede Wereldoorloguitbrak. Het type diende slechts kortstondig in de oorlog, vanaf mei tot juni1940.30 toestellen werden gebruikt voor verkenningsvluchten tijdens deAchttiendaagse Veldtochtin mei 1940, maar ze waren niet opgewassen tegen de DuitseLuftwaffe.14 toestellen werden geëvacueerd naarFrankrijk,ter verdediging van het gebied rondChartresomstreeks16 juni1940.

Twee van de Belgische vliegtuigen werden omgebouwd tot Firefly IV, met 785 pkHispano-Suiza12Xbrs motoren, maar deze versie werd niet verder ontwikkeld. Eén toestel werd aan deSovjet-Uniegeleverd, voor testen en proefvluchten.

Fairey Firefly IIM

• Type: Gevechtsvliegtuig
• Fabrikant: Fairey Aviation Company Limited
• Ontworpen door: Marcel Lobelle
• Eerste vlucht: 5 februari 1929
• Ingevoerd: 1931
• Gebruikers: België, USSR
• Aantal gebouwd: 91 stuks

Varianten

• Fairey Firefly II
• Fairey Firefly IIM
• Fairey Firefly III/IIIM
• Fairey Firefly IV

Technische gegevens

• Bemanning: 1 piloot
• Lengte: 7,52 m
• Vleugelwijdte: 9,60 m
• Hoogte: 2,85 m
• Vleugeloppervlakte: 22 m²
• Leeggewicht: 1.083 kg
• Geladen gewicht: 1.490 kg
• Motor: 1 xRolls-RoyceF.XIS 12-cilinder in lijn, watergekoeld, 480pk

Prestaties

• Maximumsnelheid: 359 km/h op 4.000 m; 175 km/h op zeeniveau
• Vliegbereik: 386 km
• Dienstplafond: 9.400 m
• Klimtijd: 10,9 min naar 6.000 m

Bewapening

• 2 x 7.7-mmVickers-mitrailleurs

Externe links

• British Aircraft of WWII(gearchiveerd op bibalex.org)
• Fairey Firefly II

··

Vliegtuigen van het Verenigd Koninkrijk in de Tweede Wereldoorlog