Grieks-Bactrisch koninkrijk

Βακτριανή
← 256 v.Chr. – 125 v.Chr. → →
Kaart
Het koninkrijk op zijn hoogtepunt rond 180 v.Chr.
Algemene gegevens
Hoofdstad	Bactra,Antiochië in Margiana,Alexandrië aan de Oxus
Talen	Koinè-Grieks,Bactrisch
Religie(s)	Oud-Griekse godsdienst,boeddhisme
Regering
Regeringsvorm	Koninkrijk
Dynastie	Diodotiden (ca.256 - ca.230 v.Chr.) Euthydemiden (ca.223 - 130 v.Chr.) Eucratiden (170 - 130 v.Chr.)
Staatshoofd	Koning

HetGrieks-Bactrisch koninkrijkofGraeco-Bactrisch koninkrijkwas het doorGriekse koningengeregeerde gebied inCentraal-Aziëdat zich rond 250 v.Chr. afscheidde van hetSeleucidische rijk.

Omvang

Het Grieks-Bactrisch koninkrijk vormde in de 3e tot 2e eeuw v.Chr. (samen met het later afgescheidenIndisch-Griekse koninkrijk) het oostelijkste deel van dehellenistische wereld.Het Grieks-Bactrische rijk omvatte hoofdzakelijkBactrië(het tegenwoordige noordoosten vanAfghanistanten noorden van deHindoekoesj) en het noordelijker gelegenSogdië( "Sogdiana", een gebied dat delen van het huidigeTadzjikistan,Kirgiziëen oosten vanOezbekistanbeslaat).

De belangrijkste steden van het rijk warenBactra (het huidige Balkh),Antiochië in Margiana (Merv)enAlexandrië aan de Oxus(waarschijnlijkKampyr-Tepe). Die laatste stad is opgegraven, net alsTaxilaenAi-Khanoum.In het rijk vond een versmelting van de Griekse en Indo-Arische cultuur plaats.

De expansie van de Bactrische Grieken inNoord-Indiarond 180 v.Chr. leidde tot Indisch-Griekse rijken, die standhielden tot circa 10 na Christus. Aan het Grieks-Bactrisch rijk kwam een einde door invasies vannomadischevolkeren uit Centraal-Azië.

Geschiedenis

Ontstaan en uitbreiding

De vorsten van het Seleucidische rijk hadden te maken met veel problemen, waaronder een bijna permanente staat van oorlog met het machtigePtolemaeïsch Egypte.Ze hadden niet de middelen hun uitgestrekte rijk overal onder de duim te houden. Voortdurend kwamen lokale generaals ensatrapenin opstand. Zo kreegDiodotus I,de Grieksegouverneur( "satraap") van Bactrië, de kans in opstand te komen tegen de Seleuciden toen die in het westen hun handen vol hadden aan een van de vele oorlogen met Egypte. Hij kroonde zichzelf tot koning van Bactrië. Diodotus en zijn opvolgers waren niet alleen in staat de Seleucidische tegenaanvallen af te slaan, maar wisten het koninkrijk zelfs flink uit te breiden.

De Bactrische Grieken voerden een actieve kolonisatiepolitiek in de vruchtbare stroomgebieden van deOxus (Amu Darja)en de oases van de centrale Bactrische vlakte. Ze stichtten nieuwe dorpen en steden, waar de lokale bevolking zich mengde met Griekse emigranten. Het koninkrijk bereikte een hoge graad vanurbanisatiemet een relatief grote bevolking. De vele doorgaande handelsroutes, zoals dezijderoute,zorgden voor grote welvaart. Talloze Griekse kooplieden, handwerkslieden en kunstenaars afkomstig uit de hele hellenistisch-Griekse wereld vestigden zich in Bactrië. Eeuwenlang zou deze relatief grote Griekse instroom invloed hebben op de taal en cultuur van de regio, ook nadat de Griekse dynastieën tot het verleden behoorden. Zo is tot op heden de Griekse invloed op o.a. de Indiase beeldhouwkunst merkbaar.

Verval en einde

Het eerste deel van de 2e eeuw v.Chr. was een tijd van oorlogen, die tot grote gebiedsuitbreiding leidden. Veel van de Bactrische heersers bekeerden zich tot hetboeddhisme.

De Bactrische Grieken hadden goede verhoudingen met het boeddhistischeMauryarijkin het oosten. De Maurya's bestuurden sinds de tijd vanSeleucus Ihet vruchtbare gebied rond deIndus,waar zich veel Griekse kolonisten gevestigd hadden. In de goede betrekkingen kwam verandering toen de laatste Mauryakeizer in 185 v.Chr. vermoord en opgevolgd werd door diens generaalPusyamitra Sunga,de stichter van hetSungarijk.De nieuwe keizer was een aanhanger van hetbrahmanismeen liet Grieken en boeddhisten, die hij als heidenen beschouwde, vervolgen.

De Grieks-Bactrische koningDemetrius Itrok rond 185 v.Chr. over de Hindoe Koesj dePunjabbinnen. Hij veroverde gebied tot ver in het oosten. Er zijn bewijzen dat hij oprukte tot in de buurt vanPataliputra,de hoofdstad van het Sungarijk. Een andere opmerkelijke koning wasEukratides I,die rond 171 v.Chr. aan de macht kwam. Nadat Eukratides in 145 v.Chr. vermoord werd, vermoedelijk door een van zijn zoons, volgde een instabiele periode waarin kort regerende koningen elkaar onderling bevochten. Als gevolg verzwakte de Grieks-Macedonische heerschappij.

Rond 120 v.Chr maakten de vanuit hetTarimbekkenin het noordoosten binnenvallendeYuezhienSaken(of Shaka's) een einde aan de Griekse heerschappij over Bactrië. De Shaka's waren eenOost-Iraans volk,nauw verwant aan de in Europa bekendereScythen.In India worden de nieuwe ShakaheersersIndo-Scythengenoemd. Hun heerschappij was er echter maar van korte duur. Ze vielen aan het begin van de 1e eeuw n.Chr. ten prooi aan de volgende invasie: die van deKushana's.

Onderzoek

Geschriften uit deze tijd hebben voor een deel een boeddhistisch karakter (de bekendste Grieks-Indische koningMenandros(2e eeuw voor Chr.) was waarschijnlijk ook boeddhist), maar er is ook informatie met een meer economisch karakter, zoals rekeningen en ontvangstbewijzen.

Bronnen en verwijzingen

• (en)Stein, B.,2010:A History of India(2nd ed.), Wiley-Blackwell,ISBN 978-1-4051-9509-6.